古語雲天外有天，人外有人。
不過若是說與當今的江湖人士聽恐怕還得再加上一句:樓外亦有樓。
樓外樓，天外天，都是大盛聞名的江湖情報組織機構，號稱天下事無不知，紅塵客無不曉，連廟堂之主也要給上幾分薄麵。隻不過前者入世，好居鬧市；後者出世，隱於海島。
上嶺城城郊的青山腳下，就立著這樣一座樓外樓，青磚高柱琉璃頂，恰是三分風流，七分雅致。
今日風和日麗，天朗氣清，樓外樓的三樓邊忽探出一截細長柔滑的紅綢隨風飄揚，格外引人注目。
一灰衣人頭戴青鬥笠，懷抱把紅綢纏柄的三尺長劍，曲腿閉目，倚靠在朱紅色的欄杆上。
鬥笠下，兩隻靈巧的耳輕輕動了動。
“嘿，你看那個灰衣服的少年，小二說他都來樓外樓好幾天了，天天光坐在那兒，從開門坐到關門，可真是個怪人……”
“江湖嘛，塘子大了什麼人都有，何況是這魚龍混雜的樓外樓，看他身姿俊逸，莫不是在等心上人？哈哈哈，我們也曾有過這樣的好時候，真是叫人懷念啊。”
“你聽說了嗎？東廠的閹人從北峪回南都複命，這幾日就要經過咱們上嶺城了。”
“可別提了，白馬書院的那些讀書人天天口誅筆伐，咒罵閹黨，唾沫星子都快要把長康大街給淹了。他們還說這回帶頭的人官職可不小，好像是東廠的什麼刑官。”
“不錯，是他，東廠掌刑官，傳說他使得一手剝皮審訊的惡功夫，號稱“閻羅剔骨刀”。嘖，前朝的少年將軍淪落到今天這個地步，要是晏老將軍泉下有知，可會後悔臨終前沒有掐死這個孽子？嗬嗬，我要是他，還不如一頭撞死算了。”
“是啊，好好的一個男人竟然做了閹黨，真是令祖宗蒙羞！”
……
聽著聽著，不惑有些控製不住力道地捏緊了自己手裏的劍。
可是轉念一想，她臉上的神色又怔忪下來，夾雜著無盡的寂寥與迷惘，劍身上幾根蔥白的指一根根緩鬆，整個人又恢複了之前的姿勢，繼續坐在原地。
兩個時辰後，隱約傳來的馬蹄聲驚醒了不惑，她下意識地摸向胸前，手伸到一半腦子才慢半拍地回憶起來，自己這是不知不覺地睡著了。
壓下胸口殘留的心悸，她移目遠眺，一行人正騎馬踏著滾滾黃塵，身負血色夕陽從遠處飛奔而來。
隻見八人皆著尋常黑衣黑靴，腰間挎著統一製式的粗糙刀具，外表無甚特殊之處。
馬隊從遠及近，當經過樓外樓時，最前麵打頭一匹馬上的人不知怎地抬頭看了眼樓上，正巧對上不惑打量的目光。
那是個麵目普通的男子，平庸至極，幾乎叫人過目即忘，在記憶的海中掀不起一絲波瀾；兩處深陷的眼眶卻很不相稱地鑲嵌了雙極為漂亮的眼睛，黑瞳烏沉，燦若寒星。
被那熠熠星光照耀，不惑下意識地垂下了眼睫，恰巧看見他座下的矯健馬匹後腿踢蹬，濺起數朵梅花式樣的泥點，頗有馬踏飛燕的意趣。
直到馬蹄聲遠去，她重新投去視線，才發現好幾個行蹤詭秘的蒙麵人匆匆走出樓外樓，騎馬綴了上去。
不惑皺起眉毛，反手將懷中的輕虹劍插入後背的縛布，走到一樓後院，牽出了自己的那匹棗紅色的小馬駒，翻身坐上馬背。
她拍了拍小棗泥油亮光滑的鬃毛，溫和地下令道:“小棗泥，追上他們！”
小棗泥聽到主人的吩咐，昂首打了個響鼻，猶如一道閃電向前竄去。