這一日，天空略顯陰沉，烏雲飄蕩於山峰之間。
山穀中，木屋前的草地上，徐遇倚靠藤椅，一麵望著不遠處滾滾而下的瀑布，一麵靜靜聆聽著自然之音。
他平日常做的無非兩件事：靜坐與彈琴。靜坐便賞景，彈琴自縱情。賞山川之景，縱聲樂之情，便足以令他心曠神怡，悠然自得。
此刻，望著天上摻雜著絲絲墨色的雲朵，徐遇忽然有所感觸，便想起身去那石亭之中彈奏一曲，轉身之際，卻瞥見遠處峭壁中緩緩出現的一道身影。
隨著人影走近，徐遇也看清了那人的情形——衣衫襤褸，手中拖著一把長刀，雙目空洞無神，整個人如同行屍走肉，似是失了魂一般。
徐遇上前數步，來到對方身前，麵上笑容一斂，輕聲問道：“馬兄，出了什麼事？”
馬燧脖頸僵硬地扭動了一個微小的角度，這才將邋遢不堪的麵龐對著徐遇，勉力將渙散的目光聚攏，聲音沙啞中夾雜著絲絲悲愴：“常山失陷，顏大人殉國了......”
“什麼？”
徐遇麵色驟然一變。
那日馬燧自博陵縣星夜疾馳，終於在次日卯時之前趕至常山城附近。
他站到城門不遠處的一個小山丘上，駐足望去，目光所及之處與在博陵縣城前看到的一般無二：城門口的空地上遍地橫屍，早已幹涸的血跡在地麵上繪出一幅幅猙獰的圖案；城門已然破敗不堪，半開半掩著，門後時而有穿著叛軍服飾的兵卒手持長矛進進出出；城樓之上大唐的旗幟已然消失不見，取而代之的是一麵書有‘燕’字的紫旗。
看到這般情景，馬燧便明白自己來晚了，心登時沉了下去。
不過城池雖然被破，其中守將卻未必有事。
也許顏大人看著叛軍勢大，自知不能力敵，暫且率軍撤離此處，暗中積蓄力量，再謀反攻常山。
想到此處，馬燧心下稍安了幾分，便潛入城外村落之中，尋得一個仍未逃離的村民，向他打探情況。
一問之下，馬燧隻覺得自己被一道晴空霹靂打中，全身竟在一瞬間動彈不得——叛軍圍攻常山城數日，顏杲卿及手下將領袁履謙誓死抵擋，終至城破，二者雙雙被叛軍抓獲，現下已被叛軍首領史思明押往洛陽，交與安祿山之手。
馬燧投在顏杲卿門下多年，深知對方性情，即便被俘，也絕不會為了活命而卑躬屈膝。
而安祿山本就殘暴至極，連親信手下也是說殺便殺，此番顏杲卿落入他的手中，又豈能留得性命？
之後，馬燧在常山周遭四處徘徊，不停尋找著來自洛陽的客商。
一連過了數個時辰，他總算找到了一位，也不顧繁文縟節，急忙向對方打問洛陽之事，卻聽見了永生難忘的一番話。
“顏大人被押至洛陽，安祿山當著洛陽全城之人問他：爾太守之位曾受我舉薦，吾待爾恩重如山，爾為何反我？”
“顏大人怒目而斥：汝當初也不過是個在營州放羊的羯奴罷了，深受當今陛下恩寵，陛下又哪裏對汝不住，卻為何要反？！我家世代大唐臣子，恪守忠義，恨不能殺汝以報陛下之恩，又豈會與汝造反？！”
“安祿山大怒，將他綁於天津橋的石柱之上，肢解其身體，還將他身上的肉一塊塊割下。”
“即便受此剮刑，顏大人依然罵不絕口，安祿山又派人鉤斷了他的舌頭，並問他：爾尚能罵否？”
“顏大人在含糊不清的罵聲中——歿了。”
“......”
說完這些，馬燧早已幹涸的眼眶深處再次湧出滾滾熱淚，身體也止不住地顫抖起來。