要說人呐，若是生在淤泥之中，想要出頭，可真是難上加難。
晏城南郊，李家豆腐坊。李卻剛剛做好一屜豆腐，就有熟客上門。
“王姨，今天這麼早啊。”看著來人，熟練的打著招呼。
“害，小卻啊，別提了，咱家那老爺子，大早上非得喝二兩，點了個下酒菜小蔥拌豆腐，還點名要你家的豆腐，這不是瞎折騰人嘛。”這婦人頗為富態，在這貧民集會的南郊，顯然是個頗為小康的主。
“害，家裏老人身體好，那是咱的福氣不是？”一邊應和，手上的功夫卻一點不耽誤，熟練的噶好豆腐，用紙包住，遞給婦人。
接過尚且溫熱的豆腐，報之一笑，環視李卻所在的方寸之地，感慨道：“唉，你說的也是，不過小卻啊你這豆腐，做的越來越地道了，你王姨我啊，幾天不嚐，也想的慌呢。沒砸了你爹這個招牌，走了哈。”擺了擺手，離開了攤位。
不過轉身的片刻，剛剛還滿臉笑意的她，瞬間冷下臉來。細不可聞的嘟囔：“小死瘸子，還給我咱咱的，你配嗎你。”
看著婦人人影漸遠。李卻也是一聲歎息，蓋好豆腐的籠布，坐在自己的椅子，突然，雙手閃電般伸出，在身前握拳，等在攤開手的時候，掌心已經多了一隻蒼蠅。
“就你這小家夥，在我耳邊還想逃開？”
咱說的這位，名為李卻，李家豆腐坊第四代傳人，在他爹手裏，接過豆腐坊的經營權，已經是第三年了。父母去的早，一個人形影相吊，一間破爛的豆腐坊，也足以養活自己。
因為天生腿疾，他已經跛腳了十幾年。這些來賣豆腐的熟客，背地裏，都叫他小跛子。沒有人可憐過這個十四歲就無父無母的少年。但李卻，從小聽力過人，能從巷口，聽到挨家挨戶的私房話。所以那些後輩的侮辱嘲諷，他其實都聽得清楚。索幸他天性淡然，倒也不會與人爭辯，維持個麵子上的客氣，也好做做生意。
不過就因為他這特長，卻讓豆腐生意越來越好。他甚至能聽到，每顆黃豆吸納水分的腫脹，還有鍋內豆漿的沸騰高度。所以總是能恰如其分處理每個步驟。這讓他的豆腐，在整個南郊都小有名氣。
無聊去扇著扇子，驅趕著循著味兒趕來的蒼蠅。李卻躺在躺椅上，閉上雙眼豎起耳朵，開始尋覓街上的聲響。
“王家兩口子，又在吵架了。”
“老孫頭的孫子，這是又打碎了了他的茶碗。”
“嘿，這小趙和他媳婦，一大早就...”
正聽得津津有味之時，一聲巨響傳來，驚得李卻猛地睜開雙眼。隻見幾位壯漢，已經站在他的櫃台前。領頭的那位，正是本地臭名昭著的潑皮，唐洪。
但李卻可不敢得罪他們，滿臉堆笑，搓著手問道：“唐爺，您這是，想吃我的豆腐了？”
“去你奶奶個腿的，別跟老子嬉皮笑臉。”那大漢一臉不耐煩，“小瘸子，別跟本大爺揣著明白裝糊塗，這個月的安保費，你可是拖了好幾天了。”
李卻有些為難，“唐爺，咱這個小本買賣，您一個月五兩銀子，我這實在吃不消啊。”
“是嘛？”那大漢顯然是了解李卻的為人，兩根手指，撚這蓋豆腐的籠布，呼哧一扔的老遠。
“別跟我在這賣慘小瘸子，我唐洪也不是傻子。你這生意越做越大，聽說虞員外現在都知道你的豆腐了。你還敢說你不掙錢？我已經夠給你麵子，別人家的安保費早就漲了，我是看你是個殘廢，才不動你的數額，你還在這跟我婆婆媽媽？再囉嗦，老子掀了你的攤子，讓你生意都做不成。”
見這大漢要動真格，李卻連忙擺手“別別別，唐爺的體貼，小子當然記在心裏，我這就給您去拿。”轉身來到裏屋，從一盒子散碎銀兩裏麵，點出供奉給唐洪的五兩銀子，揣在懷裏。而那盒子裏麵，也就所剩無幾。