八月的中州都城，秋情四起、秋意日濃，街上一派熱火朝天的景象。
百姓們四處奔忙著，走街串巷的吆喝聲與叫賣聲，和著微涼的空氣直直升到空中，勾勒出一幅人間煙火的市井百態圖。
好似剛完成不久的皇位更迭，並未在他們心中留下什麼特別的印象。而那剛剛繼位的少年天子，甚至還不如隔壁家吵鬧的小兒讓人在意、惦記。
在這樣一個微涼的清晨裏，秦府少公子秦川，早早便迎著日光開始了晨練。起初隻是微微沾染上晨露的衣衫，此刻已被汗水完全浸透。
偶有幾處貼在身上，勾勒出少年人所特有的剛勁線條，就像水墨畫中被特別描摹過的部分，格外引人注目。
就在他背對著太陽，再次使出掌力時，一隻手陡然從背後伸了出來。動作幹淨利落，還帶著淩厲的攻勢。秦川隨即意識到危險，猛地躬身往下一閃，借著個側步才算勉強擋下來人的攻擊。
可還不等站定，又是一記不由分說的掃堂腿，直衝秦川的下盤攻來。
電光石火間，秦川隻得快速變換身形，抬起蓄滿力的右拳，便要朝著來人麵門而去。
“小川！”隻聽一聲急呼，是不同尋常的熟絡親近。
分辨出來人聲音後的秦川，硬是在揮拳的瞬間生生收住了招式。隨後踉蹌幾步，根本不等氣息調勻，就立馬跪地參拜道，“秦川，叩見陛下！”
果然，來人正是那位初登大寶的少年帝王——中州第七任繼位者，皇五子韓凜。
他有著與秦川同樣年輕的麵容，逆著光立在院中，也擋不住那蓬勃飛揚的神采。
兩道斜飛而出的劍眉下，熠熠生輝的雙目散發出朝氣。烏黑濃密的秀發高高束在頭頂，整張臉就那麼無遮無藏地顯露出來，毫不避讓地向塵世展示出他的清俊與鋒芒，好似一塊沁在水中的碧玉，玲瓏剔透、賞心悅目。
“比武之時，不論君臣！”韓凜的聲音是那樣清雅風流、擲地有聲。接著，一記幹脆的手刀，就向著麵前之人的側頸劈砍而下。
由於躲閃不及，呈單膝半跪姿勢的秦川隻得用手臂抵擋，算是實打實地吃下這力度飽滿的一擊。
沉悶的鼻音伴隨著下一波攻勢朝他襲來。好在秦川也不是扭捏之人，微微一笑後便快速調整好身形，瞅準對方的破綻上去就是一拳，力道與速度都比先前要更勝一籌。
韓凜見此情景，心下不由歡喜。閃身躲過這記力道十足的招式後道：“好！這才是我熟悉的小川！”笑語盈盈間，皆是滿滿的少年氣概。
接下來，兩人一路從花園戰至涼亭。汗水飛濺而起，如陽光下的點點星子，閃爍著光芒。
這不同尋常的響動，最終還是驚動了秦淮。
這位當朝大將軍快步從房中走出，見到來人，連忙畢恭畢敬地行禮道：“末將秦淮，參見陛下。”
一見父親出來，秦川也馬上收起了招式。垂下剛要出拳的手，跟著秦淮一起，再次對著韓凜行禮參拜。
而韓凜還是那般熱切地笑著，一一扶起二人，言辭懇切道：“將軍切莫多禮，朕還是更懷念當年與小川，在您門下習武的日子。”
說著，他轉頭看向秦川，“這不忙完了政務，就自顧自來了，還請將軍見諒。”
“豈敢，豈敢。”秦淮的謙恭有著恰到好處的分寸，不會過於冷淡疏遠，也沒有過分親近討好，自有一番謙謙風度。
君臣三人略略敘了些話後，他便見機告辭離去，算是把剩下的時間，都留給了這兩個意氣風發的少年。
而他們倆呢？
目送著秦淮拐出院子，相視一笑後分別撿了塊地方就坐了下來。
秦川倚著涼亭上的柱子，抬臉迎向日光，慵懶地微閉起眼睛，一副頗為陶醉的樣子。
這讓他本就俊朗的麵容上又多添了絲玩世不恭的張揚。韓凜則坐在他的對麵，身形筆直，一雙眼睛死死盯著秦川，目光中似有著太陽的熱度。
“登基以後，雖然什麼事兒都有父皇留下的顧命大臣幫我，可各項迎來送往的禮節還都需親力親為，當真無趣得緊！”不知過了多久，這句沒頭沒尾的話才從韓凜嘴裏飄出來。
他向後鬆弛著肩膀，發出一聲聲滿足的歎息，語氣裏是藏無可藏的親昵與信任。仿佛全然忘記了，自己與這位幼年時期的好友，已有幾年沒見了。
一聲爽朗的笑散在風裏，韓凜隻覺得自己耳根有些發熱。
或許是今日的陽光太好，又或許是眼前少年的笑臉比太陽還要明媚。他不禁有些熏熏然起來，聽著那清越的聲音一下一下送入耳中，是說不出的安定與踏實。
“看你這叫苦連天的樣子，哪像個銳意進取的新晉帝王？”秦川的話語跟從前一樣熱絡，愛念叨的性子依舊沒改，活像個小唐僧。
“你現在是皇帝了，不比以前咱倆習武的時候，也該穩重起來，收收性子、改改脾氣，別什麼都寫在臉上！”好友一如往昔的態度，讓韓凜心下湧起陣陣暖意。
“我知道，作為中州的新皇，有太多事等著我去做。”韓凜低聲回應著，不知是在向人傾訴還是在開解自己。
“百姓們等著我讓他們安居樂業，朝臣們等著我如何治理四方，就連南夏和北夷，也都在等著看我的每一個動作，我不能錯更不敢錯……”悠長的歎息如緩慢下落的樹葉，墜入湖麵，驚起點點無聲的漣漪。
秦川到這兒才算知曉了韓凜的難處。
與以往那些策馬習武、飲弓苦讀的日子不同，一旦登上皇位，這位昔日摯友便再也無法真正開懷。他的喜怒哀樂都隱沒在了皇冠之下，哪怕曾經再愛玩愛鬧、隨性豁達，有了這重枷鎖也不得不學著收斂隱藏。