漢靈帝，劉宏，公元156年。
這個年代，即將麵臨一場長達100多年的戰亂。
此時的大漢江山，也猶如百足大蟲，死而不僵。
劉宏的上位登基，完全是由別人給“立”的，而且立他的人不是劉姓皇家，而是作為外戚的竇家……這也就直接證明了，劉宏這個皇帝的先天不足，完全是外戚幹政的產物。
同時，也在很大程度上，決定了，劉宏之後的皇帝生涯，免不了又要和“外戚”這個因素繞在一起。
果然，在劉宏剛即位的時候，竇氏的大將軍竇武，就因為擁立劉宏有功，被大大褒賞。
竇家的其他族人，也紛紛加官進爵，搞得權傾一時，頗有“臨政天下”的趨勢。
不僅如此，竇氏還聯絡了陳蕃等人，準備和宦官集團正式開戰，密謀要羅列罪名，逮捕宦官中的掌權者。
然而，竇氏的計劃並未得到大多數人的支持，反而是被宦官集團，提前得到風聲。
於建寧元年（公元168年）九月七日發動政變。
結果，竇武、陳蕃等被滅族，竇家的人要麼被殺，要麼被發配流放到交州等蠻荒之地……可以說，這場史稱“九月政變”的惡鬥，是宦官們取得了全麵的勝利，就連竇太後如此位尊之人，都被遷徙到南宮雲台居住。
也就是說，在劉宏皇帝寶座，都尚未坐熱的時候，宮廷裏就發生了一場血腥的“戚宦之爭”劇鬥……隻不過這次鬥爭的結果，似乎對於劉宏來說，似乎也並不壞。
他原本是竇氏，所扶植起來的皇帝，目的不過是想將他當成傀儡，以滿足自家外戚勢力，獨霸朝政的政治目的。
而今，竇氏的迅速倒台，不正好給了劉宏真正上位，並掌握皇帝權力的機會？甚至讓人忍不住猜想，這場政變本身就是劉宏自己發動的，目的隻是利用宦官勢力，來清除掌權的外戚集團而已……。
當然是不可能的，因為這時候的劉宏才十歲左右，僅是個連毛都還沒長全的孩子。
而且前麵說過，他並不是漢桓帝的兒子，幼年時代也根本不在皇宮裏居住和長大，就更談不上在朝中有什麼勢力和支持者了。
試想，一個剛剛從外地，被人懵懵懂懂，帶來京城的娃娃，就馬上組織發動一場政變，這說起來也太天方異譚了……。
但不管怎麼說，竇氏一除，朝廷又出現了權力真空，劉宏也正式擺脫了外戚的掌控，從此開始了他長達20多年的執政生涯。
客觀來說，在皇帝普遍短命，帝位更迭頻繁的東漢，這個在位時間，已經算是比較長的了。
也就是說，劉宏的執政時間還是比較充裕的，足以讓他勵精圖治，並好好大幹一場了。
然而，在後世的文獻記錄裏，對漢靈帝的評價，都和“寵信宦官”、“昏庸無能”、“賣官鬻爵”等關鍵詞脫不了幹係。