“從小到大。”她仍低頭排演木塊，卻另起話頭：“相公的手傷還疼嗎？”
“怎麼會不疼？殿下沒受過傷嗎？傷口不會一朝一夕就好。”他當著她的麵打開小屜，開始換手上的藥。幾句話明明說得直白，卻好像另有所指。
李淳一不理會他話中深意，繼續排演幻方。樓下這時傳來一些說話聲，聽不太清楚，總之小小地熱鬧了一陣，李淳一問：“發生什麼事了嗎？”
他十分了然：“公廚給留直官送吃食。”說著低頭咬住紗布打了個結，又問她：“殿下方才吐了個幹淨，可要吃些東西？”
“不吃。”她語聲固執，忽瞥了一眼硯台邊上的一盆金錢菖蒲，那幾乎算得上是無趣公房裏的唯一點綴。這種東西沒有養成龐然大物的風險，小巧可愛，香氣文雅，一隻手就可以蓋住，她曾經因為喜歡興衝衝地種了一盆。不過後來她離開了長安，就再也沒有養過菖蒲。
“看它眼熟嗎？”他捕捉到她神色轉瞬即逝的變化，將那盆長了很多年卻依然小巧玲瓏的金錢蒲移到了案桌正中央。
李淳一抬頭注視它半天：“它又沒有臉，我要怎麼認它？”
“殿下真是薄情典範。”宗亭寂寥地笑了一下，“自己親手種下，卻一走了之說不要就不要。那年天冷，又下了很多雨，你將它丟在國子監，差點就死了。”
“我有些想起來了。”李淳一認真地看看它，“所以之後一直是宗相公在養？我依稀記得宗相公那時候去了邊地任職，莫非將它也一道帶去了嗎？”
七年他經受曆練、仕途輾轉多地，難道還隨身帶一隻盆栽？
“怎能不帶？若我不養，它就隻能死了。”他說得一本正經，措辭唬人：“我對殿下的物件，可是一貫的長情。”
“我信。”李淳一低頭繼續排演木塊，語氣誠摯：“相公說什麼，本王都信。所以本王想問一件事，請相公慎重回答我。”
宗亭眉棱骨輕挑了一下：“問。”
外麵雨聲漸緩，樓下也安靜了。皇城內醒著的人寥寥，燈也都一盞接一盞地熄滅。李淳一停下手中動作，拈了一隻木塊懸在盒子上方，抬起頭不急不緩問宗亭：“為何陛下會突然召我回來，當真隻是因為大壽嗎？”
女皇素來不愛辦壽辰，今年卻說要大辦，且還借此機會將她召回，有反常態。她心中有一些揣測，但她想聽聽宗亭的說辭。
“皇夫身體每況愈下，據說已難回天，陛下之所以大辦壽辰，大約有為他衝喜的意思。而大壽之際召殿下回來，臣也覺得沒什麼不妥。”
他講得輕描淡寫，李淳一聽完不置可否，手中最後一隻木塊終於放進了盒子裏。她緩慢將盒子轉了一圈，正麵呈給宗亭：“排完了，請相公算一下對不對。”
宗亭沒有算，他知道這結果一定對。不論行列、對角，她肯定已經心算妥當才會給他看，她有這樣的把握。
以前她到國子監，他教她最簡單的幻方推演辦法，那時隻有九個數，變幻有限，後來她自己推演，數字越玩越多，且樂此不疲，很快就顯出青出於藍的架勢。而如今他確定，她是真正的青出於藍了。
九九圖他推演了很長時間，但現在她隻花了一頓飯的工夫便將其中一種完整呈現，這期間甚至還一直分心與他說話，這意味著她已經玩到更高階，且心算和記憶都超群，九九圖對她來說算不上什麼了。
李淳一仍保持跪坐姿態，雙手按住幻方盒，眉頭輕輕地皺了皺。
“怎麼了？”
她上身前傾，壓低聲音一字一句說：“腿、麻、了。”言罷抬頭看他，聲音更低，幾乎是用唇語吩咐道：“你抱我起來。”
宗亭眸光緊盯住她，她便回盯：“本王想去裏間休息一會兒。”
宗亭繞過案幾，俯身將她抱起來，他袍服上的桃花熏香便瞬間盈滿她的鼻腔。這懷抱有力卻溫柔，是成年男子的胸膛，而非七年前那個介於少年與男人之間有欠堅實的胸膛。
李淳一的手自然環住他的脖頸，指腹卻觸到他的喉結，她不太避諱這觸碰，那喉結在她指腹下的每一次輕動，她都可以清晰感知。他皮膚很熱，對她來說甚至有些燙，這與七年前幾乎是一樣的。
“殿下在摸我嗎？”
“沒有啊，是不小心碰到了吧。”李淳一挨他極近，說話時氣息就在他頸間縈繞。她借著黯光細細觀察歲月帶來的一切變化，閉眼輕嗅了一下這潮濕隱秘的桃花氣味，聲音微啞：“相公到底在期待什麼呢？”
指腹下喉結輕滾，李淳一忽然湊過去，指腹移開，柔軟的唇便觸到他的喉結：“這樣嗎？”