南下的路線有水路和陸路,幾經討論,權衡利弊,顧良還是決定走陸路。一來在異地雇車首先要考慮安全性,二來有女眷還是有馬車方便些。於是便從家宅裏調了3個經驗豐富,技術熟練的馬夫駕車前去。再從店鋪裏挑選3個能管事的夥計一同去進修學習。另外又選了6個身手矯健的家丁負責一路護送前行。算上顧家主家4人和隨身4名隨從的仆人,一共二十人。
約摸過了五日,顧家一行十八人出發三輛馬車出行。第一輛馬車坐著顧良夫婦2人和貼身丫鬟和總管,第二輛馬車坐著顧一傑和顧二敏兄妹兩人和他倆的貼身丫鬟。第三輛馬車坐的是跟去一起學習的管事。家丁6人就分3輛車,一車2人,和車夫一起坐在馬車前端。
為了一路上的安全起見,馬車特意選的外觀簡易普通型,裏麵布置的卻是十分舒適。四周的長條座位上綁著厚厚的蠶絲坐墊,不會隨著馬車晃動而移位。帶的隨身行李就放置在這個長條座位下麵。車廂中間底部鋪著一層厚厚的地毯,上麵布置著一個小木台,可以圍坐在四周下棋對弈。當然顧二敏的這輛車準備了不少零嘴吃食。
南下一路走的官道,白天趕路,夜宿客棧。
“哥哥,這出來幾天一直都在趕路,什麼時候能去集市上逛逛玩玩啊,坐在馬車裏好無聊啊!”坐了幾天車的顧二小姐已經不耐煩了。
“讓你不來你非要來,這下好了坐不住了吧。這趟出來做事可不是遊玩。不過爹既然帶你和娘親出來了,那肯定不會一直趕路的。”顧一傑安慰妹妹。
“還要等幾天啊,我坐不住了,坐不住了。”
“小姐,稍安勿躁!都出來了,總歸有機會玩的!”丫鬟阿寧開解道!
“打住,請叫我二公子!”
“是是是,奴婢知道了。”
“嗯?”
“是是是,奴才知道了”
“這還差不多”!顧二公子搖搖手中的扇子。
正如哥哥所說,不到三日。馬車隊就從鄉裏的官道拐入熱鬧的集鎮,此處正是名滿天下的洛陽城。尋得一處叫做“福滿樓”的客棧,一行20人入住此處。顧老爺發話,在此處逗留5日,再行出發。期間當然也是有工作安排的,3位管事到城裏布衣行走訪走訪,看到新穎的布料款式和顏色可以酌情買下,銀兩報銷可找管家報銷。馬夫照料馬匹,多喂草料,讓馬匹也多多休息。路程遙遠,還要清理一下馬車內部。再來就是家丁,分兩班輪流跟著顧氏一家出行。
“明日一早,你兄妹二人隨我和娘親一起去白馬寺燒香拜佛。”顧老爺給少爺小姐安排行程。
“我不去,你們去吧!我要去市集上玩!”顧二小姐立馬反駁道:“燒香拜佛是你們大人的事。”
“放肆,這才到哪,你個丫頭就開始不聽話了?”顧老爺生氣的拍了下桌子。顧夫人連忙出來打圓場:“二敏,你如今已是金釵之年,往後再過兩年就要出嫁了。正好去這個天下第一寺給你求個好姻緣。”
“娘親,哥哥還沒娶妻呢,怎麼就輪著我出嫁。”
“替你倆一起求,一傑求個嬌美之妻,二敏求個如意郎君!別惹你爹生氣了,跟我們一起去吧!完事讓你哥哥帶你去市集上吃吃喝喝。”顧夫人拿得了人心,兩句話就把女兒給說服了。