浩渺淮水，西起伏山，東入黃海，江淮丘陵，分水為界。
時值嘉定壹十六年，金軍大舉南侵，自潁壽渡淮水，橫掃東南諸州。
邊水重地盱眙軍，州治山陽、寶應相繼失守。
距盱眙軍百十裏地，有一古鎮，名曰“天泉鎮”。
此鎮地處僻壤，夾於兩府交界，是個州府不大管的地方。
雖通達不便，致使人跡稀少，卻也因禍得福，避過了戰火荼毒。
其時臨近初冬，正是九月季節，本該人煙蕭索的古鎮，今日卻一改往昔。
狹長的街道上聚滿了鄉民，沈家宅院外敲鑼打鼓，小廝放著炮仗，端的熱鬧非凡。
“沈大爺，恭喜，恭喜啊！”
“沈老弟今日大喜，真是可喜可賀啊！”
幾名老者圍在沈家大門外，逐個向沈大爺恭賀行禮。
“客氣了，虧得大家給麵子，敝人在此謝過了，院內略備幾杯薄酒，諸位都別站著，快請進吧！”
沈大爺抱拳回禮，滿臉的笑意，一番客套下，領著幾名老者進了宅子。
宅院地方頗大，擺開十來席喜宴，賓客滿座，屋梁窗牖張燈結彩，一片喜氣吉慶的景象。
此等排麵雖比不上州府的富紳，但在這方圓幾十裏內，也算是獨此一家了。
這位沈大爺年紀四十來歲，排昌字輩，名昌盛，乃是天泉鎮的首富。
傳言祖上在臨安當過大官，到他這一脈，雖已是旁末分支，但沈氏一族基業甚深。
沈昌盛得其庇佑，在這小鎮上，自然混的風生水起。
今日是他獨子娶親的日子，沈昌盛自七年前妻子病故，至今未再續弦。
是以對這獨子格外疼愛，為求得這門婚事，已然傾盡了家當。
隨著十來聲炮仗響起，其時朝食已過，一陣鑼鼓喧囂傳來。
但見正廳走出名青年，穿一身喜服，生的方臉劍眉，身形敦實精壯。
此子五官雖生的端正，唯獨右額頭一塊兩寸傷疤，著實是毀了麵相。
這青年便是沈昌盛獨子，名叫沈追，字懷熠，剛滿十八歲年紀。
沈追自小聰慧異常，九歲能賦詩詞，十歲能撰寫文章，十三歲便過了院試，考取了功名。
可惜到了十四歲那年，失足摔下山坡，磕傷了腦袋，於是一病不起，在床上躺了半年。
病愈後雖能下床自理，隻是額頭那傷疤一直未愈，其後更是長出顆肉角，模樣著實可怖。
隨著年歲增長，那肉角已越長越大，反之身形卻越為瘦弱，尋過郎中無數，也無人能看的明白。
後來有位雲遊老僧曆經此處，聽聞此事頗覺奇特，便去了沈家為其診治。
按那僧人所述：“此子犯七煞占度之兆，為積惡累愆，以墜魔障，如能施刀斷角，即得罪業銷滅。”
沈昌盛聽後不解，問道：“吾兒虛齡不過十四，秉性向來和善，也未曾離過遠門，怎會積得罪惡？”
那僧人道：“欲問前世因，今生受者是，因緣會迂時，果報還自受，種種業障原是前生注定。”