四月初三正是魏苒茜的生辰，這日魏宅早早便在庭院各處掛上燈籠，廚房也開始忙著宰殺家禽。今天的宴席要從中午到晚上，一共一百三十道菜。魏勳的邀請名單人員不多，張鑫陽、秦鎮恒和魏家的族人，合著五桌人。
早晨魏苒茜剛起身，魏夫人就帶著丫鬟過來了。她特地托人在國都找師傅給魏苒茜做了一套新衣裳，昨夜剛送到，現在迫不及待地讓魏苒茜穿上。衣裳用粉色料子裁製而成，衣裙上用刺繡繡上幾朵桃花，襯托得魏苒茜更嬌豔動人。魏夫人甚是滿意，拉著魏苒茜走到鏡子前看了又看。魏夫人瓜子臉，丹鳳眼，嘴巴細長，兩張臉一同出現在鏡子裏，並無半分相似。魏苒茜心裏“咯噔”了一下。往日走得近的族人總說她和魏氏夫婦並不相似，她並未多想。如今看著鏡子中的兩張臉，真真是無半分魏氏夫婦的影子。
“娘，你給我說說當年生我的事情吧。”
“這都過去的事情了，不談這些。娘隻希望你好好的就成。”
魏夫人握著魏苒茜的手，又替她捋了捋發絲，拉著魏苒茜的手朝祠堂去了。魏家的規矩，每年生辰都要拜宗祠，叩謝父母恩。魏苒茜拿著香跪在祠堂前，看著牌位上一個個名字，想著剛才鏡子裏映出的自己和魏夫人的樣貌，心裏多了一股煩悶。回到正廳，魏苒茜又畢恭畢敬地給魏氏夫婦敬茶，這一係列流程下來，也快到巳時。
“老爺，賓客已經在門外候著了。”
“開門迎客吧！”
周鼎匆匆過來又匆匆走向大門。今日不同往日，魏宅開門待客，難免有心懷歹意之徒混跡其中，魏勳昨夜就交代周鼎要把門盯緊。他是魏宅的老管家，魏宅走得近的人的麵孔他都記得住，能進的不能進的，他這雙眼睛都能一一篩選。
最先候在門外的是秦鎮恒，他一身雅青色長袍，溫文爾雅，一進來便向魏氏夫婦和魏苒茜拱手行禮。
“茜妹妹的傷可好了些？”
魏苒茜聽著他這聲“妹妹”，楞著不知如何作答。
“茜茜，鎮恒的父親與我是結拜兄弟。按著輩分，他喊你一聲妹妹不為過。”
“多虧了秦大哥的藥，已經痊愈了。”
魏苒茜心情低落，麵上也無甚表情，隻淡淡給秦鎮恒回了個禮。秦鎮恒讓隨從將一個木匣子遞上來，打開一看，是一對金絲蝴蝶珠釵。魏苒茜示意荳兒接下，又淡淡道了聲謝便退出了正廳。正廳出來往右轉個彎有一個空地，搭建有一個戲台。魏勳請了戲班子在台上表演，此時賓客也來了不少，都集中在台前看戲。演的是英雄打虎的內容，還有耍雜的師傅準備表演雜技。賓客們見著魏苒茜過來，都笑嗬嗬地和她打招呼，她也隻是淡淡點頭回應，望著一張張陌生的臉孔，閑談也不知從何說起。她隻覺無趣，沒一會又離開了此處。
魏苒茜無精打采地走到桃園，坐在石凳上愣神。
“想什麼呢？”
蘇曌突然從樹上跳下來，用手輕輕敲了下她的額頭。
“你就不能正常地打招呼嗎？”自打跟蘇曌在小森林相處之後，她對蘇曌也熟悉起來，說話語氣已不再拘謹。
“你習慣就好。”蘇曌在石凳上坐下，看了看魏苒茜道：“是誰讓魏小姐不高興了？”
“......”魏苒茜望著湖心不語，糟糕的心情讓她連話都懶得說了。
“與其憋在心裏找不到頭緒，倒不如說出來讓旁人替你分析。有些事情你把他想複雜了，換一種思維就豁然開朗了。”
魏苒茜抬眸看著蘇曌，他似乎懂得自己在煩惱什麼，又似乎什麼都不懂在等著自己道出原由。
“你可曾見過我娘親？”
“見過。魏夫人知書達禮，秀外慧中，是可敬之人。”
“你看著我和娘親有幾分相似？”
蘇曌很詫異魏苒茜的提問，不知如何作答。街頭巷尾曾有談論魏苒茜並非魏氏夫婦所生，她出眾的樣貌即使是年輕時期的魏夫人站在一旁，也要遜色許多。但無憑無據的事情，久了也沒有人再願意去說起。這丫頭今天怎的忽然為這事情傷神呢？
“魏小姐是青出於藍而勝於藍。今日你生辰，別為莫須有的事情煩悶。”
蘇曌拉起魏苒茜的手，帶著她往桃林深處小跑。桃枝被厚重的花瓣壓得底下頭，花瓣被蹭得紛紛落下。跑到一株桃樹下，蘇曌示意魏苒茜往地上看。魏苒茜低頭，看到兩個木盒，盒子已經打開，一個裝著一把短劍，一個裝著一對珍珠耳環。魏苒茜將短劍拿起來端詳，短劍如筷子般長短，劍柄上雕刻著兩朵花，劍銷上鑲嵌著五顆瑪瑙，在陽光下刺眼奪目。