眼下正值閑季，冬穀既盡，宿麥未登，正是農民清閑的時候。
靈台縣姚李村的陳家，卻因為賣女一事弄得焦灼不已。村裏但凡忙完農活的人都圍在了陳山家的院子外，也不說話，隻在一邊冷眼旁觀地看著熱鬧。
真不是他們見死不救，而是這陳山一家吧，委實不是什麼好東西。
順著他們家人的意思來，人家興許還會不高興，更不用說如今大夥兒都見不得他們家賣女兒了。
誰也看不慣，誰也不敢說。或者是不想說
唯一敢說的，怕就隻有陳山的兄長陳湖了。這陳家，也算是十裏八鄉的殷實人家，隻是自陳家老太爺去了，讓底下兩個兒子分了家之後，陳湖家是越過越好，弟弟陳山一家卻是一年不如一年了。究其原因，也沒有別的，單隻一件，陳山家出了個好兒子，還是個讀了書的秀才。
這人是陳山家的長子，名叫陳滿，名字挺好聽，長得也是人模人樣的，村裏人不少人說陳滿比縣城裏頭的公子哥兒還像是公子哥兒，一看就不是鄉下人。
就是因為陳滿從小與鄉下孩子不同，陳山夫妻倆對長子抱有無限的希望，早早地將他送去了學堂裏頭讀書。
同為村子裏的人，大夥兒其實並不知道陳滿的學問怎麼樣，隻是聽之前聽同村的另外一個讀書人說起，似乎陳滿在私塾裏並不得先生看重，還經常將先生給氣得吹胡子瞪眼睛。
村的人雖然沒有讀過書，但也知道尊師重道，知道天地君親師，這樣不將先生放在心上的人，能有多大出息？再加上之前還有村裏人看見陳滿私下裏逃了私塾的課，跟幾個狐朋狗友一塊兒去酒樓裏吃酒，讓原本就不看好陳滿的一群人，更加對陳家嗤之以鼻。每次看見徐秀娥炫耀自己兒子，心中總是嗤笑，可不好當著人家麵裏表現出來，隻好在徐秀娥走後，幾個人圍成一對大肆吐槽。
先入為主的關係，這些年每每陳山和徐秀娥夫妻倆在外吹噓自己兒子的時候，聽到的往往都會不屑一陳。
直到——前兩年陳滿出人意料地過了縣試，又接連過了府試和院試，得了個秀才的功名，這才讓眾人信了陳家兩口子的話。
隻是考了秀才又能有什麼用，心眼兒壞了，想來也不是個能長久的。
當了秀才就能賣了妹妹嗎？讀書人這般行事，這書可都是讀到狗肚子裏去了。
若是陳滿能聽到這些鄉人的心裏話，定會毫不猶豫地點頭。
嗯，怎麼不能呢？
再說了，他又不是真的要將小妹給賣了，簽的是活契又不是死契，等到了人家府上當個十來年的丫鬟，不是還能被放出來嗎？那可是縣城裏頭的大戶人家，多少人掙破腦袋想要進去當丫鬟都當不了，也就是他朋友多，路子廣，才能將小妹給塞進去。
進去之後，一舉兩得，不僅小妹以後有了出路，他也能白得一筆銀子，解了他的手頭之急，何樂而不為呢？
這些看熱鬧的，在陳滿看來都是出於嫉妒或者說羨慕他有本事。
院子中間，陳湖和陳山兄弟倆還在拉扯。
“我說他大伯，這事兒你就別管了，咱們這樣做自有咱們的成算。”徐秀娥在邊上瞧著，覺得這個大伯哥還真是鹹吃蘿卜淡操心，他們家賣女兒，礙得著別人什麼事了。
“就你們這樣，能有什麼成算？”陳湖也惱了，“咱們陳家又不是什麼窮的揭不開鍋的人家，更何況這幾年沒有災禍，哪裏到了賣女兒的地步。你家裏若是真缺了銀子使，回頭我借你一些便是！”
趙氏聽了丈夫的話，不鹹不淡地瞥了他一眼，隻是卻並沒有說什麼。
陳山梗著脖子道：“我是讓她去當丫鬟，又不是讓她去做別的。那縣城裏的李家是出了名的大戶人家，又素來善名遠揚，有什麼好不放心的？”
陳湖都快被這個弟弟給氣笑了：“要真那麼好，你怎麼不去當丫鬟？”
陳山扭捏了一下：“我又不是女的。”
合著他要是女的，還真要去當丫鬟，陳湖差點沒被這個不著調的弟弟氣死，“你啊你，怎麼年紀越大越糊塗了。小妹才多大的年紀，你就讓她去別人府裏當丫鬟伺候人。你以為丫鬟是那麼好當的，進了別人的府裏，要打要罵，還不是別人說了算？小妹雖然是個姑娘家，可也是你的親女兒，你怎麼忍心讓她去外頭受苦？”