十八年前的冬日，江南難得下一場大雪，淮江兩岸皆是白茫茫一片。渡船擠擠挨挨的靠在碼頭上，被浪拍得撞在一起，發出此起彼伏的砰砰聲。街道上空蕩蕩的，百姓閉戶不出，忙著搗衣生火。
江陰最大的那座廟宇卻升騰起青煙，廟內大殿中傳來撞鍾做禱的聲音。
年關將至，忽得下一場十幾年不遇的大雪，氣溫驟降，怕是有不少窮苦人家要遭寒疾，有可能挺不過這個冬天。於是廟中眾僧做了一番商量，打算在這幾日接連做禱，並施粥送柴，希望原一神能保佑百姓順順利利地渡過這一年。
樵夫老李披著鬥篷，費力地拉著車走在下山路上，他這是要給廟裏送柴去。
這會兒又下起雪，風從四麵八方刮過來，弄得老李一身一臉全是雪粒子。他抱怨了兩句，把柴車上綁的繩子在手腕上繞了幾圈，跺了跺腳。真想快走幾步，等到了廟裏，好進屋烤烤火，暖和一下手腳。
屋漏偏逢連夜雨，這山路崎嶇難行，落了一層雪後，地上的障礙物看得不是那麼分明，老李一個不注意，就被石頭絆了一跤，結結實實摔在地上。他罵了兩聲，坐起來揉摔痛的腿，忽得看見前麵林子裏閃過一個黑影。
江陰的山上有不少野物，雖然沒有老虎野熊，但還是時常能見到豺狼花豹這種猛獸。老李心裏一突突，連忙扶著柴車，想趕緊站起來，心裏琢磨著要不要把柴車上的斧頭拿下來防身。
他剛費勁地站起身來，即將轉身去拿斧頭，肩膀就叫什麼東西給拍了一下，嚇得渾身一哆嗦。
完了，老李心想。指不定是哪個大山裏的野熊餓急了跑出來。聽說那些個熊精都會學著人的樣子拍肩膀，等人一回頭，喉嚨立馬就會被熊口咬斷呐。
大冷天的，老李腦門都見汗了，心裏直念叨著原一神保佑。他剛想大著膽子往前跑，身後突然傳出一個小孩的說話聲：“大爺，你怎麼不動啊？我沒點你的穴呀。”
這動靜脆生生的，還有點含糊，聽起來像個小孩說的。老李戰戰兢兢回過頭，就看見自己身後有個圓滾滾的小娃站在那，手裏攥著半拉火燒，還在嚼呢。
“大爺，你說話呀？你不會是啞巴吧？你要是啞巴，你就跟我比劃呀。”小胖孩還說呢，把燒餅揣起來，用那隻小圓手揪住老李的衣領子，“咻”得一下把嚇軟了的老李提起來一點。
小胖孩整個人圓咕隆咚的，兩個臉頰像水煎包似的鼓，許是被風吹了，雙頰有些泛紅，嘴角還有沒擦幹淨的燒餅渣渣。雖然胖，但一眼就能看出這孩子五官立挺，眼睛大而有神，跟黑葡萄粒一樣。如要形容他的長相，那就是“福氣”二字。他穿著厚實的夾袍，頭上戴了頂毛絨絨的暖耳帽子，還披了黑色小鬥篷，鬥篷上有些暗紋，不知是不是什麼金絲銀絲。
這小孩怎麼一個人在這荒郊野嶺溜達呢？老李喘勻了氣，又驚又惱的，“小娃娃，你曉不曉得你這麼搞多嚇人的不？哎呦喂，魂都叫你拍掉了哦！你家大人呢？怎麼一個人在山裏頭？山裏頭有豺狼虎豹，你這樣的小胖娃，要被叼走的呦。”
“大爺，你不啞巴啊，早說啊！我還以為我功力精進，把你弄啞巴了。”小胖孩嘻嘻一笑，又拿出燒餅來啃，“我才不怕什麼豺狼虎豹呢，來一個打一個！我餓了，在這等烤雞吃。”
烤雞？荒山野嶺的哪來什麼烤雞啊？這小孩是不是有錢人家的小少爺，被拐了，或者被什麼壞人騙到這來了？老李蹲下去搓了一把他那顫巍巍的臉蛋，覺得手感甚好，“小娃娃，你莫怕，你是不是走丟了？你家是哪的？我把你送回去。放心，我是給廟裏送柴的樵夫，不做謀財害命的勾當。”
小胖孩頭一歪，頗不服氣地說：“我才沒丟，都說了，我在等烤雞呀。”
老李見狀，就搖了搖頭，伸手想把小娃抱上柴車。他的確是個熱心腸，雖說整日砍柴送柴賺不到什麼大錢，不過鄉裏鄉親的家裏有點什麼事，他都樂意幫點忙。眼下就這麼一個小孩孤零零站在雪地裏，不餓壞也得凍壞了，還是先把他帶到江陰寺廟裏，再做打算吧。
他用胳膊去撈小胖娃，卻撈了個空，這小胖子哧溜一下從他胳肢窩鑽過去，沒事人一樣站到另一邊。老李眨了眨眼，哎？怎麼回事，這小孩跟個胖泥鰍似的，一下子還抓不住。
老李再次伸手，想拉小胖娃，突覺背後騰起威壓之勢，一隻大手啪得一下按上他的肩膀。
這一下比剛才小胖娃拍自己的一下力道大得多了，老李雙膝一軟，咕咚一聲跪了下去。不知道怎麼的，他整個人都喘不過氣來，胸口像被人攥住了一樣。
小胖娃站在老李身前，突然歡呼一聲，“烤雞！”
隨即，老李肩膀上那隻手突然鬆開了，那種窒息的感覺隨之不見。
“還沒烤呢，就知道吃。”一個低沉的聲音在他耳後響起，老李抬起頭，就看見一個黑衣男子走到小胖孩身前，拍了拍小孩身上落的雪花。這男人有張令人印象深刻的臉，身型高大，眼中不知怎的帶些戲謔神情，猜不出他究竟年紀幾何。有意思的是，他手裏拎著一隻半死不活的山雞，跟拎把刀一樣，甩來甩去的。