一千二百年前，在安史之亂中顛沛流離的杜甫從西隴入川，挈婦攜子，蕭蕭疲馬，一路艱難跋涉方到達成都。杜甫入川的心情是複雜的，既留戀故宅，懷念帝京，心憂天下蒼生、家國興亡，又懷有對今後生活的悵惘和期望。攀棧道，過劍門，登鹿頭山，眼前便是綿綿不盡的成都平原了，杜甫終於來到了生命中另一片嶄新的天地。
杜甫草堂位於成都西部浣花溪畔，車行近半小時便至草堂大門。首先映人眼簾的是大門門聯：
萬裏橋西側
百花潭山莊
此句原摘自杜詩，對仗工整，極洗練地勾畫出杜甫草堂的地理位置。
從大門進去，沿西走，又見一門，雖不如大門氣派莊嚴，卻也飛簷碧瓦，頗為壯麗，這是草堂的正門。穿正門，但見流水潺潺，飛虹臥波，草堂的景色從此處算是真正鋪展開來。整個草堂為園林式建築，有自然山水之妙，更多的是水榭亭台、殿閣樓宇的人工構造。沿正門小橋徑直有一條主幹道，大廨、詩史堂、水竹居、工部祠沿此一字排列，令遊人不至遺失草堂的主要景點。散落於主幹道之外還有碑亭、花徑、浣花洞等種種景致，均可由曲徑而至，讓人頓生探幽尋秘的雅趣。草堂大廨兩旁清代顧複初題寫的一副長聯：
異代不同時，問如此江山，龍蜷虎臥幾詩客?
先生亦流寓，有長留天地，月白風清一蘋堂。
大廨內有杜甫手執詩卷，身形削立的一尊塑像，長聯伴隨其旁，對著那一彎清清溪水，該是寫盡了杜甫的遺風流韻了吧!
當年，杜甫對草堂新居的落成，充滿了喜悅。在《堂成》一詩中，杜甫欣喜地表達了草堂初成時怡然自樂的心情：
背郭堂成蔭白茅，緣江路熟俯青郊。
榿林礙日吟風葉，籠竹和煙滴露梢。
暫止飛鳥將數子，頻來語燕定新巢。
三百畝錯落有致的草堂園林在半日日影的悄移中緩緩遊過，修竹幹竿、梅園一片、鬆林挺立、楠樹盎然。
草堂就這樣留在了四川成都，留在了人們共同的精神園地裏。在詩史堂中，留下了眾多後代憑吊者的手跡，也集中了杜甫詩集的各種中外版本；在工部祠裏，還有明清石刻和清代泥塑的杜甫像。青黑石板上詩人消瘦而又憂鬱，而泥塑的杜像旁竟伴有宋代詩人黃庭堅和陸遊的塑像。
也許，尋訪杜甫草堂的人們會把杜詩中的草堂與今日之草堂作一番比較，在設計者經意與不經意之中，建構起心中最理想最真實的草堂原貌。但現實與曆史畢竟有著時間上的落差，草堂已不是它最初意義上的幾間茅舍，幾叢茂林，曆代的人們賦予了它越來越深厚的精神文化內涵，我們要從中獲得的不是曆史的重複，而是曆史的延伸和積澱。