崔府大管家周紹福急匆匆來到崔家大夫人周氏房裏，向她報告下人從外麵帶來的消息。說是湖廣一帶賊匪猖獗，專門劫掠來往富商。老爺崔孚安的商隊慘遭不測。當時眾人鳥驚獸散。其中有僥幸逃脫的家仆方才回來告知了此事。
周氏一聽大驚失色，連忙問崔孚安的情況如何。
“當時眾人都各自奔命，不清楚老爺現在怎樣。”周紹福答道。
周氏一時慌了主意，急得在房裏來回踱步。
“我已經上報了衙門，並且派家仆出去打探了。若是老爺平安歸來自然皆大歡喜，若是死於非命，奶奶須得仔細打算。”周紹福忽然在旁邊提醒道。
“怎麼個打算？”周氏將目光投向周紹福。
“這潑天的富貴，奶奶可不要讓人趁機鑽了空子。尤其在目前的節骨眼上，更要沉著冷靜，不要自亂陣腳。”
周氏是個很有手段的女人。她素來雷厲風行，故而家人小子平常在她跟前都規規矩矩。今天猛然聽到這一消息，她一時急得像被偷了蛋的母雞。倒不是擔心崔孚安是死是活，而是自己接下來怎麼應付將來可能麵臨的麻煩。
她一聽周紹福的話像早有成謀在胸，試著想讓他給自己拿個主意，但是周紹福隻是點到為止，於是兩人都心照不宣。
崔孚安除了周氏之外，還有三個妾室。大姨娘王氏，二姨娘徐氏和三姨娘童氏。三個姨娘中隻有王氏膝下有一兒一女。而其他兩個年紀都還不上三十。
徐氏本來是青樓女子，長得妖豔絕倫，因為看中崔孚安的豪富，在風月場上使盡了手段，最終才讓崔孚安替自己贖了身。童氏是戲子出身，不僅模樣可人，還天生一副繞梁不絕的嗓音，憑借這一法寶把崔孚安迷得神魂顛倒。平常這兩人最不對付。當得知崔孚安生死未卜，徐氏卻趕忙先來找童氏商量。
“妹妹你聽說了吧，如今你我雖說是青春的年紀，卻似秋天的螞蚱。老爺真有個三長兩短，你我還能蹦躂幾天呢。到時候少不了被賣出去為奴為婢，又得回到從前賣笑奉迎，伺候別人的日子了。”徐氏歎氣說道。
“姐姐送往迎來，也是見過大世麵的人，想必心裏已經有了主意。我是個小門小戶出身的，怎知道天多高地多厚，反正去哪裏都得靠著這嗓子過活。”童氏見徐氏一改常態，知道她定是在打什麼如意算盤，所以故意裝作一副不屑一顧的樣子。
“妹妹此言差矣，雖說到哪都得看別人臉色過日子，但再不濟，在崔家大小也是個姨太太。有吃穿供著，有下人使喚著。不過話又說回來，終究是有錢的好。我也不稀罕什麼奶奶太太的名頭，也不要那高不可攀的貞節牌坊，就算要被趕出去，總不能落得個淨身出戶吧。”