此時，薩老正端了一碗銀耳蓮子羹進來。少年見了，不禁失笑：咱們宮裏最近銀耳蓮子羹挺受歡迎啊。
薩老聽出了少年的言外之意，忙解釋道：殿下，這深秋易上火，每年秋天，宮裏除了平日備的各餐膳食，備的最多的就是銀耳蓮子羹。而且最近新調入禦膳司的掌勺師傅最喜歡做的就是銀耳蓮子羹。除非各宮特意強調要換口食，一般夜宵之類的就是按照禦膳司掌勺師傅拿手的自己來定。
少年一聽，忙問道：“這新來的掌勺師傅是什麼時候來的？來了多久了？”
“大概半個月左右。”薩老回憶道。
“半個月左右？那之前的掌勺師傅哪兒去了？”少年問道，他記得從他記事起禦膳司的師傅就一直是那位胖胖的記老頭，就算其父突遭中毒，少年也未曾懷疑過是記老頭下的手，因為他太了解這老頭了，如果是這記老頭下的毒，那他同他父親早就喪命了，何至於等到現在。所以從一開始，少年便知道一定是中途有人在這羹裏下了毒，外加上今日蘭翰林親口講述，少年更加斷定了自己的推測。隻不過他沒想到如今的禦膳司掌勺居然突然被換了，而且就在楚皇臥床後不久；而換人這件事，居然無人向他通報過。
少年壓抑住心中的怒火，“這新掌勺，家住何處？祖籍何處？為何入宮做這掌勺？”少年連發三問，言語犀利地讓薩老不禁緊張起來。
“老奴之前也未曾同其打過交道，老奴現在便去趟禦膳司，好好問問。”說著，便一溜煙地離開了朝雲殿。
路上，薩老回憶著少年的神情，似乎覺察到了什麼，等到了禦膳司，見到那掌勺師傅，便以殿下誇讚其手藝為名同其套套近乎，詳細了解 了一番他的底細；同時又向內務府調取了一份此人的相關信息。問清後，薩老拿著那人的個人信息卷宗回到了朝雲殿。
“殿下，老奴弄清楚了，此人乃江浙人士，因上一任掌勺師傅告老還鄉了，故被選任接替。因家鄉口味原因，喜甜食，故拿手的便是這銀耳蓮子羹。”薩老言簡意賅地回答了少年剛剛的發問。
“你剛說上一任掌勺師傅告老還鄉了？為何？怎麼突然就告老還鄉了？”少年急忙問道。
“聽說是因為家裏妻子突然病故，自己一時接受不了，看淡了，於是想著早點告老還鄉。”
“他自己提請告老還鄉的？”少年不可思議地問道。
“是的。”薩老眼神肯定地看著少年。
此時，少年總感覺這幾件事之間一定有什麼聯係，但一時間又找不出一條線來串起這一係列的巧合，瞬間腦子裏如一團漿糊，讓人甚感煩躁。於是，支開薩老，一人獨自坐在案幾前，開始批閱一天的奏折，以使自己大腦回歸理性狀態。
當很多事一時間沒辦法了解真相時，那便隻能把機緣留給時間來撮合......