午夜墳場，有座神廟。
雜草叢生，順著地勢錯落生長，其間不時戳出半截木樁用王符潦草的交代著墳包的主人。有些墓頭上的泥顯然是新翻的，同周邊低矮的參照差異明顯。月光透過神廟僅剩的大梁，被切割成細碎的斑塊，像是神族的憐憫，一點點漏在地上，引得這些死去的幽魂，做了鬼也得跪著撿。
“就在這兒歇一宿。”著粗葛布短衫的少女停下來，她抬眼看向身後半躺在擔架上的斷臂少年，兩個出力的傀儡人因為靈氣不支，嘩嘩作響。
少年點點頭，撐著僅剩的左手吃力的從擔架上下來，腳剛落到地上，傀儡們失去最後一點靈氣，化成兩張人形符紙，晃晃悠悠飛回少女腰間滿是補丁的乾坤袋。第二隻動作稍慢，幾次卡在束口進不去，少女歎了口氣，一手攙扶少年，一手用拇指和食指擴開收口，才勉強將剩下那隻收完。
辦完這些，少女順手拔下根墳標，遞給少年當拐棍。自己則抽出別在腰間的砍刀，揮著替二人開路。
倆人一瘸一拐來到廟前，明月已經掛到中央。廟前的小路人跡罕至，僅有幾人的腳印和著泥土，淹沒在半人高的綠野當中。神廟前的石像隻剩截身子埋進泥裏，頭不知到哪裏去了。整座破廟，斷壁殘垣、滿眼蕭索，隻有靠著幾棵蒼鬆才不至於整麵牆都被經年累月的雨雪衝垮。斜塌下來的大梁抵在神像上，形成半扇幹淨地方。勉強擋下點風雨。餘下的僅有幾根框架，外牆剝脫露出裏麵的黃泥，掛著幾縷看不出顏色的布條，風一吹便獵獵作響。
見狀少女撇撇嘴，道：“都破成這樣，居然還有人願意往這兒埋。”
少年走到廟內，勉強扶著門框，坐到還有瓦片的屋簷底下。煞白的臉上被剛剛幾步路折騰得浮出一層病弱的紅暈，額頭一層薄汗。他深呼吸幾口，回道：“這是應龍神廟，哪怕剩個護神衛的石像，也無人敢作亂。”戰火連年，死人都不敢隨便埋，生怕前腳封了棺槨，後腳就被人挖出來。好一些的，隻是取些皮肉，能留幾根骨頭。若是先前肚皮有些存貨的，骨頭縫裏也得榨出幾錢油來果腹。所以埋在神廟前，相當必要。哪怕現如今，王室衰微、四聖擁兵自重，九子間各為其政，矛盾日益激化。神族的威懾不比從前，可瘦死的駱駝比馬大，其餘各族不具神力，與九子氏間都有天淵之隔，自然無人放肆。
少女搖搖頭，她彎下腰從四周撿了些斷木當作柴火堆起來，從野地裏搜了幾塊石頭圍在周邊生起火。少年伸出左手烘著被雨打濕的鞋，露出一雙精致雪白的赤足，無知無覺地踏在滿是灰塵的地上。此時，少女已經從破乾坤袋裏掏出鐵鍋，放上秫米和靈泉，滋滋煮著算是今天的餐飯。
倆人麵對麵等著鍋裏的飯菜，溫暖的火苗讓少女覺得頭癢。她把帽子取下來，舉起手去撓新長出來的半寸青絲，顯然剃頭的人手藝不精，新長出來的短寸參差不齊。一塊頭皮一塊疤，乍看像得了斑禿，和她嬌弱的麵龐形成強烈反差。讓一旁的少年倍感不適，他抿了抿嘴，歎道：“本來隻用去印，何苦把頭發全剃了。”
“少主，都啥時候了，你還在糾結這個？”少女撓完頭，把帽子翻過來烘在火塘邊。“趁現在咱們把藥換了吧。”她解下隨身背著的包袱，打開裏麵用符文保護的半截手臂，一旁散落三四瓶陶罐。挑出其中一瓶，少女把手舉在男孩麵前。被喚作“少主”家夥，忍痛從左手之間掐出一個淨水決，女孩手上立馬裹上一層透明的水珠，遠看像套上雙用水做的手套。她飛快的解開捆在少主右手肘關節處的紗布，猙獰的傷口被人用線在倉促間縫合，現在愈合後逐漸長出疤痕增生。火紅色的傷疤像炭烙在少年瑩潤的身體上，活生生剜走了他半條胳膊。
一路上經過數次實踐，少女換藥的速度已經很快，但照樣把少年疼個半死。重新包好傷口後，少年早已支撐不住，倒在一旁備好的薄毯上暈厥過去。少女歎了口氣，甩開附在手上的“膜”，拿出碗來吃飯。
堅硬粗糙的秫米被靈泉煨得軟爛，放進嘴裏清甜粘稠，一碗下去渾身冒汗。能感到靈氣充斥在全身每個角落，整天的疲憊被橫掃一空。鍋裏還燉著餘下的飯食，少女望著一旁昏迷中的幼主，在火光的照映下，目光順著他單薄的身軀掃到拱起的赤足。不禁感歎，真是虎落平川，哪曾想當初身作一方領主的少年，成日隻需呼朋引伴、放鷹逐犬，喝的是瓊漿玉露，吃的海味山珍。現在居然也得跟自己這個奴隸一般，以最低等的劣米為食，四處流竄。
火依然燒著，少女看了看天色漸曉，便取出靈泉打濕方巾，敷在少主臉上。突如其來的涼意打得少年一個激靈轉醒，張嘴就要大罵，卻被少女灌進一口熱茶嗆得直流眼淚。咳嗽半晌，清清嗓子，少女已經把飯食端在眼前，示意自己張嘴。他無奈道：“十七，下次直接叫我就成，實在不用按司禮那套規矩來。”