“來了來了，五小姐回來了！”
蕭府門口的四個小廝趕緊收起葉子牌，隨便拍了拍身上塵土，掛上笑臉跟著那個激動擺手的侍女往前，迎上了徐徐駛來的馬車。
馬夫滿麵堆笑地長長喊了一聲“籲——”，跟那侍女交換了一個心照不宣的眼神。
蕭佩絮坐在馬車中，身著一身簇新的湖綠衣裙，發髻一側端端正正地插著兩根銀簪，脖子上掛著半舊的長命鎖，右手臂上扣著隻雜玉手釧，除此之外再沒什麼裝飾，通身上下自有一番清麗風韻。
她故作慵懶地倚著座轎，卻別扭地偏著頭，不肯把簪子靠在板子上，免得劃壞或是掛歪。等馬車停穩了，她優雅地伸出手，由陪在馬車裏的貼身丫鬟青兒扶著起身。
馬車夫在外麵手腳麻利地打簾子拿腳凳，蕭佩絮看他擺好了凳子讓到一旁，不著痕跡地皺了皺眉，腳下卻生了根一般不肯移動。
青兒立刻明了，柳眉一豎，對著那一排小廝張口喝令：“你們怎麼做事的，還不過來給我家姑娘踏腳？”
打頭那小廝一愣，連忙把笑容堆得更諂媚，一疊聲地應著，快步走近馬車半蹲下去，用雙手緊緊扶著那腳凳：“奴才愚笨，忘了五姑娘玉體貴重，實在該死！您大人有大量，慢慢兒地下來，奴才拿命墊著您！”
蕭佩絮隻覺那小廝確實蠢笨得緊，麵上還得做出和氣模樣，緩聲道：“你叫什麼名字？”
“奴才三木，是老夫人院裏的，五姑娘叫什麼都成。府裏老爺夫人們正陪著老夫人，大家都盼著姑娘您哪。”小廝笑嘻嘻的，仿佛一點也沒察覺她的不耐煩。隻是蕭佩絮聽了這話，倒不好為難他，更不敢再拖延，便踩著腳凳下了。
三木等她一下來就收回雙手，衝著另外三個小廝一揮。
兩個小廝站出來走在前麵，引著蕭佩絮和青兒跨過門檻，繞開正院走進旁邊長廊，緩緩地過那垂花門。蕭佩絮強自鎮定不肯露怯，青兒和主子一樣懵懂，滿以為這樣走、慢慢走才合規矩，竟然也沒做聲。
唯一一個刻意落在後麵的小廝順手攙了三木一把，兩人互相又拍了拍塵土，隻看那方才熱情萬分迎著馬車的侍女，走上前跟馬夫一起放好腳凳，親親熱熱地駕車離了蕭府，這才回身進門。
“三哥，我看那五姑娘是打算叫你跪在大門口給她踏腳呢。”另一個小廝一點兒也不忌諱，趁著沒到正院口“嘿嘿”笑著打趣。
三木等離開府門十多步，才拿袖子遮掩著啐了一口，“那災星也配三大爺給她墊蹄子！誰不知道她什麼出身，莊子上的人看在老爺的麵子，瞧把她捧得什麼輕狂樣兒，你就看吧，有的是人收拾她！”
“我看這五姑娘一身輕省，估計是沒什麼油水。”小廝回憶著蕭佩絮一身打扮，不由道。
三木撇嘴：“行頭還不如大小姐身邊的丫鬟齊整，我看也算不上什麼正經小姐。就一個丫頭跟著，連個管事的婆子也沒有，可見是立不住的。”
那小廝顯然比三木更謹慎些，隻是陪笑，不怎麼應和這話，遠遠瞧見蕭佩絮被直接引著繞過了正院，這才帶出些眉眼上的鄙棄來。
“莊子上那些人，也不教她一教，進府先得去正院拜過老爺？”
三木倒是不以為意：“老爺夫人都在老太太院子裏用飯，她去了正好都見過，進不進正院也不打緊。”
小廝想著也是這道理，隻是正院有那護院瞧著，他們家的老婆媳婦又沒一個不嘴碎的，恐怕這五姑娘進府之後很快就要惹上些私下裏的編排。但那更與他們無關了。
卻說蕭佩絮一路隨著兩小廝，目不斜視，對蕭府的富貴景致做出見慣了的淡然模樣。身邊的青兒卻不如她沉得住，兩眼不住打量周圍假山花草、亭台樓榭，知道自己和小姐以後就要在這朱梁畫棟的府裏頭安頓，越想越美，怎麼也壓不住喜色。
老夫人的院子前早有幾個丫頭圍著等待，見了蕭佩絮，齊齊笑道：“五姑娘來了！”爭先迎過來，側著身引她往裏去。兩個小廝被一個丫鬟捏著手絹作勢驅趕，嬉皮笑臉地也不惱，竟墜在蕭佩絮後頭同那丫鬟說笑起來。
蕭佩絮顧不得再看那小廝們，露出笑來跟丫頭們寒暄，“我許久在外，如今才回來，不能承歡於奶奶膝下，實在是大大不孝。奶奶的身體素來硬朗，想必一定有你們伺候的功勞，實在要謝過姐姐們。”
幾人中正有老夫人身邊得用的大丫鬟初紅，聽了這話，不由對這被放到莊子上十幾年的庶小姐高看一眼，覺得她禮數雖然不通，人情世故上倒有些風度，遂欠身行了半禮，款款提點道：“五小姐，奴婢叫初紅，這些年也是常聽老夫人提起您，您畢竟是蕭家女兒，日後在府中自然可多多來給老夫人請安。隻萬不可再叫奶奶，呼‘老夫人’也就是了。”