李催等覺得這是萬無一失的辦法，於是聚眾十餘萬，分作四路，殺奔長安來。
路上遇到董卓女婿中郎將牛輔，引軍五千人，欲去與丈人報仇，李催便與牛輔合兵，任命牛輔為先鋒。四人陸續進發。
呂布聽知陝西兵來，不以為意，命李肅領兵出敵。正與牛輔相遇，大殺一陣。牛輔抵敵不過，敗陣而去。
不想是夜二更，牛輔乘肅不備，竟來劫寨。肅軍亂竄，敗走三十餘裏，折軍大半，來見呂布。
呂布大怒道：“首戰就挫我銳氣！留你何用？”遂斬李肅，懸頭軍門。次日呂布和張遼親自領兵與牛輔對敵。
牛輔如何敵得過呂布，孤身殺出重圍，大敗而走。其心腹人胡赤兒趁其不備，殺死牛輔，將頭來獻呂布。
呂布道：“你既能殺牛輔就會有一天殺我，還是早點除了你為好。”
張遼勸道：“殺了他沒有什麼用，卻讓其他人不敢投降，不如繞他一命吧。”呂布傲然道：“不敢投降就不要投降好了，那我就殺他一個寸草不留。文遠
留下守城，看我立威天下。”，即將胡赤兒誅殺。領軍前進。
張遼悶悶不樂。自從成功殺死董卓，呂布變了很多，再不是以前那個跟他兄弟相稱，無所不談的呂布。現在的呂布變得驕狂自大，目中無人，跟自己的關係逐漸疏遠了。
呂布引軍出城，正迎李催軍馬。呂布不等他列陣，便挺戟躍馬，麾軍直衝過來。李催不能抵當，退走五十餘裏，依山下寨，請郭汜、張濟、樊稠共同商量對策。
賈詡道：“呂布雖勇，然而無謀，不足為慮。李將軍引軍守住穀口，每日誘他廝殺，郭將軍可領軍襲擊其後，卻不真正與他交戰，鳴金進兵，擂鼓收兵。張、樊二位將軍，卻分兵兩路，直接取長安。呂布首尾不能救應，必然大敗。昨天我接到李蒙的親筆信，若果我們圍攻長安，它會與王方做內應。”
李催道：“這兩人可信嗎？”
賈詡道：“將軍放心，李蒙與我乃是生死之交，一向不滿呂布，絕對不會有問題。何況就算他不做內應，我們的計策一樣行得通。”
四人點頭稱讚，分頭行事。
呂布勒兵到山下，李催引軍挑戰。布忿怒衝殺過去，李催卻又退走上山。山上矢石如雨，呂布無奈退回去。
忽然郭汜在陣後殺來，呂布急忙回戰。隻聞鼓聲大震，郭汜又退走了。呂布剛要收軍，鑼聲震天，李催軍又來。未及對敵，背後郭汜又領軍殺到。呂布來時，卻又擂鼓收軍去了。激得呂布怒氣填胸。
一連如此幾日，欲戰不得，欲止不得。呂布幾次強行攻上山寨，都被亂箭射回。正在惱怒，忽然飛馬報來，說張濟、樊稠兩路軍馬攻打長安，張遼兵少，難以支撐，京城危急。
呂布大驚，急忙領軍回救京城，背後李催、郭汜又殺來。呂布恨得牙癢癢，卻無心戀戰，隻顧往京城奔走，折了好些人馬。到長安城下。敵軍雲屯雨集，圍定城池，呂布急於解圍，顧不得休整連夜偷襲，想不到正中敵人埋伏，首戰不利。軍士都懼怕呂布暴厲，動輒殺人，不時有人開小差溜走，甚至投降敵人。
數日之後，李蒙、王方偷開城門，李催等四路軍一齊擁入。呂布左衝右突，攔擋不住，帶著貂蟬，引數百騎往青瑣門外，會合張遼，棄了家小，引百餘騎飛奔出關，投袁術去了。
李催等人奪得長安城，李催欲殺獻帝為董卓報仇。張濟、樊稠道：“不可。我們在長安根基太淺，若殺昏君，恐怕眾人不服，不如仍舊奉之為主，賺諸侯入關，先去其羽翼，然後殺之，天下再沒有能當我們的人。”
李、郭二人從其言，李、郭、張、樊四人各自寫職銜獻上，要如此官品，獻帝無可奈何，隻得按照四人的要求下旨。封李催為車騎將軍池陽侯領司隸校尉假節鉞，郭汜為後將軍美陽侯假節鉞，同領朝政；樊稠為右將軍萬年侯，張濟為驃騎將軍平陽侯，領兵屯弘農。其餘李蒙、王方等，各為校尉。