陰冷潮濕的囚室不透一絲陽光，四周是堅硬滑膩的黑磚砌成的銅牆鐵壁，隻有桌子上的一盞燭微微泛著暖黃的光。
除了燭台，桌子上就隻有一個皮質的鞭子，細細看下去，鞭子的邊緣浸著暗得發黑的紅，應是經年累月受著血的滋養，透著一種詭異的光澤。
薛水長兩隻手腕被緊緊拷在木架上，那處已經結了痂，又因為磨損裂開滲出了血。
少女全身僅有一個破爛髒汙的白衣尚可蔽體，衣服已經被鞭子撕爛了不少，血將衣服和皮膚緊緊黏住，黏成一長條一長條的血印。
她頭發披散，嘴唇因為缺水已經幹裂，起了白薄的皮，臉上血色盡褪，像是昏睡了過去。
“砰砰砰！”“咚——”
門上的鎖被強行撞開。
來人是一個模樣清秀的書生，他拿著磚塊破開門，周身瞬間散出的光即刻漸隱入體。
“水長！水長”他探了探薛水長的鼻息，還有弱弱的呼吸。
少年走到桌子旁蹲下，麻利地從桌子下麵的缺口中取出鑰匙，插入了手銬的鎖孔，將鬆下來的女子輕輕攬入了懷中。
薛水長不知道睡了多久，睜開眼，映入眼來的竟是一片陌生的景象。
這裏不是囚室？
母親終於願意將她放出來了？
多久了，終於......
她看著眼前的屋子敞亮無比，和幽暗封閉的囚室完全不同，心裏鬆快又酸楚，眼框中泛起了一層水霧。
屋裏陳設簡陋，窗明幾淨，一張床，一張桌，三條木凳而已，還有一股清新的木香淡淡地飄在空中。
薛水長強撐著身子起來，幾次都沒有成功，最後堪堪靠在牆邊，弄出了不少動靜。
劉望百聽著響動急忙跑了進來，看著水長已經醒了，長舒一口氣，將水遞給了她。
薛水長已是渴得不行，接過水喝得急，不住地咳起來，單薄的肩膀上下抖動，嗆得憋紅了臉。
劉望百見狀慢慢順著她的脊背，“慢點，慢慢喝。”
少女的背太過單薄，輕輕一摸就可以透過那層皮摸見骨頭，體溫隔著薄薄的衣料傳到了他的手心，一股熱不禁紅上了他的臉，劉望百連忙別過臉去，不再看她。
薛水長沒有發現劉望百的異常，她緩過來舔了舔沾著水珠的唇，將水杯遞給他，“還有嗎？”
這樣一連猛地喝了好幾杯水，那耐不住的渴才消散了。
“小百哥哥，我母親呢？”她從地下室裏出來，母親卻一直不在旁邊，這實在奇怪得很。
雖然母親多年來將她關在囚室動輒打罵，但薛水長知道母親最在意她。
母親的喜怒哀樂都在隻能在她麵前展現，最好的最壞的都讓她承受，以至於讓薛水長懷疑如果有一天她不在了，母親會不會連生的依托都沒有了。
這樣的一個人，怎會突然將她放出來？
不過就算是放出來，她也絕不會離開的。
所以，到底發生了什麼？
劉望百看著她一臉天真茫然的模樣，想來她對多年折磨她的母親還是愛大於恨的，如此這般，他就更加難以將事實告訴她了。
“水長......你現在狀態不太好，此事，不如日後再說。”
薛水長沒有回答，隻是靜靜地看著他，等待著他繼續說下去。
劉望百見她這樣，就明白這是不能不說的意思了。
他們八歲相識，對彼此都再熟悉不過了。
“水長，你母親突然發瘋，得罪了近日巡街的浴緋派弟子......被燒死了。”少年眼中盡是愧疚，他悲痛地望著薛水長，想要從她的眼中探到一番什麼。
“屍骨呢？”
“那人是浴緋派直係弟子，靈力純粹，你母親隻是一個普通人。”
“......”
“屍骨無存，灰燼也被風吹散了。對不起，要是我及時趕到，說不定還能給你留下點念想。”
薛水長怔怔地望著劉望百的方向，歎了口氣，“這樣也好，她太累了，隻是這樣的死法未免有些痛苦......沒關係，現在她解脫了。”