楔子
威虎堂前，張燈結彩，歡笑陣陣。
一對新人牽著紅綢，正在對拜。
宋星橋靜靜看著，一顆心早飛到了九天雲外。
他心裏念著一個人。
那人生死未卜。
即便義父納妾這樣的喜事，在他看來，除了煩躁，還是煩躁。
他有很緊急的事兒要跟義父商量，“禮成”的聲音還未落下，便迫不及待撥開人群走上前。
麻九爺笑得開懷，粗門大嗓說：“你小子來得正好，我給你們介紹認識。”
話未說完，一把拉過來身後的小嬌娘，唰的一聲揭開蓋頭，“這位是你二娘，漂亮吧！”
說完哈哈大笑，複又一指星橋，聲如洪鍾道，“這位是我義子——宋星橋，文武雙全，日後必成大器。”
宋星橋垂首作揖，喚了聲“二娘”，方才緩緩抬頭。
眼前的人兒婷婷嫋嫋，一雙杏目仿佛瀲灩的秋水，定定望著他。
四目相對，電光火石。
星橋聽到自己那顆心，啪的一聲，裂了。
——
三天前。
夕陽墜入西山，晚霞鋪滿天。
白鶴書院外那條下山的青石小道，如溪流蜿蜒而下，掩映在一片青翠鬆柏之間。
山路上匆匆走來兩個人，一個方巾藍衫，書生打扮；一個粗布短褐，背著書簍。
“小姐，你慢點走。”書童低聲提議。
書生慌忙伸長脖子前後察看，一雙杏眼黑白分明，薄怒且靈動。
見前後沒人，這才鬆了口氣，扭頭瞪了那書童一眼。
書童心虛指了指地上，訕笑解釋道：“石階上有青苔，小心滑倒。”
書生手中折扇啪的一聲打開，輕搖兩下，壓著聲音叫了聲“綿生”。
“公子，我錯了。”綿生垂首道歉。
“你呀”，書生細長柔嫩的指尖，在綿生的腦門上輕點了一下，低聲道：“知錯要改，回頭闖下大禍，看我怎麼罰你。”
話沒說完，自己忍不住先笑起來。
說話的人名叫姚雲熙，故作男子裝扮，實則是個女兒身。
書童是她的貼身丫鬟綿兒。
主仆倆女扮男裝，一個化名姚見安，一個化名綿生，混入白鶴書院讀書，已經有大半年的時間了。
雲熙乃是城中姚老爺家的獨女。
說起姚老爺，在涼州城可是鼎鼎大名，無人不曉。
他出身寒門，苦讀十數載，一朝狀元及第，名動天下。
因其才學卓絕，深得皇帝青睞，一路官運亨通，直做到太傅高位。