特務七連駐地。
“留下剿匪！不隨主力部隊進關作戰了。現在東北的大土匪都被我們消滅了，剩下些小土匪留給地方部隊就是了，從我們特務七連抽調一支小分隊幹嗎？並且連長都要親自留下指揮作戰，也太給那些土匪們麵子了罷。”一班長陳國力眼睛瞪得象兩隻雞蛋大，驚訝萬分道。
“之所以讓我們留下一支小分隊，是因為對方是個難以對付的對手，聽說過‘無影之狼’嗎？”林向東說道。
“賀連城！怎麼，是他！這可是一個傳說中的另類土匪，據說消失了一年多。以為改邪歸正，洗手退出江湖了呢。原來又出來作惡了。”副連長肖光驚訝道。
“怪不得師部讓林連長親自率隊留下呢，原來是這個賀連城出現了。”二班長劉長河眉頭一皺，憂慮道：“賀連城的這支土匪可是不好對付。我們在東北剿匪三年，大大小小的土匪見得多了，可這個賀連城是個連土匪都懼怕的人物。主要是誰也沒有見過他，更是沒有人能找到他。這次任務很堅巨啊！”
“所以由我們特務連接手了這個任務。”林向東說道：“再凶惡再狡猾的土匪也不可怕，隻要我們充分的發動群眾，令土匪們無可乘之機，自然會暴露出狐狸的尾巴。”
“連長，讓我們一班留下跟你剿匪罷。”陳國力舉手請求道。
“你們一班還是隨主力部隊入關作戰罷，這次的剿匪任務就交給我們二班好了。我倒想看看那個‘無影之狼’長得什麼模樣。”劉長河也自不甘示弱。
“三班長他不在，否則也會爭著留下的。原來不是都想爭著走嗎！”肖光笑道。
“用不上十天半個月的就能將這夥土匪消滅了，到時候再追到關裏和主力部隊彙合也一樣。”劉長河說道。
“那樣容易的事師部就不會將我們留下了。”林向東說道：“我已經做好了決定，一班和二班各留下一半，人員你們自己定，剩下的人由肖副連長和政委率隊隨主力部隊入關作戰，我們日後在關內見。”
榆樹溝。
林向東率特務七連的特遣小分隊三十多個人剛到這裏，便見到了駐防這裏的剿匪指揮部的李光輝營長。還有村長王真。
“你們可來了！”李光輝憔悴的臉上露出了一絲勉強的笑意。
到指揮部裏坐下，林向東未喝李光輝遞過的熱水，而是先問道：“李營長，具體的介紹一下目前的情況罷。”
“事情很棘手，也很嚴重。也不知從哪裏冒出來的一股土匪，襲擊了榆樹溝後，隨即撤去。我們接到消息後在第一時間立即趕到了這裏。隨後率部隊進山進行拉網式的搜索，但是一無所獲。”李光輝無奈地說道。
“現在是冬天，這夥土匪來去應該在雪地上留下痕跡的。”林向冬說道。
“事情就奇怪在這裏。”李光輝說道：“那天晚上槍聲一響，村裏的老百姓大多嚇得沒有出屋，隻有七名出來查看情況的人和出來與土匪交戰的三名戰士、五名民兵，還有兩位村幹部遭到了殺害。據群眾反映，當時聽到外麵亂哄哄的，來的土匪人數不少，應該不下二三十人。部隊天亮到了村裏後，也是在第一時間查看土匪們進出的足跡，以此進行追捕。但是沒有查到進來的足跡，應該是從大路上進來的。倒是查到了土匪們撤退的足跡，是出了村直接退進後山的。事情就奇怪在這裏，雪地上隻留下了一個人的足跡。”