“西弗勒斯，你來得有些慢。”黑魔王清晰地說，“為什麼不進來呢？這張椅子是留給你的。”
這是一次單獨召見。
很多時候單獨召見是信任的體現，但這個時候，斯內普知道，明顯不是。斯內普摘下了自己的麵具，暴露出完全的自己，接著才走進了小會客廳。
“主人，霍格沃茲有反幻影移形咒，我需要先從——”斯內普迅速且自然地組織解釋，但在看清黑魔王麵容的刹那下意識頓住了。斯內普一貫空洞似死水的眼睛都不由得波動起來。
即使戴了一張擋住上半張臉的銀質麵具，也遮不住麵前之人深刻鋒利的五官。烏黑的頭發，修長而清晰的下頜線，即使擁有著熟悉的血紅雙眸、熟悉的聲音，麵前的英俊男人看上去分明也才不過三十多歲。
斯內普無聲地戰栗起來。黑魔王如今看起來比他還年輕！
“西弗勒斯？”黑魔王似笑非笑地喚了一聲斯內普的名字，手裏把玩著他標誌性的紫杉木魔杖。
現實的黑魔王的壓迫力可遠超一本筆記本。就算黑魔王換了張臉也是一樣。
斯內普回過神來。但是他沒有按照黑魔王之前的指示坐到另一張椅子上去，而是當機立斷地、順從地跪伏在了地上。
“怎麼回事？”黑魔王問。
“我犯了錯誤。我低估了您的偉力。”斯內普垂著頭說，“以至於在您展現出您的麵貌時過分失態了。”
黑魔王笑了一聲。
“西弗勒斯呀，你什麼時候變得這麼油嘴滑舌了？”黑魔王的聲音裏帶著笑意，“起來吧，你不需要跪著和黑魔王說話。我的椅子可不是白白準備的。”
斯內普輕聲應是，坐到了那把空著的扶手椅上。
“怎麼樣？最近應該有發生什麼事情值得你向黑魔王彙報吧，西弗勒斯。”黑魔王重新拿起他加滿了的茶杯，啜飲了一口。
黑魔王的語氣就像是他從沒懷疑過斯內普。就像是斯內普依然是那個地位超然的雙麵間諜。就像是中間從沒有隔得這麼久。
斯內普想，最近還能有什麼事情是黑魔王不知道的呢？
他嚐試性地回答：“主人，我聽說老巴蒂·克勞奇——”
“不是這個。”黑魔王放下杯子，不耐煩地打斷了他，“我囑托過你的，澤安德·費因斯，你有看好他嗎？”
斯內普突然發現了一件事他剛剛因為過於震驚而忽視的事情。
他剛剛才把澤安德·費因斯送出辦公室，自然還很清楚記得澤安德·費因斯的外貌。
現在的黑魔王，他麵具之外的樣貌，幾乎和澤安德·費因斯一模一樣。相差的最多隻有黑魔王因為閱曆而誕生的成熟。
這種相似讓斯內普更加心神震蕩了。
但斯內普不能失態第二次。第二次失態還想用老招數是不可能的。
他隻能強壓下去，鎮定自若地說：“鄧布利多似乎對那個孩子非常重視，委托小天狼星·布萊克帶著他和哈利·波特一起進行秘密訓練。”
斯內普巧妙地試圖不直接點出澤安德的名字。他不能確保自己應該在黑魔王麵前怎麼稱呼他。叫得太親昵和太不尊重都是不妥當的。
“秘密訓練？”黑魔王聽起來很感興趣，“他們打算訓練什麼？”
“據我所見，守護神咒，主人。”斯內普謹慎地回答，盡量隻使用自己已知的內容，並且時刻注意著黑魔王的神色，“那個孩子，已經能變出實體守護神了。他的守護神是一隻鴿子。”
“鴿子？”黑魔王意味不明地重複了一下這個單詞，然後露出一個奇怪的笑。
黑魔王站起身。斯內普跟著也站起來。
“坐下來吧，西弗勒斯，你看起來真是憔悴啊。”黑魔王柔和地說，“鄧布利多怎麼能這麼折騰你呢？家養小精靈會給你準備食物，你可以留下來吃完飯再走，西弗勒斯。”
黑魔王走出了昏暗的會客廳，而斯內普的心則沉了下去。
黑魔王根本就沒因為自己的表現相信自己，他完全就把自己當做鄧布利多的人看待了。剛才所做的都隻是無用功。
但斯內普想不通，為什麼，黑魔王沒殺了他？