知縣曾繁正在衙門裏處理公務，忽然聽到大門外鼓聲傳來。
曾繁便喊差役問話：“何人擊鼓鳴冤？不知道今日不放告嗎？”
差役回話：“是那李鄉紳帶著平安村的裏長、村民擊鼓，並未喊冤。”
曾繁道：“既無冤情，為何擊鼓？”
差役回話：“李鄉紳說在平安村捉了一隻屍鬼。”
“什麼？”曾繁驚道。
“快，去外麵看看。”說著曾繁帶差役急奔衙門外。
到了大門外，見到李春雄帶著許多平安村民趕著一輛驢車，更有數百人在一旁圍觀喧嘩。
李春雄見曾知縣出來，忙讓大夥靜靜，接著上前拱手施禮道：“拜見曾老爺！”
曾繁還禮道：“李世兄，這是怎麼一回事？”
李春雄湊到曾繁跟前，一臉諂媚道：“啟稟知縣老爺，我在平安村講學傳法時，恰好撞到田間出現一隻屍鬼，就同村民將其捉了，我等不敢私下處置，便綁來衙門，請曾老爺定奪。”
曾繁上驢車前看了那屍鬼，忽然想起昨夜收到女婿的飛鴿傳書，說府上貴客失蹤，請他在幫忙尋找。信上描述失蹤之人年紀樣貌衣著，與這驢車上的屍鬼分毫不差。
曾繁不動聲色道：“如何知道這是屍鬼？”
李春雄道：“這屍鬼咬傷一名村中少年，還如行屍走肉般四處遊蕩，與當年出現的屍鬼一模一樣。”
李春雄一邊說一邊招呼那受傷少年到曾繁跟前，解開頭上包紮的布巾，給曾繁過目。
曾繁看了，果然是咬傷，便命差役去縣衙拿些金瘡藥給讓少年治傷，還交代拿些細布包紮。
曾繁問李春雄道：“這少年怎麼沒有變成屍鬼？”
李春雄得意洋洋道：“在下給他灑了聖水，施了法術，這才保他相安無事。”
曾繁不屑道：“李世兄，咱們雖是熟絡，可這是在縣衙大門，你那招搖撞騙的伎倆，唬那憨厚農人還則罷了，在我麵前還敢信口開河。”
李春雄道：“豈敢豈敢，我不敢說言出必行，年少時更是為害鄉裏，可早就悔改，自從你曾老爺走馬上任，什麼時候聽人說過我李春雄為非作歹、坑蒙拐騙？我所言句句屬實，還望大人明鑒。”
曾繁道：“你那鬼門不是什麼正經宗門教派，勸你趁早脫身，免得哪天朝廷一紙公文下來，命我肅清掃滅，到時候你若有什麼牽連，我可不敢徇私枉法。”
不等李春雄分辯，在場的平安村民聽了曾繁所言，都是大為不滿，七嘴八舌地為李春雄鳴冤，為鬼門正名。
這時裏長站出來讓大夥靜一靜，然後對曾繁道：“知縣老爺莫怪，聽我一言，十六年前那屍鬼之疫，被咬傷了的人沒有一個逃的了，都變成了屍鬼，後來鬼母現世，李老爺也在一旁侍奉，這才救了許多性命，保了鄉裏平安，如今這驢車上是屍鬼無疑，那村中少年又真實被屍鬼咬了，李老爺施了聖水法術，才保了那少年沒有變成屍鬼，耳聽為虛，眼見為實，我們都可以為李老爺作證，大家夥兒說是不是？”
平安村民們齊聲道：“是！”
曾繁大為頭疼，民意所至，他也不敢隨意違背，想想女婿書信，又看那車上少年，既想幫女婿的忙，又怕放過屍鬼。
思來想去，他心生一計道：“我女兒身懷奇技，可以看出這是否真的是屍鬼，待我將小女接來，一看便知。”
曾夫人母係血脈，天生三靈天眼，人盡皆知，他的兩個女兒也都開了天眼，縣內百姓偶爾有什麼大夫治不了的疑難雜症或著魔中邪，都去曾家請求天眼開示。
曾繁無子，夫人也已亡故，隻有這兩個女兒。大女兒二十六歲，名叫曾惠惠，嫁了雲州總兵薛芒，小女兒名喚曾纖纖，年芳十五，待字閨中。
曾繁如此說了，眾人也都同意，曾繁讓農人回村耕田，讓圍觀百姓散去，可大夥沒有一個人走，都等著看曾家小姐的天眼。
曾繁無奈，百姓聚集不散，也不能將屍鬼收監，便命差役把石長生綁在縣衙旁邊空地的立柱上，那空地和立柱，平時是專門給刑犯示眾所用，此時猶如一個戲台。
幾百看客守在空地上，都等著好戲上演。
曾繁安排完衙門事宜，便帶著幾個差役，坐了轎子打道回府。
回到府上，來到院中，曾繁往前廳打眼一瞧，正有一對夫婦抱著一個孩童請曾纖纖看視，曾繁想到自己身著官服，不便打擾，便從側廊繞去後院書房，提筆寫了信，飛鴿傳書送去雲州城，然後回到院中側廊等待。
曾纖纖坐在主位上，遠遠看見父親急匆匆回到家中，卻不進廳裏來，她便也不理睬，隻細心聆聽那對夫妻言語。
據那夫婦所說，有天早晨兒子睡到日上三竿不起，婦人便去叫他，叫了半天沒有醒，趕緊叫上丈夫，給孩子裹了衣服去看郎中，郎中望聞問切，一番忙碌，卻也看不出毛病，又去了兩個醫館，還是一無所獲，大夫隻說可能是惹了風邪，夫婦回想前一天夜裏，確實窗子沒有嚴閉，便請大夫開了祛風藥物，回家煎了灌入孩子口中，如此兩日還不見好，又尋鄉下神婆、江湖術士驅魔辟邪，乃至請了和尚道士誦經做法，銀錢花了許多，俱不奏效，這才雇了馬車來到雲中縣城，求曾家小姐天眼開示。