次日上午，石頭村。
石跛子媳婦提著一籃子雞蛋來到石長生家。
家人忙把她讓進屋裏，柴氏道：“你這是做什麼？”
跛子媳婦一臉愁苦道：“三叔三嬸，桑女妹子，小石頭，昨日跛子說了不厚道的話，害得你們為難，我過意不去，代跛子給你們賠個不是。”
石老三道：“你這話見外了，是官差逼迫，不怪跛子，況且他也是有啥說啥，沒出格的。”
跛子媳婦道：“你們不怪就好，還有一個，跛子被帶去衙門了，小石頭現在出息，能不能找找人把他弄出來。”
家人們看看石長生。
石長生道：“虎子現在是金剛門的堂主，跟那朱捕頭也相熟，想來也隻是例行公事，不會故意刁難。”
跛子媳婦隻當石長生推脫，便不言不語，在那裏局促地搓手。
石長生見狀，便道：“嬸子不放心，我這就回城裏看看，要麼告訴虎子去找他掌門出麵，要麼請先生同窗幫忙。”
跛子媳婦聞言忙口中道謝，低頭快步離去。
石長生便跟家人道別，準備回城。
母親怨道：“你回家一日，吃不上三頓飯就要走了。”
石長生道：“孩兒不孝，下次回來多待些時日，眼下虎子家有事，幫幫他們也是應該的。”
一家人聽了也不再多說，隻交代他注意身體，多加餐飯雲雲，石老三又塞給石長生二三十兩銀子，隻說是上回五十斤食鹽的資費，分到鹽的鄉親大多給了錢，讓還給酒莊。
石長生收了銀子，辭別家人，去往顧小籬家。
他的馬還在顧小籬家門口拴著，走到門口，卻見顧小籬拿一大盆高粱豆子在喂馬。
石長生道：“咋用這好糧食喂馬。”
顧小籬道：“你要趕路，給馬喂飽些。”
石長生道：“你咋知道我要走了。”
顧小籬道：“虎子媽一來一回，誰還看不出來，不就是讓你管管虎子爹。”
石長生聽她語氣不善，知道在怪石跛子昨日指認自己的事，便岔開話頭道：“那也不用好糧食喂，借的書鴻家的馬，平日喂得就挺好，吃一頓差的不怕。”
顧小籬道：“咱家都沒養牲口，沒存什麼草料，再說人家好心借給咱，又是同窗，更應該喂好的，不然哪裏對得起人家。”
石長生笑道：“你想的周到。”
眼看馬兒吃飽，顧小籬收了盆子放進院中，出來又拿出一串銅板塞給石長生。
石長生道：“這是幹啥，我吃住在書院，不用錢，再說外公也給了。”
顧小籬道：“是我養的雞鴨換的，也沒多少，給你就收著。”
石長生知道是她心意，便收了銅板道：“這次回來急，下次回來給你帶東西。”
顧小籬道：“我什麼也不要，你好好的就行，看你瘦的，吃苦受罪了也不說，還不如小時候哭鼻子。”
石長生嘿嘿一笑。
二人又說一會話，石長生才依依不舍地離去，一路上滿心歡喜，策馬狂奔。
將近午時到了西城門，下馬牽著過了城門，就看到石跛子趕著騾子車要出城。
石長生忙上前招呼道：“跛子叔，你出來了。”
石跛子見了石長生，下車拉著他袖子道：“昨兒我在西市門口乘涼，朱捕頭就把我抓了，我還提了虎子，他也不理會，隻問我那包鹽的事，後來逼著我指認你，這事隻有咱們村子裏知道，怎麼捅到他那裏，想來是有人告給朱員外那，還好你沒事，本來也沒我的事，昨兒朱捕頭被你打暈了，捕快們就抓我回來，今兒朱捕頭醒了就把我放出來了。”