寒冬臘月的午時，依舊不見半縷陽光。
如今的新陽城內人心惶惶，街道坊市一片蕭條，千年古城早已不複往日半分盛景。
“吱呀吱呀——”
一輛破舊的老牛車壓著斑駁的青石路發出粗糙沉悶的聲音，卷邊的草席被一陣冷風吹起，隱約還能看見裏麵淩亂不全的肢體，偶爾一兩個路過的行人見了生怕惹上晦氣，遠遠便躲開了。
一隊手執方戟的營衛隊神情倨傲，正訓練有素地挨家挨戶搜查。
“這是在找什麼人啊？”
“說著要抓謝家餘孽，新陽城跟謝家沾親帶故的都殺完了，哪還有什麼餘孽？造孽啊！”
“大人！！大人冤枉啊！”
伴隨著淒厲的哭喊聲，一隊營衛隊相繼從一間簡陋的屋舍內走了出來，其中一人正拖著一具男子屍身，血水沿著青石老路流了一地。
“大人！”一婦人踉蹌著連滾帶爬從屋裏衝了出來，神情哀慟，“軍使！您行行好吧！我家男人是老實人，我們祖上三代都跟謝家挨不上邊，您放過我們吧！求求您了！求求您了！”婦人邊說邊朝他們磕頭，腦門頓時血肉模糊。
被拖住的執戟衛隊皺了皺眉頭，眼神淡漠，揮手就是一刀。
“聒噪！”
話語落地，女人雙眼頓然失神，直立立的栽頭倒下。
衛隊顧不上擦去血漬，提刀指向上空，朗聲道，“傳蕭都督口令，陳郡謝賊勾結胡人，危害國祚證據確鑿罪不可恕！為正國法，明日午時，謝家祖廟王軍陣前絞殺謝靈毓以儆效尤！謝家九族同罪一並共誅，有膽敢私藏罪犯者皆以同罪論處，斬立決！”
寒風蕭瑟，一道斬殺令讓整個新陽城陷入死寂。
當今天下誰人不知？謝家祖族興於陳郡，乃大晉開國郡公，世家大族公卿之首，鍾鳴鼎食高臥之時，門下幕僚三千不止，若真細糾九族關係，怕是整個新陽屠殺過半也猶有可能。
少年君王敢於謝家先祖麵前誅殺謝家嫡脈，這便是在告誡天下人，謝家絕無複興的可能。
……
夜幕降臨。
新陽城的巡防變得更加嚴密，虎賁白甲將士十步一列，交叉在城內的各個巷口坊間巡邏，城中的廷尉府就更加了，身披黑甲的龍吟親軍把控著每一道進出口，院中廊下的火把幾乎把所有角落照的如同白晝。
夜幕下，一襲青衫鬥篷，麵覆凶獸魈頭，輕鬆越過前院的嚴防死守，順利摸進了廷尉府的水牢。
顧妙音靠著濕冷的牆壁，慢慢往裏摸進，越往深入，燈光越亮，裏麵的空氣很潮濕，混著腥鏽發臭的血腥味。
“予數年前遊曆陳郡曾有幸見得小郡公一麵，世人皆頌你蘭芝玉樹鍾靈毓秀，予見之方才知曉，坊間傳聞也並非盡不可信。”
猛然聽見裏麵傳來的聲音，顧妙音微微一愣，收斂了氣息，側身小心窺探。
說話的男子端坐在太師椅上，大拇指戴著一隻通體碧綠的翡翠扳指，一派書生儒雅之氣。
顧妙音認識他，大晉戰神蕭泗水，也是此次圍剿謝氏一族的最大功臣。