轉眼又一冬，帝都妙峰山落了第一場初雪。
妙峰山頂庵堂，南生倚窗坐，雪光通透，她麵頰比往昔豐盈幾許，卻少見血色。旁邊案幾擺放一摞抄好的佛經，她仍提筆不停。
玉珠輕手輕腳進來，給火盆添加些炭後退下一邊靜候。
“拿去燒了。”半晌，南生丟來那一摞佛經。
玉珠依言拿出去，屋簷避風處，點燒。
火舌貪婪不足吞噬紙片，不一會隻剩一堆灰燼，玉珠怔怔瞧出神，末了一聲輕歎。
放眼四下，皚皚白雪，遠處一點黑影艱難地緩緩走來。
玉珠上前相迎，“薄少主。”她視線落在緊隨其後的另外一人，風帽遮住容顏。
薄素卿麵色比白雪更白三分，眼下青黑頗重。玉珠初見他，覺得這病怏怏的人，這一大段崎嶇山路是怎麼走上來的。
獨居山裏數月，來看望夫人的隻有他。
“這位是大夫。”
玉珠點點頭，轉身走在前。
南生擱筆，借助玉珠手臂，她一手撐住後腰慢慢站起，攏攏身上微鬆的大氅，步子不疾不徐。
大氅遮住身體，掩不住孕婦姿態。
玉珠不聲不響又添加火炭，讓屋裏溫度升高一些。
“今冬雪大，竹隱身子可安好？”南生請薄素卿坐在靠火盆近的位置。她回帝都，知道薄素卿為竹隱贖了身，薄姫因薄素卿身體原因，算默許竹隱在他身邊伺候。竹隱有福氣，已有身孕五個月。
“一切安好。”
“聽說玉花聰，皇上十分喜歡。”
薄素卿手裏培育出新品種玉花聰，雖是幼馬，在秋狩時一鳴驚人，宋齊正嘉獎薄家，薄姫位列貴妃。
薄素卿輕笑：“明年還有一批小馬兒出生，說不定還有比玉花聰更好。”
“馬癡。”南生哼一聲，拿出個小包裹，“裏麵是我做的小孩子的肚兜、貼身小褂，你幫我給竹隱，等你們孩子出生，可以用的上。”
“都給我，你這裏用什麼？”
南生垂眸烤火，“還有時間，我再做些就是。”
薄素卿妥帖收好，“謝謝。”又吩咐外麵等候的人進來，“人給你帶來了，你們談，我先出去。”
來人抖落雪粒子，除去風帽露出容貌。
管銘嘴張了張，來前她腹稿數次，見到南生一時卻不知該說什麼。
“管大人。”
嗬嗬——管銘堆滿笑容，上次一別良久，管銘沒少提心吊膽過日子，既不能再回傅淮侑那裏，又日夜防著溫恪那廝給她暗中下絆子。
後來溫恪不知所蹤，她才鬆口氣，可沒想落在薄素卿手裏，一直被他好生養在府內。
管銘遭遇諸多不幸，故而比誰都更珍惜性命，薄素卿不會白養活她。這不，遇上傅南生，一準沒好事。
南生拿捏管銘致命弱點，一個醫術高超又怕死的大夫，她很早就給自己備好。這點得益於傅季堯諄諄教導。
伸出手腕，南生笑道：“勞煩管大人幫我把脈。”
南生略懂醫術，請管銘來是想再一次確定自己想法可行。
“你想提前生子？”管銘瞧眼南生肚子，“不是不行，但有一定危險，你可想好！”
南生拈顆酸梅扔嘴裏淡淡道：“孩子能活幾成把握？”
“九成。”涉及醫術，管銘腦袋一根筋，賴以生存的技藝，她比任何人都謹慎小心又大膽自信。
“比我預想的要好。”南生笑了，梅子酸甜味一過，她嘴裏味道唯獨留苦澀，“我想好了，配藥吧。”
啊？！
管銘瞪大眼睛，著急補充一句：“你也問問自己能活幾成呀！”
“一成有嗎？”
“那當然！”管銘挑眉。
“我這一成，算在孩子身上。”
“隻要孩子，你不要命了！”管銘腦袋這下轉得快，她舔舔發幹嘴唇，“這事別找我，若出好歹，我豈不是要了你們母子性命——啊，呸！”意識話不吉利，她直搖頭念叨，“壞的不靈，好的靈……”
腹中胎動，南生摸摸肚皮，主意已定。
*
薄素卿在外聽不清屋內兩人對話。
數月前，賀蘭擎藏身江底，屍骨無存。南生來見他，平靜地說她有了賀蘭擎骨肉，並且決意生下。
那時，她清瘦很多，說到孩子，笑容溫暖。
情傷之人，物通其類。
孩子猶如鎮定南生最後魂魄之物，等到瓜熟蒂落……
薄素卿想此，心口每每發冷。
*
藥的份量再三衡量，管銘端給南生時，仍垂死掙紮做最後一番勸說。她心吊得高高的，上麵還懸掛尖刀。
南生淡然又無所畏懼，更懶得聽管銘絮叨，她決斷自己，更自私自利決斷腹中孩子將來。
她在妙峰山，她懷了賀蘭擎孩子，瞞得住一時瞞不過一輩子。
眼下安然無恙，並不表示孩子出生後仍如此。