1850年夏季，豔陽高照的一天，向日葵長勢喜人。中午十二點，屋內傳出一陣啼哭，原來久年不得子的近藤家終於誕生了一位嫡女，近藤夫婦笑著哭著，把嬰兒抱在懷裏。丈夫哄著嬰孩，走到窗邊，隻見向日葵花海在風中蕩漾著，搖曳出一片金黃的波浪，由此給這女孩取名為葵。
近藤家世代都是武人，這個姓氏源自“藤原氏”，據說與平安時代大名鼎鼎的源氏家族有著深厚的淵源。雖然如今近藤家在武士裏階層不高，但身份也足夠受到尊重，且開明的近藤氏樂於接受新思想。
由於是家中唯一子嗣，近藤葵從小便耳濡目染武士之道。
葵生來一副好臉蛋，遺傳母親柔順的頭發。雖是女人，但她深諳武士之魂，在6歲的時候開始跟父親學習劍術。
她樂於玩弄冷兵器，因是一家獨生女，所以父母要有多寵她就有多寵她了。
一開始父母並不打算讓她習武，隻想把這個好不容易求來的女孩捧在手心裏。但葵在周歲抓鬮的時候就摸了一把刀，逐漸長大之後也漸漸展現出天賦。於是父親想：這個時代開始病了，女人學些劍術也是好的，便開始訓練葵。
黑船事件以後，日本開始動蕩。日本國門大開，淪為西方的商品銷售市場和原料供應地，經濟形勢急劇惡化，武士階層的生活雪上加霜，陷入絕境。
水深火熱的生活，迫使武士階層鋌而走險，於是中下階層的武士聯合資產階級興起推翻德川幕府的運動。
近藤家由於維護變革派，於1858年被滅門。
那時，新選組還未成立。下階層的武士們即便支持改革，可他們自五湖四海而來，方言難以溝通，也就十分混亂了。
林子一大，什麼鳥都有。為了尋找機遇趕上來的武士，本質上覺得改不改革都無所謂，成功了就繼續跟著大部隊，失敗了就趕緊溜走，隻要能從中撈點好處，那就值得他們搏命一拚。
有句俗語叫：有錢能使鬼推磨。為了生存，人類什麼都能幹得出來。說是要改革，但最先的還是要解決吃飯的問題，飯吃不上，說再多也是無用的。因此在統治者暗搓搓地想要解決支撐變革的近藤家後，那群本就搖擺不定的浪人便立即操刀朝向了同行，名正言順地得到了統治者的獎賞。
那群武士本是要將近藤家屠殺殆盡，一個不留，沒想到疏忽了，使得年僅8歲的近藤葵活了下來。
近藤家滅亡後，“近藤”這個姓氏顯然不能繼續用了，不然被維護幕府的那一些家夥知道近藤家還剩下一個血脈，必定會來殺她。
人性經不起考驗。武士也並非全是深諳武士道的忠義之人。尤其是在這樣的新舊時代交替的環境之下，一切都開始腐爛。哪怕僅僅是一個孩子，都會讓人倍感威脅。
在日本，源平兩家的故事家喻戶曉，平清盛放走源氏末子牛若丸，之後牛若丸元服改名義經，與其兄弟賴朝複興源氏，滅了平家。所以要想防止這源平兩家的事情重複上演，那麼就必須斬斷所有血脈。
近藤葵從家中廢墟逃了出來後，隨身隻帶了一把脅差和一枚母親在臨死前拔給她的金簪。她沒有過多時間悲傷，即使她這個年紀本該天真懵懂，在跟父親習武的時候她就已經明白何為武士了。於是用鐵楸埋葬了父母，哀悼了會兒，她便踏上了旅途。
終有一日，她會像遮那王一樣複興家族，找到仇人，把他們大卸八塊。
那群賊人入侵他們近藤家的時候，也搶走了財物，一丁點都沒有剩下。