慧能聞之曰：“美則美矣，了則未了。”同學鹹笑之。至夜，能秉燭，托一童亦書一偈於壁雲：
菩提本無樹，明鏡亦非台。
本來無一物，何處惹塵埃?
師見偈，密入碓坊，以杖擊碓三下，曳杖而去。能至夜半，潛入師室，師以無上正法授之，為說偈曰：
有情來下種，因地果還生。
無情既無種，無性亦無生。
能跪受，師密傳衣缽，令隱於懷，囑曰：“汝緣在南，宜往教授。持此袈裟，以為法信。”命速去。中途，徒眾持刀杖急追，能以缽覆石上，眾爭取不動，揮石亂磕不已，良久散去。能潛取奔至懷州，上愛嶺最高峰石室中棲遲。後四年，大師入馮茂山結庵，未幾滅度。諸弟子求衣不得，始相謂曰：“非盧行者所得耶?”
能至儀鳳元年過南海。遇印宗禪師講經於法性寺，師上廊廡聽之。入夜，風揚刹旛，二僧對論，一雲風動，一雲旛動，往複酬答，未曾契理。能不覺言曰：“風旛非動，動自心耳。”印宗悚然異之，邀入室，執弟子禮，乃告四眾曰：“印宗具足凡夫，今遇肉身菩薩。”因請所傳信衣，悉令眾僧贍拜。
明年，韶州刺史韋據請於大梵寺，轉妙法輪，門人記錄，目為《壇經》。後返曹溪傳大法，來學者不下千數。至是，帝遣內侍薛簡馳詔迎請。師上表辭謝，即為簡說談法，簡亦得悟，歸奏師語，加賜摩納袈裟絹缽等物。
時神秀亦稱六祖。秀乃尉氏縣秀才，乾封間三上萬言策，皆不中選，為含諷武氏也，遂削發出家，拜弘忍大師學大、小乘法。儀鳳末年，去黃梅雲遊，至當陽玉泉山，一大蟒出奔，秀端坐不動，次日怪樹下得金一藏，就於此創建道場。鄉人敬祀關公，秀乃毀其祠，忽陰雲四合，見公提刀躍馬，秀仰問，公具言前事，即破土建寺，令為本寺伽藍。秀說法度世，歸者雲集。
乙巳冬十月，師曰：“老魔孽障已盡，小魔接踵複興，吾將脫居濁世矣。”遂跏趺而逝。
十一月，皇太後崩。丙午，帝立重俊為太子。韋後惡非己出，三思父子請廢之。丁未為景龍元年，太子矯製發羽林軍殺三思等。帝諭羽林反攻，太子為眾所殺。帝甚悔恨，廣延僧眾作法事懺悔。
西域僧伽大師，俗姓何，神龍間來遊北上，隸名於楚州龍興寺。後於泗州臨淮縣乞地施標，將建伽藍，於標下掘得古香積寺銘記，並金像一軀，有“普照玉佛”字。
至是戊申，帝迎師入內道場，尊為國師。尋出居薦福寺。萬回自則天時召入，亦在寺，見大師禮謁甚恭，師拍其首曰：“小子何故久留，可以行矣。”萬回點首。
大師獨處一室，頂有一穴，恒以絮塞之，夜則去絮，香從頂穴出，煙氣滿室，非常芬馥，及曉，香還入穴。人取師濯足水飲之，痼疾皆愈。帝語師曰：“京畿無雨，願慈悲。”師以瓶水泛灑，俄頃甘雨駭降。詔賜寺額曰“臨淮寺”。師請以普照王為名，帝以天後廟諱，乃改普光王寺，仍禦書額以賜焉。
是冬，複遣使召攸緒於嵩山，敕禮官於兩儀殿設位，行問道之禮。令以山服見，不名不拜，攸緒至，趨立班中，再拜而返。屢加寵賜，皆不受。親貴謁候，寒溫外不交一言。未幾辭歸山，常服赤箭茯苓，晚年目光晝見星月。
己酉春，帝幸梨園觀拔河戲，命侍臣采訪豔異以聞。
嶽陽柳毅者，家君山，下第歸，至涇陽見一婦牧羊，泣告曰：“妾洞庭君小女，嫁涇川君次子，為婢所惑，毀黜至此，敢煩寄尺牘歸。”毅義形於色，奮然請往。婦曰：“洞庭之陰有大橘樹，擊之三，當有應者。”婦與羊俱發雷聲不見。毅往，如其言，有武士揚水而出，引至靈虛殿，以書上，洞庭君曰：“老夫使弱女罹害！君之高義，誓當圖報。”因宴毅於碧雲宮。頃之，有赤龍飛去。俄見赭傘玲瓏，紅妝千萬，擁靚豔一人回，乃寄書女也。赤龍乃其叔錢塘君。相見就坐，謂毅曰：“涇陽婺婦，欲托為姻眷，可乎?”毅謝不敢當。錢塘曰：“終當成之。”毅辭去，後娶吳會盧氏，龍女也。同歸洞庭，遂為水仙。帝降敕為金龍大王。
潁上縣百社村張路斯，年十六中明經第，為宣城令，以才能稱。夫人石氏，生九子。罷任歸，釣於焦氏台，陰見水中有宮殿，躍入居之，夜出旦歸。大人怪問，公曰：“我龍也，蓼城鄭祥遠亦龍也，與吾爭此居，明日當戰，使九子助我。領有絳綃者，我也；青綃者，鄭也。”次日，九子以矢射中青綃，鄭遂投合淝之西山以死。子皆化為龍，居永州九龍岩。有樵者入山，遇黃衣九人。曰：“吾九龍，居此久矣。”有司奏其事，令立廟於焦台祀之。