楊楠聽陳大人已經知道他升官了，便抱拳道：“還得謝謝陳大人的提攜。”
“楊兄弟這次來這裏，不會隻是想向我道謝吧？”陳於階說道。
楊楠笑著道：“陳大人果然厲害，在下這次來，是想向陳大人借點鞭炮的？”
陳於階有些奇怪，問道：“楊兄弟要鞭炮何用呢？目下，火yao是軍需之物，輕易是不能外借啊。”
楊楠不想說出借鞭炮是為了準備去偷營用，但，他又不善於說謊，隻能說得支支吾吾。陳於階見楊楠如此，心中暗暗覺得古怪，想楊楠可能不方便在人多處說明原因，於是，把手上的工作交給了手下，便邀請楊楠進內堂坐下。
進到內堂，陳於階命人奉上香茶，自己則和楊楠分賓主坐下。楊楠接過下人送來的茶盞，直接揭開蓋子，咕嘟的就一口喝下。而陳於階看到他的模樣，不禁微微一笑，一手端起茶盞送到嘴邊，另一手則拿著蓋子輕輕撥開盞中的茶葉，徐徐地品了一口。
陳於階放下茶盞，開口說道：“楊兄弟，不是我不想借你鞭炮，但你不說出原因，這樣，我也很為難的。”
楊楠明白不說清原因，很難借到鞭炮，考慮了一陣，說道：“陳大人，我可以說出原因，但我希望，無論你借還是不借，都請幫我保守這個秘密。”
陳於階點點頭，道：“好，我一定不會透露出去的。”
於是，楊楠便把準備今夜去韃子營地偷回何大人首級的計劃說於了陳於階聽。陳於階低頭沉思了一會，說道：“楊兄弟，我陳某人很佩服你的勇氣，不過你今夜一去，的確危險萬分，你是否需要再考慮清楚？”
楊楠坦然一笑，道：“我想得很清楚，何大人是為了救我而死，我這樣去偷營，也算是報他的救命之恩。”
陳於階說道：“既然如此，我也希望你成功。這樣吧，楊兄弟，你隨我進來一下。”說著，便站了起來，引著楊楠走到後麵的一個小房間。
楊楠走進那房間，隻覺裏麵的陳設十分古怪。房間雖然不大，但由於裏麵家具不多，反而顯得比較寬敞，房間的前部擺了一張木桌，左側貼牆放置了個木櫃，除此之外，就隻有一把椅子。木桌正對的那麵牆上開了一個小天窗，一束陽光從那射進房內，平添了幾分神秘感。天窗之下掛了兩根有如十字形的木條，上短下長，楊楠想不透有什麼用途，隻覺是說不出的奇怪。
陳於階看到楊楠奇怪的神情，笑著解釋道：“我是一個基督徒，也就是俗稱信番教的，這是史督師為我設的禮拜室。”楊楠聽得似懂非懂，不過他也不太關心這些，於是問道：“陳大人讓我來這，有什麼事呢？”
陳於階沒有回答，而是打開了木櫃，從中拿出了一個拳頭大小的球形物體，交給了楊楠。楊楠拿在手裏，翻來覆去地看了一陣，發現這個土色的物體是用紙包成的，中間伸出一條引信，好像是個炮彈之類，但具體還是不甚了解，便抬頭望著陳於階，想他解釋一下。
陳於階笑著道：“楊兄弟，這是我研製轟天雷，最裏麵有火yao，中間有些鐵砂，用火引燃不但會爆炸，還會射出鐵砂傷敵。不過，沒有在戰場上用過。你可以拿去試一下，應該會比鞭炮好些。”
楊楠終於明白陳於階讓他進來的用意，十分感激地看著陳於階，抱拳說道：“陳大人，你的心意，我會記在心裏的。”
“不用客氣，其實我很敬佩像你這種忠義之士，這些隻是我略盡綿力而已。”陳於階說道：“我這裏共有十顆轟天雷，你都拿去吧。”說完，接連在木櫃中取出剩下的九顆轟天雷。
轟天雷雖然還算輕巧，但十顆一起也不太好拿。於是陳於階取來了一個布袋，把十顆轟天雷都裝入其中，讓楊楠可以一次拿走。接著，陳於階把楊楠送到倉庫門外，楊楠再次謝過陳於階後，就告辭了他,往自己家走去。