原來李烈所說的忠貫營並不隻是指和楊楠他們打架的一夥。但如此一來，楊楠又奇怪了，忠貫營自進駐揚州以來，也沒聽說過有什麼擾民滋事的，怎會昨晚突然就如此軍紀渙散的？難道是由於何大人的死？想到這裏，楊楠有些不自在了，何大人說到底也是因自己而死，現在他留下的忠貫營變成這樣，楊楠多少總有些不安，雖然已經沒有昨天那麼強烈了。
“都是昨日死過一回的人，”楊楠勸說道：“李子，你們也別太為難他們了。”
“我也不想為難他們，”李烈說道：“隻是，他們也得罪太多人了。”
王強知道楊楠因何剛的事想盡力幫一下忠貫營，於是也說道：“李子，以後打板子輕一點也就行了。其他的，也隻能看他們的造化了。”
“那好，盡量吧。”李烈說道。
楊楠也知道以他個人的能力很難幫到忠貫營什麼，便說道：“謝了。”接著，跟李烈客套了幾句，就和王強離開了揚州大牢。
當楊楠和王強走出了揚州府後，兩人都想祭奠一下昨日死去的弟兄，於是買了些酒菜香燭，帶上了北門城樓。
擺開酒菜，燒過香，灑過酒，楊楠和王強始終都沒有說話，隻是靜靜地望著北門外，昨日那塊拚生死的地方。此時，無論是明清兩軍的屍首，還是軍馬的屍體都已經被清理幹淨。不過，那深淺斑駁的地麵，還是透露出這是一塊被血染紅過的土地。
楊楠挨著城垛，若有所思地看著那飄忽不定的燭火，忽然開口問道：“強哥，我們守得住揚州城嗎？”
“不知道。”王強平靜地答道：“但，我知道，我必須守下去。”
楊楠抬頭望著王強，問道：“為什麼？”
“不為什麼，我隻希望，我那孩子能平安出生。”王強說道：“如果守不住，我家那婆娘，挺著大肚子，能逃去哪裏？”
楊楠沉吟了一下，竟說出一句連他自己也驚訝的話：“假如全城投降，那不就可以一切如常，而且，還不會有人死了。”
王強看著楊楠，許久，說道：“或許是吧。不過，我雖不懂什麼大道理，但知道若真是投降韃子，漢人的日子不見得好過。”
王強見楊楠認真地望著自己，頓了頓說到：“明月樓張十二說的《英烈傳》，你也聽過。蒙古韃子如此，我看滿清韃子也一樣，都不會好好待漢人的。”
楊楠點點頭，想想韃子在北方的所作所為，也比較同意王強所說。他長舒一口氣，似乎解開了一個心結。正當楊楠準備與王強收拾酒菜回去時，有守城的兵丁忽然驚叫：“何大人！”
楊楠嚇了一跳，不知發生了什麼，立時扭過頭，隻見不少城樓上的士兵都望著遠處韃子的營地。
楊楠連忙舉目遠眺。此時，太陽已經快到頭頂，清軍陣地營盤棋布，旗幟招展，在陣前正中，樹了一根旗杆，旗杆上掛著一個人頭。相隔很遠，楊楠沒法看清人頭麵容，可是任何人都可以想得到，那是一定是何剛的首級。
可能是對史大人拒絕投降的回應吧，楊楠猜測韃子的用意。
看著人頭，楊楠心頭一緊，那是因為救自己，而身首異處的何大人。他緊咬牙關，似乎可以清楚看到何大人那血淋淋的首級。而首級仿佛對著他一會兒笑，一會兒怒，楊楠不禁有種錐心之疼，臉上冷汗直冒。
楊楠不自覺地想起和何剛最後並肩作戰的情形。兩人背靠背，一起抵禦韃子衝殺，雖然兩人的官職身份懸殊，但，那種一起出生入死的感覺似乎拉近了兩人。楊楠還清晰記得何剛對他身手的稱讚，何剛語氣中沒有那種高人一等的姿態，而是像多年的兄弟那樣平等親近，這讓楊楠對何剛的感覺，不僅僅是親切，更多了一份由心的尊敬。