九月，玉都，秋雨瀝瀝。
阿九剛進城門，就覺得眼睛晃得很。咿咿呀呀的車水馬龍，花紅柳綠的婦女孩童，高矮錯落的樓亭倉舍，別人豔羨的繁華，卻讓阿九生出了不適感。壓了壓帽簷，阿九沒有停留，徑直走向丞相府。
一個月前，師兄杜遠誌來信，說東海王氏小姐半年前嫁入玉都丞相府，水土不服，形體消瘦，因丞相府內院門庭森嚴，不宜外男入內，欲尋求醫術高明的醫女入府調理。阿九把信讀給師父聽後，在山頭打坐曬太陽的師父抬眸瞥了阿九一眼，悠悠說道，“我還以為你這輩子都不下山了。”阿九踢了踢地上的石子，默不作聲。
“王氏女非疑難雜症，且遠誌也不是第一次來信邀約了，往日你看完從不念與我聽，今日看來是下決心了。”阿九抿了抿嘴，小聲嘟囔，“什麼都瞞不過師父，求師父成全。”
“不管你要做什麼，記住，醫者，仁心，醫術不能成為害人的手段。”“師父放心，承蒙師恩，定不會給師門蒙羞。”阿九跪下，磕了三個響頭，“待完成未了之事，阿九便回來孝敬師父。”
師父摸了摸阿九的頭，歎了口氣，“放下執念，萬般自在，你幾時才能悟。”阿九抹了抹眼睛，起身拜別，天際，恰一行大雁北歸。
丞相府，氣勢如虹，阿九定定地看了一會。帶刀侍衛闊步走來，大喝一聲“幹什麼的！”阿九頓時回過神，清了清喉嚨，回答，“我是貴府二少夫人請來的醫女，麻煩侍衛大哥通報。”
侍衛上下打量阿九，一身素衣格格不入，一頭烏發高高束起，紮眼的是，鼻梁上還架著個銀製麵具，哪有姑娘家這副打扮！
阿九看著不置可否的侍衛，拍了拍腦袋，從兜裏掏出一塊樹葉狀玉佩，上麵刻著“百草門”，“這是師門信物，麻煩侍衛大哥拿這個去通報。”
侍衛半信半疑接過玉佩，轉身叮囑同伴，“盯著點，我進去問問。”幾個侍衛將阿九圍住。阿九不予理會，獨自環顧四周，皺眉思索。
進去通報的侍衛很快便出來了，一同出來的還有一侍女。侍衛散去，侍女上前將玉佩還給阿九，笑臉道“我是二少夫人的侍女，名喚秋水。我家夫人接到家書後，就一直盼著九姑娘來，九姑娘快快隨我進來。”真是個伶俐的丫頭。
阿九隨著秋水穿過三重侍衛把守，進入丞相府。魚鱗覆瓦，柏木檁條，阿九走著看著，胸口有點悶。
不知繞了幾條回廊，迎麵走來個華服女子，豐腴搖曳，身後乳娘抱著個男童，一幹侍女簇擁著。
秋水疾步上前，舉手加額，鞠躬九十度，行了個禮，“請少夫人安，這是二少夫人娘家請來的醫女，今日剛入府。”
阿九抬眼，對上少夫人直視而來的目光，也舉手加額，隻是沒有彎腰。
“姑娘怎麼戴著個麵具，怕是會嚇壞孩子。”少夫人語氣疏遠。“小女眼下有舊時留下的傷疤，樣貌醜陋，不敢驚擾貴人。”阿九低頭說道。
“哦？”少夫人盯著阿九看，“弟妹娘家請來的，那便是府上的客人，秋水好生招待，府裏的規矩也要跟姑娘說說。”說完，便欲領著一行人離開，秋水拉了拉阿九，讓出了一條道。
待走遠，秋水繼續領著阿九朝前走，邊走邊說道，“少夫人娘家是南陽孫氏，丞相夫人早逝，府裏內院由少夫人打理。”“府裏內眷多嗎？”阿九問。“倒是不多，除了丞相的幾個姨娘，少主房裏有少夫人、三個侍妾和兩位小公子，我們二少主就二少夫人一人，大家平日裏都在各自院裏過日子，九姑娘不必擔心。”阿九看向遠處，不再答話。
“到了。”秋水推開一扇虛掩的門，錯落有致的園景映入眼簾，一看住的便是個品味頗高的女主人。屋簷下，站著一清瘦女子，五官清秀，體態端莊，氣質不凡，阿九心想，這便是東海王氏嘉月了。
果然，秋水朝著那女子走去，對著女子說道，“小姐，九姑娘來了。”王嘉月望向阿九，阿九快步上前行禮，王嘉月扶住阿九的手說，“九姑娘快快不要客氣，家母擔憂我的身子，叨擾百草門，讓九姑娘辛苦走了這一趟。”
阿九笑著說，“夫人客氣了。”王嘉月把阿九迎進了屋子坐下，屋裏早有侍女備好了茶，“聽聞九姑娘是百草門曲河神醫唯一的女弟子，嘉月這種小病能請到九姑娘，實在是大材小用了。”阿九忙說“夫人謬讚了。”
“九姑娘是頭回到玉都嗎？”“是的。”“那可得好好遊曆一番。”阿九正要措辭，秋水來報，“九姑娘的房間已收拾好。”