11、兄弟升官我深情
路上，尤依的姨娘李銀秀走在後麵，不停地嘮叨：“我說你怎麼這樣不爭氣，高家這麼好，這麼有錢，原來還指望你做了三少爺的小，以後也好有依靠，現在倒好，被人攆了出來。我看你就是賤骨頭，消受不了福。現在出來了，看你做什麼。從小也沒有做什麼事情，在高家這麼幾年，過的是富貴的生活，手腳都賴出病來，看你能做什麼……”一邊說，心裏盤算著：這個小蹄子，也有十七歲了，張的也算標致，在富貴人家生活，吃好的喝辣的，身上白白嫩嫩的，要是賣給窯子裏，還值幾個錢。
尤依隻是走路，不答一言，回到家裏，李銀秀把尤依的包裹搶奪過去，翻開一看，幾件舊衣服，揀了兩件好的拿在手裏，說：“這些衣服就給我穿了。”
再翻弄，卻發現了兩塊銀子。李銀秀趕緊攢在手裏，笑說：“尤依，姨娘養育你十幾年，這個就算是你報道我了。”生怕尤依搶了去，說話語氣暫時好了許多。
尤依已經是萬念俱灰，生死置之度外，自然是不在乎二兩銀子，絲毫也不計較。
從此，便在姨娘家住下。不提。
話說武關從老房裏出來後，與李飛牛一起參加清軍，受到嚴重啟的重用。因為李飛牛一夥人有二十多個，嚴重啟委任李飛牛做排長，另外撥了一個棚的人馬過去，組成一排，統轄四十二人。
開始的時候，因為英國人知道李飛牛的厲害，盡量避開李飛牛的駐防的江段。總有可以買通的兵卒，因此鴉片走私依然進行。
沒有抓到走私的洋人，李飛牛臉上無光，在武關的麵前嘀嘀咕咕。武關一琢磨，一天晚上突然出動，把全排的兄弟們秘密安排在江防的各個要點，一舉抓獲了兩個走私的英國鬼子，繳獲了五十多箱鴉片。嚴重啟獲悉，大喜，說是自從禁煙一來，就是繳獲了兩百箱走私的鴉片，而其中李飛牛就抓獲了一百七十箱。因此，獎賞了李飛牛人等，李飛牛連升三級，做了千總，負責長江右岸江防。
一天。嚴重啟接到舉報，長江左岸有鴉片上岸。嚴重啟親自前往調查，果然查獲了五箱鴉片。嚴重啟嚴厲批評另外一個千總孫木橋、孫木橋其實也是個認真負責的軍官，奈何手下的官兵紀律渙散，慵懶懈怠，見錢眼開，雖然孫木橋嚴加布置，還是有不少鴉片走私成功。
嚴重啟調查下來，怪罪孫木橋管製不力，撤消孫木橋的千總職務，把原來全麵負責江防的守備調離，安排李飛牛全麵掌管江寧江防。
李飛牛喜笑顏開，推薦武關做了千總，得到嚴重啟的首肯。
從此，江寧江防在李飛牛的嚴密守護下，相安無事。江寧城內鴉片數量減少，但是價錢昂貴，促使走私從外地進入。可是，畢竟貨源不足，吸煙者少了許多。
是時，接近臘月。
期間，高猛虎也有與李飛牛等兄弟見麵，以為前途一片光明，眾位兄弟們彼此交談彼此的開心事，無限樂趣。
高猛虎則是心裏一直在思考如何擺脫目前的軟禁局麵，出去為即將爆發的鴉片戰爭出力，同時，如何根據麵前的生產條件製造更好的武器對付英軍的槍械和火炮。隻因為老老太太管得嚴，一時不得出路，心中鬱悶。