木波鎮是一個小鎮，到了這裏，楊元奇懂了為什麼環州要守這裏，它實在聯係了周邊幾個寨子，這裏丟了，前方幾個寨子去環州就得繞大圈。
西夏要是隻為侵襲，那木波鎮逃不開。要是大規模南下，楊元奇倒不認為西夏會選這裏，就地勢上來說，它並不是環州前出的必由之路。而且，這裏西夏要麵臨周邊州府的宋軍援軍，太靠山外了。
長年的戰事讓木波鎮裏麵人員口音很雜，這是必然的，本地人故土難離，外地民壯和隨軍軍屬又不少，加上連接了幾個寨子，這裏曾經有集市的影子。隻是受戰火影響，怎麼看都有些蕭條。
木波鎮官署沒幾個人，一問人都去了前麵一個關卡巡邊，可能要五六天後才能回來。到那裏有差不多兩天的路程，邊境有許多這類關卡，既然巡邊，那估計都得走一遍過去，關卡不是為了阻擋西夏蠻子，而是崗哨，烽火一旦燃起，可以給木波鎮一天的時間。木波鎮和環州能從不同的烽火大致推斷西夏軍隊規模。
這些崗哨非常重要，要是不小心被西夏人偷襲拔掉，很容易引起連鎖反應，木波鎮可能會應對不及。
楊元奇和魯智深花了兩天時間熟悉這個小鎮，與其說是鎮子，不如說是堡壘。
堡壘不大非常適合防禦，裏麵存放有幾千人的糧食，夠吃三個月。原來的防守官很有經驗，因為糧食分開儲存，幾個地方周邊還堆放有柴火，守衛不讓楊元奇和魯智深靠近。
僅憑這一點，楊元奇對這個鎮子的防守官就多了份敬意，這是一種玉石俱焚的決絕，誰都清楚鎮子守不住，這些東西一燒，等待他們的就是死亡，西夏人不可能再放過他們。
集市放在了堡壘後方，離堡壘有幾裏遠，集市大部分殘牆斷瓦，很多都是臨時搭建。
魯智深說：“集市可以玩後再放一點點。”
楊元奇搖頭：“集市並不僅是民眾用的，軍人和軍屬很多也會來這裏交易，出事時候，人不可能全往堡壘跑，有些會往環州，軍人這些卻得往堡壘回來，得預著他們回來的時間。太遠了也不好維持次序。”
楊元奇凝神看著堡壘後方的一些守城器械，這個防守官很有想法，集市其實才是這裏最空曠的位置，他把一些家夥放堡壘後方，有陰對方一把的意思。
魯智深看著楊元奇目光，說道：“這個鎮子的人有門道啊。”
楊元奇點頭，這是個老行伍。東西放在後方大家一看都懂，能想出這個法子才厲害。
集市上人很多，交易卻並不火爆，整個集市隻有半頭豬在賣，其他都是很簡單基本的生活用品，倒是一些鐵製品這裏不少，很多是破損的武器，各種類型都有。
……
回到土堡內，路過唯一的一家客棧，楊元奇和魯智深和對麵三個人相對而望。
楊元奇笑了：“還真是山水有相逢，吳先生也來這裏。”對麵的三個人正是吳用、花榮和扈成。
吳用三個人也是好笑，這大西北就這麼點大麼？三天兩頭能碰上。
楊元奇道：“一回生二回熟，這下吳先生總要把大家介紹一下了吧，說不得我們還能談點生意。”