�U�`w�總工程師張正又一次嚴肅地提醒長根，快把方雅琴調上來，讓她去掃廁所，那是浪費資源；廠長跟她結婚，沒擺宴席沒張揚，沒驚動任何人，這是廉潔的表現。人家有正規手續，就是合法夫妻，誰也管不著，在一個辦公室工作，是有諸多不便，所以沒公開，你應該理解。
“理解個屁，他在鄉下有老婆。”“廠長跟我說起過，在他很小的時候是訂過娃娃親，那能算數嗎？方雅琴人家是正兒八經的技術幹部，廠長把她調到廠部沒有錯，我當時是舉手同意的。現在你變相把人家攆到下麵幹那活，就是借題發揮、施壓報複。石晉他有101前夫的小院千錯萬錯，您也不能拿人家老婆、孩子出氣啊，你手裏有權，不想讓她回辦公室，去計劃處、生產處都可以，報複人要有個限度。”“誰報複誰啦？”“您心裏清楚。”長根軟下來，可憐巴巴地討好張正：“您是元老，這個廠就指望您啦！湊合上幾天，虎子就該回來了。您也知道，我沒文化，根本就不是當廠長的料，我跟生亮一起去幹鍛工，幹鉗工也成，咱有的是力氣，保證當個好工人。”“你這樣想就對啦，與方雅琴沒關係啊？把她抽上來吧。”“現在我還是一廠之長嘛，他們的娃娃不是已經上了幼兒園了嘛。我倒要看看，這個廠離了她方雅琴，機器就不轉啦？您不要駁我的麵子嘛。”莉莉被生亮接走了，改燈又回複到無限的悵惘中。誌強、玉峰上學不在家，地裏暫時沒甚活計了，農民就是比工人自由，忙就是忙那麼幾天。她不想閑下來，覺著無著無落的，更難活，這大概就是城裏人所說的空虛吧。
做鞋就是她最好的打發時間的方法，做了一雙又一雙，也不分大小男女，將來誰能穿誰穿，賣鞋麵的售貨員都認識她了，經常給她拾掇些包裝布舊衣服之類的送給她。改燈高興極了，這麼多的舊布，足夠她忙活一陣子了。
她就拿新鞋還人情，售貨員的積極性來了，這個一包那個一捆，用之不竭。她的家就成了布鞋加工廠，成天就是搓麻繩、納鞋底、粘鞋麵，手背就像工廠裏用的砂布，又粗又糙。做好的鞋就放在東屋，鐵蛋需要，就自己去東屋試穿，哪雙合適，穿上就走。五槐當然更不用說，老太太早就把這裏看成是她家的倉庫。一天，歪歪媳婦進來，笑眯眯地說：“玉峰娘，你的針線活真好，把你做的那鞋借一雙給歪歪穿，回俺娘家村顯擺顯擺。”改燈很大方：“借甚的借，看好哪雙穿上走。”歪歪媳婦不客氣，從包袱裏抽出一雙：“來，穿上。嗬，咋這麼合腳呢？好像是專門給俺家歪歪做的。”“穿去吧，那是給虎子做的。”歪歪媳婦說：“人家虎子現在穿皮鞋了，早不稀罕你這老布鞋。這兩雙俺一並拿走省得再張二回口，虎子回來也不會穿，你留著也沒用。”連個謝字都沒有，好像該著是的。直到現在，人們看不出玉峰娘和虎子是甚關係，他們究102竟離沒離婚。
有人問改燈：“你還是不是虎子家的婆姨？”改燈隻是笑笑：“你說是就是，你說不是就不是，你愛操別人家的心，你就盡管操。”問話的人覺著沒意思，回話的人也覺著沒意思。多事者悄悄問五槐，五槐故意前言不搭後語，搪塞過去：“你們問這做甚？瞎操心。虎子回來，玉峰娘能給你們添好話？想吃豬肉、粉條？怕是連人家的碗邊邊也別想碰。”“俺是說，他們是不是真的離婚了？”“咋？你想嫁呀還是你想娶？俺兒這不管，去鎮上找民政助理。”人們一直看不出個所以然，也弄不清楚個準信。
歪歪夫妻倆一起下地、一起收工、一起砍柴、一起打棗，有時候在飯場當著眾人麵打情罵俏，有時候也真的大打出手，男吼女叫，這就是兩口子的生活。改燈經常站在遠遠處看著那些夫妻們嬉戲鬧騰。她羨慕、她眼熱。她想象著，如果虎子在身邊，他們倆肯定也會這樣。現在，自己孑然一身，連個吵嘴、打架的對手都沒有。
改燈那個悔啊，她也不知道悔什麼。嫁錯了？她覺著沒有錯，她不後悔。
可是虎子就這麼平白無故地不要自己了，這口氣難出啊。氣啊，說不明道不白的那個氣，不能跟任何人說，更不能跟娃娃們說，堵在心裏實在是憋得好難受。
白天忙還好過，一到夜裏，她輾轉難眠，躺一會兒坐一會兒，就是睡不著。虎子，你等著，這口氣俺遲早會出，你是欺負俺不識字，騙俺摁了手印，你跟俺做了一夜夫妻，不，那不是一夜，連一個時辰也沒有，也就是小狗尿尿的工夫，你，你還不如一條狗。她想一陣兒哭一陣兒，哭一陣兒想一陣兒。
睡在身邊的玉峰半夜醒來，看見娘裹著被子靠在牆上，低低抽泣。她坐起來，依偎在改燈懷裏，安慰著母親：“娘，你放心，總有一天，俺要他付出代價。”改燈把玉峰摟到懷裏：“娘不難過，咱們女人啊，不是離了男人不能活。
俺是出火，他不該騙俺，把話說到明處，俺會依他。”“火甚的火？這樣的男人有甚用？為他火，不值得，他就回來那麼一回，給103前夫的小院你留下甚？沒完沒了的氣。”“唉，俺統共見過他三回麵。頭一回，拜堂，甚還沒看清楚，話也沒來得及說，扭身就走了；第二回，留下你，說了句，喂好誌強；第三回，把他的淚水水都留給了俺，你爹呀，大概也有他的難處。”“你還替他說話，咱就當他死了。”“娃娃家，嘴不要那麼毒。”“俺恨他，他還不如死了。”“俺不想讓他死，他活著，總歸還有個念想，你們就有爹。”“鐵蛋奶奶說，讓鐵蛋他爹做俺爹吧，五槐叔比他強幾十倍。”“別胡說，村裏人都在看著俺呢，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，這是女人的本分；好馬不吃回頭草，好女不嫁二男，女人的名聲比命重。女女家，再不敢跟人打架，愣小子似的，招人笑話。”再難受再不好活，日子還得過，兩個娃娃要吃要喝要念書。
玉峰突然長大了，沒再跟人打過架，讓改燈省心了不少，在娘麵前從來不提爹，好像他們根本沒有爹。
五槐又把從廠裏寄來的錢轉交到改燈手裏，改燈奇怪地問，你不是說，虎子跟俺離婚了，咋還給俺郵錢呢？五槐說他郵你就收。改燈問，俺爹沒去領？五槐說，他倒是想領，圪蹴在郵政局門口不走。俺跟郵政打招呼了，你爹他無權領。照理說，虎子是不該再郵了，可他還是月月不拉，這說明虎子不是個無情無義的人。
虎子是不是真的不要俺啦？改燈現在又懷疑虎子和她離婚的真實性。長根、生亮這樣說，補奴、五槐也這樣說，可不要俺了還給俺捎錢來？一回兩回戎
能理解，三回四回是裝的，這三四年幾十個月了啊，他那個老婆就沒發覺？不可能，誰家的媳婦不關心丈夫的錢袋袋。她對虎子拋棄她產生了懷疑，甚至安慰自己，長根和生亮他們都是為了爭奪誌強的撫養權來騙她的。
她從來沒想過這錢是誰寄的，管他呢，他郵俺就收，理所當然。
連著下了幾天雨，東房漏得更厲害了，改燈想，等天晴了，這回說成甚都得重新換瓦了。她搬過梯子，正要爬房頂，先堵住那個小窟窿。
誌強拉住改燈：“娘，俺會。”“有娘。”“俺是男人，你不是說，俺是你的頂梁柱嘛。”104誌強三下兩下就躥上了房頂，椽子可能早漚了，經不住踩，還沒站穩，一下子踩空跌落進了屋裏，血順著臉頰流了下來。
改燈衝進屋裏，抱了半天，怎麼也抱不起來：“誌強，俺娃，來，娘背你。玉峰，快來，把你哥扶上娘的背。”母女倆折騰了半天，才把誌強送進衛生所。新來的女大夫不認識他們：“哎呀呀，咋弄成這樣，你們到底是誰傷了？三個人都是血糊糊的。”臉上不知是淚還是雨的改燈喊道：“快，救救俺兒，誌強，醒醒，俺娃醒醒。”改燈坐在處置室門口的長椅上哭，玉峰依在她身邊，幫著娘擦眼淚：“娘，不哭，不哭，俺哥不會有事。”女大夫忙乎完：“你也是，咋讓個娃娃上房呢？你家男人呢？他爹呢？”改燈正要回答，玉峰冷不丁地說：“俺家就俺哥是男人，俺爹早死了。”大夫略表同情：“噢，怪不得，沒爹的兒子早當家，娃還小，可憐你們這孤兒寡母的。”玉峰張口就來：“悄悄看你的病，從哪來這麼多廢屁！”“唉，你這妮子，少家沒教的，沒爹的娃就是野，回去吧，死不了。”改燈一下坐在地上，把倆孩子摟在懷裏，哭得更傷心。
誌強也哭了：“娘，不疼，一點也不疼。”誌強小腿骨折，不能上學，又怕落下課，五槐說：“住俺辦公室吧，離學校近。”改燈說：“不用，俺背俺兒去。”五槐說：“你跟俺置甚的氣，俺想幫你修房頂，你不讓。娃成了這樣，俺心裏也急，你跟俺賭哪門子氣？誌強，叔拿自行車推你，你說你娘，唉，俺做錯了甚，倒欠她啦。”放了學，玉峰、鐵蛋總算是把誌強用自行車推回來了，五槐娘端來一碗餃子：“俺特意給誌強包的，讓娃快些些好。玉峰娘，你就不要梗氣了，五槐叫了幾個人，說是要來給你修房頂。”“不用，俺有錢，俺雇人。”“你呀你，咋這麼拗呢？修房頂咋了？怕落虧欠啊？俺是白疼你啦。”改燈說：“你趕快給五槐踅摸個媳婦，你們幫俺就得理啦。”105前夫的小院五槐娘說：“現在咋不得理啦？你說，你是鐵蛋的奶娘，是俺的幹閨女，俺們不幫誰該幫？”自從補奴回來住了一天後，改燈不讓五槐來照顧她，一進來就攆一進來就攆，弄得五槐挺難堪，很少再進這個院子。五槐娘想進來坐坐，改燈也要找借口，快快把她打發出去，她不想和他們家像以前那麼拉扯。
虎子從蘇聯回來了。部領導準備讓他在北京休整幾天：重新調整一下你的工作，為什麼選你出國深造？就是因為你個人曆史清白，上進心強，家庭結構簡單，無牽掛。沒想到，你還真行，原籍一個、廠區一個，埋藏著兩個定時炸彈。林長根跑來大鬧我的辦公室，我是一籌莫展。看得出，你回去，他這一關就很難過，不會輕易放過你。你看看你，前後院同時燃燒，不要說同時引爆，你就會粉身碎骨，反正你隻能留一個。我的意思，先避開風頭，回平山，那是你的老地盤，一把手，響當當的龍頭企業，在那裏，你的威信還可以更高。讓她們兩個都瀉瀉火，哪個禁不住冷凍，哪個滾蛋。
虎子想了想，遲早要麵對，改燈明媒正娶，雅琴法律文本齊備，如果戰火來臨，平山不是藏身之處，很快會蔓延來北京，影響麵更大，新版陳世美的內容更豐富，傳言會更精彩。他已做好對付這兩個女人的辦法：對改燈，曉之以理，取得同情；對雅琴，大局為重，取得諒解。錯錯錯，都是我的錯。最後的結果，頂多是雞飛蛋打一場空。
拿定主意回廠，使他沒想到的是，送他的車還沒停穩，林長根就在辦公樓前把他堵住了。第一句話就是，現在趕緊的、馬上跟方雅琴離婚，否則你就不要進這個廠也不許進那個女人的家。
虎子早有這個思想準備，長根肯定要跟他算賬，可是沒想到他這麼急，當著這麼多人的麵，搞得他簡直下不來台。雅琴領著孩子就站在不遠處，麵無表情。人越圍越多，弟兄倆大眼瞪小眼，互不相讓。最後還是生亮出麵，有話咱們回家說，上我那兒說，內部矛盾，咱們內部解決。
長根推開生亮：“這沒你的事，我要教訓教訓這個忘恩負義的王八蛋。”張正急急跑來，吩咐陳東東接過虎子的行李：“兄弟倆都是廠級幹部，在106這兒鬧不團結，讓工人咋看你們？”長根叉著腰：“他不怕丟人，我怕什麼？我就是要讓全廠所有的職工都知道，他，他……”張正一把拉過長根，驅趕著人群：“急什麼？你讓人喘口氣，散了散了，該幹嘛幹嘛去。”虎子反正就是一個原則，打不還手罵不還口，以不變應萬變：我反正就這一百來斤，要殺要剮隨你，砍頭前還要給吃頓送行飯，我下了火車上汽車，奔波了好幾天，就是槍斃我，也得先讓我喝口水啊。
他幾步跑進辦公室，低著頭坐在椅子上，好歹不說話，任你批評任你罵，他甚至做好了挨打的準備。
長根罵累了，摔打累了，蹲在椅子上喘粗氣。
虎子輕輕說，罵夠了吧，解氣了吧，我知道我錯了，我已經對不起玉峰娘，再離婚，更對不起方雅琴，我不離婚。
長根又衝上了：“賤骨頭，欠揍。”“二哥。”“別叫我二哥，我不認識你。”“哥啊哥，好我的二哥，現在說什麼都晚了，當初我結婚的時候，你是知道的，我就不願意。你們說，是組織的要求、是上級的決定、是工作是任務，讓我犧牲，我沒話說。我是黨的人，聽黨的安排聽黨的指揮，那你們就不想想馮改燈的感受？她願意嫁給我，會等到十八九？是你們哄騙她爹的結果，責任不在我。”生亮說：“話不能這麼說，舊時就是這規矩，有誰是自由？老子娘定的婚就算數，改燈對著全村表態來著，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，生是你石家人死是你石家鬼。”虎子拿出一條煙，給在座的每人扔了一盒，理直氣壯：“她表態是她的意願，《婚姻法》上不是說了嗎，不許包辦，我倆的婚姻就是包辦，解除娃娃親，我沒有錯，組織上支持。”長根把煙摔在虎子臉上：“強詞奪理，你還有理啦？你不願意，你就不要上人家的炕，跟人家有了娃娃，咋說？把人家個黃花閨女弄成個二茬子寡婦！
你拍拍良心，說得過去嗎？”長根對他的換妻拋女一直耿耿於懷。
107前夫的小院虎子據理爭辯：“我明媒正娶，生娃娃不犯法，你沒結婚，二嫂當年也是有婆家的人啊，誰都知道她是嶽守財家的童養媳啊，你們領過證嗎？你們拜過堂嗎？你們連酒席也沒擺，不溜溜，不溜溜一口氣生了仨，就不犯法啊？哥，對玉峰娘這樣，我也歉疚，我心裏也不落忍。可是，可是，人家雅琴在廠子最艱苦、最困難、我一點也摸不著頭腦的時候跟了我，幫了我，我才把一個像模像樣的廠子交給您；部長都說方雅琴是好參謀、是賢內助，功不可沒。您說，我現在跟雅琴離婚，回到玉峰娘那裏，您說可能嗎？您讓雅琴和玉娟怎麼辦？
玉峰娘會接受我嗎？我成了個甚嘛？還是個人嗎？哥哥啊，饒了我吧，我會對玉峰娘負責，我會對誌強、玉峰、玉娟負責，他們都是我的孩子。”生亮笑了：“事情已經這樣了，虎子也夠難的，總不能劈兩半吧。誌強我來管吧，你肩上的擔子夠重了，這廠裏的家裏的，稍微擺不平，都會掀起軒然大波。二哥，算了，都是自家兄弟，虎子也不易，改燈是個明白人，煙鍋子不能兩頭熱。虎子，話可是你說的，閨女要管，娘也得管。”虎子明確表態：“隻要你倆不給我出難題，再大的困難我都不怕。告訴你們倆，今後不許再打誌強的主意，你們去接誌強，這不是要玉峰娘的命啊？我看你們是想趁機跟我搶兒子，啥也別說了，誌強永遠是我的兒子，我知道我該怎麼做。”張正也說：“算了，離的已經離了，結的早就結了，整天為這婆婆媽媽的事情吵得昏頭昏腦，累不累啊？”長根撂下一句話：“你要敢不管玉峰娘，咱倆的兄弟情義算是了啦，要不然你調走，要不然我調走，我不想見你，我一看見你，就看見玉峰娘像秦香蓮，領著一雙兒女，你回去看看，他們娘仨多可憐，虎子啊虎子，你真的就要做現時的陳世美啊？”虎子說得很簡單：“咱們幫她再成個家嘛，不能因為我三分鍾的合理侵犯就毀了她一輩子。”夜裏下了雨，改燈早早起來，給倆娃做好了準備帶的飯菜。鐵蛋中午在姥姥家蹭飯，無形中給改燈減少了麻煩。五槐娘反而解釋說：你說這個灰娃，誰家吃得好，他就往誰家跑，看看，連著幾天了，夜裏也不回來了。他死乞白108賴要在你這吃、在你這住，你也不能強奪下他的碗、攆他走不是，誰讓你是他心裏的親娘啊。他不回來吃，更好，咱們倆省事。
五槐娘總是沒話找話，跟改燈套近乎，改燈也就寡油沒醋地應付她幾句，她不想跟王家走得太近。可是，又不能硬生生頂撞這祖孫仨，人家沒有錯。
昨天夜裏，她好像又夢見虎子了，好像又不是虎子，看不清楚是誰，肩上扛著兩個大磨盤，在泥濘的山路上艱難地行走著，跌倒了爬起來，跌倒了掙紮著爬起來，又跌倒了怎麼也爬不起來。她拿著傘追上去，發現坐在那裏的是個抱孩子的女人，虎子拉著女人往前跑，女人也跟著跑，跑著跑著，虎子突然飛走了，越飛越遠越飛越高越飛越小，不見了。眼前隻剩下一個女人抱著孩子哭……她一下坐起來，安慰自己，夢是反的，夢是反的。老天保佑，虎子啊，你千萬不要出什麼意外，老天保佑，不管你是不是俺的男人，俺都希望你活得好好的。
玉峰、誌強三八兩下吃了早飯，背起書包就走。
改燈追出來：“傘。怕是要連陰呢。”誌強說：“娘，您回去吧。”改燈看著遠去的誌強、玉峰，這樣目送兩孩子上學的情景，不知道有過多少回了。她想著兩個娃快快長大，又怕他們長大。長大了，翅膀硬了，會不會像他們的爹一樣，離開這個小院，飄向更遠的地方。不知道怎麼回事，今天，她有一種說不出的感受，恍恍惚惚的，想起那個夢，不便跟娃娃們說，更不能跟鄰居說，癡癡地站在那兒發愣。
大喇叭裏傳出村文書的聲音：“玉峰娘，玉峰娘，快來接電話。”改燈三步並兩步跑進嶽家老宅，黃廣庭縣長曾經來過兩次電話，問她救濟糧是否領到家。她會接電話，也會撥號碼打電話，有玉峰在，她從來沒給誰打過電話。她剛拿起話筒“喂”了一聲，就聽到：“玉峰娘，我是虎子，對不起，對不起……”改燈的腦袋“嗡”地一下，結結巴巴地說：“慢些些，你說你是誰？”“我是虎子。”109前夫的小院她想起昨晚那個夢：“噢，真是你？你飛哪去啦？”“我回來了，我從蘇聯回來了。”“你真是虎子？”“是我，是我，你好嗎？”“回來好，活著好，回來好，活著好。”她隻會喃喃著這句話。
虎子迫切地說：“玉峰娘，我在電話裏先跟你說聲對不起，玉峰好嗎？誌強好嗎？五槐好嗎？”一堆堆的廢話。
改燈不知道該說什麼問什麼，腦子裏亂哄哄的，說不出是高興還是氣憤。
虎子後麵的話她一句也沒聽清，耳朵裏嗡嗡嗡的，好像有幾隻大蒼蠅在飛。
她不知道自己是怎麼回的家，一直緩不過神兒來。就像上回一樣，進門就倒在炕上，迷迷糊糊睡著了。直到孩子放學回來，她都沒有醒過來。
玉峰推醒母親。
改燈腦子裏一片空白，傻愣愣說出一句話：“你爹回來了，他回來了。”玉峰放下書包：“你又做夢啦？”改燈模模糊糊：“哦，好像是，你爹托夢來了，那個娃在哭著找爹，真可憐，她娘，她娘好像跟著你爹跑了。”“大白天的，夢是反的，不靈。”誌強跑進來：“娘，俺爹來電話啦？二牛哥說，俺爹來電話了。”改燈迷迷糊糊：“好像是。”玉峰迫不及待地問：“說甚來，他說甚來？”“他問你好，問誌強好，問五槐好。”“還說甚？”“沒聽完，絮絮叨叨聽得俺心煩。你說，咱們該咋辦？”“走，哥，拿家夥，咱們去砸了他的院子搗了他的鍋，攆走他的婆姨，打斷他的腿，破住咱們侍候他一輩子。”誌強：“胡鬧。娘，爹說甚來？”玉峰不知道在找什麼：“說甚也沒用，俺饒不了他。走，跟俺走！”誌強很懂事：“玉峰，你冷靜點。娘，你也冷靜點。”改燈癡癡地：“俺冷靜得很，不冷靜能咋？他永遠是你們的爹，咱們真能把他殺嘍啊剮了啊？俺不想見他，更不會去求他。你們好好念書，俺看他將來咋對你們？誌強，俺們娘倆他可以不管不顧，你，他總得給你個交代！”誌強：“娘，咱們不跟他慪氣，我去找他，我現在就去找他，問個明白。”玉峰捋胳膊挽袖子：“俺去找鐵蛋，找他爹畫個道，要不給二伯伯打個電110話，叫他來接咱們，俺非得把他家砸個天翻地覆、稀巴爛。”改燈突然大吼一聲：“不許去。”她知道，這倆娃進城，虎子絕沒有好果子吃，就玉峰那脾氣，跟她爹的仇，不是三拳兩腳能解決的，憋在心裏不是三天兩天了，這一去，非捅下亂子不可：“你們心裏有娘，就聽娘的話。不去找他。”玉峰不服：“為甚？”改燈咬著牙：“去，你們去，俺死給你們看。”誌強：“好好好，不去，不去，咱們誰也不要朝理他。俺就不信他不回來。”改燈放出狠話：“誰也不許再提他，誰也不許說進城。該做甚做甚，該咋活咋活，不要叫村裏人笑話。活得梗氣些！”這是虎子回來的第二天，就給嶽家堖掛了電話，村文書喊來改燈，改燈拿著話筒，看不出驚喜看不出激動，隻是嗯嗯嗯了那麼幾聲，沒掉淚沒埋怨，輕輕把話筒放在桌子上，慢慢走了。鎮靜得使那個小文書目瞪口呆，搞不清他們之間究竟還有沒有什麼關係。
在電話裏聽不出改燈的態度，虎子隨即打電話問五槐，改燈目前的狀況。五槐坦然解釋：玉峰娘還是玉峰娘，沒甚變化。我不便問，問也問不出個甚……你不要問我的態度，我是個鄉巴佬，不懂你們城裏人甚的愛情啊，甚的友誼啊。俺隻曉得，婆姨漢子吃一鍋飯、睡一盤炕……別跟我說這些沒用的，你跟她直接說……我現在忙得很，沒你那麼多花花腸子……你有甚想法，回來再說。你回來該咋說咋說，男人敢作敢當，我不給你當傳話筒……她要去折騰、要去大鬧天宮，我管不著，那是她的權利……我沒辦法勸阻，也不想勸，她要什麼條件你都答應？答應不答應，那是你的事，別問我！
虎子知道，有些話，見了麵是無法說的，他在電話裏強調：“五槐，我給你吃個定心丸，我堅決不跟我現在的妻子離婚，組織上真要開除我，我也不回頭……你最知道，我跟馮改燈之間沒有話說，沒有愛情……就看你自己的表現了，我總不能出麵給你當媒人，把我的前妻介紹給你……”五槐在心裏說，如果我婆姨沒死，你還要我勸嗎？如果我低聲下氣求她嫁給我，我還算個男人嗎？愛情在你們心裏就這麼簡單，就這麼不堪一擊……他沒有把虎子給他來電話的內容告訴改燈，倒是有了向改燈進攻的外111前夫的小院部條件。
五槐聽說虎子給改燈先通過電話，不知道他們說了些什麼，更琢磨不透改燈有什麼打算。
改燈正常上山下地，正常洗衣做鞋，兩個娃正常上學、下學回家。看不出家裏有什麼異常，也看不出玉峰、誌強有什麼思想波動。虎子、改燈真離婚？
假離婚？村民們更糊塗了。
虎子聽出五槐對改燈不上心，他臨走前曾經給過這兩個人暗示，看來都沒理會，這就是老輩人說的，沒緣分？還是兩人都是榆木疙瘩不開竅，以至於這麼多年沒進展沒結果。如果改燈有個疼她的人，有個溫暖的家，她肯定不會再來找麻煩，他想讓改燈早點有個家，大家都安心。東方無雨瞅西方，她看生亮還是光棍，又想幫著成全這兩個從小在一起長大的同村人，有意識地派生亮回老家，給玉峰他們送些日用品和大米白麵，讓他們有更多的接觸機會。
送了幾次，生亮看出了虎子的用意，拒絕了：“要送你去送，我不是你的通訊員。我該做什麼，我自己知道，不用你派遣。”村裏人都知道虎子給改燈來過電話，認為虎子還是玉峰娘的男人，還斷不斷派人送東西，好羨慕。
五槐沒有把虎子離婚的事公開，他覺得從他嘴裏說出來不好，歪歪媳婦問過他，他隻是含含糊糊應付了事，沒有正麵回答，更沒有把虎子再婚的事說出來。有些人猜測、打聽，他裝著與己無關的樣子，岔開話題，能躲則躲。他還像以前一樣，該幫則幫，該管則管。虎子直接給過五槐電話，希望他努力和改燈搞好關係、拉近距離，五槐有苦難言。改燈卻好像有了防範，盡量不和他們家拉扯，更不給他單獨接觸的機會。
五槐琢磨著，怎樣才能讓改燈接受離婚這個既成事實呢。說真的，當時虎子拿著那張解除娃娃親的申請材料他是看得懂的，心裏突然莫名其妙的湧起一陣激動，如果虎子真的犧牲了，他會替虎子扛起這個家。虎子回來，態度堅決要離婚，他求之不得，暗暗高興。他之所以要讓改燈按手印，就是不想112日後讓改燈以為，是他和虎子串通起來騙她的，他可以堂堂正正地做虎子的接班人。
得到虎子的鼓勵，五槐有事沒事找機會想說服改燈，重新開始新的生活。
“你倆早就解除了婚姻關係，已經不是婆姨漢子啦。”“你說不是就不是啦？俺都給他生下娃娃了，咋就不是婆姨漢子啦？隻不過是他娶了小，舊時間，娶小的不止他一個，俺也沒見哪個正房改嫁。別說了，你這話俺不愛聽。你娘做好飯等你回去吃呢，走吧，走吧。”“區裏給出了證明，你和虎子離婚了，他可以光明正大地娶，你可以理所當然地嫁，想帶娃娃帶，不想帶都給他留下。”“俺不管甚證明不證明的，俺是他婆姨他是俺漢，拜過天地磕過頭，一頭三響，誰也鏟不起來，政府承認不承認不礙俺的事，誰愛承認承認，不承認拉倒，反正俺就承認這個死理，他是玉峰爹。”五槐給她講了很多大道理，她聽也不聽，甚是個愛情，寫下的還是畫下的？生下的還是長下的？俺從來沒嚐過，也不想嚐，誰知道是甜的還是鹹的？
看不見摸不著，俺不知道甚叫壓抑、甚叫變態。俺就是覺著，女人就是男人屋裏的，就是要生兒育女，就是要孝敬公婆，就是要服侍男人，就是要守好這個家。新社會說娃娃親不算數，算不算數要咋？咱這祖祖輩輩哪家不是娃娃親？
不都過來了嗎？離婚？摁個手印就算數？俺十八年的期盼、等待就那麼摁了一下就完了？鐵蛋他娘說過，有個叫王寶釧的，人家在寒窯裏守了十八年呢，俺會守一輩子。打從記事起，虎子他就是俺的魂，俺就是他的人。
改燈的勁上來了，說出的話硬邦邦的。
“哎呀呀，有些話和你說不清。”“說不清就不要說，誰要你說？今天這法啊，明天那理啊，誰當回事？歪歪家那個姨表妹，離了三回嫁了四回，比走親戚還利索，自己不把自己當個人。”“你上民政所看看，離婚的有多少，現在的人開化了。”“那也不能拿離婚當隔夜茶，昨兒還濃濃的，說是名茶、好茶。剛過了兩個時辰，就沒味啦？該倒啦？老天爺給男人多捏了個肉蘿卜，那是有窩窩的有數數的，不是說一個蘿卜隻有一個坑，蘿卜能動，在哪個坑裏都能下籽，都能113前夫的小院生根、開花、結果，坑就不行了，不能動。有人給下籽，生根開花結果，沒人給下籽了，就得空著。”“再找個下籽的蘿卜嘛，五條腿的毛驢沒有，長肉蘿卜的男人有的是。”“你再胡說八道，滾得遠遠的。”“你咋油鹽不進啊？”“女人就是家裏的窩窩地裏的坑，俺就是那個空著的坑，你就別打歪主意啦，說出來叫外人笑話。”“俺的肉蘿卜好得很，你嚐嚐就知道了。”改燈變臉了：“滾一邊兒去，再說這些惡心人的話，別進俺院子，一個女人家，最重要的是名聲，名聲壞了，一輩子就完了。”她不給他留餘地。
五槐說服不了改燈，五槐娘不得不出麵，她早就想讓改燈做她的兒媳婦，知道虎子回來就是辦離婚的，老太太高興得合不攏嘴，三天沒睡著覺。
五槐一直阻止著母親的急迫，緩緩，再緩緩，別讓玉峰娘以為咱在乘人之危。上回的教訓不能再犯，聽說虎子來過電話，改燈應該死心了。
五槐娘盤腿坐在炕上，試探著說：“玉峰娘，你看，你這屋裏一個你，俺那屋裏一個俺，咱們兩家合起來，多好啊。”“你要嫌悶得慌，就多到地裏、河邊轉轉，眼寬得很也舒展得很。”“俺真想有你這麼個閨女疼俺，玉峰娘，說真的，你能不能敞敞亮亮叫俺一聲娘，俺沒閨女，俺一直把你當閨女看。”“行，叫嬸也是叫，叫娘也是叫，俺從小沒娘，沒得過娘疼，娘，你就把俺當親閨女使喚。”“俺想，俺想，幹脆你給俺做媳婦吧。”“你要這樣說，俺還是叫你嬸吧。”“虎子有了新人，你還年輕，不能這樣過下去，犯不著給他守活寡。”“你不是二十來歲就守寡，你能？俺咋就不能？你不是常說，好馬不吃回頭草，好女不進兩家門嘛。”“現在新社會了，不說那個了。”“不說那個了，那你咋不改嫁？”“哎呀呀，羞死個人哩。”“這就對了。”“俺是黃土埋脖根子的人啦，老眉忽眨眼的，沒人要了，誰願意平白無故養活個棺材瓤子多出副棺材板啊？你還年輕，日子長著呢。”“長是長的活法，短是短的活法，今後這樣的話別在俺家說。”“你是啊還是缺心眼子啊？人活一世，不就圖個男歡女樂，炕上那些事，你就不想？”“想甚想，一回兩回千回萬回是一樣的，忍忍就過去了。女人的本分，就是守住自己，俺是明媒正娶進這個院的，別人俺管不了，自己的身子俺自己能管住。”“你沒聽村裏114人是咋說虎子的？他是負心漢，沒良心的負心漢。”“他負心在他，俺守他在俺。俺要守住這個院子這個家，讓這裏幹幹淨淨，讓兒女排排場場活回人，不能讓人說三道四、指脊梁骨。嬸，再不要說這些沒油沒醋沒用的話，俺不愛聽。趕緊給五槐張羅個媳婦，男人娶三房四妾不稀罕，那是本事。女人就不行了，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，別說虎子還活著，就是他死了，俺跟你一樣，絕不會再嫁人，那些偷漢賣炕守不住身子的女人，死後是要下十八層地獄進油鍋的。”改燈的行為開始又有些古怪了，笑臉沒有了，關心別人的熱乎話也沒有了，常常一個人坐在土地廟，有時候跪在龍王廟，不知道嘟嘟噥噥叨叨些什麼。遠遠見了拾糞老漢，轉過身，朝岔道繞開了；盡量不跟鄰居婆姨們打照麵，見了沒話，覺著難堪。
五槐娘還是動不動給她送些吃食，她毫無表情連聲謝謝都舍不得說，原封不動給還回去。五槐娘心裏明白，她不能像上回那樣太急慌，把事情鬧砸。
這回有公家蓋得紅戳子，她有足夠的耐心，讓改燈自己找上門來。
虎子回來繼續擔任廠長，雅琴心平氣和提出來要和他離婚。理由是，你不是正人君子，你說你隻是訂過娃娃親，當地政府出證明解除了，我相信你，同意嫁給你；你說你單槍匹馬，不知道該如何下手，工作需要我、離不開我，把我調在身邊，不能讓工人以為我們開夫妻店，婚禮就免了，等正規了，給我補上，既然相愛，這不重要，我依了你；為了工作方便，在任何場合，不宜公開我們的關係，無所謂，反正你要出國走了，我真的是把這個廠當成咱們自己的家經營的；臨走，你推薦你的把兄弟來接替你，我是你的助手，我沒有資格發表意見；你說你在鄉下還寄養著柳大哥的兒子，按你的吩咐，我月月給寄錢。做人要光明磊落，誰想到，你在老家不但有老婆還有女兒！你讓我怎麼接受？我成了什麼人？破壞別人家庭的第三者？我的自尊、我的人格都讓你倒進了垃圾桶。
你不要說了，都是我的錯。我的婚姻是怎麼回事，林長根、田生亮他們一清二楚，嶽家堖的人一清二楚，你可以去調查。我根本不知道我有個女兒，你想啊，我們要是真有感情真的結婚，沒進洞房，有誰會放下新媳婦，毫不猶豫115前夫的小院地就去參加革命、冒著生死去給前線運糧草？那會兒我才剛剛入黨還沒那麼高的覺悟，隻是個對夫妻生活還懵懵懂懂的小夥子。至於那個孩子，怎麼說呢，就是送誌強回去的那天晚上，一瞬間，我是個男人，你就不允許我有一瞬間的衝動？頂多兩分鍾，兩分鍾。
別編了，騙鬼去吧，兩分鍾？兩分鍾就能造出個大活人來？一次？你的功能沒那麼優秀。
信不信由你，我也懷疑那個女兒是不是我的，這些話我能跟你說嗎？雅琴，你就高抬貴手，別跟我叫板了，我的日子不好過，您也看到了，二哥整天橫眉冷對恨不得把我推入鹽水池裏；生亮待理不答的，好像我刨了他家的祖墳，我們幾個可是在一盤炕上滾大的患難兄弟啊。你說，親人不原諒，朋友不理解，我的壓力有多大？上麵是不給增加設備一個勁兒地要產量、要進度，你想想，我的擔子有多重？前一陣子抓右派，現在又要拔白旗，你出身不好，我道德敗壞，能有好果子吃啊？您不依不饒跟我鬧，這不是自己往槍口上撞啊？
我現在真的是內外交困，焦頭爛額啊。
“我屈得慌，我委屈。”“我知道，我知道，我用我的後半生給你補償。”雅琴妥協了：“唉，現在說這些已經沒用了，我不想讓我的女兒沒爸爸，你把那個女孩和誌強都接來吧，他們是不是該上初中了，村裏的教學質量太差，不能耽誤了孩子的前程。”“我就知道您寬宏大量，不是個普通的家庭婦女，肚子裏不但能撐船，你能撐下整個世界。”“別說漂亮話了，人，無論做什麼事情，都要做到問心無愧。”虎子回廠辦的第一件事，就是要把雅琴調回技術科資料室，因此和長根大吵了一架。
長根強詞奪理：“你老婆是女人，別的女工就不是女人了，有本事把全廠四百多個女工都調進廠部來，沒見過你這個被狐狸精勾了魂的賤骨頭。”張正出麵和稀泥：“調方雅琴是我的主意。我已經通知幹部處，把方雅琴調技術資料管理室，我就是要明目張膽地保護方雅琴。石晉同誌，你必須立場堅定地愛方雅琴，讓方雅琴體會到，您是一個合格的丈夫；林長根同誌，家116庭是社會的細胞，您不能掐死這個細胞，救不活那個細胞。”雅琴撕碎調令，一如既往地幹她的清潔工，她不想讓虎子為難。
每天看著筋疲力盡的妻子，虎子心疼得快要哭了：“你就聽我一句吧，別硬撐了，去幹部科吧，二哥就是那麼一個人，你和他別什麼勁。”“不是別勁，掃廁所、挖地溝，總得有人幹，你給我批點款，把衝廁時間控製一下，一天二十四小時嘩嘩嘩的長流水，多可惜。貪汙、浪費同樣是犯罪，我就在下麵幹點具體工作，省得你那個磕頭哥哥看我不順眼，找碴兒和你吵架。趕星期天，你去把他們娘仨接來，我已經給兩孩子聯係好了實驗中學。”“他們不來。”“態度誠懇些，你親自去。”五一節的時候，生亮一個人回來過，隻拿著一瓶黑醬兩瓶醋，把虎子的想法告訴改燈：他是誠心誠意要接誌強、玉峰去城裏念中學，你也去，給娃娃做飯，虎子在市裏給你們已經租好了房子。
還沒等改燈表態，玉峰就一口拒絕了：“俺不去，鎮裏有中學，俺就在這念，用不著他貓請耗子充好人。”生亮慢條細語跟玉峰說：天下哪有爹不疼閨女的，你爹著實不容易……話還沒說到點子上，玉峰不耐煩了：“舅舅，你甚也不用說，我想去，這回您帶我去。”改燈接過話：“去割韭菜，給你舅舅包餃子。”誌強拉著玉峰：“走，跟哥去割韭菜，娘您和麵，走。”兄妹倆挎著籃子走了。
馮四貴又來了，每到月初，算計著改燈拿到了虎子寄來的錢，他就馬不停蹄跑來，躲在五槐家大門後，觀察這邊的動靜：玉峰在，他拿不上；玉峰不在，他毫不客氣，一鍋端。說真的，他怕這個外孫女。遠遠看見玉峰、誌強挎著籃子出門。他笑嘻嘻幾步跨進院裏，進門一看，生亮坐在炕沿邊，臉一下拉得老長，心裏特別的不高興：“生亮，俺告訴你，以後別來了，改燈不會嫁給你。
俺就知道，改燈她沒腦水，你一天價來這做甚，這院孤兒寡母的，你來這名聲不好，遭人說閑話。今天俺跟你說清楚，想勾引改燈，先拿出一千塊錢給俺再117前夫的小院說。一個臨時工，掙上三二十塊，還養活個外姓人的娃娃，連自己的嘴都糊不住。改燈不會嫁給你，你倆命相不合。”改燈生氣了：“爹，你在胡說甚？”馮四貴早就想找生亮說說：“俺花不上虎子的錢，俺著急。告訴你，改燈說成甚也不能改嫁，改嫁了，虎子就不會給她郵錢啦。這個院子改燈也住不成了，跟上你這麼個窮鬼，討吃也拿不出根打狗棍棍來。生亮，你死了心，想娶誰娶誰，不要再來麻纏俺家改燈，走得遠遠的，再不要來了。”生亮站起來，什麼也沒說，扭身走了。
要上初中了，這個假期沒作業，玉峰感到特輕鬆。就盼著城裏也快些放假，每到假期，生亮舅舅就會把莉莉、梅梅、小樺、小鬆送回來，這麼多夥伴兒在一起那個高興勁兒，大人是體驗不到的。城裏有兩家好親戚，一個伯伯一個舅舅，經常給他們帶來新衣服好吃的，都是實親。娘看見這幾個娃娃也開朗多了，沒事就念叨，常說，小樺和莉莉能成一對兒，你看他們多般配，選個好日子，俺給你們也定個娃娃親。
每當這時候，玉峰就責怪娘：你不要還搞封建，甚的娃娃親。梅梅，別聽俺娘的，你們是城裏人，將來自由戀愛，自己找對象，自己做主。
甚也自己做主，要爹娘做甚？梅梅，等你娘回來，俺跟她說，你是個安分守己的好妮子，該給你在城裏踅摸個好婆家再訂婚。你不要笑，早訂婚早歇心；小鬆你還小，不要著急，你若是現在訂婚，咱是男方家，年年還得給老丈人家有表心意的開銷，不劃算，遲些也好。你們這幾個娃啊，都是俺的心肝寶貝。
改燈把莉莉、梅梅拉進懷裏，左看右看，咋看咋喜人。
玉峰急了：“那俺呢？你不要俺啦？那你就讓他們養活你吧，俺不管你啦。”“你個灰妮子，還知道妒忌，小心眼子。”玉峰說：“俺娘就是偏心眼嘛，給莉莉和小樺的鞋墊上還繡著並蒂蓮，人家現在誰還穿你做的這樣的鞋？土不拉幾的，一看就是鄉下人。”莉莉懂事：“我願意穿，幹娘，我願意穿，我心裏暖暖的，我嚐到了母愛，118您就做我的媽媽吧！二伯伯說，您就是我媽媽。”“妮子，幹娘就是娘，閨女是娘的小棉襖，越多越好，俺就是你娘。小樺過來，一人一雙，這是俺送給你倆的訂婚信物，莉莉，拿好了。”莉莉高興地摟著改燈：“謝謝媽，謝謝媽。”林樺看著鞋墊，臉紅了。他不好意思了，把鞋墊遞到梅梅手裏：“姐，您替我保存著，這麼漂亮，趕上工藝品啦。”改燈更得意了：“梅梅的在這，俺早給準備好啦，等她領回女婿來，俺親手交給他們。”莉莉有點誇張：“哇，這麼漂亮，梅梅姐，您看咱們多幸福，媽媽，謝謝您。”梅梅笑著說：“莉莉，你別跟玉峰姐搶媽媽了，你看，玉峰姐鼻子都氣歪了。”小鬆不甘落後：“好啊，玉峰姐的鼻子氣歪了？幹脆嘴也氣歪得了，莉莉姐叫媽，我跟著也叫媽。媽媽，我給您當兒子，誌強哥，現在開始，我跟您搶媽媽。”誌強嘿嘿笑著：“你有爹有娘的，跟俺搶的個甚。”每當這時候，改燈就被小家夥們的活潑逗樂了：“不用搶，莉莉是俺閨女，小樺你就是俺女婿，叫俺娘，俺應。當著你娘的麵，別叫，俺就是怕你娘來跟俺打架、搶兒子。”小鬆趕忙擠過來：“娘，不怕，有我呢，我媽早就說，我是多餘，是在灰渣坡上撿來的，嫌我髒，嫌我調皮，她又不親我，小時候，天天打我屁股。”改燈樂了：“你個灰小子，你不聽話你娘打你，你還跟你娘記仇啊？”小鬆：“不是，我就要叫您媽，多一個媽，多一份愛，在我心裏，您就是比我媽親。”玉峰撇著嘴：“喲，小嘴抹蜜啦，說得俺娘心裏更是暖暖的。是啊，俺覺著也是，你們一個個都比俺近，你們幾個當兒女的，有好吃好喝有了錢，記著孝順這個老人家。”改燈笑著拉過玉峰：“俺妮子這是吃醋了，你是娘的心頭肉，俺咋能忘了119前夫的小院俺妮子呐，娘不操你的心，你跟誌強就是俺的期盼。娘現在就是結記梅梅，不小了，該有主啦，你看村裏像你們這麼大的女女，都有婆家了。”每當這時玉峰就說：“俺念完中學念大學，念完大學念大大學，俺就不結婚，你白著急，讓你這兩個妮子四個兒子孝順你吧。”改燈哈哈大笑：“好啊，你倒是會一推六二五啊，想躲清淨啊，你不孝順俺，拉倒，俺不怕。”改燈再也不說死了，這幾個娃娃，就是她的活向。她爽朗的笑聲，感染著玉峰誌強鐵蛋，她們數著指頭盼著假期快點到來。
改燈翻了翻日曆，催促著：“玉峰，你快去打電話問問你二伯伯，城裏的學校放假了沒有，俺也盼著呢，往日裏，這兩天早該回來了。”玉峰說：“哥，你看娘就是偏心眼，小樺、莉莉才是她的心頭肉。”改燈笑了：“夜黑間，俺夢見莉莉了，夢見她的親爹娘來搶她了，俺著急，你說，如果人家……”誌強安慰母親：“娘，夢是反的，說不定莉莉他們今天回來。”改燈高興地：“俺的夢可準呢，說不定，快，你去割韭菜。”玉峰說：“你和麵，咱們蒸包子給他們吃。”改燈和好了發麵，又煮了一盆雞蛋，怕娃娃們一進門餓了，先墊墊饑。她大聲吩咐玉峰，關好街門，別讓雞跑出去，這些畜生，一出去就不知道回窩，經常丟蛋。玉峰去菜地裏割回一大把韭菜，坐在院中央一根一根挑選。
誌強已經成了個大小夥子，昨天剛補壘好雞窩，今天又在起豬圈，他想趁假期，幫娘多幹些力氣活。
敲院門聲很輕，玉峰高興地跑去拉開栓，虎子笑眯眯站在院門口。
玉峰愣了一下，隨即關上門插上栓。
誌強問：“誰呀，咋不讓人家進來。”玉峰沒好氣地說：“討吃的。”虎子在外麵喊：“玉峰，開門，我是你爹。”改燈在屋裏問：“誰呀？你咋不開門啊，是不是小樺他們回來啦？”玉峰：“不是。別敲了，走錯了。”120虎子還在喊：“玉峰，開門啊。”改燈：“俺聽著像你生亮舅舅，開開門啊。”玉峰嗆了娘一句：“你做你的飯，生亮舅舅俺還不認得？”誌強跑過來，推開玉峰，打開門：“爹？是你？”虎子有點不好意思：“我，我來接你們去城裏上重點中學。”玉峰學著普通話，搖著腦袋說：“鎮上有中學，不勞你費心，請回。”虎子摸著誌強的頭：“喲，長這麼高了，走街上，爹都不敢認你啦。”誌強勉強笑了：“進來吧。”玉峰不客氣地把虎子擋在門外：“俺家有狗，專咬生人，再不走，我可放狗了。”改燈在屋裏喊：“誰呀？有話，讓人家進來說。”玉峰堵著門：“娘，您不認識，不知道從哪來的討吃鬼要飯的。”誌強果斷地說：“爹，我不會跟你走，我們就在縣裏上中學，將來能考上哪算哪；考不上，我們就回來和娘作務那幾畝地。”玉峰搖頭晃腦：“走吧，走吧。我們一定要考上全國最好的大學，給我娘爭氣。走吧，這個農家院不歡迎你。”改燈拿了倆窩窩頭準備打發要飯的，近幾年，村裏很少來要飯的，這是玉峰又在和誰耍笑啊，肯定是生亮，她迅速地拿出準備好的煮雞蛋。
誌強把虎子拉進院來，搬過小板凳：“坐下歇歇，俺給您端碗水去。”玉峰拉住誌強：“你咋這麼賤，起你的豬圈去，大黃，嗅，嗅，嗅。”一直懶洋洋地躺在樹下曬太陽的大黃狗，突然齜牙咧嘴向虎子撲來。
虎子嚇得一下子躥進屋裏，和改燈撞了個滿懷，抹著汗，不住喘氣。
改燈端著的雞蛋落地了，看到虎子，大吃一驚，半天說不出話來。
虎子捂著胸口，驚魂未定地一個勁兒嚷嚷：“哎呀，嚇死我啦，嚇死我了，你說這孩子，這孩子……”改燈定了定神，嗬斥道：“灰妮子，你這是要咋嘛？把他嚇得死在這，你還得披麻戴孝打發他。”玉峰賭氣說：“他是誰？俺不認他。”“他是你爹。”“俺們沒有爹，俺爹早121前夫的小院就死啦。”改燈慢慢撿起雞蛋放在炕沿上，淡淡問：“你家那個小閨女幾歲啦？”虎子不解地看著她，哼哼哧哧地說：“和小鬆一般大，本來，本來生亮說好要送莉莉來，不想，小梅、小樺、小鬆也要來，丫，丫頭，就是我那個小閨女，鬧著也要來。我想，我想，把你們都接城裏去，反正，反正，遲早要麵對，我硬著頭皮……你們咋出氣咋算，我，我有心理準備。”改燈本來想聽到：“嗨，我哪有什麼小閨女，那是長根和生亮想跟我爭奪誌強的撫養權編出來的，我就玉峰一個閨女，就你一個老婆。”結果是……雖然早有心理準備，虎子的回答還是讓改燈差點背過氣去。
她慢慢出去了，坐在小板凳上。
誌強剝開一個雞蛋遞給虎子：“爹，吃吧，這是娘準備招待小樺他們的，平日裏娘是舍不得煮的。”虎子把雞蛋拿在手裏，咬著嘴唇，說不出話來。
玉峰不客氣地說：“這位老鄉，別在這裝模作樣了，走吧，我娘這是讓你滾呢，光溜溜的，打發要飯的，我們家全是這級別。”虎子站起來，走到改燈麵前：“他娘，對不起，現在說多少對不起，都晚了。您保重。娃們對我有成見，不願意跟我走，您幫著勸勸，城裏的學校比咱們這好得多，老師的教學質量也比咱們這好得多，你們的生活、住處我已經安排好了。”玉峰好像聽錯了：“你跟俺們一起住？”虎子結結巴巴地說：“不是，我給你們租了一間平房，離學校不遠，特方便。”玉峰把誌強端過來的水一下潑在地上：“你是想讓俺們親眼看著，你和你小老婆是怎麼幸福啊？滾。”改燈臉上毫無表情，慢慢站起來：“你們跟他走吧，城裏肯定比咱這好得多。”誌強一下跪在改燈麵前：“娘，你走俺就走，你不走，俺不走，你上哪，俺跟你上哪，俺這一輩子就跟你。”122玉峰堅定地說：“俺們老師說過，寧要討吃的娘也不要當官的爹，何況你就是那個喪盡天良的陳世美，俺不要你這樣的爹，俺嫌你丟人！走。”虎子邊退邊說：“想通了，讓五槐給我個電話，我再回來接你們。”虎子含著淚跨出院門。
改燈示意誌強去送虎子。玉峰一把拉住誌強，不讓送。
誌強甩開她的手：“你沒看見？爹哭了。”玉峰嘿嘿冷笑一聲：“讓他哭的日子還在後頭呢。”改燈端起雞蛋：“給他帶上，進門連口水也沒喝，真的要飯的上門，咱也不能這樣對待，別說他還是你們的爹。”誌強接過雞蛋：“娘，您別難過，俺去送送爹。”誌強向門口跑去。
改燈突然喊道：“誌強，誌強，鞋，鞋。”玉峰譏諷地說：“娘，您這不是在自作多情嗎？人家是穿皮鞋的人，早就忘了根本。他已經不是咱家的人啦，您還替人家操甚的心？！”虎子並沒有走遠，他無力地坐在街門前的石條上，渾身發軟。他聽到玉峰的話，心裏像刀絞般難受。
誌強追出來：“爹，俺娘說，讓您吃了飯再走。”虎子搖搖頭，站起來：“勸勸你娘勸勸玉峰，跟爹……”玉峰追出來說了句：“怎麼還沒走？以後別來了，少惹俺娘傷心。”她對這個隻見過一次麵的爹毫無感情，一想到娘在半夜裏偷偷哭泣的樣子，她的火氣就騰地升起，就想拿棒子把他打出去。本來就對這個爹沒有好印象，現在更恨他了。
這次，虎子沒有在村裏露麵，逃似的走了。半道碰上拾糞老漢，老漢聽說他們離婚了，狠狠給了他兩鏟鏟。
一點期盼都沒有了，改燈死心了，承認自己離婚了，她像變了一個人。沒有什麼遮遮掩掩的了，主動跟鄰居搭話了。娃娃們上了中學，住校，就她一個人住在這院子裏，顯得有些寂靜。她想找人說說話，排解一下心中的空虛。
123前夫的小院虎子有一個出了五服的遠房姑姑，不小心碰掉門牙，臉腫得像個豬頭。
改燈給她端來一碗軟乎的和子飯。
老太太不解：“玉峰娘，俺又沒說是你家的黃狗攆俺摔倒的，俺是自個不小心撞門框上跌倒的，不能怨你，過兩天就會好。你這樣來關照俺，俺心慚。”改燈顯得很平靜：“俺是念你是虎子的本家姑姑，年紀大了，身邊沒人照顧。聽說俺婆婆得病那會兒，你沒少幫她。現在你吃飯不合口，俺該替虎子伺候你，虎子欠下你們的人情，俺得替他還，慢些些，吹吹，不想吃這口，明兒俺給你做撈飯。”“你是好媳婦，聽說虎子真的跟你離婚了？”“離就離，俺看俺離了他能不能活？俺姑父前頭娶了兩房，人家兒媳婦還不是把你當親婆婆敬著。哪個娶小非得攆走大的，虎子沒說攆俺，俺就在這村裏住著，該走的禮數俺還得走，俺還得替石家頂門戶。”拾糞老漢崴了腳，行動不便，改燈主動承擔起照顧老人的義務，一日三餐，做好送過去，幫著洗涮了，放好夜壺，安頓睡下才離開。
好多人不理解改燈為什麼要這樣做，老漢髒兮兮的，屋裏臭烘烘的，她究竟是圖個甚？老漢感動得又是鼻涕又是淚：“玉峰娘，你這樣，俺心裏慌慌的。”“你是不是覺著俺是妖怪，想謀算你啊？”“不是，不是，自你生了玉峰，俺穿過你多少鞋，吃過你多少飯？數不清，就算俺救過你，這也不能報答上沒完沒了啊，俺心裏不落忍啊。虎子親口說的跟你離婚了，俺再勞累你，承受不了你的人情啊。”“你把俺看成你閨女，不就心安理得了。”“親閨女也沒有你這樣的啊，俺是哪輩子積下這德啊，今生今世碰上了你。”“叔，滴水之恩，湧泉相報，再不要說這外道話，虎子是你本家侄子，他不在跟前，還不該俺來照顧你，叔是長輩，這是俺分內的事。”“你，你已經不是石家的媳婦了，你這樣關照俺，俺愧得很，承受不起啊。”“對，俺不是石家媳婦了，可玉峰是石家的血脈、是你的侄孫女兒，俺就得替他們盡孝，延續石家的門風。”老漢流著淚：“石虎子，天有眼哩，這麼好的媳婦你不知道珍惜。你敢回來，我招呼人，把你孽種亂棍打死。”“叔，他是他，俺是俺。他不要俺了，離婚了，有了新媳婦，他沒有錯，罪不至死。俺還是玉峰的娘，和石家扯不斷，你別124放在心上。”老漢憤憤不平：“趕明兒俺出麵，俺挑杆子招呼眾鄉親，聯名告他狗日的陳世美，鄉裏不成縣裏，縣裏不成省裏，俺就不信告不倒他。”“叔，快快不要自尋煩惱了，俺不告，俺也不要你告。秦香蓮告了個甚結果，包公倒是主持公道，把陳世美殺了，有甚用？陽世又多了一個寡婦，倒是兩個娃娃沒了爹。損人不利己，俺隻想盼他活得好好的，給公家好好做事情。”其實，改燈心裏是有想法的，現在村裏人人都知道，虎子跟自己離婚了，如果讓她留下孩子離開嶽家堖，她沒有理由再賴在這個院子裏，就得離開。
去哪兒？回馮家塬，爹不會收留她……她必須跟嶽家堖的鄉親們搞好關係，必須讓石家的長輩替他說話，贏得好口碑、贏得同情。她不想惹惱虎子，她怕虎子鐵麵無情攆她走。她始終相信，多做善事多積德，總會有好報的。漸漸地，做好事、做善事就成了她生活的一部分。
五槐娘病了，五槐要去省裏開會，求改燈幫著照顧幾天母親，改燈猶豫了半天，答應把老太太接到自己家伺候，喂飯熬藥、端屎倒尿，無微不至，她想和他們家保持距離，老人有病不允許。
鐵蛋有甚心裏話，從來不跟奶奶說，更不和五槐說，悄悄向改燈訴苦：“娘，你告訴俺，真的是俺把俺娘憋死的？俺咋能憋死她？俺爹說，俺娘頭上有個美人痣，就是迷人痣。不該死，開口閉口就怨俺，說俺是克星、是喪門星。
娘，俺不想要這個爹，俺想要誌強哥哥、玉峰姐姐他們的爹，那個爹好，見俺親，有糖吃。”改燈輕輕打了他一巴掌說：“多大了？就記著吃，你得好好念書啊，就你那分數，玉峰爹也不待見。回來多跟奶奶待一會兒，幫你爹幹些活兒。”遇到星期天放假，鐵蛋也不回自己家睡，就跟誌強擠在東屋。平日裏，他住在鎮上姥姥家，他和奶奶不親，跟爹沒話。
改燈覺著鐵蛋沒娘可憐，平白無故受奶奶冷落更可憐，經常給他留些好吃的。鐵蛋悄悄跟同學說，副鎮長不是俺爹，俺爹在城裏是大官。
五槐不露聲色默默地為改燈做著該做的事，他想慢慢感動她。虎子告訴125前夫的小院他，人心換人心，功到自然成，男人家主動些。從心底他是非常愛改燈的，他要用實際行動贏得她的愛。
改燈對五槐的所作所為熟視無睹、不以為然。
人就是這麼奇怪，該愛的愛不起來，該恨的恨不起來。
她應該恨虎子，她想出很多理由恨他，可不知道是怎麼了，就是恨不起來，她為自己的沒出息悄悄打過自己的臉。
從鄉下回來後，虎子也睡不著，他看著躺在身邊的雅琴，好像做了什麼對不起她的事情似的，他不想把他在鄉下遇到的不痛快講給雅琴聽。玉峰對他的態度，他很傷心，這就是自己的親骨肉啊？他真的想把他們都接到城裏來，盡盡父親的責任，給改燈創造個更好的生活環境。他始終不認為他是存心要騙改燈，隻是當時不忍心把真實情況告訴她。
他想抽煙，又怕嗆著雅琴，躡手躡腳下地輕輕地走進外屋，目不轉睛地看著睡在單人床上的玉娟，姐妹倆長得一點都不一樣。熟睡的玉娟很不老實，露出兩條白藕似的胳膊，他輕輕給她蓋好被子。突然想起改燈那白嫩嫩胳膊，向他伸手接誌強的樣子，慈祥、善良，他心裏湧起一股莫名其妙的感覺。
天天在自己懷裏撒嬌的玉娟，今天的模樣，怎麼朦朦朧朧有點像改燈，那鼻子那嘴，越看越像。當他揭開蓋頭的那一瞬間，看到的就是這麼白淨、稚嫩、羞澀的臉。他不敢看下去了，立刻來到廚房，點燃一支煙。
他想著他剛來接受兵工廠時的狼狽，文件看不懂，總結寫不了，要不是雅琴，他不會有今天。從心底，他是非常愛雅琴的，這樣有知識、有涵養、有德行的女人是不多見的，對自己又是一往情深、關心備至。現在就是讓他去死，也舍不得傷著雅琴的一根毫毛。
兩個女人……這個舍不得，那個放不下。
他寧願改燈跟他大吵大鬧，跟他撕破臉，跟他鬧到法庭，出出氣。可是沒有，還在給他做鞋，還在關心他有沒有吃飯。改燈啊改燈，你咋這麼死心眼啊？
126雅琴不止一次地表示，把玉峰母子三人接來共同生活；你不想跟我離婚，當然，離婚並不是什麼光彩的事情。那我可以把玉峰娘看成我的婆婆、大姑子、小姑子、姐姐一樣。雖說是新社會，一夫兩妻不允許，可我已經不是個稱職的妻子了，我們沒有非要維護那張紅紙的必要了，我這個妻子，有名無實不應該占著這個位置。咱們離婚，我永遠是玉娟的母親，永遠是您最可靠的朋友。
你把我當成什麼人？喜新厭舊的陳世美？忘恩負義的王八蛋？你把婚姻當成什麼了？耍家家，鬧著玩？想跟誰過跟誰過啊？
你還年輕，你應該有正常的夫妻生活。
不要說了，我覺著我的生活很正常，別說你得的是婦科病，就是瞎了、聾了、瘸了，就是成了植物人，我也不會離開你，我已經傷了玉峰娘，不能再傷你。
你這樣固執，讓我心裏更內疚。
夫妻關係，不僅僅是床上那點事，更多的是責任，有愛無性無所謂，無愛為性不道德。你沒有錯，您不應該內疚，我和玉峰娘離婚不後悔，從來沒有後悔過，隻是內疚，覺著對不起這個善良無辜的女人。所以我想竭盡所能關心她、幫助她，就是不好意思勸她改嫁。就是勸，她也不會聽我的。改燈啊，你咋這麼死心眼啊，你咋就不明白我的心啊。
虎子常常尋找各種理由來這樣安慰自己，既然社會給了我自由戀愛的權利，命運給了我重新選擇婚姻的機會，有性無愛不是錯，憑良心說，改燈是個好女人，好人不等於都是愛人，同情不等於愛情。我對她沒感情，隱隱約約還有一股子怨氣。我不愛她，即使遇不到雅琴，我也不會和她生活在一起！讓她爹抱著那十塊銀圓自責去吧。
內心深處，那一次的肉體接觸，他不認為是侵犯，改燈就是父親用十塊大洋給他買來的心安理得，至於孩子，那是他萬萬沒有料到的。
這麼多年了，改燈就是不改嫁，虎子心裏特不落忍。他暗示過生亮好多回，生亮好像從來沒往這方麵想過；他想請二嫂幫幫忙，沒膽量，送上門找罵呢。
127前夫的小院他有事沒事給五槐打電話，詢問玉峰娘的情況，得到的回答是，她連一擔水都不讓我給她挑，連院門都不讓俺進，我成了她的階級敵人。
玉峰娘啊，您不能這樣孤苦伶仃一個人過下去啊，您就再成個家吧，我的心裏也許會好受些。對這個前妻，他充滿了內疚，又不便於跟雅琴溝通。
雅琴早就做好思想準備，如果人家前妻打上門來，她會含笑麵對，以禮相待，商量著解決，她不想為了愛情，弄得三人心裏都不痛快。她認為，夫妻之間過日子，除了愛情，還有很多元素，哪個環節都要考慮周全。虎子從鄉下回來，什麼也沒說，她也不好意思追問，哪有自己占了便宜沒事挑刺找煩惱的道理。也許真像虎子說的，兩人根本沒感情，人家早想著離婚，正好瞌睡給了個枕頭？人家不想來，當然是人家的自由。她所追求的就是，家庭和睦，心情舒暢。長根對她的不理解、不友好，她能忍則忍，能讓則讓，明明知道是受虐待、穿小鞋，竟然做到坦然麵對、毫無怨言，對工作更加勤勤懇懇、兢兢業業，還經常提醒虎子：“主動些，買點熟菜，去陪二哥、生亮喝喝酒、聊聊天。沒必要為了我，把關係搞得那麼僵，工作沒貴賤之分，我沒能給你添彩，但是絕不會給你抹黑。”對雅琴的善解人意，長根佩服得五體投地，隻是不表現出來罷了。
鼓足幹勁、力爭上遊，多快好省地建設社會主義。這動靜可能是搞得過於大了，龍王爺躲清靜，跑到北美洲陸遊去了，忘記了下雨的功能，春播的種子根本就沒發芽，水田都成了王八蓋，坡地就更不用說了，埋上馬鈴薯一會就成了烤土豆。幹旱遍及全國，讓老百姓防不勝防。
日子就這麼一天一天過去了，初中隻用了兩年。玉峰拿定主意去縣裏上高中，改燈知道勸也沒用，根本就沒勸；誌強當然不好說什麼，他不可能一個人去城裏投靠虎子，那顯得自己太沒出息了。
玉峰、誌強上高中走了，屋裏院裏就剩下改燈一個人，土改分的地又都歸了集體，社裏辦起了大食堂，改燈和大夥兒一起下地一起收工，倒也自在。
大煉鋼鐵的熱潮在學校掀起，玉峰借口身體有病從來不參加，也不要誌強去參加。她以為凡是和鋼鐵打交道，就是和虎子的工廠有聯係，她恨透了128這個陳世美父親。
班主任老師是個摘帽右派，說話辦事唯唯諾諾、小心翼翼。誌強是烈士子弟，學校放心大膽地派他去監督班主任的言行，這樣誌強就名正言順和右派分子住在一間宿舍。初中在鎮裏學的那些課程，浮皮潦草，好多內容他們好像聽也沒聽過，每每到晚上，班主任就給他開小灶，誌強偷偷把玉峰叫來，從數理化到外語細細地都給過了一遍，大綱以外的輔導材料讓他們耳目一新。
短命的大食堂沒辦幾天就解散了，改燈又得自己開火自己做飯，一做就多，頓頓吃剩飯，最無聊的是晚上，鳥歸巢，雞落窩，靜得讓人心裏慌慌的。
農閑日頭長，女人們坐在一起，不是東家長西家短，就是婆婆吝嗇媳婦尖刻。歪歪媳婦說得更出奇，把炕上那些動作描繪得淋漓盡致、不堪入耳，引得大夥兒哄堂大笑。每當這時候，改燈就一個人拿著針線活悄悄躲進院子裏，默默流淚。
經常在夜深人靜的時候，自己一個人躺在炕上，回味那僅有的一次，她後悔，自己咋就不能咬牙忍忍，讓虎子盡情地折騰。為甚要推他？咋就那麼使勁推他？可能就是因為自己推他，傷了他的心。她後悔，後悔得要命，她一直認為，是自己把虎子推給別人的。
她珍惜那一次，感謝那一次，一次就有了玉峰。在她的心裏，虎子就是她的天、她的地，隻有虎子能證明她是個女人，是個會生娃娃的女人，這就足夠了。
苦悶的時候想家人，她背著一個大包袱，裏麵有她給哥哥、嫂子、侄兒做的棉鞋，還有父親愛喝的酒，提著上次暑假莉莉給她打回的香油，體體麵麵地去走娘家。爹看了看東西，聞了聞香油，著急地問：“咋沒煙啊？這回咋沒煙，城裏不是月月還給你捎錢嗎？就給俺拿這點吃喝？”“錢直接郵學校了，俺也見不上。這回走得急，得空就來了，煙又不是甚好東西，少抽些，過來，試試這鞋。”“試甚的試，年年做，還不知道大小，你是舍不得花錢了？俺是你爹，就該129前夫的小院你孝順。”嫂子倚在門邊，悠閑地嗑著瓜子，拍拍身上的衣服說：“他姑，門拴給他媳婦買了件栽絨大衣，可闊氣了，俺借來穿上讓你看看，就按這尺寸，你給俺也買一件，給你們馮家人長長臉。”說曹操曹操到，門拴媳婦突然闖進來，看到改燈，慌裏慌張說：“原來是你來了啊，怪不得，可憐俺公公……四貴叔，你快去看看俺公公，老爺子打早吃了一大碗撈飯，紅光滿麵的正在逗重孫孫耍。剛才突然說，他看見從西麵飄來一股白煙，就不省人事了……”爹“啊”了一聲，緊跟著門拴媳婦跑出去。
門拴爹死了。
哥哥吃驚地看著改燈：“不會是你妨的吧，你不是妨夫旺主嗎？門拴爹可是咱馮家人的長輩，也就是你的主家，你不能亂妨啊。”嫂子說：“妨主貨有時候也會轉運的，爹說，那個石虎子，由九品升成七品了，比縣太爺還高看呢。你妹子啊，現在改成妨主旺夫啦。上回回來，二杆子家的雞死下一糊片，爹就疑心是她妨的。”馮四貴帶著紅布條慌慌張張跑回來：“你快走吧，這妨誰不妨誰由不得咱，以後別來啦，攢足了，俺可月的過去拿，身上有多少錢，留下給你二伯伯上發喪禮，這會會早就不興茭子穀了，都是現點票子。唉，昨兒還好好的，拿著拐棍攆狗呢，今兒就沒啦，你說你。”改燈不知道該說什麼，門拴爹八十九了，四世同堂，是村裏唯一一個長壽老人，馮家的最高長輩。如果下世，應該是喜喪。今天俺剛進了娘家門，還沒來得及去看他，老人家壽終正寢，很正常，咋就成了俺妨他死了呢，這不是正巧趕上了嗎？怎麼能說是俺妨的呢，俺咋妨他啦？打他啦？罵他啦？氣他啦？難不成他要成精，活一百歲？改燈越想越氣，惱悻悻轉身就走。
嫂子追出來：“他姑，別忘了，栽絨大衣，讓他爺爺給俺捎回來。”五槐娘又病了，躺在炕上半個多月了。鐵蛋沒考上高中，常年住在姥姥家，幫著舅舅做槽子糕，也算是個正經營生，能不能掙錢他不知道，顧了自己的嘴沒問題。五槐上縣裏開會不在的時候，改燈就得過去幫著煮飯熬藥，好130像這成了她的分內事，陪老人說說話，幫老人揉揉腰。
老太太三句話不離本行，就是勸改燈嫁過來，有時候她也想，嫁過來算了，侍候老太太也就名正言順了。可是她一想起虎子，想起虎子含淚的目光，想起虎子無奈的麵孔，她心裏就說不出是什麼滋味。她找到肥婆婆，情深意切地要人家給五槐說房媳婦，還搭了一塊香胰子。
老太太不知道是真病還是裝病，反正是躺在炕上就是不下地，就是想著法子拖著改燈過來侍候她。改燈一直念著五槐娘對她的好，做著一個女兒該做的事，給她做好了飯，也就在這邊吃了；洗涮了，老太太就拉著她不讓走：“俺半夜想喝口水，誰給俺倒啊，五槐不在，你回去也是一個人，省得再燒炕了，玉峰娘啊，俺可是一天也離不開你了。”“俺找肥婆婆遞過話了，她說，呼延村有個和五槐般配的美人兒，上個月剛給他男人過了三周年，屬蛇的，五槐不是屬兔的嘛，蛇攀兔，必定富，好姻緣。”“五槐是屬虎的，難打兌，你咋就不想想你呢，你究竟是嫌俺家五槐哪兒不可心啊？俺說他，讓他改。”“你別在俺身上費心思了，俺說不改嫁就不改嫁。”五槐提著大包小包回來了，一進門就喊：“娘，好些了嗎？”改燈說：“早起的藥喝過了，後晌的泡上了，晌午的飯你給做吧，俺回去了。”五槐著急地說：“你不要走，這回俺上省城，虎子給你捎東西啦，順便拿上。”“俺不要。”改燈頭也不回走了。
五槐娘坐起來，示意五槐給送過去：“快些些，四十來歲的人啦，沒一點點靈性。她是個正經女人，你指望她給你拋眉弄眼勾引你啊，沒腦水的貨。”“她，她，俺問過她，向她表白過，她說她這輩子不會嫁人了。”“她是個活寡婦，想嫁人也不可能托媒婆明目張膽地給問尋啊！再找個超過虎子的主，難呢。虎子不是給你留過話嘛，要你關照她，關照是甚說法，就是關心照顧，榆木疙瘩死心眼啊，直接上，她半依半就，事情不就成了。”131前夫的小院“上哪兒啊？”“你個蛋，越活越抽抽啦？炕上的功夫哪去了？跟你媳婦該做的事也忘啦？”“俺不敢。”“你個窩囊廢！上，快去、過去。”五槐立即跟過去。改燈正要關大門，五槐擠進來。
改燈攔住：“俺不是跟你說了，沒事別往俺家跑。”“這不是有事嘛，虎子真的給你捎東西了，都是誌強、玉峰考學校用得著的，回屋裏，俺拿給你看。”虎子真是個有心人，好幾本參考書，十來支筆，還有兩大包冰糖。
五槐一樣一樣拿出來說：“書和筆，俺上縣裏捎吧。虎子說，這冰糖你留一包，給他倆一包。”改燈說：“給他倆留一包就行了，這一包，給你娘，喝完中藥含一塊。”五槐突然抱住改燈，要把她按到炕上。
改燈強烈反抗：“你，你瘋了，你要做甚？”“俺要親你，俺要娶你，俺要睡你。”改燈掙紮出來，狠狠地給了五槐一巴掌：“畜生，人麵獸心的畜生，滾。”五槐撲通跪在地上：“俺，俺實在是忍不住了，虎子，虎子說……”“他教你這麼做的？”“他說讓俺主動些，他是好意，俺們倆是好兄弟，他說咱倆到了一搭，互相都有個照應，他心裏也許會舒坦些。玉峰娘，你就答應俺吧。”“你回去吧，記住，再也不要進這個院子。”“俺求求你。”“你是不是想讓俺當著全村人的麵把你打出去？再不走，俺可喊了。”五槐灰溜溜走了。
改燈一下坐在地上，捂麵痛哭，壞了心的石虎子，你竟然逼著俺嫁人，俺就不嫁，俺就讓你一輩子不舒坦。
五槐回到家什麼也沒說，收拾起東西就走。
五槐娘看著兒子紅撲撲的左臉，心裏頓時明白了，什麼也沒問，她不想讓兒子太難堪。她立即找來了肥婆婆，大張旗鼓地要給兒子說對象。再也不說病了，再也不要改燈給她揉腰搗背了。
132誌強、玉峰、梅梅馬上要考大學了，報考誌願是大事，父母必須幫著孩子拿主意。虎子知道自己在孩子心裏的位置，他出麵，玉峰肯定和他背道而馳。
星期天，他叫上長根、生亮一起來到縣一中，把倆孩子哄到飯館，準備了一桌子美味佳肴。玉峰一看見虎子，扭身就走。
生亮追出來：“你不看你爹的麵子，也不看二伯伯和舅舅的麵子，這麼遠跑來，為了啥？你多大了，該懂事了，馬上就要上大學了，連這麼一點點涵養都沒有，怎麼融入社會？別說他是你爹，是他給了你生命，就算是不共戴天的仇家，現在也提倡和平共處，何況你將來上大學的費用還得他給你出。妮啊，該懂事啦。進去，看看那麼多好吃的，浪費了多可惜，不吃白不吃。”玉峰勉強坐回桌子，低頭隻管吃，他們說了些什麼，她一句沒聽清。
長根鼓勵誌強報考軍校，繼承父親的遺願，誌強答應了。
玉峰的分數線遠遠超過了省裏所有重點高中考出來的成績，成了文科狀元。縣一中，破天荒，從此成了地區的樣板中學，玉峰也就成了這個學校的驕傲。
誌強如願以償被南京炮兵學院錄取，玉峰猶豫了兩天，放棄了去北京師範大學的保送名額，屈就跟著誌強一起去了南京。
兩個娃娃同時考上大學，成了方圓百裏的新鮮事，成了人們茶餘飯後談論的中心話題，除了眼紅、嫉妒、羨慕外，總覺得還是有些讓人費解的謎團猜不透。人們慢慢把目光又落在改燈身上，這個村祖祖輩輩沒出過念書人，中學畢業生也沒幾個，他們家一下就考上兩個大學生，還同時去了一個學校一個班，這不是鬼使神派是什麼？為什麼這些事偏偏都出在虎子家裏，出現在改燈的身邊，這一樁樁一件件稀奇古怪的事，是老天爺在著意惠顧她？還是她身上真有什麼魔法？真的是什麼神啊精啊、妖啊怪的都在幫她？
人常說，十個指頭不一般齊，玉峰、誌強，不是一個娘生，相差十幾個月，上小學，一起報名、一起跳班，一起上中學，僅僅上了兩年，又同時考上縣一中，咋就那麼齊刷呢？咋就分不出個上下高低呢？這上大學，國家那麼大，天南海北學校那麼多，他倆偏偏咋就又能湊一起呢？
歪歪媳婦提著二斤槽子糕，虔誠得一進門就跪在地上：“玉峰娘，求求133前夫的小院你，你也給俺兒使使法子，讓俺娃也去上個中專、技校就成，俺不要求去甚的北京、南京，就在省城，隨便進個學校，將來能留在城裏，不再和土坷垃打交道就算，俺給你磕頭了。”“大學是娃自己考上的，俺也沒給他們禱告，禱告也不管用，你不要這樣，俺幫不了你。”歪歪媳婦跪著不起：“俺知道你心地善良，是個好人，俺求求你，幫幫俺肉肉。”改燈扶起歪歪媳婦：“俺真的幫不了你。這又不是碾米磨麵，有把力氣就成。”歪歪媳婦死纏活纏：“那你給俺說說，玉峰、誌強咋就那麼奇才，六年小學，他倆上了四年；三年初中他倆用了兩年，你說，五個指頭還不一般齊，他倆咋那麼齊，難不成他倆長的一個心？一個腦子？”也是，倆娃就是爭氣，連著跳班。改燈也覺著奇怪，玉峰比誌強小一歲半，每回考試都比誌強高那麼幾分，她心裏很欣慰，俺妮子就是靈。
“你是不是給玉峰使了甚的魔法？你悄悄地給俺兒也使使，俺讓他認你娘。”“俺哪有甚的魔法？玉峰她要強，天天寫至半夜，就怕落她哥哥後頭。”“俺不信，全縣三個中學，千數高中畢業生，縣一中要考學的就有百十來口人，怎麼偏偏就你家兩個娃同時考上，還都上了南京，你說天下哪有這麼巧的事？難不成是文殊菩薩落戶你家啊？玉峰娘，你要是把俺肉肉糊弄得上了技校，初一十五俺給你蒸大饃饃，有兒孫的都會來給你上供。”改燈左說右說，就是解釋不清，歪歪媳婦生氣了，甩著臉子走了。
經常來她家熏窗花樣子的一個叫香草的女女，半年前就定好了過門的日子。頭天晚上大夥兒都聚在她家，包歲歲餃子，放交運炮。子時，本家兄弟連著點了三個二踢腳，奇怪的是一炮也沒響，人們一下子把目光都集中在改燈身上。
改燈不自然地看著自己，沒有什麼不適合的地方啊，她迅速地跑到院134裏，打著手電找見那三個二踢腳，拆開來發現，裏麵的炸藥潮乎乎的。她甚也沒說，回自己家拿來大大小小一掛籃子鞭炮，又脆又響，娘家人連句感謝的話也沒說。
改燈討了個沒趣，一個人先回去了，沒有一個人挽留，也沒一個人出來送。
誰也沒想到，後半夜起風了，掛在樹上的燈籠全被吹滅了，有的還掉在地上，大家不約而同又議論到了改燈，肯定是神神生氣了，使出什麼妖啊怪啊在作祟，一個個嚇得目瞪口呆，敢怒不敢言。紛紛幫著香草娘出主意，快向玉峰娘求求情，讓她給咱妮子禱告禱告，好好喜喜嫁出去。
改燈聽了哭笑不得：“俺禱告要是能頂用，俺就跪在這不起來，等你家妮子順順當當出了村，你讓俺起來俺再起來。”不由分說，改燈被香草哥哥逼著跪在街對麵。也怪，本來陰沉沉灰蒙蒙眼看就要下雨的天，放晴了，微微地刮了一陣風，太陽露出了笑臉，真是神了。
改燈跪在那兒，走不是，坐不是，不敢說話不敢起來。
院裏熱鬧非凡，吃打鹵麵油炸糕的流水客，走了一批又一批，好不容易等到卯時，迎娶的隊伍才把新娘接走。改燈這才坐在地上，揉揉跪麻的雙腿。
香草娘家人表示感謝，把六個饃饃六個油糕恭恭敬敬擺在她麵前。
改燈不知道該說什麼，不想要還不能不要，強忍著眼淚，端著饃饃油糕回家。一進門，她趴在炕上就哭，暗暗發誓，今後誰家再辦什麼紅白喜事，絕不參加。
更讓她沒想到的是，剛過了兩個時辰，新娘子站在她家院門口跳著腳的哭罵：你這個嫉妒神、眼氣鬼，你結婚、你男人沒上你的炕，你眼紅俺、嫉妒俺，把俺男人也捏巴的鬼迷心竅，你去看看，他在城裏跟另一個女人正在拜天地。
改燈急出來，莫名其妙：“咋了，香草，咋了，這大喜的日子，咋了嘛？”香草就地跪下了，哭著說：“玉峰娘，俺知道你一直對俺好，咱倆對脾氣，你不會害俺，俺求求你，快使使魔法，讓俺男人回心轉意。”135前夫的小院五大三粗的香草哥哥撲通也跪下了：“狗日的，欺負俺娘家無能，狸貓換太子，原來是替他哥哥來相的親，俺妹子一眼就看上人家，今兒拜堂才知道，新郎換了人。神婆婆，你救救俺妹子，俺給你磕頭啦。”香草哭著乞求道：“玉峰娘，你不知道，又愣又傻，頭這來來大、腿這來來長，就像戲台上的武二郎，俺看著他就惡心。玉峰娘，你行行好，快使使魔法，給俺換回來。”改燈聽明白了：“不嫁，是不能嫁，他們這叫騙婚。走，俺陪你去找鄉裏，找縣裏，不行，咱找黃縣長，俺認得他，能幫你說上話。”根本用不著去縣裏省裏，鄉裏民政助理就能決定：“愚昧無知，甚事也敢做，甚事也能做？冒名頂替、弄虛作假，他們的結婚證無效，撤銷。彩禮不退，損失不賠。”香草還是不滿意，對著改燈喃喃地說：“俺是想讓你幫俺念叨念叨，收回俺對象的心，跟俺白頭到老。這結果，有效無效管甚用，俺成了第二個你。”改燈無奈地說：“唉，俺要有魔法，早把俺男人收回來了，還會活得這麼惶。”吃一虧長一智，丟人不丟錢，香草嚐到了甜頭，腦子開竅了，別人能哄俺，俺也會哄人。三天兩頭訂婚，五天三後晌反口，出了張家進李家。從鄉裏哄到縣裏，從縣裏哄到城裏，沒幾天就烙起來卷卷頭，穿上了布拉吉，嫁到了大上海。
眼看著香草迅速發跡，連香草哥哥也承認，是玉峰娘點化的結果。人們眼紅得要命，有什麼事，都找改燈幫忙出主意。
改燈沒辦法，推不掉，索性耐著性子，你們讓俺跪俺跪，你們讓俺哭俺哭，任人擺布。效果沒有他們想得到的東西，就說她不盡心。
連著三年幹旱無雨，家家都是顆粒無收。周圍七八個村上幾個老輩人糗在一起商量了半天，一致表示：委托改燈去龍王廟祈雨。改燈左推右推推不掉，大家的事情，出力是應該的，隻好天天去磕頭去上香。改燈不自覺地成了舊風俗的犧牲品，可憐的她自覺渾然不知。
那天晌午，正碰上經過這裏查看旱情的黃廣庭縣長，帶著兩個水利局的136幹部來到龍王廟前，看到改燈頂著烈日炎炎，赤頭跪在供桌前：“玉峰娘？你，你講甚的迷信，跪這能頂用？回去。”“這老天爺不下雨，俺也著急，興許能管用。”“簡直是胡鬧！回去。我這有半袋紅薯幹，是我的老戰友剛從河北郵來的，沒來得及送回家，我家娃娃多，一頓就報銷了，你拿去吃吧，參點野菜，夠你湊合半月四十天，我就不進村了，僧多粥少，分不過來。不許再來了，無知、落後，再宣傳迷信，我開會批評你。”改燈唯唯諾諾不走。
黃廣庭不容分說：“走，我們送你到口村。”剛到村口，就碰上歪歪媳婦，問她背著甚。改燈沒搭理，三步兩步跨進了自家院子，關上門。改燈得了實惠的風立刻傳遍這個小山村，說玉峰娘祈雨祈到了好吃的，俺親眼看到了，河神廟供桌上還放著兩片片，你們嚐嚐，甜絲絲的，好吃呢。
這回無論他們說什麼，改燈就是一個不吭氣，她要把紅薯幹留給兩個娃娃吃。
那些想沾沾運氣的閨女媳婦又慢慢遠離了她，說她糊弄住了老天爺，好事喜事打著滾地往她家跑，怪怨她私心重，得了實惠從來不舍得給大夥兒分攤一點點，就連吃她奶長大的鐵蛋，蔫乎乎的就知道傻受，她也沒說幫著娃離開這個山旮旯。
人們由嫉妒變成了氣憤，沒人再上她家的門。
五槐好像做了什麼見不得人的事情，借口工作忙，吃住在鎮上很少回家了。五槐娘知道這都是因為改燈那一巴掌造成的，她開始恨改燈了，有時候經過虎子家院門口，故意咳兩口，憤憤地吐出去。親如母女倆的變化，引起了村民的好奇，歪歪媳婦專門跑到五槐家問：“嬸子，咋回事啊？咋和你幹閨女慪氣啦？見了麵連話也不搭理，仇人似的。”“你可不敢這麼說，甚的幹閨女，她身上有邪氣呢。你說，哪個女人不生個娃娃，見過有她那麼快生的嗎？誰見她生了？抬回家，娃就在褲襠裏，那叫137前夫的小院生嗎？從哪生出來的？那叫雞下蛋。雞下完蛋還要咕旦咕旦叫喚一陣陣呢，她倒好，連一天也沒歇，該下地下地，該擔水擔水，跟沒事人似的。難不成她不是女人，氣血不虧啊？”“就是，哪個女人生了娃娃不得在炕上偎他個一月四十天的，婆婆、老娘、男人沒明沒夜、端屎倒尿輪流侍候著，沒見過她這樣的，沒見過，大概真的是神啊仙的，跟咱們凡人就是不一樣。”“不懷好心的山貓精，誰跟她走得近誰倒黴，五槐媳婦把她看成親姐妹，整天和她形影不離，最後落了個甚？肯定是她使了魔法，把她的難、她的痛都移在五槐媳婦身上，你聽說過有誰是生娃娃生死的？唉，鐵蛋娘就是讓她衝死的，俺當年昏了心，咋就讓她杵在跟前，俺後悔得腸子都青了。”說著說著鼻涕眼淚都下來了。
想想也是，改燈生玉峰沒人看見，五槐媳婦卻哭爹喊娘的折騰了三天三夜，還搭上一條命，人和人哪能差了這麼多？改燈懷娃娃，人們就覺著很蹊蹺，說虎子回來過，誰看見啦？從河神廟突然抱回個肉小小，更神奇。拾糞老漢天天打那經過，碰不上，她千年不遇可好去了那麼一回，就有個不哭不鬧的娃娃在等著她？沒刮風沒下雨，沒有一點點跡象，從哪來的娃娃？這是玉皇大帝安排的？還是龍王爺爺布置的？這些不正常的事情怎麼都發生在她的身上？這些既成事實再加上渲染的色彩，成了飯場上人們猜測的怪事，甚至聯想到嶽守財當年的死也是她做的魔法。
命由天定，誰也討不來買不來，左右不了，不服氣不行。沾不上仙氣，更不想沾晦氣，閨女媳婦再也不和她搭腔了。
寡婦門前是非多，別說是中年漢子小夥子，就是那些耄耋老人，遠遠看見她，都繞道走，不知道是怕沾上邪氣還是怕惹上閑話。
爹不讓他回娘家，誌強、玉峰上大學不在跟前，身邊連一個說話的人也沒有了。
五槐娘見了她，再也沒有以前的熱情了，看她的目光也是惡狠狠的。人們像躲瘟神一樣躲著她，出門一個人，回家人一個，她不知道自己這是做錯138了什麼，得罪了誰。時間長了，她怕鄰居看出來她的孤獨、她的惶，一個人跑到石家祖墳一邊哭一邊罵，她不知道該哭誰，該罵誰，自己怎麼就活到這個地步。
哭夠了罵夠了，她回到家，仰麵躺倒在炕上。四年，熬吧，四年，娃們就畢業了，俺就跟娃進城，住高樓，吃白麵，眼紅死你們，氣死你們。
雞鳴狗叫，她知道這些畜生是餓了，俺還懶得吃，哪顧得了你們？改燈心情不好，渾身沒勁兒，飯也不想吃，更不想做。
爹打聽到了，城裏有時候還給改燈郵錢送東西，好說歹說郵政所就是不領給他。指望不上也得要，沒辦法，他隻好每隔一月四十天的總要來掃蕩，這個家已經不像家了。
爹一進門就絮叨：“咋街門也不關，不怕雞跑了？”“俺懶得養他們，讓他們自己逃活路去吧。”爹一聽，特高興：“你不想養俺養，俺全拿走。”自己輕車熟路地進了東房，找了根繩子，把所有的雞一個個雙腿捆在一起，聯成串；解開狗繩，拉在手裏：“要是有輛自行車就好了，這麼多東西就不用背扛了。”“你把俺那頭母豬賣了，還不夠買輛自行車？”“你嫂子說，你欠她一件栽絨大衣，賣下的錢，你嫂子當時就沒收了。”“走吧走吧，你來得越多俺欠馮家得越多。”“飯也不給吃啦？”“俺還餓著呢。”“你一個人好將就，省著點，多給爹湊巴些，攢著給喜喜娶媳婦，全憑你。”“要攢你自己去攢，俺還有兩個娃要念書要用錢，你不看看你閨女這是甚活法？孤苦伶仃一個人，死在家裏也沒人知道。”“你可不能想著改嫁啊，你一離開這個院子，虎子就不會給你捎錢送東西啦，你不走，他就得養活你，他是你的搖錢樹，你是爹的聚寶盆。”“錢錢錢，你就知道錢。”“你哥窯裏的燈泡不亮了，這個俺擰回去按上就能用。”“操心電死你。”“你哥說，踩上木頭凳凳就死不了，俺換過好幾回了。”“你看還有甚，全拿去，有本事把這個院子也拖回去。”“看你說的，能拖俺早拖回去了，你啊，139前夫的小院就是爹的脊梁骨，馮家塬的人都眼氣俺呢，他們在背後指指點點說甚，你爹都頂得住，是神不怕敬是鬼不怕攆。”“你不是說，俺命硬俺是妨主貨嘛，不要來了，下回就輪到妨你啦。”“悄悄的哇你，老輩人說，好人命不長，俺能活千年。告訴你，你仗著誌強這個外姓人的娃娃，可勁地問虎子要錢，他要給不夠，就跟他鬧。”“多少是個夠，馮家的那個黑窟窿，俺永遠給你填不滿。”“填不滿也得填，記住，你養活的那個外姓娃，將來出息了，給他定個規矩，掙下的錢，你要檢點好，全收回來，不能白養他這十七八年。”虎子斷不斷打電話問改燈的情況，五槐支支吾吾說不出個長短。
改燈隻有一個人的口糧，爹還經常來剝削，日子過得很拮據。一個工分幾毛錢，女勞力從來記不上全工，就算是天天不落，一年下來也就是幾十塊錢，能把自己的口糧打鬧回來就不錯了。好在虎子月月不落給她郵錢，雖然少些，手頭不算緊巴，人家還供著兩個大學生、一個中學生，細想想虎子這個人，真沒嫁錯。她覺著那些錢是給娃娃們上學用的，舍不得花，全攢著。
歪歪媳婦不知道是嫉妒還是眼紅，經常在背後指指點點說她把倆孩子捏巴到那麼遠的地方去念書，是自找苦吃，留不住男人打發走兒女，天生就是孤獨命，就是寡婦命，誰跟她接近，誰家就會倒黴，五槐就是榜樣，婆姨死了這麼多年，至今也說不上個媳婦。五槐娘說的沒錯，就是她妨的。
也湊巧，那天集體勞動，大家都在地裏除草，改燈經常戴著的一頂破草帽，突然被一股風刮到了河灘邊，她懶得去追去撿。等到收工，婦女們都到河邊洗臉洗農具，改燈才慢悠悠去撿草帽，誰想到，草帽底下竟然盤著一條蛇。
婦女們嚇得四處逃竄，改燈卻傻傻地站在那裏，蛇靜靜地盤在那裏，僵持了足足有三分鍾，蛇慢慢舒展開肢體，慢慢悠悠地串入河中。改燈嚇得兩腿發軟，跌坐在草帽上。不用說，這情景又勾出了人們對她的猜疑，是貓精還是蛇精？
人們看她的目光漸漸又發生了變化，有意識地躲避她。
聽到人們的議論，誰家再有什麼紅白喜事，改燈裝著不知道，既不參加，更不幫忙，反過來說，也沒人再來請她。一碗涼水一棵蔥，灰灰菜拌穀糠蒸的140窩窩頭，就是她的一日三餐。現在她最怕的是參加集體勞動，婦女們杵著鋤頭不幹活，聚在一起嘻嘻哈哈說著家長裏短，她硬著頭皮湊過去，正在說笑的人群一下就散開了，比隊長的命令都管用。她不知道這是咋了？自己得罪了誰？傻傻的不知所措。那邊的地頭邊，婆姨們又不約而同湊在一起，不時往她這裏看，不時故作神秘狀，突然哄堂大笑，突然又會變得鴉雀無聲，不知道她們在說什麼笑什麼，她的心就會亂起來，不知道該幹什麼。她自己覺著，連鋤頭也不會使了，甚至連路也不會走了。
原先經常偎在她家炕頭上剪窗花、納鞋底的姐妹們，遠遠看見她都繞道走了；來不及躲閃，迎麵相遇不得不打招呼的，竟然慌慌張張、結結巴巴說不出個囫圇話；她努力做出熱情狀，對方也勉強做出應付的樣子，皮笑肉不笑的讓人發怵；特別是七八歲的小娃娃，見了她扭身就跑，不知道他們的父母給他們灌輸了什麼，咋見了她就像見了鬼一樣。
她數著日子盼著假期，盼著娃娃們快快回來，這空落落的院子，一點點生氣都沒有。開春捉的那幾隻小雞仔，也讓爹拉走了，院子裏靜得讓人慌慌的。
大家都在挨餓，生亮就不讓莉莉、小樺他們再來啃巴玉峰娘，找了個借口說，孩子們要補課，假期就不回去了。
改燈接到長根的電話更掃興：誌強、玉峰、梅梅全都留在學校搞勤工儉學，自己給自己打鬧學費，盡量不花家裏的錢，替父母能分擔多少是多少，這個暑假不回去了，你就不要結記了。
娃娃們懂事，她曉得，很欣慰。這樣連著兩個假期，娃娃們都沒有回來，深藏著的那半袋紅薯幹，也讓爹搜尋去了。
精兵簡政，鄉鎮一級政府取消了，五槐回村裏當了生產隊長，相當於原來人民公社的社長，職務並沒降。人們看他的目光卻有些怪怪的，雖然麵子上還是隊長長隊長短的圍在他身邊，顯得很親熱，親熱裏麵總有些說不清的味道。五槐自己感覺到特別不自在，好像那些恭維話都是從鼻腔後麵擠出來的，他隻好禮貌性地點點頭，輕描淡寫地畫個圈，算是在繼續工作。迎麵碰見141前夫的小院改燈，也像陌生人一樣，扭頭就走，好些習慣動作明顯有些不對勁兒。當著村民的麵，改燈不敢跟他搭腔，有回街上沒人，她不顧一切追上去問：“為的甚？
為甚倒回來？”五槐淡淡一句：“沒甚。”算是回答，毫無表情地走了。
改燈一直以為，五槐被貶回村，肯定是因為他那回對自己動手動腳，讓別人發現了？還是這個蛋在生活會上自動做了檢查啊？像人們懷疑的是犯了作風問題？被攆回村裏，如果是，她覺著有些對不起五槐。
五槐娘好長時間不理她，迎麵碰上，老太太狠狠吐兩口：“呸呸呸，今天又碰上鬼了。”每逢公開場合，五槐娘就到處宣揚，要給五槐說個比鐵蛋娘還要通文識理、賢惠、好看的大閨女，風是放出去有些日子了，時不時也有相親的上門，就是不見回音。每當人們問起，老太太就含沙射影地說隔壁住著個山貓精，影響了五槐的親事。
改燈經常去挖野菜，想省下些糧食等孩子們放假回來吃。年景不好，野菜也沒多少，經不住人多，草根樹葉子都被搶光了。她常常一個人跑到十幾裏以外的姑嫂山，撿些野核桃、杏核、酸棗之類的山貨回來。
太陽落山了，改燈背著這些收獲艱難地走著，五槐突然擋住去路。
改燈看了看這黑黝黝的大山，心想，俺今天就是死在這，也不能讓你靠近。
五槐慢悠悠地說：“你說你，一個人跑這麼遠，撿這麼多東西幹什麼？你是吃不飽還是缺錢花？你不知道這山裏有狼啊？你要有個好歹，俺咋和虎子交代！”“是不是因為俺，你被政府貶回了村？”“這不關你的事，不要事事往自己身上拉扯，以後再不要來了，讓人擔心。回吧，順著這條道，俺能得見。”這麼好的人，咋就沒人待見？咋就說不成個媳婦，光她知道，肥婆婆領家來了不止五六個，模樣都配得上，咋一個也成不了啊？“你娘說都是你看不上人家，你想要個甚樣樣的，哪有三四十歲的大閨女等你挑啊，湊合著能過日子就得了。”142“你顧你，快些些，天黑下來，隔遠了，俺就不見你啦。”她也為五槐著急，又不敢多嘴。
五槐娘把怨氣都指向改燈，經常在自家院裏指桑罵槐，打狗攆雞，摔碗盆踢凳子，麻雀都不敢在他家房簷下做窩了，老鼠跳牆都竄到了改燈家。
五槐明顯話少了，人們以為他對調動工作不滿意，黃廣庭縣長現在成了縣委書記，親自來村做了解釋，講了很多大道理，一下也改變不了人們的看法，老百姓的嘴就是那撐不滿湯的笊籬，漏完就完了。五槐倒是無所謂，反正職務補貼沒有變，叫什麼鎮長、社長、隊長，就那麼回事。回村不錯，離家近，照顧老娘方便多了。
縣婦女主任親自給五槐介紹了兩個對象都沒成，臨走時批評他說，你不能拿人家活人的缺點跟你死去的媳婦的優點比，越挑越眼花。
改燈幾次想去勸勸五槐，再找像鐵蛋娘那樣有文化的女人不容易，可又怕傷了五槐的自尊心，她知道她那一巴掌意味著什麼，她也後悔，不該那麼對五槐。
肥婆婆給五槐又說了個寡婦，拖拽著三個娃娃，五槐一聽火了，俺們村不辦托兒所，俺家不是大食堂。
五槐娘一個勁兒埋怨肥婆婆，不盡心，說不成媳婦，別想拿到口水費。
肥婆婆給改燈也拉扯過一個退伍軍人，妻子得病死了，在縣衛生局當保衛幹部，就一個閨女年前出嫁了，模樣比虎子好，體質比虎子結實。改燈連院門都沒讓人家進，隔著牆就給頂回去了，你想嫁人你嫁，別來俺家擱攪，話裏話外硬生生的，沒一點點感謝味，別說香胰子新手巾了。
肥婆婆生氣了，發誓再也不管改燈的事了。
黃廣庭書記下基層檢查工作，也專門來看過改燈，說新社會了，像你這樣的情況很多，有合適的，就往前邁一步。死守著那些封建的三從四德沒必要，我們共產黨人不提倡，你樂意誰，我給您來當這個媒人，並試探著提到五槐。
改燈冷冰冰地說：“你以後別來看俺了，俺能養活了自己，俺兒俺女那麼大了，有爹供著他們念書，俺咋能邁出那一步，讓娃們的臉往哪擱？”她不想下地不想見人，更不想聽到五槐娘的摔打聲。
143前夫的小院爹掐著日子又來了，把家裏用得著用不著的東西全收攏在一起，你一個人好湊合，虎子寄的錢呢？他翻箱倒櫃找了半天，甚至把改燈的衣服口袋都搜了個遍，就兩塊八，少是少點，總比沒有強。左安頓右叮嚀就是那句話：說甚你也不能改嫁，你要嫁了人，虎子他就有理由不管你了，連這兩塊八俺也用不上了。
改燈看著這個一貧如洗的家，靜悄悄的，捂著臉哭了，別人的爹是兒女的保護神，可自己的爹咋是這樣啊？她也開始懷疑自己不是人胎轉世，是貓是狗、是牛是馬？咋就體會不到人間的一點點溫暖呢？好在豬食盆子下麵還藏著半袋子穀種，沒被爹發現。
她把自己封閉在自家院子裏，就像住了監獄，斷絕了和外界的一切來往。大躍進不全是一無是處，他們村得實惠不少，屋裏安了電燈，院裏引進了自來水管道，結束了吃擔水要下河來回跑三四裏地的艱辛。
一個人囚在家裏，懶得吃，更懶得做，看見針線活沒了興趣。誌強、玉峰的鞋襪足夠穿三五年的，別人……唉，別人……自己就是個多餘。她展展躺在炕上，閉著眼，想美美地做個夢，奇怪的是，好些日子了，老天爺連夢都不賜給她了。
隔壁院裏靜悄悄的沒一點動靜，幾個月不見改燈的麵，五槐娘偷偷爬著牆頭瞄了好幾回，看不出屋裏有沒有人。說良心話，她心裏還是中意玉峰娘，就是沒辦法開口，兒子肯定是遭遇了拒絕，自己總不能拿熱臉去蹭人家的冷屁股。
五槐給娘解釋說，玉峰娘不會再嫁人，這輩子她是和虎子別上勁啦，就是要給虎子的心上頭壓個磨盤，誰也別想輕鬆，誰也別想好活。您再要逼人家，怕是連鄰居也沒得做。好女人不一定非得成媳婦，你看看人家對鐵蛋，還不是一如既往嗎？你不讓鐵蛋跟她親，看看，灰小子一年半載不回村，怕是連你這個奶奶都不認啦，順其自然吧，媳婦要咋？閨女要咋？舒舒心心比甚都強。
五槐娘想想也是，敵對情緒雖然緩和了許多，還是不好意思主動去串144門。玉峰娘在不在家？在家做甚？
現在提倡自由戀愛，肥婆婆的生意寡淡了許多，沒人上門求，她也懶得再操心，磨鞋費唾沫的，掙不了幾個口水錢，管這些閑事真是得不償失。想通了，也就輕鬆了，她現在很少再顧及別人，一心瞄準了個五六十歲的光棍老漢，沒事兒就往人家家裏跑，目的是先解決了自己的孤獨。
五槐娘繃不住了，主動去找肥婆婆拉家常，有意無意地把話題往改燈身上引。
狗改不了吃屎，肥婆婆好像忘記了自己發過的誓，哎呀呀，你家房背後的玉峰娘，那不正好，我看和你家五槐年齡不差上下，挺合適，你管她是神是精是妖怪，能過日子就成，要不要，我給你家五槐再拉扯拉扯？
五槐娘拍拍肥婆婆的大腿：“俺要自己能說，還用跑這麼遠來尋你？”肥婆婆想了想，撇著嘴說：“是啊，隔壁鄰居是不好說，頂回來就難看了。
可我已經洗手不幹了，再跑跑就再跑跑，不過，先前說好的口水錢肯定是不行了。”五槐娘爽快承諾：“加，說成了，俺給你加，雙份。”“雙份？好，說定了，有錢不掙是傻蛋，你回去等著吧，明兒前晌我就去給你說。”肥婆婆推開改燈家的院門，高聲大氣地嚷著：“玉峰娘在家嗎？哎喲喲，這院咋成了這樣子，遭日本人叼啦？哎呀呀，俺的娘哎，你咋成了這模樣？”改燈懵懵懂懂地問：“你是誰？想拿甚拿甚，待見甚拿甚。”肥婆婆一看骨瘦如柴的改燈，頓時嚇得七竅隻剩一竅，立刻跑回五槐家，驚恐地大叫：“哎呀呀，你快去看看，玉峰娘咋瘦成了個麻稈稈？”五槐娘吃驚地問：“咋？顯靈啦？露出原形啦？”肥婆婆上氣不接下氣：“不，不是，我看像是有病啦，臉蠟黃蠟黃的，說話有氣無力的。要不是眼皮子忽眨，俺還以為是個死人哩，快叫大夫來給瞧瞧。
五槐啊，你是她的隊長啊，你不能不管啊。”五槐立即跑過去。
改燈視而不見，還是迷迷瞪瞪地問：“你是誰？想要甚拿甚，待見甚拿甚。”145前夫的小院虎子接到五槐的電話，立刻派生亮帶車把改燈直接送進市中心醫院。
雅琴說：“我去陪床，女同誌方便。”虎子想了想：“不行，玉峰娘知道了，你是我的妻子，病情會加重，她受不了這個刺激。你回去吧，我和二哥商量商量。”生亮說：“改燈她說不進話，拗得很，說甚也不來，是五槐硬把她端上車的。”虎子看著改燈萎靡不振的樣子，低聲細語地問：“玉峰娘，您哪兒不舒服？”改燈嘴裏就是一句話：“想拿甚拿甚，待見甚拿甚。”虎子不得不去請示長根，最近幾年，兩家的關係稍微有所緩和。逢年過節，雅琴都要準備些禮物和虎子一起主動上門拜訪，雖然得不到熱情款待，就算是履行公務，雅琴還是堅持要把禮數走到，她有信心，日久見人心，總有一天，她會用行動感化他們。長根一直端著架子，想發威，可又找不到借口。
這麼多年，確實很難找出雅琴的毛病，虎子離婚，他原來以為是雅琴勾引所至，現在看來真不是那麼回事。雅琴忙著搞完廠裏所有廁所的節水裝置，又弄什麼地溝傳送帶，領著衛生隊的那幾個老婦女，還真幹成了。長根從心裏不得不服，這個女人不一般，是能幹，可他又不好意思低頭說軟話。反過來經常嗬斥補奴：“你就不能多長個心眼，看不見小玉娟像個沒娘的孩子，頭發都繡成了草雞窩，你就不能領家來給洗洗啊？”補奴反駁說：“你不是發誓跟虎子斷絕兄弟關係了嘛？人家的閨女用你管？”“你不管誰管？就該你管，我是玉娟的二伯伯，一個頭磕在地上，這輩子是鏟不起來了。方雅琴她正在忙乎正經事，虎子出差不在家，你說，我不管誰管？你真的讓我出麵去關心她們娘倆啊？那等於讓我承認方雅琴是我的弟媳婦了，給她長臉啊，給她賠不是啊？在她麵前下軟蛋了啊？等著吧，老子寧折不彎。”雅琴的大度豁達贏得了長根的諒解，雖然表麵裝著不屑一顧，他不得不從心底佩服，對虎子的怨氣也削減了許多。工人對虎子的評價更高了，說石廠長是個大公無私的好廠長，讓老婆幹廠裏最髒最累的工種，在當今的社會146裏不多見。
雅琴知道，她的一舉一動都關係著虎子的威信，她不能給虎子丟臉。
醫院給改燈做了個全麵檢查，除了血色素稍微有點偏低、大腦供血不足，營養不良，血壓偏高，其他指數都正常。大夫給出的會診結果是：抑鬱症，需要心理疏導。症結在哪兒啊？儀器顯示不出，影像圖示看不出，脈搏號不出。你們家屬決定吧，是住院治療，我們可以派個心理醫生陪著她，慢慢安撫，幫她打開心結；回家調養，人常說，解鈴還須係鈴人，讓她把窩在心裏的煩惱說出來。人是需要溝通、交流、發泄、釋放的，不是有句老話說，一吐為快，咱們就讓她把心裏的抑鬱吐出來，她的病就好了，要不然窩在心裏，遲早會坐下病的。你們別小看這個抑鬱症，現在得這病的人還真不少，心情不好，鬱悶、多疑、壓力大、想不開，多數有自殺傾向，你們家屬可得當回事。
虎子、長根、生亮商量了好半天，決定住院治療，請個最好的心理醫生，由補奴做生活護理。
雅琴自告奮勇：“你們不用管了，我一個人就行。”補奴說：“你？不行，不行，她最恨的就是你。”雅琴不容商量：“我知道她恨我，你們可以不告訴她我是誰，我覺著我做她的心理醫生沒問題，你們放心，我知道我該怎麼做。”補奴結結巴巴說：“我，我怕你們打起來。她說過，她會殺了你。”雅琴誠懇地說：“你們誰見過病人無緣無故殺醫生的，探視時間你們輪流來轉一圈就可以啦，什麼也不要說，剩下的事情交給我。”護士把改燈安頓進一個單間，象征性地給掛了一瓶葡萄糖，吃了一片鎮靜藥，打了兩支B12。
改燈不一會兒就睡著了。
雅琴弄了一件白大褂披在身上，靜靜地坐在她的身邊，翻看著一本醫學雜誌。
直到第二天早晨，改燈醒了，迷迷瞪瞪地問：“你是誰？”“我是您家屬給您請的護工，一天二十四小時陪著您，吃飯、洗澡、上廁所，我都管。您有什麼需要、有什麼想法，告訴我，我幫你解決，全程服務。”147前夫的小院“哦，他們這是顧了個伺候俺的，一天多少工錢？”“我是掙工資的，多少工錢都是公家出，不用您操心。”改燈癡呆呆看著雅琴。
雅琴給她打來洗臉水：“不信，您問問大夫，問問隔壁住院的病人，這裏的人看病都不花錢，這叫公費醫療，您在這好好養病。”“俺沒病。”“有病沒病得大夫說了算，咱們安心在這調理，這是早飯。”“俺不吃。”“錢已經花了，不吃就得倒掉，您舍得？”“造孽。”“挺幹淨的，咱倆一樣，一人一份，我陪你一起吃，吃吧。您覺著哪不舒服？”“俺也說不來，俺想回去，俺要回去。”改燈三口兩口喝完那碗粥，脫下病號服執意就走。
雅琴跟著出來：“我陪你一起逛逛街，慢些，您需要什麼，喜歡什麼，您隨便拿，隨便買，我這裏拿著您的消耗費用。您想吃什麼？咱們就吃什麼。”“消耗費用？甚是個消耗費用？”“消耗費用就是錢，這是錢，公家給發的錢，您是廠裏的家屬，家屬來看病，公家都給發錢。”“哦，怪不得。村裏人都想嫁城裏人，不用下地幹活就給發錢。”山漢進城，這是她第一次進城，覺著什麼都新鮮、什麼都稀罕。城裏就是好，像她這麼大的女人，竟然穿著軟花花布做的大肥褲衩子，露著半截子大腿在人群裏擠過來躥過去，哎呀呀，她們不羞不臊，說說笑笑，嘻嘻哈哈，倒是活得舒坦、自在；二十來歲的小兩口子摟腰搭背、拉拉扯扯，明晃晃的日頭下，你摸他一下，他親你一下，哎呀呀，沒家教，沒規矩，她們的爹娘看見還不氣死啊；五六十歲的老漢漢老婆婆挎著胳膊挽著手，哎呀呀，怕丟了咋的？老不正經。她目不轉睛看著過往行人，心裏說，唉，這城裏人就是和鄉下人不一樣，怪不得虎子想留在城裏，胳膊上挎著那個好看的女人，籃子裏提著那麼多叫不來名字的各式各樣的東西，當然比跟俺在山地裏刨土坷垃強幾百倍。
她站在馬路邊，看著人來車往擠擠搡搡的過客，心裏忽然開朗了。俺兒俺閨女，等大學畢業了，都來城裏掙錢，像她們一樣，買的吃那些冒著熱氣宣乎乎的白麵饃，省得煙熏火嗆地抱柴拉風箱；穿那些露著腳指頭的窟窿窿鞋，肯定涼快。她呆呆看著過路人腳上的涼鞋，突然說了句：“他們穿得那窟窿窿鞋，俺也會做。”148雅琴寸步不離，站在她身邊：“那您就做幾雙。”“下地的莊稼人不能穿，咯腳板。”“那您就做給您的兒女、親戚穿，您在他們心裏是很重要的，很有價值的。”“俺總覺著俺是個多餘的人，俺就是個多餘的人。”雅琴把她領進電影院，正在放映《劉三姐》，她看得目瞪口呆，裏麵的人會說會笑還會唱。燈亮了，原來就是一塊大白布，她百思不得其解：“哎呀呀，大妹子，這要是放在俺家院裏，她們又要說俺是神呀鬼呀的，又要說這是俺拿捏的，是俺使的魔法。你說，就那麼一塊像被裏子一樣的大白布，就變出那麼多人，那麼多山那麼多水，跟真的一樣。”“那些山啊水啊，本來就是真的，真有這麼個地方，不過離咱們這特別遠。”“你哄俺，那明明是一塊布嘛。”“這叫電影，來，您看，就這麼一個小盒盒，它就會說話，會唱歌，您聽。”雅琴買了一個半導體，附在改燈耳朵旁邊讓她聽。
改燈孩子般笑了：“哎呀呀，好哩，有個女人在說話，真真的。像俺村裏的大喇叭在呼叫人。”她倆邊走邊聊，雅琴發現改燈特別喜歡大紅紙，她說她會絞窗花。
雅琴就給她買了許多各種顏色的手工紙，還有一把小巧玲瓏的尖嘴剪刀。
改燈高興地笑了：“這俺可有營生做了，一共多少錢？俺有錢，哎呀呀，沒裝。”“不用您花錢，你的家屬已經支給了我部分押金，就是錢，咱們可以盡情地花。”“家屬？誰是俺的家屬？”“您不是石廠長的前妻嗎？”“不是，俺不認得他。”“哦，不是？具體誰是您的家屬，我也不清楚，我是廠裏花錢請來的護工，就和給您看病打針的大夫護士一樣，不會參與你們的家庭問題。拿人錢財替人消災，這錢有可能是工廠出的，工人看病都不花錢，您是工人家屬，當然也不花錢。”“哦，當工人就是好，做城裏人就是好。”雅琴領著改燈吃了頓便飯，逛了購物街，隻用了半天時間，她倆就成了無話不談的好朋友。
小護士都覺著奇怪，那個萎靡不振的抑鬱症患者，短短的半天時間，精神狀態發生了這麼大的變化，紛紛來請教雅琴。
149前夫的小院雅琴笑著說：“觀察，想辦法進入她的內心世界。”吃了晚飯，雅琴陪她去洗淋浴，剛進澡堂，改燈轉身就走：“哎呀呀，脫得光溜溜的，不遮不掛，奶子都露著，羞死個人，你們城裏人咋這樣，不知道害臊。”雅琴左勸右勸沒有用，改燈就是死活不洗澡、不脫衣服睡覺。
兩人躺在病床上，改燈悄悄問：“你這夜裏不回家，就為了掙錢？來伺候俺，你家裏的男人、娃娃不著急？”“我伺候您，這是我的工作，就像大夫給您開藥、護士給您打針一樣。再說，我正在跟我丈夫鬧離婚，回家不回家無所謂。”雅琴故意想把話題往虎子身上引，想打開她的話匣子。
“離婚？你咋想著離婚，大妹子，俺看你是個通文識字的好人，可別想離婚，不好聽。人常說，走一處不如守一處，你說，出了這家門，你還年輕，總還要再進另一家門吧？給人家作填房當後娘？再拉拽上個拖油瓶，受後爹磕打、前家子的冷眼、婆婆的數落。娃娃受氣不說，你更難，千萬不敢走那一步。咱是女人，不能那樣，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，女人就該守本分。不瞞你說，俺就是個離了婚的女人，苦焦得很。娃娃們在跟前還好，如今兩個娃都上了大學，屋裏屋外就俺一個人，遇事連個商量的人都沒有，平日裏，唉……”“現在離婚、結婚很普遍，不算什麼新鮮事，您就沒想著再找一個？”“好多人勸過俺，就連俺那個哄著俺離了婚的冤家，他也話裏話外想讓俺嫁人。憑良心說，俺身邊不缺好人。嫁給哪個，憑俺的心，都難活不了。可俺左想右想，就是不行，俺忘不了俺那個冤家，雖然他隻給了俺一刹刹，比狗尿尿還短的一刹刹，就注定了俺是他的人，一輩子是他的人，死也做他的鬼。”“他哄你離婚，你不恨他嗎？”“恨過，恨不得撕扒了他。”她給她講了她的新婚之夜，講了她的重逢之夜，講了她的離婚之夜：“打訂婚到今兒，快滿四十年啦，俺跟他攏共就見過五回麵，他給俺隻留下五句話。頭回，沒進洞房，淡淡的一句：‘俺還有做的，讓五槐娘跟你做伴。’二回，給俺抱回個娃，安頓說：‘喂好娃，誌強就是咱們的兒。’第三回，騙俺按了手印，問了句：‘俺要成了陳世美，你告不告俺？’第四回，是他想接娃們來城裏念書，妮子把他攆出來，俺看見他流淚了，哽咽著說了句：‘勸勸娃，等你們想150通了，俺再回來接。’完了就是昨兒，你不在跟前，他頭一回摸了摸俺的腦殼說：‘不燒，好好聽大夫的話，安心在這住著。’俺就是不想讓他為俺操心，遭他那個結拜兄弟的打罵。俺看他也老了，不想讓他為難，就隨了他的心，住在這。要不，俺才不會讓你們管製俺，吃藥、打針，糟踐錢，俺知道俺沒病，就是覺著心裏憋屈。”“有啥憋屈的，說出來，看我能不能幫幫您。”“誰也幫不了俺，唉，俺也不知道俺是妖還是怪，人們咋就那麼看俺。”她給她講了在村裏的處境。
雅琴笑了：“那是您多疑、孤獨、自卑造成的，人家可能在談別的事情，您以為人家在說您，在笑話您。從今往後，您把心放寬了，想說什麼讓他們說去。咱行得正、站得直，寡婦怎麼了？寡婦也是人，也是個不依靠男人活得自由自在的女強人。挺起腰杆來，活出個樣子來，讓他們看看，下地咱是把好手，做鞋咱是把好手，剪窗花咱還是把好手。”“你說得倒也對，可是，是……你想啊，兒子、閨女眼看就要畢業了，長根說，就是你們那個姓林的廠長說，他想辦法要把娃娃們都弄到他跟前，俺也覺著，這也好，娃們有個照應，俺放心。可是，俺就不能跟娃在一起啦，永遠要分開了。”“為什麼？”“你想啊，俺要是跟著娃們來城裏一搭過，跟俺那個冤家離得不遠遠，你說，這低頭不見抬頭見的，讓人家婆姨娃娃麵子上掛不住，俺不好活，他更難活，俺左思右想不能來。如果俺硬頂著不來，娃們肯定不來，俺兒俺女難不成要陪俺在農村窩屈一輩子？俺是左右為難，臉跟前又沒個商量的人、沒個幫俺出主意的人。”“我聽說，他現在的女人正在跟他鬧離婚呢。”雅琴為自己突然冒出這句話很後悔，真怕改燈識別出她的身份。
沒想到改燈毫不思索：“啊，為甚？是不是因為俺？他雖然不要俺了，還月月給俺郵錢，肯定是叫他老婆知道了，不依他了，跟他鬧饑荒呢。唉，你不知道，他那個老婆，日能得很，他現在有出息，人家出了不少力，人家才是旺夫的命。”雅琴說出的話是收不回來了，幹脆直截了當問下去：“您恨不恨他老婆？”151前夫的小院“恨，以前恨過，恨得……真想殺了她，後來細想想，人往高處走，水往低處流，人家如花似柳的，聽他的親戚朋友說，長得可好看了，就在他身邊幫著他做事。你說，誰守著白麵饃不吃，願意啃這嚼不爛難吞咽的糠窩窩啊。這是命，俺認命。”“如果他老婆和他離了婚，他再去找你，您會回到他身邊嗎？”“不，不會。
那是鬧耍耍、過家家呢？動不動想離婚，我看他是活膩歪了，他敢回來跟俺說，俺當眾扯他兩個嘴巴子，那是人做的事情嗎？把婚姻當喜鵲倒窩啊，想在哪棵樹上叫，就在哪棵樹上喳喳喳？母雞下蛋呢，這個窩留一個，那個窩留一個，給他祖宗丟臉呢！大妹子，你認不認的他？他就是你們廠的石虎子，你幫俺悄悄給他遞個話，他敢離婚，這輩子不要再回嶽家堖，這輩子不要再登石家的門。好好的日子不過，找煩惱啊？四十來歲的人啦，他這是要咋嘛？你給他捎個話，他再瞎折騰，俺就教給俺兒俺妮子，不認他，沒他這個爹！哼，不是俺壓著，俺妮子早就掀了他的門板搗了他的鍋，那可不是個省油的東西，厲害著呢。”“如果是他老婆非要跟他離呢。”“肯定是他給俺郵錢，人家老婆知道了不樂意；如果是俺，俺也要跟他鬧。俺把他郵給俺的錢還給他，除了娃娃們上學用了幾個，俺都在瓦罐罐裏埋著呢，抓借抓借俺全還給他，再也不要他的錢了。娃娃們現在都有了助學金，用不了兩年，俺就供出來了。明天俺就回老家，俺托五槐把錢給他郵回來。”“不是錢的事。”“不管咋說，俺也不能讓他把現在的家散了，讓那個小妮子再過少爹沒娘的日子。你認得他婆姨不？領俺去求求她，興許管用。唉，成個家不易，維護個家更不易。你說，虎子他是個人前頭的人，這離了一個又一個，咋去說教工人？誰還服他？哪個女人還肯再嫁他？歲數不大，你讓他後半輩子咋活嘛。”“您可以收留他，陪他過。”“哼，他想都不用想，既然邁出去，就別想再進來。俺是個甚？是他家的豬食盆子？用著了，往裏倒泔水；用不著了，就在院子裏幹曬著？有句老話說得好，好馬不吃回頭草，好女不進兩家門，俺認定，虎子是好馬，不會做這丟人敗興的事情。這輩子就這樣了，俺倆的緣分盡啦，要不是兩個娃娃牽扯著，俺早就自己了結了。隻要他活得好，俺就歇心，你給152俺把住門，不要讓他來看俺，告訴他，就算他婆姨死了，俺也不會再嫁他。”這一夜，她們談了很多很多，說到虎子，她自豪、她驕傲；說到慶山，她感激、她思念；說到五槐媳婦，她佩服、她同情；說到嶽守財的死，她迷茫、她愧疚；說到嶽英，她惋惜、她心疼；說到村民逼她跪在日頭下祈雨，她委屈、她氣憤；說到父親，她無奈、她沮喪；說到兩個爭氣的孩子，她欣慰、她滿足；說到虎子媳婦，她嫉妒、她諒解；說到長根夫婦，她敬重、她依賴，好像他們是她的娘家人、主心骨；說到莉莉、小樺，她得意、她好像有了活下去的勇氣……今天可算是逮著個願意聽她說話的人，一晚上說了她近三年的話，心裏頓時感覺到輕鬆了許多。
她顛三倒四說了這麼多，隻字未提到五槐和生亮。
雅琴故意問：“您想不想見石廠長？我想辦法讓你們見上一麵，把您心裏的這些委屈倒一倒給他聽。”“不想，見了他俺沒話說，俺就不想見他。”說到傷心處，她哭，雅琴陪她哭；說到高興處，她笑，雅琴陪她笑。
改燈她就不想想，這個女人是誰？不過，給了誰也不會想到，這個和她推心置腹、主動來伺候她的女人，竟然是她的情敵。
雅琴天天陪著她上街，下飯館，看電影。《錦上添花》裏麵，老頭追老太太的場麵，讓改燈笑得彎下了腰，你說那兩個老不死的真沒油水，多大年紀了，拉拉扯扯的，讓人笑話。
“那叫黃昏戀，要不，我給您介紹一個？”“鬼打你胡說哩，俺這輩子就這啦。你也再別說離婚了，走一處不如守一處，和誰過不是過，隻要你把心給他，他就會對你好，人心換人心，沒有捂不熱的石頭。你好幾天在這陪著俺，今兒俺給你放假，回去看看娃娃老漢，暖暖他們的心。”雅琴安頓改燈乖乖在這待著，她說聽您話，回去看看閨女、丈夫。
改燈無所事事，大清早就坐在病床上剪窗花。護士進來例行查房，驚喜地恭維著，好漂亮，您的手真巧。改燈心裏高興得樂開了花，她第一次得到別人的認可、得到別人的表揚，剪得更快了，十二生肖擺了滿桌子，喜歡哪個拿哪個。小護士不客氣，我是屬兔子的，您就送我這隻兔子好了。不一會兒，病房成了賣場，女娃娃嘰嘰喳喳圍在改燈身邊，爭先恐後向她討要。主治醫師153前夫的小院進來，我看您可以出院了，陪侍人呢？護士說，回家取款去了，押金用完了。
改燈急了：“你說甚？俺住這還要花錢？不是說公家給出嗎？”醫生笑了：“您是外星人啊？現在哪有看病不花錢的？我們是市級中心醫院，不是廠礦的保健站，就您這張床，睡一晚上，一塊。哦，您這是高幹病房，三塊，一天三塊。”“哎呀呀，俺的娘哦，三塊，俺不住了，俺走，俺現在就走。”“這可不行，等您家屬把住院費結清了，才能走。護士長，您負責看住她，別讓她跑了。看看，把病房弄成什麼樣子，亂七八糟的，不許再剪了，打掃幹淨。”雅琴勸虎子去看看改燈，虎子說，我又不是大夫，我不想見她。我給她看病，給她生活費，這是我應該盡的責任，感情和責任是兩回事。你讓我和她再拉拉扯扯，讓她心存幻想，或者你離開，我們重新結合，你覺得可能嗎？你以為她不改嫁，真的是愛我愛到不惜犧牲自己的後半生嗎？不是，她是在維護那個封建殘餘、那個根深蒂固的舊傳統，女人是男人的私欲工具，她把她看成是我爹給我買進家的一個用人，從來就不平等；離婚時我就跟她講過，咱們解除娃娃親，你可以重新嫁人。她自覺自願按的手印，我沒有強迫她。我也希望她有人疼有人愛，我更希望她幸福。你勸我去看她，攪亂她的心還是攪亂我的心？沒必要嘛，她的病情，吳大夫每天給我來電話，到時候，我出錢就是了。你不用解釋，我知道您有心結，懷疑我倆還藕斷絲連，試探還是別有用心？反正我不會單獨去見她，你這樣勸我，我認為你這不叫偉大、高尚，是更殘酷地折磨她、害她。要不，咱倆來賭一把，我就說我已經離婚了，叫她跟我回家，走，咱們去試試看，如果她給我個嘴巴子，你讓我怎麼辦？怎麼收場？我知道你心裏一直有陰影，我不愛她，不等於她不愛我、她不該愛，她有愛的權利。她不接受別人的愛，這也是她的權利，我又沒資格要強加於她去愛別人。
她不嫁人，我又不能逼著她去嫁，我隻有默默地給她創造條件，經常指派生亮去給她送這送那；吩咐五槐關心她、照顧她，我能做的隻有這些。她真心希望我幸福，這是她的主觀願望，不是親人勝似親人。我關心她、幫助她，心甘情願，不怕你嫉妒，我也真心希望她有個完整的家，希望她幸福。唉，一個人154有一個人的活法，我也很無奈。如果你覺著跟我實在是委屈，我放你，給你自由。我不是吃著碗裏的占著鍋裏的感情騙子，咱們三個就這麼各自為政。
我好像做了賊，偷了你老婆的丈夫，搶了你女兒的父親，心裏忐忑不安。
我真怕她知道了我是你的愛人，就像劉科長他妻子一樣，呼天叩地跪在廠門口撒潑、罵大街，闖進辦公室摔電話砸玻璃，拿著菜刀要自殺，你說，如果那樣，我還有活頭嗎？
適可而止，該撤的時候趕快撤，吳大夫說她可以出院了，二哥的意思，是想勸她留下來，反正孩子們明年就回來了，她一個人在村裏也不是回事，你的任務完成了，別再露麵了，保持距離。我慢慢做她的工作，爭取促成生亮接納她，他倆是一個村的，從穿開襠褲的時候就在一起，有感情基礎。
沒想到，改燈突然決定要回嶽家堖，誰勸也無濟於事。
生亮給她買了兩隻鴨子，安慰說，沒事趕著鴨子下河，曬曬太陽看看水，心情就好多了，他們愛說什麼讓他們說去，說多了說膩了，他們就不說了，他們說您是神，您就回答，是，我是神；他們說您是妖怪，您就應承，是，我是妖怪，你們小心點，惹惱了我，我刮旋風，把你們卷上天。
改燈聽了哈哈大笑：“俺真有那本事倒好了，不用你們送了，俺自己鼻子底下長的嘴，能尋回去。”虎子說：“您實在不想留下來，就讓生亮送您回去，不要太苛刻自己，我們哥幾個，怎麼也能養活了您。”改燈第一次麵對麵站在虎子麵前，以大姐姐的口吻說：“聽說你跟你媳婦在鬧離婚？告訴你，石虎子，以後再別給俺郵錢，俺有手有腿不稀罕！你們要安安穩穩過日子，你還是玉峰、誌強的爹。你要是真的跟你媳婦離了婚，俺就帶著玉峰、誌強來，掀了你的門板搗了你的鍋，俺不擔那個攪和你離婚的名！你以為俺不改嫁是日喜你哪，哼，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，俺就是嫁給村西頭啞巴二愣子，俺也會跟他踏踏實實過一輩子。”虎子像個沒理的小弟弟：“那我把她叫來，您勸勸她。”改燈嚴肅地教訓著：“勸甚的勸，婆姨漢子一盤炕上過日子，那是勸的事155前夫的小院情嗎？哦，當年她在你心裏是一朵花，嫌俺是老農民，休了俺。現在她也老了，眼花啦？耳背啦？滿臉皺紋啦？成了臭狗屎啦？又想著換媳婦啊？你，你比陳世美還可惡！離不離婚是你的事，離了，你永輩子別想再回嶽家堖，死了，也別想進石家的祖墳。”不管長根、生亮如何挽留，改燈還是執意要出院要回嶽家堖，趕緊的把錢還給虎子，別讓人家婆姨繼續和他鬧饑荒。她看出他的難處，她不想讓他離婚。
雅琴跑過來：“怎麼說走就走，您家屬支給我的錢還沒花完，您就住在林廠長家吧，聽說他把西房都給您騰出來啦。”改燈熱情地拉著雅琴的手：“俺的情況你不是不清楚？俺不想在你們廠露麵，見了他那個媳婦，俺不知道該說甚，說輕了，違心；說重了，更違心。有撿吃撿喝的，沒誰想撿仇的撿恨的。大妹子，你知道，俺留下來，肯定不舒心，大夫說，俺這病就是因為不舒心造成的。”雅琴說：“大夥兒誠心讓您留下來您就留下來，時間長了、習慣了就好了，大姐，您把心放得寬寬的，一切都會好起來。”改燈感激地說：“你啊，你就是俺的開心鑰匙，挺明事理的一個人，再別胡思亂想了，好好跟你男人過日子。人跟人啊，就是那麼一回事，你看他順眼了，哪哪都順眼；你看他不順眼了，哪哪都不順眼。當年你嫁給他的時候，肯定有你待見他的地方，你要經常念念人家的好，現在就不會嫌棄他了。莊稼是別人家地裏的好，老漢可是自家的親，看看，俺反過來勸開你啦，記住大姐這句話，再不說離婚，好好過日子。俺走了。”雅琴看看虎子：“二位廠長，大姐實在不想留下來，請批準我送大姐回去。大姐，咱們把剩餘的錢全花掉，我去看看您生活的地方好不好。”改燈高興了：“那敢情好啊，俺磨磨蹭蹭不急著離開這，就是想等等你，還想見見你，咱姐倆有緣。生亮，不用你跑了，走。路費甚的不夠，俺回去給她補。虎子，俺再吩咐你一句，別再花心了，好好過，離了這個再娶，那個也會老，沒誰永遠年輕，長生不老。玉峰一直跟你別著，不認你是爹；你若再走一步，現在這個小妮子也不認你，到頭來，你是雞飛蛋打一場空，連一個親人也156維不住。虎子，千萬不能有離婚念頭，你好好對人家，暖回人家的心，記住了啊。”改燈像大姐姐一樣安頓著虎子，虎子轉過身，掉淚了。
長根拉著改燈的手：“弟妹，您放心，他敢說離婚，我真劈了他。不過，您，您不能這樣一個人……”改燈坦然地：“看看，看看，俺這不是好好的，不要接濟俺，俺知道自己該咋活。你們操心，幫生亮成個家，二嫂，你在他跟前，你幫著張羅。別告訴莉莉俺有病，讓俺娃分心。大妹子，走。”雅琴親自把改燈送回村，看到這個破破爛爛的院子，她落淚了。
改燈說，這兒當然不能跟你們城裏比，俺在村裏不算苦，比上不足比下有餘。
改燈從五槐家借來一鬥穀子，和雅琴一起碾成米，非要雅琴帶回去；雅琴力盡所能，隻能帶走一半兒，一粒米一顆心，她感動得哭了。
隔壁鄰居都來看望改燈，問長問短，五槐也代表公社給她送了慰問品，她感到從未有過的溫暖。看見天好像特別藍，水喝起來也特別甜，喜鵲叫得更好聽了。
改燈笑得特別燦爛，高興地對雅琴說：“你說得對，是俺多心、是俺疑心、是俺胡思亂想，你看看，俺們村裏的人對俺多好，俺咋舍得離開他們。”雅琴在這住了一晚上，臨走，改燈從雞窩後麵挖出瓦罐：“你把這錢捎給你們廠長，當麵給了他媳婦，他們就不會再鬧離婚了。”雅琴說什麼也不拿：“我不想參與你們之間的事情，也不想參與他們之間的事情，咱們倆的情意與任何人沒關係，這個戲匣子您保存好，別讓你爹搶跑了。”改燈把從城裏帶回來的禮物送給五槐娘，說了好多感激的話，是你們救了俺，大夫說，抑鬱症會死人的，是你把俺從閻王爺那兒拉回來的，幹娘，鐵蛋的衣裳、鞋還歸俺。一有空，她就過來幫著洗洗涮涮、縫縫補補，他們的情誼，又回到了幾年前。
她把生亮給她買的麥乳精拿給拾糞老漢，衝了滿滿一碗，老漢邊喝邊流157前夫的小院淚，俺說去城裏的醫院看看你，五槐說甚也不叫俺去，怕迷路丟了。城裏就是好，看看，你就像換了一個人似的，好人終歸有好報，好像年輕了十幾歲。
改燈幫他拆洗了被褥，又給做了一件新棉襖。
歪歪媳婦給她端來一窩小雞崽，毛茸茸的，真可愛。她把雅琴給她買的那條花圍巾送給她，兩個人像親姐妹一樣，摟抱在一起，原來生活是這麼的美好。
她天天數著指頭盤算著，春分過了盼穀雨、過了夏至盼放假，她知道孩子們現在都是在要緊三關，不想讓他們分心。住了半個月醫院，她也沒讓莉莉、小樺來看過她，雖然實驗中學離中心醫院隻有兩站地的路程，她還是忍住了，不讓生亮告訴孩子，怕他們影響功課。
她的心放開了，每天趕著兩隻鴨子上地下河，身上揣著那個半導體收音機，裏麵有個女人在教唱歌，一個星期一首，她學會了不少，幹活累了，她就敞開嗓子吼兩句，年輕閨女小媳婦又都聚攏在她身邊，跟著學唱歌，空閑時納鞋底、剪窗花，這個小院又慢慢紅火起來了。
五槐自從挨了改燈一巴掌後，就像霜打了的茄子，更蔫了，生產隊的事情也是睜一眼閉一眼，不那麼積極了。他為自己的齷齪舉動後悔得真想跳河，再也不敢進虎子家的院子了，更不敢正眼看改燈了。去年，他發現改燈一個人進山，實在是怕改燈被狼吃了，不得不去半道堵她，阻止她。他真的怕改燈疑心他賊心不死，把他的擔心看成驢肝肺、用心不良。改燈住醫院回來後，他隻是象征性地去看了她一回，還是在母親的陪同下，他心裏放不下她，可他從來不敢麵對她。
改燈的精神狀態起了變化，見了人話也多了。五槐的心又活泛了，試了好幾次，他還是沒有膽量去跟改燈當麵說。
前院住著個寡婦，後院住著個光棍，兩家合一家，誰也不會說什麼，既合理又合法，再自然不過啦。肥婆婆跑過來跑過去，給他們撮合了好幾次，改燈就是不鬆口。五槐不表態光搖頭：“沒這心思，就這麼瞎活吧。”拾糞老漢感慨地發表看法，這兩個不機明的人，腦子裏長草了，這好的158日子不會過，身強力壯正當年，歲數都不大，合在一起多好。倒退二十年，俺肯定找個伴兒，享享人間福，到家啦，活倒運。
現在改燈見了五槐話多了：“怎麼死焉特拉的沒精神，是不是病了？讓你娘給你衝碗芫荽生薑水，發發汗；少抽些煙，臭烘烘的，能當飯？”雖然改燈的話裏都是埋怨，還是聽出了她對他的關心，五槐好像煥發了青春，幹勁倍增，嶽家堖第一次被評為文明村。
誌強、玉峰畢業了，梅梅也同他們一起回到嶽家堖。
改燈高興得合不攏嘴，拿出渾身解數，天天給他們改善。左右鄰居都送些土特產過來表示祝賀，歪歪媳婦端著一碗瓜子、十幾個核桃：“俺沒甚稀罕的，給誌強、玉峰解解饞。出息了，看看，小子標致、閨女喜人，你啊，就是個有福人，這回，你肯定跟他們一起進城享福去了，俺心裏還真有些舍不得。”改燈好似開玩笑：“俺不走，俺就在村裏給你們裝神弄鬼嚇唬你。”歪歪媳婦有點不好意思：“看看，你這是記俺仇啊，那會會，俺就是覺著你和別人不一樣，俺就是想跟你沾點光，說了你不少不該說的話，你大人不記小人過，俺在這給你賠不是啦。”改燈：“你這一說，俺更不走了，城裏有甚好？”誌強、玉峰互相看了一眼，本來他們是接母親一起進城的，長根把房子都給他們安頓好了，他們回來連行李都沒解開，就是準備玩上幾天，接母親一起走。
玉峰一聽急了：“什麼？您不進城？”歪歪媳婦把瓜子倒在桌子上：“你娘是逗俺哩，天天嘴裏念叨著誌強、玉峰，想著你們，盼著你們，除了子，誰不想進城吃白麵饃啊？俺還有做的，回去了。玉峰娘，你走的時候，把院門鑰匙給俺留著，俺幫你照應著。不然，人走屋空，頂棚就成老鼠窩了，用不了幾年，房子也會塌。”改燈笑嗬嗬說：“俺說不走就不走，快忙你的去哇。”歪歪媳婦：“盡說話，這個院風水好，你走了俺就住進來，幫你照料著，你可不敢許了別人。”159前夫的小院改燈：“拿回你的瓜子核桃，仁仁小，點點不少，俺可沒有應承你。”玉峰賭氣地說：“走不走由不得你，我捆也得把您捆進城。”歪歪媳婦：“就是，把鑰匙留給俺就是，不耽誤你們拾掇。”改燈不答應：“俺說不走就不走，歇心回家做飯去吧。”梅梅也急了：“三嬸，我爸爸就是怕您有顧慮，讓我順便來接您，您想，咱們一大家子集中在一起該有多好啊，互相有個照應，等誌強哥、玉峰姐一結婚，我們工作，您給看孩子，其樂融融，多好啊。”誌強：“就是，您一個人留在村裏我們不放心。”改燈一撇嘴：“噢，這麼多年都過來了，今天這才想起不放心啊，俺能吃能睡能走能動，有甚不放心啊？俺哪也不去，死也死在這老窩裏。”玉峰：“原先條件不允許，我們不可能帶著您去上大學啊。娘，是您給我下的硬指標，說好了的，哥去哪我去哪，現在我們都分配在二伯伯、二大大、生亮舅舅身邊啦，您又變卦了，不去了。您這不是胡擱攪嗎？本來我是要留校，或者去別的單位的。現在因為您把我騙來了，您輕而易舉說不去就不去啦？柳誌強，您不是保證說，娘肯定會跟咱們一起生活嗎？她反悔我也反悔。”梅梅笑著說：“開玩笑，派遣證都拿到手，鐵板釘釘，沒有反悔的餘地啦。”玉峰生氣了，說出的話硬邦邦的：“娘不去，我也不去，我不要工作了，我在家陪您，咱倆就死守在這個老院子裏。”改燈認真了：“你個灰妮子，你是要逼死俺啊，娘在這活得舒坦、順心、快樂，你非要俺杵在那花裏胡哨的城裏，有甚？有山啊還是有河啊？除了人還是人，你也讓娘穿上露大腿的軟花花布肥褲叉子、烙成雞窩頭，那可真成了妖怪啦。你們上班走了，俺一個人窩在那個轉不過屁股的小家裏，聽不見狗叫，看不見雞下蛋，那還不把俺憋屈死？妮子，你這不叫孝順，城裏人有城裏人的活法，俺有俺的活法。俺隻盼著你們健健康康的，年底就把婚事辦了，明年給俺生個肉小小，那比俺上了天堂還高興。”玉峰把桌子上的核桃、瓜子收攏起來：“你想得美，實習期兩年，不許結婚。”改燈不相信：“你說甚？不許結婚，這是哪家的王法？”160院門突然被推開，小鬆連蹦帶跳叫喊著：“三嬸，三嬸，我們來看您。”去年小樺考上了北京航空學院，莉莉因為父親的曆史問題隻好留在本市一所普通高校上文科；聽說誌強、玉峰、梅梅分配回廠，非常高興。大學生的暑假不像讀高中時那麼吝嗇，兩人悄悄商量好，要到嶽家堖看望玉峰娘。
小鬆、玉娟在子弟中學念高二，明年就該考大學了。小鬆發現哥哥行動詭秘，悄悄說：“我也去，我還要帶個朋友去。”林樺說：“我就是怕影響你上補習班，才不敢張揚，你如果考不上大學，媽媽就會把責任推給我，我可擔不起。明年，明年高考結束，你愛住多久住多久。”“唉，哪有什麼明年！您沒看見，前排那間窯洞房都粉刷好了，三嬸就要來這安家落戶了，咱們再也沒機會去嶽家堖了。走走走，痛痛快快玩幾天再說。”四個年輕人的到來，給這個小院帶來了意想不到的歡樂。梅梅看見玉娟，正要打招呼，小鬆立刻搶著說：“三嬸，她是我的同班同學，好朋友，早就想來看看您。”改燈高興得忘記了一切：“噢，你個小人精，就是活泛，比你姐姐活泛得多，倒有了好朋友？不好好念書，考不上大學，俺可要打你的屁股蛋子。過來，妮子，你是不是他的對象啊？小鬆可是個機靈鬼，跟了他受不了製，用不用俺給你們也定個娃娃親啊？”玉峰哭笑不得：“娘，您是不是得魔怔了，什麼年代了，您還想著娃娃親。
一過十八歲，人家就可以自由結婚，誰稀罕您的娃娃親，你叫什麼名字？”林樺搶著回答：“她叫娟娟，我們家鄰居。”改燈拉著莉莉的手：“娘的心肝寶貝，你想死娘了，坐娘這來。小妮子，過來，城裏的娃娃就是水靈，細皮嫩肉的，好妮子，俺稀罕。小鬆，回去跟你娘說，先定下嘛。你看，你哥跟莉莉，讓誰看著都歇心。”小鬆拍拍肚皮：“定娃娃親啊，那當然好了，這些遙遠的事情，以後再說。
當前要緊的是趕快填飽這，前心貼著脊梁骨；我們倆是偷著跑來的，連早飯也沒顧上吃，先給點吃的墊巴墊巴。娟娟，不要客氣，我三嬸比我媽好一百161前夫的小院倍、比你媽好一千倍，一會兒我帶你去抓小魚，咱們堆篝火，吃燒烤。”玉娟知道這個老婦人就是爸爸的前妻，小鬆說嶽家堖特別好玩，好幾次她想跟小鬆來，都被爸爸發現了，阻止了。昨天在生亮家，看林樺、莉莉在準備東西，就央求林樺：“哥，帶我去吧，我想看看這個女人長什麼樣，爸爸不承認是他拋棄她，媽媽也不承認是第三者，兩個人經常嘀嘀咕咕爭論不休，隱藏著戰爭隱患。我去看看，想出個調解辦法，把不團結因素降到最低。”林樺搖搖頭：“你去了，我們這次休假，恐怕就要在戰火中……”小鬆擺出力挽狂瀾的架勢：“得得得，沒那麼嚴重，就說娟娟是我的女朋友。別暴露她的真實身份不就得了，三嬸特善良，絕不會隱藏戰爭隱患，一家人嘛。”玉娟說：“本來就是嘛，我早就覺著我已經融入你們這個大家庭了，不是我媽媽格格不入，是二伯伯他不接納她。”莉莉笑了：“一塊去吧，在我幹媽那兒，你絕對能嚐到足夠的母愛。”玉娟眼不眨看著這個善良的女人，一直躲在小鬆身後，這時不好意思地走到改燈麵前，不知道該怎麼稱呼。
改燈拉著玉娟的手說：“現時雖然說是不定娃娃親了，小樺、小鬆都是俺的親侄兒，在俺的心裏，就是俺的兒；梅梅、莉莉就是俺的妮子，沒誰是幹的濕的，都一樣。初回見麵，俺也該給你個見麵禮。”改燈翻箱倒櫃找了半天，什麼也沒找著。
玉峰阻止著母親：“您啊，老封建！小妹妹，別信她那一套，什麼娃娃親！
舊風俗，不提倡。愛，就要愛得轟轟烈烈，衝破她的舊思想，什麼手鐲啊、戒指啊、耳環啊、鴛鴦戲水啊，那些破玩意就能束縛住我們新時代年輕人的愛情啊？娘，您這裏得改改啦。”“改甚的改，俺也沒讓你們去土地廟磕頭、燒香。甚的信物都是假的，隻有心，人心才是真的。”晚上，他們在院裏生了一堆火，學著城裏人的樣子吃烤肉，誌強逮了好些螞蚱；小鬆、玉娟撈了不少魚蝦；林樺、莉莉支了個笸籮，本想著扣麻雀，收獲甚微，六七隻，一扒了毛，比螞蚱大不了多少。
162改燈看著孩子們把活生生的螞蚱、小魚小蝦、麻雀用鐵絲串起來，架在火上，吱吱地冒油，嘴裏不停地念叨著：“造孽啊，造孽啊，是條命，是條命啊。”玉峰從雞窩裏抓出一隻雞，隨手就剁下了腦袋，等娘發現了，她已經煺扒得差不多了，三把兩下切成塊，也用鐵絲串起來。
改燈心疼地直嚷嚷：“孽種，孽種，活生生的，你們吃得下？！”孩子們那個快樂那個美，感染著改燈：“人啊，就要活年輕。”誌強平時不善言語，這時坐在娘的身邊：“娘，您還年輕，您不老。人要改變環境，改變命運，您不能這樣生活了。這回，您聽我的，跟我們走，咱們在城裏一起生活，我要盡一個兒子的責任，報答您的養育之恩。”改燈很有主意：“俺說不去就不去！咋？俺在這，你就不能盡兒子的孝心啦？你就不能報恩啦？你知道甚叫孝心？你高興，俺才能高興；你快樂，俺才能快樂；你健康，俺才能少牽掛；你好，俺才能好，這就叫你的孝心。兒啊，你現在畢業了，要工作了，俺不要你的榮華富貴，不要你的飛黃騰達，不要你出人頭地，俺隻要你平平安安，結婚生子，越多越好，斷奶一個，就給俺送回一個，俺就給你們培養一個，送他們念中學上大學，就像今天這樣，你們都圍在俺的身邊，吃烤螞蚱，吃小魚小蝦。你說，現在世界上有誰比俺好活，有誰比俺幸福。兒啊，這些都是你給娘帶來的，該報恩的是俺。”“娘，您怎麼能這樣說？您一把屎一把尿把我拉扯大，反而……”改燈情深意切：“兒啊，這是娘的心裏話，你就是娘的恩人，你就是娘的貴人。如果沒有你，也絕不會有玉峰；如果沒有你們倆，娘早死了十八回啦。
俺活著，就為了你倆。這是命，人的命，天注定。兒啊，你就是娘的命，好好待玉峰，今後和你爹在一搭動彈了，勸勸玉峰，勤跑著點，父女間咋能有那麼大的仇？唉，玉峰心裏那塊冰疙瘩不知道甚時候才能化開。你爹他不容易，身子骨一天不如一天，老啦，日子也不如意。聽說，他那個媳婦，經常跟他鬧饑荒，鬧騰著要離婚，你說，娘跟你們去了城裏，低頭不見抬頭見的，杵在他們中間，甚滋味？大家都鬧心。你看，這多好，逢年過節的，你們回來看看娘，娘知足。”163前夫的小院最終誌強玉峰還是拗不過娘，隻好來廠報到。
南炮一下分來四個大學生，張正來了精神，給我，全給我，正好有個科研項目，我身單力薄，不敢接。這下好了，這下好了，廠長，快給部裏打電話，接下來。我一輩子就想搞出個像樣的東西，給後人留下些念想，一直沒機會，我的理想、我的願望，一直沒放棄，有空就琢磨、有空就鼓搗，還沒弄出個眉目，到目前為止，還是國家空白。成立攻關組，我掛帥。
這樣誌強、玉峰、梅梅，還有那個叫劉輝陽的汕頭小夥子都分到技術科，成了張正的助手。
行政科臨時決定：誌強和劉輝陽住男單宿舍，由於女宿舍緊張，梅梅、玉峰暫時各回各家。
玉峰火了：“我哪有家，這裏哪是我的家？我的家在嶽家堖。如果這個廠嫌我多餘，我去雲南、四川，兵工廠遍布全國，多的是。”長根笑著說：“上了四年大學，還沒長大？你爹給你騰出單間，買了新床，配了兩頭沉。”玉峰強詞奪理：“我沒有爹，我隻有一個母親在鄉下，這裏哪會有我的家？”長根一拍桌子：“我給你當爹，住我那兒，跟梅梅住一起，行了吧。”玉峰得理不讓人：“我不需要爹，更不會寄人籬下，你們不是口口聲聲說，早給我娘準備好住處了嗎？我一個人住。”生亮說：“是給你娘準備好了房子不假，可你一個女孩子，單住一間小平房，總覺得有些不安全，要不，住我那兒，莉莉……”長根：“那好，讓梅梅跟你就伴。”玉峰固執地說：“不用，我就喜歡一個人住，過兩天我接我娘來。”玉峰很順利拿到那間小平房的鑰匙。
莉莉看著生亮笨手笨腳做著晚飯，悄悄趴在爸爸的耳朵旁邊說：“爸爸，誌強哥、玉峰姐都來廠裏上班了，我跟他們商量好了，接幹媽來家，咱們一164起過。”“咋個一起過？你沒看見？玉峰跟她爹還別著，仇人似的，連句熱乎話也沒有。就算是你幹娘願意，將來咋來往？”“我們的意思是說，接幹媽來跟您過，我住校不在家，你們倆結婚，互相有個照應。”“胡說八道，我隻是你二伯伯收留的一個有曆史問題的臨時工，你知道他們哥倆費了多大勁才把我安頓下的。反右的時候，今天叫寫住集中營的過程，明天回答交換俘虜時的情況，一有個風吹草動，爸爸就是出頭鳥，考驗了十多年才給我轉正，工資還趕不上剛剛出徒的二級工。唉，爸爸這輩子，沒有奢望了，我身邊有你就足夠了。”“爸爸，咱們應該有個家。”“咱們這不是家啊？”“我要爸爸我也想要媽媽，幹娘就是我的媽媽，我要您把她接來，咱們在一起生活。”生亮說：“你幹娘是個好人，我倆是一個村的，我比你了解她。我娶她，咋和你虎子叔相處？再說，我們倆屬相不合，她爹說她命硬，克死了爺爺克死了娘，就是寡婦命，說甚也不讓她再嫁人。那年我回嶽家堖給玉峰送藥，正趕上老爺子也在，話裏話外的敲打我，說玉峰娘這輩子不能改嫁，死也不能改嫁，更不會嫁給我；如果發現我再一個人去嶽家堖看玉峰娘，他就來廠子跟我鬧，跟虎子鬧，他那個爹啊，不普通。他根本就不知道我心裏是咋想的，這輩子我就從來沒想過結婚，害人害己。我們老一輩之間的事情，你們年輕人不要摻和。”莉莉還在勸：“爸爸，您不能這樣孤苦伶仃一個人……”生亮不耐煩了：“什麼叫孤苦伶仃？我身邊不是還有你嘛。乖乖吃你的飯，念你的書，等畢業了工作了，馬上就跟小樺結婚，生了孩子，我不就有樂趣了嘛。林家人旺，你二伯伯他總不好意思跟我搶第三代吧。到那個時候，啊，我領著小外孫，像俱樂部門口那幾個退休老工人一樣，享受天倫之樂。爸爸這輩子沒所求，你就給爸爸生個小丫頭，像你一樣，爸爸就滿足了。”“您咋就不明白我的心呢。”“吃飯，吃飯。”剛剛過了兩個多月，誌強發現，那個叫劉輝陽的小夥子，手上貼滿了白165前夫的小院膠布，走路一瘸一拐的，同學四年，沒見他有這毛病啊。誌強每天晚上幫他打來熱水，給他找來甘油、凡士林，無濟於事，腳上的裂口越來越大，血把襪子都浸透了。手更不像個手，整天泡在溫水裏，別說畫圖，拿筷子都成了問題。
保健站的大夫說是皸裂，到底是怎麼引起的，說不出個所以然。誌強覺著心有愧疚，是他鼓糗著人家從海邊來到這黃土高原。在學校他倆就住一個宿舍，相處得親如兄弟，畢業的時候，誌強把他和玉峰的關係才告訴小劉。他想讓小劉做他的妹夫，也就是說，他有意成全小劉和梅梅的親事。小劉很喜歡這個穩重、好學的北方女孩，當然樂意。大學不讓談戀愛，他和梅梅沒說過幾句話，同意處處看，所以就跟著來了。誌強不想把這個不成熟的想法告訴長根夫婦，他悄悄說給了虎子聽，想讓廠裏出麵給聯係個好點的醫院，幫幫這個外地同學。
雅琴領著小劉跑遍了市裏的各個大醫院，不見好。
春節放假，小劉回汕頭探親，半個月後，沒吃藥沒打針，手腳慢慢都好了。小劉來信說，他大概是不適應北方的氣候，可能是水土不服，沒辦法，在家鄉找了個接收單位，隨信給寄了張商調函，麻煩誌強幫著辦一下調動手續。
誌強隻好照辦，梅梅的戀愛還沒開始就結束了。
張正重新給他們三個助手分了工，兩人一間辦公室，梅梅的前腔、誌強的後翼，玉峰出手快，張正就讓她留在自己身邊畫總裝圖。
技術科門前熙熙攘攘的，一下來了好多人，戴著紅袖箍，叉著腰，指名道姓要張正跟他們走。誌強出來阻攔，被一個青工推了個趔趄，你們這幾個臭老九，都是“封、資、修”的孝子賢孫，什麼時候了，大家都在搞“文化大革命”，你們躲在這裏搞什麼陰謀詭計。
玉峰衝出來：“你們是什麼人？要幹什麼？”“我們是革命造反派。”玉峰不解：“什麼造反派？造誰的反？”當頭的陳東東威風凜凜地站在她麵前：“報紙上都在批判鄧拓、吳晗、廖沫沙，你們這幾個臭老九卻躲在這陰暗角落裏，不關心政治，不關心國家的166前途。張正是廖沫沙的校友，是反動學術權威，必須打到。”張正威嚴地反駁道：“你是個什麼東西，不學無術，你懂得什麼叫學術？
什麼叫權威？”陳東東推了一把張正：“少廢話，乖乖跟我們走。”不由分說，幾個造反派上來扭住張正的胳膊，強行要帶走。
誌強衝上去阻攔，腦袋上挨了一磚頭。玉峰、梅梅緊追其後。
一個戴“敢死隊”紅袖箍的女人領著幾個人過來：“嗨，你們紅衛兵倒捷足先登啊，陳東東，你小學都沒念完，連毛筆字都不會寫，自稱司令？工人師傅，你們跟著文盲搞什麼‘文化革命’？可笑。紅衛兵戰友們，我們是從革命老區來的工人，個個苗紅根正，歡迎你們參加我們敢死隊。”陳東東得意地拍著胸前說：“老子就是從老區來的，是沒文化，可資格老啊，十一歲參加革命，當過兒童團長，給八路軍送過雞毛信。”有個老工人譏笑著說：“王嫂，您告訴他，咱們在兵工廠造地雷、手榴彈的時候，他還沒斷奶呢。走，別跟他廢話，咱們去抓‘走資派’，趕快去抓石晉。”陳東東：“你敢，石晉是我們紅衛兵的，你們就這兩個鳥人，敢抓他？”王嫂一揮手：“舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬，老娘就有這膽量。”玉峰急了：“紅衛兵同誌，我是石晉的女兒，我要反戈一擊，我要參加你們的紅衛兵，走，我幫你們去抓石晉。”張正給了玉峰一巴掌：“你個沒良心的東西，他是你爸爸。”玉峰急了：“我沒有爸爸，跟我走，抓石晉。”當王嫂領著敢死隊的人來到廠長辦公室的時候，虎子已經被控製在紅衛兵手裏了，王嫂指著陳東東罵道：“小雜種，你個忘恩負義的白眼狼。”陳東東得意地說：“革命無罪，造反有理，反戈一擊有功。我不會寫毛筆字，退位，二把手。現在，紅衛兵的司令是大學生，瞧瞧這毛筆字寫的，響當當硬邦邦。她就是石晉的女兒，石玉峰，我們紅衛兵的司令，你們有誰比她更革命？”玉峰迅速寫了一張大字報，揭發虎子是陳世美，就貼在廠門口。
167前夫的小院玉峰得到了紅衛兵戰士的擁護，被推舉為“造反派”司令，紅衛兵組織迅速壯大，成了這個廠的主力軍。
張正被關了，虎子被關了，雅琴被關了，連技術科長、生產處長也被關起來了。長根急得不知如何是好，在家裏暴跳如雷，不住地罵：這個王八蛋，真是六親不認。
補奴從街上跑回來：“瘋了，這個世道全瘋了，玉峰那個丫頭片子，更不可一世，威風凜凜戴著紅袖箍。剛才我看見她帶著那些狗腿子把生亮也抓走啦，你快躲躲，說不定把你也關起來。”“豁上了，老子豁上了，老子不打掉她的牙，她不知道馬王爺長的幾隻眼。”長根拿起一根棍子，向外走去。
玉峰聽說長根拿著棍子來了，她知道肯定是來跟她找麻煩，迅速躲進女廁所。
長根轉了半天，沒找見玉峰，悄悄把陳東東叫過來：“小陳，咱們倆是甚關係？忘年交。你們不會把我也關起來吧？你是石晉把你從山裏帶出來的，不是他，你現在還在山裏放羊呢。”陳東東很仗義：“是他把我帶出來的，不假，我應該感謝他；可是他為了那個女人，把我下放到車間當工人，這您是知道的。我恨他，我就是想趁這機會打打他的銳氣。石玉峰倒是他的親女兒，不也站出來反他了嗎？得道多助，失道寡助，我不是個沒良心的人，是您把那個女人攆去掃廁所，又把我調回廠部，您的恩情我沒齒難忘。林廠長，您放心，有我在，誰都奈何不了您，您放心。”“石晉關在哪？您領我去看看，讓我好好去羞辱羞辱他。”陳東東把長根領到一棟破舊的小二樓，指著最裏麵的一間：“您看看他的德行就算了，一堆臭狗屎，用不著羞辱，他耀武揚威的日子一去不複返了。
不要跟任何人說，他在我們手裏，別的組織都在搶他們這些活靶子，誰手裏的靶子多，誰的勢力就大，您要參加咱們這一夥，我就放您進去。”長根痛快答應：“我這兩天傷口發炎，好了我就參加你的紅衛兵。”陳東東已經把長根當成“反石派”。
168長根從門縫看著一屋子被關押的人，個個垂頭喪氣，倒是比站在批鬥會場掛著鐵牌子、頂著紙帽子、撅著屁股彎著腰，舒服些。
張正和虎子兩人交頭接耳在悄悄說話，情緒好像比前兩天好了許多。
長根扔掉棍子，氣呼呼走了，不知道該如何是好。虎子的師傅齊土狗悄悄追上來：“林廠長，您得站出來說話啊，咱們得保虎子啊。他是有功之臣，沒有他，哪有這個廠的今天！他那個叛逆閨女，是公報私仇，為她媽媽喊冤叫屈，這叫什麼革命行動。我們從河北來的這一大幫子老工人，不服，就推舉王嫂掛帥保護石廠長，誰想她有勇無謀失去了機會，讓紅衛兵搶了先。大家早就憋足了勁，商量好了，要去劫牢，試了幾次，都沒成功。”長根說：“千萬不敢輕舉妄動，看看形勢發展再說。”王嫂隻是個炊事員，仗著是烈士遺孀，隻會蠻幹，拿不出讓老百姓信服的革命舉動。再說，她剛剛進廠上班的兒子正在談對象，不喜歡媽媽拋頭露麵，所以王嫂就借口感冒休病假裝啞巴。敢死隊雖然人數不少，沒有挑頭的，基本上處於癱瘓狀態，人人像跑了氣的皮球，蹦不起來，個個成了縮頭烏龜。
零零散散的那些小組織都投靠了紅衛兵，說石玉峰大義滅親，是真革命。打倒石晉的大字報鋪天蓋地，勢力迅速擴大。
很明顯，河北幫不甘心，本來他們這派人多，公開要保石晉，王嫂病了，急需要一個過硬的領頭人，必須找個能鎮住石玉峰的人來掌舵才行，他們選中了林長根，老兵工，威信高，根紅苗正，正直，是虎子的結拜兄弟，他不出麵誰出麵；再者，他是陳東東的忘年交，他的話陳東東不敢不聽；三是，他是石玉峰的長輩，給她兩巴掌，她得受著，要想征服紅衛兵，非他莫屬，“保石派”把希望都寄托在長根身上，長根對這樣的革命行動不感興趣。
土狗師傅又代表河北幫來找長根，磨磨蹭蹭跟在他的屁股後麵：“林廠長，您得表態啊……”兵工廠亂起來是非常可怕的，長根越想越覺得事關重大，假裝氣過了頭，摔倒在地。
土狗師傅把他送回家，長根沒辦法表態，他不想參加這場運動，隻好繼續裝病。晚飯後，和誌強、梅梅說起了當前的形勢。兩大組織勢均力敵，都在169前夫的小院搶虎子，他支持哪一派，後果都不好，可是讓兩大派這樣對峙下去，敵視下去，結果更糟。
雙方的高音喇叭在不停地叫陣，互不相讓，出言不遜。武鬥事件在某大學已經有了傷亡，再發展下去，針鋒相對，就會產生流血事件。
誌強挺身去找玉峰，勸她不要再當這個司令了，丟人現眼不說，傷的是親人的心，傷的是他的心。玉峰不屑一顧，說你也參加我們的組織吧，不是“造反派”就是“保皇派”，中間道路是沒有的，您看看這些人給他收集的材料：走資派、蘇修特務、變色龍、小業主俘虜……你保護不了他，二伯伯也保護不了他。
誌強生氣了，放下一句話：“你好自為之。”長根看誌強、梅梅都說服不了玉峰，隨即吩咐補奴：“你去跑一趟，把玉峰娘接來，她娘的話她還是聽的；不能讓她再這樣瘋下去了，要不然，這個娃娃就毀了，咱們的話她根本聽不進去。平時，生亮對她那麼好，小王八蛋也沒放過他，鐵石心腸、沒人性的東西。”補奴恨得她咬牙切齒，立即動身去找改燈。
城裏的大革命搞得如火如荼，農村也沒閑著，五槐家大門口歪歪扭扭貼了幾張大字報。五槐笑著說，這倒不賴，花花綠綠的好看，反正俺又認不得幾個字，愛寫甚寫甚，擦屁股省得用土坷垃，方便多啦。隊裏的事情不用他管了，更好，俺不稀罕甚球的社長啊、隊長啊，現在又是球的連長啊、營長啊，叫甚老天爺也得要你動彈，出力氣。人好哄，地不好哄，喊口號如果能喊出高粱穀子來，那你們就使勁喊吧。狗日的鐵蛋，買賣不做地不種，成天拿著撲克牌捉王八、拱豬，也沒拱出個豬尾巴來。
五槐娘頭天還好好的，在改燈這邊吃的和子飯，第二天早起就成了硬邦邦的一具僵屍，連裝老衣也沒穿上，改燈心裏一個勁兒地自責，疑疑惑惑的，人們會不會以為又是俺妨的啊？
五槐倒是坦然：“人啊，就憑著一口氣，跨八十的人啦，算是高壽，人活一世就盼著個好死，俺娘沒受罪。”剛剛過了“五七”，改燈還沒從悲痛中緩過170來，侄兒喜喜就把爺爺推到院門口，什麼也沒說，撂下轉身走了。
改燈慌忙叫五槐把爹抱進屋裏，看著爹躺在炕上哼哼呀呀的直叫喚：“饃，俺要吃饃。”一口氣連吃了四個，還要吃。
改燈請來衛生院大夫，爹把藥摔在大夫臉上：“俺餓，俺要饃。”從早到晚就是喊就是叫就是罵。改燈束手無策：“喊甚喊，走，上醫院。”“俺不去醫院，你給俺錢，給俺饃，俺餓。”他現在就記著兩個字———餓，錢。
改燈也奇怪，這叫得的甚病啊？一頓四五個饃，過不了一個時辰，就喊餓又要吃，吃吃吃，一天不停嘴。五槐給虎子掛了電話，虎子答應一半天派人來，接老爺子去省城看病。
五槐端著一海碗粥進來：“叔，綠豆粥，俺剛熬的，趁熱喝了。”馮四貴瞪著兩隻金魚眼：“俺不喝粥，俺要吃稠的，俺要吃白麵饃。”五槐耐心哄著：“叔，你看你，越吃越瘦，大夫說，得吃藥。”改燈從鍋裏拿出饅頭：“俺這兩天也嘀咕，你不是說，虎子答應接他姥爺去城裏看病，這一個多月了，咋還沒動靜，是怕花錢？還是……”馮四貴病了，兒子說是要去礦上打臨時工，幾個月不著窩，根本不管他。
他躺在炕上，連口水也喝不上，這時才又想起改燈。自從改燈前年大病了一場，被虎子接到城裏，他知道改燈那兒已經沒有一點點油水了，郵政所的人證明自從孩子們上大學以後，虎子就不給改燈捎錢了，直接郵學校了。家裏的東西基本都被他撈摸得所剩無幾，看著改燈那癡癡呆呆的樣子，他怕這個寡婦閨女要連累自己。好長時間再沒去過嶽家堖，他把這個閨女忘記了。
年紀大了，小災小病的誰也斷不了，可自己偏偏跟別人不一樣，死能吃，越吃越餓、越吃越瘦，每天低燒，渾身軟塌塌的，提不起精神，腰疼、背痛，還尿血，村裏人說他要死了。不知道是不是老天爺在故意戲弄他、懲罰他，舍不得吃、節儉了一輩子的馮四貴，竟然得了個吃不飽的病，時時刻刻就是覺著餓，就是想吃，不停嘴地吃，吃得兒媳婦瞪眼摔打發脾氣，吃得兒子躲到了礦上不回家，這樣吃下去，這個家就讓他吃塌了。孫子喜喜一氣之下，把所有的糧食都賣了，別說吃熱的，生的也沒有。兒媳婦回了娘家，喜喜揣著錢不知道去了哪兒，老鼠餓得吱吱亂竄，不得已都搬家了。他一個人躺在空蕩蕩的窯171前夫的小院裏，喊天天不應哭地地不靈，俺不想死啊、俺不做餓死鬼啊，淒慘的叫聲擾得四鄰不安。門拴媳婦隻好從牌桌上揪回喜喜，借了頭毛驢，把他送來了嶽家堖。沒想到，改燈比先前活得更滋潤了，滿院子跑著數不清的雞，兩隻鴨子搖搖擺擺招人喜歡，身上還裝上了戲匣子。馮四貴後悔得要命，不該聽那些閑言碎語，他就是信了那個神婆子的話，說改燈克不動別人就該克自己了，沒幾天活頭了。他親眼看見嶽家堖的人都離改燈遠遠的，所以他也不敢再來騷擾閨女啦，如若趕巧碰上改燈死了，他不掏錢誰掏錢？改燈真的死了，虎子不回來打發，五槐也得派村民拉出去埋了，臭了、爛了，受害的是周圍的人。現如今，自己成了這個樣子，沒想到，養老送終卻得靠閨女。
改燈看著病歪歪的爹，能說什麼，立即請五槐幫她把父親送到縣醫院。
大夫說，可能是甲狀腺功能亢進，需要手術。馮四貴一聽急了，不不不，俺不讓動刀子，俺死也要個囫圇身子，說完自己就跑出醫院，再也不說看病的事情，隻要給俺吃飽就行啦。
他對閨女的死活根本不關心，這一輩子他隻認識錢，沒事就叨叨就打聽，誌強、玉峰一個月能掙多少錢，他們掙的錢，不能放任自流。他不止一次地攆著改燈去找誌強要錢，改燈特煩他說這樣的話，不願意招惹他，吩咐倆孩子不要接濟家裏，安心工作，等實習期一滿就結婚。
五槐打電話把這裏的情況告訴虎子，虎子答應接老爺子去城裏看病，虎子不是說話不算話的人，突然沒了音訊，會不會是遇到了什麼不測？改燈心裏疑惑。
五槐說，咱們這天高皇帝遠的山旮旯，還鬧騰得雞犬不寧，城裏還不知道會弄成個甚？戲匣子裏不是說，毛主席也出來寫大字報了。
改燈又遞給爹一個饃：“生亮也好長時間沒來了，以往每半年一回，準準的，不會出了甚的麻煩事吧？俺疑心是虎子和他媳婦鬧饑荒呢。你說，現在玉峰、誌強杵在他們跟前，要吃要喝要住，咱那妮子，眼裏不揉沙子，沒理搶三分，俺就惦記爺倆起磕碰。打昨兒起，俺這眼皮子直跳，心裏恍恍惚惚的，你能不能幫俺照看兩天俺爹，頂多兩天，明早起俺趕頭班車，說不定晚間就能回來。”172自從馮四貴被塞過來，五槐就時不時過這邊陪老漢說說話、曬曬太陽：“你走你的，餓不著你爹，有俺吃的，就有他吃的，俺那還有半袋子黃豆，你背去，給他們三家分分。”馮四貴一聽急了：“給誰帶啊？你背不動，帶甚的帶，人家城裏人誰稀罕吃粗糧，你拿過來，咱碾成豆錢錢，煮撈飯裏好吃哩，俺餓了，俺現在就要吃。”改燈一聽不高興了：“吃吃吃，你就知道吃。”別看馮四貴有病，腦子一點兒不糊塗：“你去打聽清楚，玉峰掙多少錢，誌強掙多少錢？虎子那你也算清楚，你沒改嫁，他就得管，就得給錢，就得養活你。”院門突然被推開，補奴張嘴就嚷嚷：“玉峰娘，您可養了個能耐閨女，當造反司令了，每天帶著紅袖箍，搖著紙旗旗，神氣十足，把她爹關進黑屋子裏……”改燈一聽，急得差點背過氣去，反了她不成，雞沒喂，鴨子也不管了，衣服顧不得換，抬腳就走。
補奴直接把改燈領到紅衛兵造反司令部門口，向裏麵指了指。
玉峰正在給紅衛兵們開會，看見母親怒氣衝衝進來，心裏一下全明白了，她立刻擺擺手，招呼大家散去，扶著母親坐在沙發上：“娘，您怎麼來了？”改燈火冒三丈：“你爹呢？”玉峰淡淡說：“在學習班。”改燈質問：“你為甚關他？”玉峰低聲說：“我不關，別人也會關，他是‘走資派’，逃不脫。我恨他，但我不能讓打砸搶分子蹂躪他，我要把他控製在我的手裏，我不允許那些暴徒打他、罵他、折磨他。”改燈忍著火：“他關在哪？俺去看看他。”玉峰急了：“您看什麼看？用您看？他跟您有啥關係？您現在出麵，救不了他，對他更不利。”“聽說，是你揭發他是陳世美？”“我不揭發，他就不是陳世美了？這個罪名最輕，走資派、蘇修特務、賣國173前夫的小院賊……想給他安什麼罪名，他都得擔著。現在的他，沒說話的權利、沒爭辯的地方，隻是個誰想鬥就拉出來鬥，誰想批就拉出來批的活靶子，誰想打就打，誰想吐就吐。您給他兩耳光，他還得點頭哈腰賠笑臉，牆倒眾人推的道理您懂嗎？我不把他關起來，您看看這張畫，千萬隻腳踏上來，永世不得翻身，踩在腳底下的這個人就是他。”改燈怒火衝天：“他做下甚惡事啦啊？輪著你這樣整他？”玉峰不想解釋：“現在亂哄哄的，有理說不清。娘，您回吧，這城裏不是您待的地方，鬧心，俺姥爺好點兒嗎？”“俺就是來看看，你爹說接你姥爺來城裏看病，咋沒音訊啦？”“醫院的大夫都出來鬧革命了，沒人給看病，來也是白來。回去吧，工人不上工了，學生不念書了，鐵路上一停工，您就回不去了。”“停甚的工，人多得擠死個人，俺是站來的。”“噢，大串聯開始了，更要亂。娘，您把俺哥、梅梅都帶回去，他們不參加運動，對他們不好，我能力有限，保護不了他們。”“俺是著急你爹，妮子，說甚，你身上流著他的血，你的命是他給的，你不該把他關起來，俺擔心他。”“知道，知道，俺保證不讓他死。”“俺去看生亮不行嗎，按輩分，你該叫他舅舅，他犯甚事啦？你把他也關起來？”“您知道什麼？跟您說不清，我是趕在別人前麵把他搶到手的，最起碼，我能保證他不挨打，沒有生命危險。娘，回去，趕快回去，別在這兒添亂。”“告訴俺，他們關在哪兒？今天俺非去看看不可，除非你把俺也關起來。”陳東東給她端來一杯水：“老太太，求您不要難為我們司令。”玉峰威嚴地說：“我說不行就不行，他們是專政對象，任何人不能見。”改燈抓起水杯，衝玉峰臉上潑去：“狗屁，甚的狗屁司令，俺是石玉峰你娘，今天，你們讓俺去俺去，不讓俺去，俺就死給你們看，沒見過有你這樣的妮子，早知道你現在六親不認，當年俺就該捏死你。”“娘，您要幹什麼？”“俺要看你爹，今天，俺要活見人、死見屍，不說話可以，瞄一眼就成。”陳東東客氣地扶改燈坐下：“瞄一眼就讓她瞄一眼，司令，不能這樣嘛，她一個農村老太太，能翻了什麼船？大媽，我們司令有難處。”174玉峰賠著笑臉：“娘，您這是給我出難題。”“俺管你難不難，俺就是要看看你爹。”“我沒有爹。”“俺要見石虎子。”“不行，他是‘走資派’，任何人不能見。”“他是你爹。”“我說過他不是我爹，他是陳世美。”“你個孽種，你說不是就不是啦？那得俺說了算。”“我認不認石虎子是不是我爹，那是我說了算。
娘，我已經跟他劃清界限，我要替您報仇。陳師傅，我娘比我更恨石晉，您給她再倒一杯水來，消消氣。”陳東東撿起茶缸出去了。
玉峰悄悄說：“您是要咋嘛，非得要他死在別人手裏不成啊？”在火車站，改燈眼睜睜看著一個帶紅箍的人，兩巴掌就把一個老漢打得七竅流血，這世道是怎麼了？人和人之間，從哪兒來這大的仇？
改燈可憐巴巴地問：“你不會真的打死他吧？”玉峰故意大聲說：“他死了，誰給你寄錢？我讓他生不如死。”陳東東雙手遞過茶缸：“老太太，您不要為難我們司令，這幾個專政對象，重點保護，誰都不讓見，我們都知道是石虎子他拋棄了您，您見他幹什麼，倒是走漏了風聲，讓別的組織搶走了，我們的損失可就大啦。”改燈知道玉峰為難，轉身去求陳東東：“俺一看你就是個好後生，你讓俺去泄泄恨，這個挨雷劈的白眼狼，他……他哄俺、騙俺，你讓俺去咬他兩口，咬死他俺也不解恨。”玉峰明白了母親的用意，她是長根誌強派來摸情況的：“陳師傅，您帶我娘去看看，我娘這輩子太苦了，今天總算有了出氣的機會，盡量滿足她的要求，您招呼著點，不要太過分，娘，不許胡來，打死人是要償命的。”陳東東把改燈領到小二樓前，跟站崗的說了說，指了指。
好家夥，左拐右轉的經過三道崗，才來到一間不起眼的小屋前，裏麵靜悄悄的。門縫裏，改燈看見虎子的側麵正和一個老漢在下棋，生亮蹲在一邊喝水，其餘的人有的看報、有的睡覺，不像補奴說得那麼嚇人。站崗的問改燈用不用把石晉叫出來給她打，改燈搖搖頭：“算了，俺心慌慌的，怕犯病。小後生，他終歸是你們司令的爹，下手不要狠。”175前夫的小院站崗的說：“要文鬥不要武鬥，以理服人。我們司令是大學生，她說她不喜歡武鬥，這裏的人沒有一個挨過打。”改燈放心了，轉身向樓下走去，一個剔著陰陽頭的女人正在擦樓梯。
陳東東嗬斥道：“你沒長眼啊，剛才幹什麼去了？”陰陽頭恭恭敬敬回答：“挖下水道。”改燈驚呼：“哎呀呀，這是誰把人家的頭發弄成這樣子？難看死啦，咋見人嘛？”陳東東得意地說：“對所有的階級敵人，就是要讓她這樣，一會兒拉出去批鬥的時候，還要給她脖子上掛破鞋、頭上插草棍子，咋埋汰咋算，我們這還是好的，不用刑罰。落在別的組織手裏，一個個皮開肉綻的，不死也得脫層皮，他們把老虎凳、辣椒水都用上了。方雅琴，下午，野戰隊要借你去陪鬥，帶上你脖子上掛的破鞋、美女蛇的牌子。”雅琴回答：“是。”改燈聽著這聲音耳熟，扶起陰陽頭：“啊，你？你不是廠裏給俺請的護工嗎？”雅琴不敢吭氣，低著頭。
陳東東：“您不認識她？她就是石晉的老婆，搶了你丈夫的那個女人。”“啊？你是說，她是虎子的婆姨？”改燈不由自主向後退了幾步，她原來是虎子的婆姨，哎呀呀，跟了虎子，福沒享上，倒跟著受這淩辱。在她心裏，虎子的老婆應該是年輕漂亮、打扮時新、能說會道，比自己活套幾百倍的女人。眼前這個女人跟自己沒多大區別，長相平平，也是這麼樸實。自己病了，她白天黑夜陪著，半個多月的相處，她覺著雅琴是世界上少有的好人，怎麼會是她啊？
陳東東看她半天不說話，愣在那裏：“大媽，沒錯，就是她。她就是禍害了您一輩子幸福的那個女人，我知道您恨她。走，咱們去她住的地下室，關住門，您想怎麼打就怎麼打，想怎麼揍就怎麼揍，讓她吃屎她就得吃屎，讓她喝尿她就得喝尿。隻要您能解氣就成，我在門外守著，什麼也沒看見。”地下室潮乎乎的，一股黴臭味撲鼻而來，沒有窗戶沒有床，隻有一塊薄薄的草甸子，小課桌上一個窩窩頭、一遝稿紙、一支筆。
176改燈捂著鼻子靠在濕漉漉的牆上，看著被陳東東一把推倒在地的雅琴，心想，俺有病的時候，她盡心盡力服侍俺，今天她遇難了，俺不救她誰救她？
“仇人見麵、分外眼紅，冤家路窄，今天你落在俺手裏了，俺要跟她算總賬，俺要帶她走。”陳東東不假思索：“那不行。”改燈很堅決：“行也得行，不行也得行，你不要告訴石玉峰，俺要報仇。後生娃，玉峰剛才不是說了嗎？讓你盡量滿足俺的要求嘛，你不是說要借給別的甚隊嘛，你就借給俺，讓俺好好出出氣。”陳東東很幹脆：“不行，人家野戰隊已經準備好了，一會兒用繩子拉著遊街，廠裏廠外的轉，他們會幫您出氣的。打倒一切牛鬼蛇神，這就叫鬥爭。”改燈也很固執：“俺要帶她走，俺要天天折磨她，時時折磨她。她折磨了俺二十多年，打一頓能解俺的心頭恨嗎？後生，俺一看你就是個機靈的娃，你也看到了，玉峰她不敢不聽俺的話，你現在就讓俺帶走這個仇家，就說她已經被甚的隊借走了，話還不是由你編。等俺把氣出夠了，俺說甚也不讓玉峰再幹這個司令了，不再當這個威風萬丈的官啦，司令是像你這樣有能耐的男人們幹的，她不行，俺就逼著玉峰把這個司令讓給你。”“大媽，相互借牛鬼蛇神批鬥，是各派組織之間經常有的事情，我倒是能做主，就是怕，怕您把她打死了，我和司令都是要承擔責任的。”“俺保證，讓她生不如死，她讓俺憋屈了二十多年，俺讓她受、受二十多年的折磨。”陳東東想討好玉峰，想了想，問：“您準備把她帶哪兒？”“你把俺跟她都送她家去，俺要看看那個本來該屬於俺的家是個甚樣樣。到時候，俺保證還你個喘氣的。走，跟俺走，別人的丈夫就那麼好搶？俺要你嚐嚐俺的厲害。”她也像陳東東一樣嗬斥著雅琴。
雅琴站起來，理了理頭發：“你們已經把我弄成這樣，人不人鬼不鬼，一個死頂住了，走啊。”她把桌上的稿紙撕了個粉碎。
陳東東把她們護送回虎子家，改燈說：“你忙去吧，俺就在這個家折磨她，俺吃讓她看，俺尿炕上叫她洗，俺咋高興咋算，你走吧。”177前夫的小院陳東東左叮嚀右囑咐，千萬不敢弄出人命來。
改燈看著這個被翻騰的亂七八糟的家說：“快，把剪子找來，俺給你把頭發絞了，換上衣裳，戴上帽子，跟俺走。”雅琴膽怯地問：“去哪兒？”“這不安全，說不定那個姓陳的一會兒返回來，咱們就走不成啦，跟俺回老家。”“這麼晚了，沒火車了。”“俺幫你隨便找個歇身的地方，湊合一夜。你在這悄悄等著，誰叫也別開門，俺去找誌強來。”誌強聽說娘來了，左等右等不見娘回來，就去找玉峰。玉峰說，娘去看爹去了，您跟娘和梅梅一起回鄉下，年輕輕的不參加運動，說不過去。
誌強吼了一聲：“你爹不認娘不管，革你的命去吧，大學白念啦，我沒你這個妹妹，腦子裏長草了。”“哥，您聽我說……”“你要還認我是你哥，脫下這身皮，跟我回去。”“您怎麼就看不清形勢……”改燈氣喘籲籲進來：“這是咋了，吵甚的吵，誌強，走，送俺回老家。死妮子，你就逞能吧，俺咋就養了你這麼個六親不認沒人性的東西，你爹要有個好歹，俺饒不了你。”誌強走到玉峰身邊，輕聲說：“跟娘一塊兒回去，這是個台階，離開這個是非之地。”玉峰推開誌強：“你的腦子裏才長草了。”改燈不由分說拉著誌強走了，出了大門，她急急火火附在誌強耳朵旁邊說，你快給她尋個住處，明天一早，俺帶她回老家，不要跟任何人說，就連你二叔、梅梅都不能說，漏了風聲，玉峰會倒黴的，你爹夫妻倆也會倒黴的。
誌強把女扮男裝的雅琴藏在他的男單宿舍，過了一夜。第二天，誌強早早起來，把雅琴送到火車站，安頓好，然後大大方方要送母親回老家。
改燈當著長根、補奴和許多紅衛兵的麵，把玉峰好一頓臭罵。
玉峰流淚了，要給母親派車，被誌強拒絕了。
改燈帶著雅琴回來了，一路無語，這時候才想起犯愁。看著爹不友好的眼神，該怎麼跟鄉親們解釋啊。
178五槐奇怪地問：“這是誰？”“你眼有毛病啊，認不得是送俺回來的那個護工啊？她病了，俺帶她回來養養。”五槐終於認出了雅琴：“啊？這是咋啦？跟上回那個……判若兩人，不敢認，不敢認，甚病啊？”改燈說：“她頭上長了黃水瘡，離她遠點，小心惹上。城裏大夫都在打牛鬼蛇神，顧不上給人看病。學校放假了，工廠關門了。唉，世道要變了，你家還有存穀嗎？給俺碾兩鬥，算俺借你的。”馮四貴以為改燈這回去省城會給他帶好吃好喝的，不想帶回個快要死的女人，他罵改燈不孝順，犯，有撿吃撿喝的，哪有你撿張嘴回來，還半死不活的；如果死在這，還得賠副棺材板，得出了奇。
雅琴的婦科病犯了有些日子了，下部經常見紅，稀稀拉拉止不住。幾年前說是有肌瘤，現在是不是惡化了，她不敢說，依著被子聽馮四貴罵人。臉色還是灰裏透黃，嘴唇黑青，一看就是個病秧子。
改燈去了衛生院好幾回，衛生院根本沒人，兩個在這輪換的縣醫院的大夫，都跑回單位鬧革命去了。這天，她看見衛生院屋頂上有淡淡的青煙，知道院裏有人，想去討點藥，就不住地敲門。敲了好半天，一個滿臉胡須拿著掃帚的老漢說：“回去吧，敲也沒用，大夫不在。”改燈一眼認出，驚叫著：“你不是二百二大夫嗎？不認得俺啦？五槐媳婦養娃娃，你接……是你把鐵蛋揪出來的，忘了？好些年不見，你咋在這啊？”二百二大夫也認出了改燈，一下把她拉進屋裏，簡單地把自己的情況說了一遍，五槐媳婦難產死亡，按現在說，應該算醫療事故。當年，家屬沒追究，所以不需要承擔責任，可他一直生活在內疚中，良心得不到安寧。他毅然決然辭去公職，自費上了醫學院，專攻婦產科。畢業後，分配在省城某大醫院擔任主治醫師，幾年後頗有了點名氣，找他看病的女人排長隊掛不上他的號，解決了不少的疑難病症，很快就成了婦科專家。同行是冤家，有人不服氣，趁運動想整垮他，內查外調，找不到他的汙點，毫無結果，最後隻好給他按了個流氓罪，理由是一個大老爺們，每天摸女性的隱私處，就是想占便宜，動機不良。他成分好，祖宗八代貧農，社交圈子小、群眾關係也好，技術高。“造反派”179前夫的小院折騰了半年也沒找出他的罪證，批鬥他形不成高潮沒意義，就把他遣送回鄉，勞動改造。他千叮嚀萬囑咐，我的那次醫療事故，就您一個人知道，您要說出五槐媳婦的死因，我就結束了在此逍遙自在躲避運動的待遇，乖乖跟著“造反派”回去挨批鬥。
改燈說，死的已經死了，你再遊街，她也活不了了。俺不會說，五槐也不會找你麻煩，你也不用跟他提起，他從來沒想過怪你，生娃娃死人是常事，俺們從來就沒想過怨你。
二百二解釋說，要是放在這會兒，她肯定死不了，比她危險大的產婦，我都能救，當年就是我的技術不行，讓個無辜的性命……我一想起來就難過，您可不敢跟她的丈夫說，跟她的兒子說，我心裏好像欠著他們的債，一筆無法償還的債。現在，他們批也好，鬥也好，我認，我就是還要當婦產科醫生，多多救人、贖罪。
改燈給他講了雅琴的病情和處境，二百二表示樂意幫忙看看。根本沒去大醫院做什麼檢查、搞什麼切片啊照相啊，隻是看了看她的排泄物，就斷定雅琴的子宮糜爛已經很嚴重了，再不手術，肌瘤有可能惡化，等到擴散，一切都來不及了。並表示，我願意擔這個風險，給您做摘除子宮的手術，說清楚了，我這是看在玉峰娘的麵子上，你們倆的關係讓我非常感動，前年您為她默默當護工；今天她為了您求我給您做手術，我真羨慕那個叫石虎子的人，這麼兩個高尚的女人，怎麼同時讓他一個人攤上了。
死馬當作活馬醫，雅琴早做好了思想準備，就當您練練手，我給您立下字據，出現什麼意外，我承擔。她真的寫了遺書，立下了字據，都按了手印。
五槐聽說了二百二要給雅琴做手術，主動當了證明人，他並不知道雅琴是什麼人，隻知道她給改燈做過護工，她倆關係不一般。
二百二胸有成竹地安慰雅琴，那倒沒必要，雖然這裏的手術室不標準，還是有緊急處置的條件，他做了充分的準備，幫助雅琴治病，幫助玉峰娘救人。用馮四貴的話說，開刀豁肚，那是去向閻王爺領路條，死，俺也要個囫圇身子。
大概是老天爺特別恩賜改燈，滿足她做好人的心願，雅琴的手術成功180了。改燈一下照顧著兩個病人，一邊是爹，義不容辭；一邊是……危難之中的姐妹。
雅琴頭發長出來了，臉也紅潤了許多，雅琴幾次要走，改燈就是不答應，等天下太平了，虎子自然會來接你的。沒人知道你會藏在這裏，誰也想不到你會躲在這裏。
如果不是改燈鼎力相助，如果不是碰到二百二大夫，雅琴知道她肯定活不到今天，不被折磨死，也早就被宮頸癌奪去了生命，說改燈是她的救命恩人，一點不為過。
二百二大夫也給馮四貴開了藥，老爺子冷笑了幾聲：哼，摸了女人的那地方，帶陰氣呢，俺吃他的藥，死得更快。改燈隻好找鄉村醫生給爹看病，一給他買藥他就罵，罵改燈不孝順，把錢往別人口袋裏塞，罵醫生是哄他的錢，騙吃喝，瘋狂地搶了大夫的出症費，還把人家攆出去，弄得改燈很沒麵子。那天，聽說縣醫院有了值班大夫，改燈強行要把他送去做治療，老爺子哭天喊地，好像要綁他去屠宰場：你們都來看看，俺這個不孝的閨女，非要俺喝那些苦水水，她不想伺候俺，想讓大夫把俺活活割死了。村裏好多人來勸他，他就是死抱著門柱子不放。
拾糞老漢說：由他吧，這大年紀了，活多少是個夠，這麼孝順的閨女，不知道好歹，錢重要還是命重要，你要那麼多錢做甚啊？死了能帶走啊？沒盡。
改燈還是把熬好的中草藥給爹端過來，他連看也不看全部倒掉，打破藥鍋摔了碗，改燈拿他真是沒辦法。家裏沒什麼營養品，就是新小米熬得糊糊粥，雅琴一天三頓吃得白白胖胖，他卻越吃越瘦，最後隻剩下粗粗的脖子，金魚似的兩隻眼，除了罵改燈就是攆雅琴，躺在炕上不再喊餓了。
這天，馮四貴突然像個好人似的，說想回馮家塬看看，而且態度強硬，現在就走，說走就走，根本不像個病人。不得已，五槐套了毛驢車。雅琴說，你爹就是我爹，也跟著去了。
馮四貴住在改燈家以後，哥哥把自己的窯用白灰粉刷了一遍，院子裏也整齊了很多，一家三口正在做蓧麵河撈，招待肥婆婆和一對母女。突然看到改燈扶著爹進來，嫂子的臉一下拉得老長，張口就罵：“喪門星，真是喪門星，181前夫的小院這個家遲早要敗在你的手裏。”她也沒說清楚爹是喪門星還是改燈是喪門星，隻是把滿滿的一盆髒水惱火地潑向門口。
四個來人傻愣愣站在那裏，不知道該幹什麼。
改燈不自然地笑了笑：“這就是俺娘家人，俺好幾年沒進過家門啦。哥，嫂子。爹非要回來，俺……”哥哥過來，責備道：“他快死了，糊塗了，你也糊塗了，咋不提前打聲招呼？看看，正趕上，人家本來就不可心，好不容易才同意來吃這頓飯，就讓你們給衝了。”改燈好像做錯了什麼事，委屈地說：“爹要回來，俺攔不住。”哥哥瞪起眼：“你不送他，他自己能回來？”馮四貴顫抖著說：“這，這是俺，俺，俺不能死在閨女的炕上，這，這個家，全是俺馮，馮四貴打鬧的……活是俺的家，死是俺的停屍院，你妹子倒是給俺做好了裝老衣，訂下了棺材板，那沒用，閨女準備得不算數不頂用，俺死也要死在俺的家，俺要進祖墳。”嫂子氣憤地說：“哎呀呀，馮老摳，你這話說的，無非俺還得給你準備裝老衣、棺材板啊？你死得起死，死不起就別死，孫子二十大幾了，你早該給他準備彩禮錢啦。正好，拿錢來，俺當年就是衝著那十塊銀圓才嫁到你馮家的。”肥婆婆看不慣了，撇了撇嘴說：“哎，喜喜他娘，你可不能翻老賬啊，你當年是因為……我是你的媒人，是你急急火火要嫁到馮家的，人家馮四貴可沒答應你十塊銀圓。按咱們這兒的鄉俗，裝老衣、棺材板都應該是兒子出，生兒為了甚？就是為了兒孫披麻戴孝打發嘛，我看老爺子是沒日頭了，你趕快準備吧。”嫂子沒好氣：“愛死哪兒死哪兒去，俺不管。”肥婆婆打抱不平：“我說喜喜娘，人家閨女跟娘一起來相親，一是來看家業，二是來看婆婆的德行，你這樣對你公公，將來你兒媳婦就照你的樣子來。
我說你是精啊還是？還不快把你家老公公扶回家。”改燈、雅琴一邊兒一個把馮四貴扶上炕。
182馮四貴向五槐招招手，斷斷續續說：“你，你幫俺，幫俺撬，撬開那塊炕沿。”改燈不知道爹要幹什麼，兒子、媳婦、孫子都擠過來，稀奇地看著老爺子的表情。
五槐三不兩下撬開窗戶下麵的長條磚，露出兩個對扣著的大燈盞，五槐雙手遞給馮四貴。
馮四貴顫顫抖抖掰開燈盞：“這，這就是那十塊銀圓，吃不能吃、喝不能喝、花不能花，這東西，害了改燈一輩子。今天，爹把這東西還給你，還給虎子，你也不要再惶自己了，算是咱退婚。你嫁人吧，嫁給五槐吧，五槐是個好人，不要再苦巴自己啦。身外之物，沒用，沒用，俺現在明白了，也晚了。”嫂子一把奪過銀圓：“你沒用，俺有用，有本事別拿出來你帶走啊！”馮四貴半張著嘴：“那，那是，那是……”咽氣了。
改燈“爹爹爹”的哭個不停。
肥婆婆推開哥哥，上前安慰改燈：“別哭了，死了好死了好，省得活受罪了。喜喜他爹、昌亮媳婦，前有車後有轍，你要想斷子絕孫，你就不要打發，讓他爛在炕上、臭在炕上。”相親來的母女倆看到這情況，什麼也沒說，轉身走了。
嫂子上前拉住女孩：“你看看，俺有錢，俺有錢了，俺把、把這些錢都給你。”女孩母親說：“誰稀罕那東西。”強拉著女娃走了。
肥婆婆撇撇嘴，坐在房簷下：“馮四貴啊馮四貴，你死的不是時候啊，時辰不對，對後人不好。”聽說馮四貴死了，村民陸陸續續湧進來。
五槐吩咐哥哥說：“唉，想不到老爺子回來送了條命，玉峰她舅舅，不要講究甚的舊禮道了，你去鎮上，把玉峰娘訂好的裝老衣、棺材板都拉回來，排排場場讓老人入土為安吧。”嫂子把哥哥推到身後：“甚叫排場？天生的窮骨頭，樣數還不少，你把他拉回來，你順便把他拉出去埋了算了，好人做到底。”聽到這話，五槐著實有點火了：“俺倒是有車能幫你拉出去，也能把老人埋了，不合情理啊，你們是他的兒孫啊！俺幫你做了，是打你們的臉，你們在183前夫的小院村裏還能抬起頭啊？再說，俺隻是你妹子家的一個鄰居，咋說也輪不到俺張羅啊。”嫂子不以為然：“你不是說，裝老衣、棺材板都訂好了嗎？拉回來不就完了？他姑，你在那幹號有甚用，假迷三道的，正經要出錢了，在那充孝子給誰看呢。”改燈正要搭話，五槐推開改燈：“鋪兒蓋女，披麻戴孝，她出的錢早已經超出範圍了，剩下的全是你們兒孫該做的。來來來，把你們馮家的老少爺們都叫過來，評評理，你們後半輩子還活不活人？”雅琴說話了：“五槐，少跟他們廢話，隻當老人沒兒。給，您去鎮上把葬禮上所有需要的東西都置辦齊了，按照你們這裏的風俗，一樣不能少。該訂飯訂飯、該請客請客，用不用給老人開個追悼會……老人辛苦了一輩子，給老人個風風光光的葬禮，他們不願意盡兒子的義務，您來當兒子，我就是女兒，姐，您招呼人，做孝衫。”馮四貴死了，男男女女擠滿了院子，他們根本沒料到有個外鄉人來幫著改燈打發老人。越發覺著改燈身上有講究，在關鍵時刻，怎麼貴人都出現在她身邊，出錢出力，別人怎麼一回也碰不上呢。
嫂子一看五槐手裏的那一遝人民幣，眼一下子瞪得像兩個電燈泡，急急推著哥哥說：“你快跟著去啊，那麼多錢，哪能用得了。”馮四貴死也沒有想到，他是村上第一個躺在閨女給訂的棺材進的祖墳，財迷了一輩子，辛勞了一輩子，排排場場、風風光光走了，兩手空空走了。
改燈在馮家塬老百姓心中更邪乎了，在關鍵時刻，總有人出錢相助，這是神在幫？還是祖宗在幫？
嫂子催促哥哥向五槐要剩下的錢，五槐譏諷地說：“你甚錢都敢要，誰的錢也想要，老天爺看著你呢，不孝的東西。”嫂子發威了：“你算甚東西？上這當家做主來了？滾得遠遠的，俺認得你是老幾？馮改燈，你這個喪門星，永遠不許來馮家塬，永遠不許進馮家門。”肥婆婆站起來：“玉峰娘，你告訴他們，像這樣的娘家，沒有也罷。”改燈沒有了娘家。
184不知道什麼原因，鬥爭形勢很快發生了變化。打倒衛、王、王的大字報掛在廠區的各個角落，盡管好些人都不知道衛、王、王是何許人也，都盲目地跟著瞎叫喊。大方向變了，石晉就成了小毛賊，暫時被革命群眾遺忘了。
紅衛兵歸了省裏的紅衛兵，勢力強大；敢死隊投靠了紅兵團，也不示弱；野戰隊等幾個零散小團夥，自動解散。
玉峰要求紅衛兵戰士，一手抓生產一手抓革命，各回各車間，各幹各的活。
工人們對這樣的革命，熱情已經大大不如剛開始，你們愛打倒誰打倒誰，你們愛炮轟誰炮轟誰，好像“文化大革命”與自己沒多大關係。好多人早已經產生了厭煩情緒，互相之間也不講究是哪派的，戴上工作帽手套就是師傅徒弟工友，車床、機器更沒有觀點、立場，給油就滑溜送電就起動，紛紛回到車間幹起了本職工作，無論哪派掌權，工人幹活天經地義，無論誰執政，工廠還是要生產。
兩派頭頭雖然還是劍拔弩張，互不相讓，誰也不肯低下高貴的頭，也隻是在高音喇叭上千篇一律互相叫罵，石晉的名字在叫罵聲中漸漸淡出了。
玉峰對這場運動也產生了消極情緒，可是處在這樣的境地，想退出是不可能的，關押在專案組的那幾個“有問題的對象”就是幾個燙手的山芋，放不能放，鬥不想鬥，怎麼辦？她現在才深深體會到身不由己是什麼滋味，無法自拔。社會上到處在武鬥，斷不斷有流血事件發生，她不知道自己能不能穩住舵，如何收場。
王嫂本來就是個家庭婦女，丈夫犧牲後，石晉給以她特殊照顧，幫她解決了戶口安排了工作，心存感激，從河北遷來的這些老工友就成了她的娘家人，她性格開朗、心直口快，所以大夥兒就恭維她成了河北幫的代言人。她並沒有什麼野心，是陳東東的忘恩負義激怒了河北幫，這些老工人鼓動王嫂挑杠子成立敢死隊，專門跟陳東東對著幹。幹來幹去，有什麼意思？石晉沒有再遊街、再挨批鬥，這就可以了，搶過來敢死隊也給不了他再高的待遇。自己不管孩子不顧家，成天瘋瘋癲癲的像個潑婦一樣罵大街，石玉峰根本不理不185前夫的小院睬，她漸漸對這場運動失去了信心，泄氣了。陳東東是石晉從平山帶出來的，嫡係；人家親閨女管製著親老子，不批不鬥，咱們搶出來要幹什麼？你們看不出，林長根都當縮頭烏龜充好人，我一個婦道人家，算哪根蔥。每天站在人家樓下叫陣，頂用嗎？這個造反派頭頭我不幹了，我退出，回食堂做飯去了，你們另選高明。
王嫂洗手不幹，林長根裝病，敢死隊的這些老工人不甘心，總得有個壓得住陣的當家人啊，撥拉來撥拉去，選中了柳誌強，他父親是老兵工，養父就是石晉，理所當然的保石派，隻有他才敢跟石玉峰叫陣。
這時候軍宣隊進駐各大機關企業。軍宣隊長是個不到三十歲的年輕人，副營，江西人，叫於波，文質彬彬，不愛說話，他的主要任務，就是督促兩派聯合、搞好團結，協助廠裏恢複生產。觀察了幾天後，他認為這個廠的鬥爭情況並不複雜，矛盾的焦點當然是廠長石晉，一方要保一方要打倒。
於波首先做玉峰的工作，亮明觀點，主張放人，第一個當然是石晉。玉峰不答應，要放，所有被關押在各個組織手裏的所謂的“牛鬼蛇神”“地富反壞右”都放，恢複到兩年前，恢複生產、恢複科研，隻放石晉一個人，絕對不行。
於波不好意思點破，淡淡地說，不要把個人恩怨作為……泄私憤不好，公報私仇更不可取，大局為重，把廠長放了吧，你們整理的材料我看過，他夠不上階級敵人，像他這種情況，大專院校的講師、教授都送“五七”幹校，你們可以把他下放到車間，監督勞動改造，您是紅衛兵司令，這個決定權是有的。
玉峰態度很堅決，現在軍宣隊要求她高姿態、做表率，隻放石晉一個人？
什麼意思？是考驗我的革命性？還是……她要對父親的安全負責。
她對這場革命，開始並沒有什麼熱情，什麼防修啊反修啊、國家變不變色啊，根本不關心，她關心的是張正手裏的這個項目，剛剛有了點眉目，就樹倒猢猻散，就因為導師知識淵博，能挑起科研重任，就該挨打？她看著鼻青臉腫的師傅，和誌強一起衝上去和造反派拚命，沒想到，她被一個小夥子推了個跟頭，誌強頭上開了個大口子，流血不止。張正不停地向她使眼色，意思是不要反抗，識時務者為俊傑。她幫誌強包紮傷口，眼睜睜看著張正被又踢又打又推的紅衛兵押走了，她不甘心，追上去。
186路過廠長辦公室，她看見不少人在圍攻父親，有人正給父親剔陰陽頭，父親竟沒有反抗，任人擺布。看來，硬來是不行的，她急中生智，立馬給父親寫了一張大字報，瞬間由狗崽子變成反戈一擊的英雄，成了主宰這個廠命運的領頭人。
大聯合勢在必行，玉峰理所當然地成了革命委員會主任，已經洗手不幹、回食堂掌大勺的王嫂一聽火了，石玉峰，你他媽的倒是有功了，靠整自己的親老子往上爬，算什麼東西，老娘就是不買賬，明目張膽地又跳出來滋尋事端，針鋒相對，渾水摸魚的投機分子也想著篡黨奪權，玉峰的日子不好過。
可能是血緣的關係，玉峰並不是真的那麼恨父親，隻是覺得娘太苦、太不容易了。她在娘麵前總是做出非常痛恨父親的樣子，就是想讓娘知道，她有個能夠為她遮風擋雨、能夠為她出氣、能夠保護她的女兒。
這時候把父親放出來？讓他幹什麼？繼續當廠長？不可能，下放勞動？別人再把他抓起來怎麼辦……不能放，那等於把父親推到風口浪尖上，自己又不便站出來表態支持還是反對，現在的形勢，什麼是對的什麼是錯的？誰也說不清楚，中央“文革”的某個首長，前幾天還陪著毛主席站在天安門城樓上接見紅衛兵，一夜之間，突然就成了階下囚，做錯了事？還是站錯了隊？她琢磨了半天也沒想明白，現在父親、師傅雖然沒有人身自由，最起碼她能保證他們的生命安全。
於波去找敢死隊的頭頭商量，王嫂態度非常堅決，他們不但要接管石晉，還要陳東東當麵給敢死隊低頭認罪，他們要懲辦這個忘恩負義的投機分子。並且鼓動、誘導、威逼誌強親自出麵去抓陳東東，給他的養父報仇。這不明明是給誌強出難題嗎？誌強一直沒有參加運動，躲在林家跟梅梅一直鼓搗那個新產品。陳東東早就有想法，多次上門要誌強跳出來反對石晉、說服林長根公開跟石晉對著幹，證明他們打倒“走資派”、打到石晉是對的，兩派都在爭取誌強。
誌強根本不搭茬，不上班不參加運動，住在林家不出門。現在敢死隊要誌強來抓陳東東，這不是要把矛盾激化嗎？
玉峰不想讓誌強攪進這場是非中。她來到林家，準備和誌強好好談談，187前夫的小院誌強惱火地說：“你脫下那身皮，扯下紅袖箍，回到正常人，再跟我說話。”誌強以為玉峰當這個司令就是想出風頭，想報複父親，想出人頭地。
玉峰委屈地說：“哥，您聽我解釋。”誌強命令道：“我不聽，立刻放人。”玉峰耐心解釋：“哥，您想到後果嗎？敢死隊已經逼上門來，要您去抓陳東東，你去嗎？實質上就是要您跟我對著幹，救不出父親。哥，我，我是身不由己；哥，您可不能成了某些人的炮灰。”誌強不耐煩了：“說你吧，再不放人，我真的參加敢死隊，帶人去搶。”“你咋就不明白我的心。”“你的心已經讓狗吃了。”補奴進來：“喲，這是哪的野狗闖進我們平民百姓家來了啊？走走走，你能耐，你革命，把你親老子打成反革命，我們惹不起躲得起。走走走，這個家不歡迎你，大司令，請，我怕你把我也當成反革命抓起來。”“二大大，您不要推我，你們……你們……”補奴是怕他倆吵起來：“滾，老頭子回來沒你的好，滾。”死乞白賴硬把玉峰推出門。
誌強拋出一句話：“石玉峰，我告訴你，除非你把我也抓起來，三天之內，你還不放我爹，我就帶著敢死隊的人搗毀你的司令部。”“你敢！”誌強的牛勁兒上來了，衝出來：“你看我敢不敢。”補奴冷嘲熱諷地火上加油：“我們誌強說話是算數的，不像你娘，來了看她閨女成氣候了，美滋滋的連個屁也沒放扭頭就走了。哎喲，真有個好閨女可給她出氣嘍。大司令，趕快拉隊伍上山打遊擊去吧，不然，誌強一聲令下，我們男女老少齊上陣，你，你將死無葬身之地。”梅梅輕言細語過來插嘴：“玉峰姐，不怨我爸爸我媽對您有看法，您實在是有點太過分，您先回去，好好想想。我爸爸馬上就回來，肯定不會給您好臉色，說不定……您就別讓他們一個個為您操心了，誌強哥也是被逼無奈，敢死隊的人天天來家鼓動他，您說，他不出麵誰出麵？”玉峰越想越氣，哥啊哥，我不能讓別有用心的人拿你當槍使，我要把你控製在我手中。她舊計重演，又寫了一張大字報，說柳誌強的母親是地主家188的大小姐，貼在食堂門口，想把誌強名正言順控製在自己手裏。
一石激起千層浪，誌強當著於波的麵狠狠給了玉峰一巴掌，隨即打開水龍頭，把自己澆了個透心涼。
於波趕緊跑過去，拖起誌強，把他送回林家。
誌強發著高燒，躺在長根家，病了。
事與願違，玉峰後悔得要命，她不顧一切跑到林家，進門就跪在哥哥的床前，哭著說：“哥，哥，我該死，我不想讓您攪進來……沒想到您這麼不理解我……”林長根破口大罵：“解釋什麼，人家軍宣隊的領導說是放出你爹，你還不同意！咋，牛棚是療養院啊？你要把他關到什麼時候？你還是不是個人？”拿起墩布就要打。
補奴把她推出門：“我總算看清楚你這個沒人性的王八羔子啦！蛇蠍心腸，毒女人、害人精。”玉峰不知道自己是怎麼離開林家的，她心灰意冷地回到小平房，心亂如麻地躺在床上。親人的不解，她覺著很委屈，落到今天這樣的下場，都是因為父親，可他現在住在學習班，與世隔絕，根本不知道外麵發生了什麼。如果當時她不出麵，後果會怎樣？她不敢想，張正嘴角的鮮血她記憶猶新，這個倔老頭，由於頂嘴，已經挨了兩巴掌。她常常為她的英明決定自豪，犧牲我一人，保護七八個。如今，挨哥哥的打、二伯的罵、林媽的奚落，連梅梅都開始恨自己了。她心急如焚，毫無辦法，放父親容易，誰來保證父親的安全？野戰軍的那個小頭目，早就對石晉垂涎三尺，要把他推到社會上作為重點專政對象，狠批狠鬥、批深批臭，渾水摸魚、篡黨奪權的狼子野心昭然若揭。左思右想，反複衡量，父親真的不能放。
中午沒吃飯，挨了誌強一巴掌，下午被長根臭罵了一頓，攆出來，現在已經過了吃晚飯的時間。饑腸轆轆，沒人再來關心她，越想越生氣，她惱火地跳下床，打開櫥櫃，想吃點東西，安安靜靜睡一覺。
平時吃食堂，不開灶，屋裏沒什麼可充饑的食品，隻有一袋鹹餅幹兩瓶竹葉青，這是誌強給姥爺和五槐買的，說誰有空回嶽家堖帶著都方便。
189前夫的小院她想麻醉自己、她想懲罰自己、她想讓哥哥理解自己。她空著肚子，一口氣灌下半瓶，竹葉青後勁大，她覺著自己沒有醉，隻是覺著肚子裏翻江倒海的難受。
她哭一陣、喝一陣、吐一陣……食堂已經關門了，於波磨磨蹭蹭了半天，也沒看見玉峰來吃晚飯。中午兄妹倆發生了不愉快，這是他沒有想到的。司令怎麼這樣愛衝動，不思後果？
下午他勸玉峰趕快去看看柳誌強，賠禮道歉，做檢討，提醒她遇事不要太偏執太天真太幼稚，批評她不該給哥哥搞突然襲擊，玩小兒科這一招，不英明、傷感情。
辦公室已經鎖門了，他換上便裝，戴了眼鏡，一個人去了西區，想聽聽玉峰向哥哥檢討的結果。
一進門，濃濃的酒氣撲鼻而來，玉峰像個大蝦米，曲在床上。
於波捂著鼻子推推她：“小石，石玉峰，石主任，醒醒。”玉峰一把拉住他的手，哭著說：“哥，我錯了。原諒我，原諒我，您要是不原諒我，我，我……死定了，哥，我錯了，我不該，您，您原諒我……”沒防住，“哇”地吐了於波一身。
於波向來不抽煙不喝酒，特愛幹淨，肮髒的嘔吐物讓他惡心，發蒙，他迅速脫下外套，一手捂著嘴一手收拾汙濁。
玉峰跳下床，過來從後腰抱住於波：“哥，您要是不原諒我，我，我就不活了。”於波隻好說：“原諒原諒，你看你，喝這麼多，鬆開，你鬆開手。”玉峰不知道從哪來的一股子猛勁，把於波像扔麻袋包一樣抱起來扔到床上，強行把酒瓶子對準於波的嘴：“原諒我您就喝，原諒我您就喝。”於波被灌了好幾口，頓時覺著天暈地轉，晃晃悠悠想站起來，掙紮了幾次，還是迷迷糊糊倒在了床上。
玉峰死死抓著於波：“哥，原諒我就喝，原諒我就喝。”身不由己隨即躺在於波身邊，昏昏地睡去了。
190上午剛剛接到團部的電話，妻子的隨軍指標批下來了，於波心情特別好，隻要兩派聯合，不再產生摩擦，廠裏恢複正常生產，他就是內定的團裏學習毛主席著作積極分子、支左模範，所有軍宣隊長的榜樣。團部秘書悄悄說，已經給您申報了三等功，等批下來，您得請我們撮一頓。
還沒等到他請客，就因為那一口酒，這一切立刻與他無緣。
玉峰醒來，看到於波躺在身邊，下意識地推醒於波：“您怎麼在這？”於波瞠目結舌，怎麼會在這？剛才和妻子在夢裏……啊……他一下蒙住了頭：“我，我，我該死，我去自首，我去向團長做檢討，石主任，對不起，我酒後失態，我向組織請求處分。”玉峰還是懵懵懂懂，忘記了昨天晚上究竟發生了什麼事情，大腦還處在麻醉狀態，淡淡地問了一句：“幾點開會？您快去找王嫂……”於波如獲大赦，逃也似的跑了。
於波一口氣跑回團部，竹筒倒豆子，把昨天晚上發生的事情向團長坦白了。團長恨鐵不成鋼，抓著他的衣領子大罵，你個混蛋！輝煌的前程竟然毀在一個女人的床上。你急什麼，馬上就要給你辦隨軍，你咋就管不住你那二兩半？我為你羞恥、臉紅。
“我不想解釋，我不推卸責任，我請求處分。”“處分個，我拿什麼理由處分你？丟人！脫下軍裝，卷鋪蓋卷滾。”於波回宿舍收拾好行李，來向玉峰、陳東東等人告別。趁人不注意，塞給玉峰一張紙條，玉峰看也沒看，當場像廢紙一樣撕掉了。
於波走了，很多人以為部隊工作突然調動，誰也沒當回事。
玉峰心裏明白，於波違反了軍紀，究竟被發配到了哪裏？她不敢去問，她回味了昨晚所有的細節，是自己把他當成哥哥，從小他就和哥哥睡在一盤炕上，從來沒發生過什麼。她看著褥單上那一點點排泄物，她知道自己失身了，下部有點隱隱的脹，責任在自己，她覺著很對不起於波。
玉峰給誌強的這張大字報，在廠裏又一次引起了軒然大波，連紅衛兵內部都對她產生了看法，好多人不聲不響好像一下子沒了銳氣，見了她愛理不理，盡量躲避，召集個全體會議更是難上加難，紅衛兵戰士覺著跟她幹這樣191前夫的小院的革命太沒意思了，聚集在車間，聊天侃大山，就是不幹活。
誌強病了，河北幫的人都知道他是柳老大的兒子，是烈士子弟，沒誰再去糾纏他是不是有個地主小姐的母親。老百姓已經不太關心兩派的鬥爭結果了，更沒人對柳誌強的出身感什麼興趣了，高音喇叭不叫了，廠子恢複了平靜。
玉峰變了，她找到王嫂，誠心誠意表示願意把革命委員會主任的位置讓出來。
王嫂不屑一顧，大大咧咧說：爭來鬥去的，你以為我是跟你搶權啊？我們從山裏根據地來的這幫老兵工，就是看不慣你，就是衝你不是個東西，六親不認，好賴不分，沒有你爹，哪會有你？就是要打抱不平，就是要跟你對著幹。
現在好了，您知道錯了就好了。細想想，也許你是對的，聽說廠長毫發未損，我們就不跟你計較啦。算了，隻要你帶著大夥兒好好幹，不要再停產，月月開工資，咱們就該安分守己。你說，咱們都是老百姓，瞎鬧騰個啥啊？該吃飯吃飯，該睡覺睡覺，我還幹我的大師傅，您想吃過油肉，悄悄給我個電話，我給您備著。
兩個女人的手終於握在了一起，她們商量好了，都不再拋頭露麵，不再搞什麼大串聯，寫什麼大字報，組織工人幹活是正經事。生產任務下來了，玉峰想組織大會戰，開了兩次動員會，工人們還是不緊不慢在那兒磨洋工，她知道，這是工人們的無言對抗，對她的蔑視。
一天，玉峰厚著臉皮去找長根說：“二伯，北邊邊境摩擦升級，上麵要我們廠的二○四產品，我組織不起大會戰，工人對我有看法，指揮不動，請您出山。”長根一口回絕：“我大字不識幾個，我也組織不了，放你爹出來，他輕車熟路。”玉峰唯唯諾諾：“形勢還不穩定，他現在露麵不合適，名不正言不順。二伯，您要看懂形勢，我不像你們想象的那麼壞。”“你爹他有什麼問題？別人不清楚，你不知道？”“我心裏什麼都清楚，看這形勢……唉，讓我怎麼跟您說，您不在其位不謀其政，二伯，這不僅僅是生產任務，含有政治因素。從大的方麵說，是保家192衛國，從小的地方我就不說了，如果達不到某些人的欲望，或者出了什麼岔子又是他的罪證。您就不一樣了，二伯，算我求您成不成？我代表全廠職工求您成不成？”長根想了想有道理，扭轉話題，看了看玉峰：“那你告訴我，方雅琴在哪兒？”玉峰警覺起來：“您問她幹什麼？我不知道。”長根瞪起眼：“話不投機半句多，咱爺倆沒話。你走吧，拿不下來，你兜著、你頂著，與我無關，這可是政治任務，你好自為之，別來找我，我不認識你。”玉峰撒嬌地拉著長根搖晃：“二伯，求求您，這是國家大事，您不能袖手旁觀。”長根鄭重其事地說：“方雅琴也是柳林石家的大事，我當然不能袖手旁觀。”“她是死是活，與您無關，與我也無關。她愛去哪兒去哪兒，我可以坦坦蕩蕩告訴您，她的去向，與我沒關係，活著算她命大，死了活該。”“你不是想讓我出山嗎？你不告訴我方雅琴的情況，我繼續裝病，就不上班！你奈何不了我。”“您要挾我？”“誒，說對啦，我是老兵工，根紅苗正，不尿你這個狗屁主任，上麵要任務是問你這個一把手要，不會向我這個老殘廢要。告訴我，你把她弄哪兒啦？”“方雅琴的事情，我從來不過問，深了不對、淺了也不對，沒必要為了她傷神費體。我說您，在家安安心心抽您的煙，喝您的酒，管那閑事幹什麼。”“你不認她可以，我不能不認，她是我的兄弟媳婦，這麼長時間打聽不到她的消息，我心裏急，吃不下飯，睡不著覺。”“那我娘呢，您把我娘放在什麼位置？”“你娘是你娘，方雅琴是方雅琴，事已至此，再翻騰那些陳穀子爛芝麻還有什麼意思。玉峰，人命關天，你這樣明目張膽地打擊報複方雅琴，為時已晚，再做出什麼出格的事情，你是要承擔責任的。孩子，你還年輕，我擔心你。”玉峰軟下來：“您管得寬，方雅琴是石晉的老婆，又不是您老婆。”“這就是我出山的條件，我不為難你，我知道你暗中保護了你爹保護了張正保護了生亮，所以我今天才搭理你，快告訴我，你把雅琴弄哪兒啦？”“她的情況我從193前夫的小院來不過問，我真的不知道。”“不是真的把她悄悄弄死了吧？那是條人命，我得調查，沒有結果，我就不上班，如果你真的……你去自首！不然我去舉報，我也能做到六親不認！”“為了她跟我翻臉，值得嗎？”“孩子，人命關天哪，報仇也要有個限度！你要說出雅琴的下落，我明天就出山，組織大會戰，完成政治任務，上麵一個勁兒催著要貨，你當我不急啊？”玉峰悄悄湊過來說：“我娘接走啦。”長根頓時愣住了，吃驚地：“那，那，那你不是往老虎嘴裏送兔子嗎？你不知道她倆是仇人嗎？你娘對她有，有奪夫之恨，你，你糊塗啊，出了人命，你擔得起嗎？你娘她，她早就放出話來，親口說的，她要殺了勾引虎子的狐狸精。”“我娘硬要接，我攔不對、不攔也不對，所以我就裝著不知道，他們愛狼吃羊還是羊吃狼，就方雅琴那病歪歪的樣子，根本不是我娘的對手，再說，還有我這個主任做後台，我娘吃不了虧。”“我不是擔心你娘，我是擔心你，她倆不管是誰有個好歹，你都得擔責任。”“我娘連隻雞都不敢殺，會殺人？我了解我娘，出不了事，讓她放放氣。這麼多年了，您知道我娘有多可憐，半夜偷偷哭的樣子，我終生難忘。說真的，方雅琴，我，我跟她不共戴天，我真想殺了她，所以，造反派整她、打她、鬥她，我從來不攔，躲得遠遠的。我不親手揍她，就是對她最大的仁慈。”“你這孩子，淨幹糊塗事。”“也該讓我娘出出氣了，讓她方雅琴嚐嚐受折磨的滋味，哼，別人的丈夫就那麼好勾引？她應該付出代價。”“你沒問問五槐，她們，她們……”“我才不問呢，估計沒出什麼大事，要不然，五槐叔從別的渠道也會反饋回信息的。二伯，您趕快上陣，侵略者已經打到家門口了，戰士們爬在冰天雪地裏，等家夥呢，您說是方雅琴重要還是北邊的戰事重要？她已經走了小半年了，要是死了，屍體也該腐爛了。”改燈準備去給爹上墳，雅琴執意要陪她去，兩人帶著供品直接去了墳地。回來的路上，看著剛剛返青的姑嫂山，心情非常好。改燈說：“人這一輩子，唉，不經過。看看，一眨眼，俺爹死了一百天啦。你跟俺說真話，是不是玉峰使的壞，把你關在地下室？”“她不關我，別人也會關我，形勢就是那樣，運動一開始，我就知道我們兩口子肯定是靶子，820廠的副廠長被活活打死了，194在劫難逃，我有準備，我不恨她。我倒要問您，您當時為什麼要把我接來？是我占了您的位置，您不恨我？”“恨！說不恨是假的，俺真想把你撕拔爛。不是你，虎子不會休了俺。”“您不救我，我肯定會死，如果繼續在地下室關一兩個月，不被整死，流血也會流死。要不是您找大夫看好了我的病，我肯定也活不到今天，大姐，您為什麼要救我？”“你說，如果咱們在路上無意碰上一個快要死的人，是救啊不救？你沒看見你當時那個樣子，臉白瓜瓜的，眼珠子灰暗暗的，有氣無力的，比死人就是多一口氣。拉一把，這不就活啦？俺要是硬硬心走了，說不定……”雅琴笑了：“那不正好，您就可以名正言順回到虎子身邊了嘛。”“唉，你說甚哩，呸呸呸，這話不吉利。”“迷信，說死就能死了，真的，當時我真有死的念頭，也有死的準備。”“你就是真的死了，俺也不會走回頭路。人常說，破鏡重圓，你說，再重圓，也破過了，那個道道再也糊不平整了。俺現在一個人活得好好的，何必看著那個裂痕道道想東想西的，一會兒想你的不易，一會兒想他的無情，那才叫自找煩惱呢。”“虎子還是很惦記您的，他不是個無情無義的人；從他的話語言談中，我聽得出，他愛你。如果沒有我，我相信他會跟您白頭到老的。”“甚的愛不愛，俺們山裏人不知道甚是個愛，這是命；命裏無緣不能強求，俺認命。俺跟你說句實話，帶你回來的時候，俺甚也沒顧得想，就是快走，快快離開那個鬼地方，真怕玉峰她做出事來……回來後，俺還真有些害怕了，你想啊，如果你真的死在俺炕頭上，俺咋說？俺渾身是嘴也說不清了，俺後悔過。可是，俺又不能把你再送回去，俺隻有著臉到處給你尋醫問藥，盼著你快快好起來，俺天天對著灶王爺給你祈禱，對著老天爺給你祈禱，有時候俺去土地廟、河神廟給你許願，你好了，俺給他們蒸白麵饃饃。”“我現在好了，您蒸了嗎？”“哎，現在還不能算是全好了，等俺把你囫囫圇圇交給虎子，才能蒸。那些種莊稼的後生不相信那些事，你擺好饃剛一轉身，他們就當了晌午飯，搶著吃了。”雅琴被改燈的善良感動得不知道該說什麼：“等形勢好轉了，虎子出來了，我們接您去省城，咱們一起過，我就是您的親妹妹。”“俺才不跟你去受那份活洋罪呢，你倆和和美美、親親熱熱，俺眼紅俺嫉妒；你倆吵吵嚷嚷、打打195前夫的小院鬧鬧，俺生氣俺煩心，俺哪也不去，就守著這個窩。”“您不能就這樣過一輩子啊。”“咋不能？俺有兒有女，現在又有了你這個妹子，村裏多少人眼氣哩。你知道那天打發完俺爹後，俺哥跟俺說甚來？他說，妹子，肯定是有神神在保佑你，結婚時，有個素不相識的男人給出錢出力盡心操辦；老子死了，又有一個素不相識的女人給出錢出力幫著打發。不是神在暗處保佑，這些好事咋都應在你身上呢？有時候，俺也奇怪，這些事情咋就都讓俺遇上啦。”“我把你爹當成了我爹。”改燈憂鬱地說：“可能是因為這，俺哥非要跟俺斷絕了關係，俺哥說，為了馮家興旺，從此不要再跟馮家來往，在路上碰著也當不認識，不許打招呼更不許叫哥，說俺命硬是妨主貨。說俺出錢葬爹，對後人不好。”“她不想厚葬老人，還怪你？”“山裏人就這講究，兒子是天，閨女……唉，出錢也是錯。”去年瞎折騰了一年，收成不好，老百姓都覺著吃了虧，寫大字報、喊口號，老天爺沒反應，地裏不長苗，生產隊歉收，家家分不到糧食，個個叫苦連天。
自從馮四貴來改燈這兒養病，五槐就斷不斷過來坐坐，有事沒事的跟雅琴聊聊天，談談形勢。經過半年的相處，雅琴對五槐印象非常好，老實、本分，話語誠懇，典型的中國農民。沒有人給他恢複職務，人們自然而然還是把五槐當成隊長，問他南坡該種穀子還是玉米。五槐憑著經驗，隻用了兩三天，帶領社員們齊心協力該翻的翻了、該種的都種上了。雅琴也隨著他們下地勞動，並建議他們把河灘地利用起來，種稻子。這裏的水質非常好，大米的口感肯定錯不了，說得村民心裏癢癢的，恨不得現在就能孕秧子。
雅琴說，今年已經錯過了季節，其實這裏可以開發的東西很多，是個非常理想的自然景區，南山光禿禿的，適合種蘋果樹、梨樹，北山都是荊棘、圪針、野酸棗，白白浪費掉多可惜，嫁接上稷山棗，得實惠的是你們自己，那塊開闊地還種穀子，不過要換換品種，沁州黃，那是上貢皇室吃的。還有那層層疊疊的石頭山，裏麵蘊藏著礦產資源。
五槐笑著說，你這想法好是好，沒用，縣革命委員會的頭頭說，寧要社會196主義的草，不種資本主義的苗，你這都是資本主義想法。
五槐娘死了以後，鐵蛋更不願意回家了，即使回來兩天，也住在改燈那兒，父子關係不冷不熱，比鄰居大叔近不了多少。改燈勸了五槐好幾回，快給鐵蛋說房媳婦，收收心。五槐傷心地說，俺在位的時候，還沒閨女看得上，如今俺成了臭狗屎，誰家願意把好端端的閨女給他？不好好念書，是他自己選的路，不是俺這個老子不供他，不成器的東西，怪誰？
五槐無官一身輕，心裏反而踏實了，無所事事，和村裏普通農民一樣，一個人在空落落的院子裏悶得慌，就想過來坐坐，可憐巴巴看著改燈的臉色。
改燈當著雅琴的麵，不好意思再攆他。
一聽隔壁院有動靜，雅琴就喊五槐過來，談形勢、談運動，談山談水，有說不完的話。她的目的，就是想讓五槐把這裏當成家，促進兩人的接觸。五槐也就順坡下驢，今天給磨磨鐮刀、明天給修修鋤頭，真正是沒事找事。
雅琴有意識地要留五槐吃飯，您一個人別開火了，咱們合一起吃，吃你們山裏的和子飯。五槐不好意思地看看改燈。改燈笑著說，人家雅琴借鍋請客，俺也跟著沾光，你看她把這當成自己家，俺也不能把俺當外人。
五槐高興地說：“俺去挖黃豆，俺家的黃豆比你家的個大。”三個人就像一家人，說說笑笑，其樂融融。
玉峰突然推開院門進來，三個人同時吃了一驚。
雅琴迅速站起來，慌張得不知道該幹什麼。
玉峰放下背包，冷冷地說：“我想你就會藏在這兒，果不其然，回去吧！五槐叔，麻煩您送她去鎮裏，還能趕上最後一趟班車，坐晚間火車回城，來得及。”改燈觀察著玉峰：“你咋一個人回來了，你哥呢？”玉峰沒有回答，顯得很疲憊，坐在屋簷下。
雅琴不自然地小心翼翼給玉峰端過一碗水。
玉峰沒吭氣。
改燈不高興了：“啞巴啦？越大越抽抽啦，臉拉得像個圪撩鐮刀，出了甚事？”197前夫的小院玉峰抹抹嘴：“沒事情，我就不能回來看看您？”五槐看著他們三個人的表情，覺著奇怪，悄悄問雅琴：“俺一直沒好意思問，你是她家甚的親戚？就因為你給她當過護工，伺候過她，那是工作，該著啊。”“是工作更是緣分，我倆這輩子，注定就是一家人。”玉峰冷冰冰地說：“五槐叔，您有自行車嗎？會帶人嗎？行動快點，要不然趕不上末班車了。”五槐笑著說：“妮啊，都上班工作了，還是沒有長大，俺看你對你姨不友好，你姥爺出殯，人家花了不少錢，是你家的財神爺。”玉峰嘴裏嘟囔著：“農民，隻認識錢，您送她走，我給您付腳錢。”改燈急了：“灰妮子，這是俺的家，還輪不到你做主，俺說了算，你姨今天不能走，沒人欠你的。”雅琴微笑著說：“我走，我肯定走，我要把你娘帶走，我不能讓她一個人留在這裏，你信我也好，不信我也好，她的後半輩子，由我來安排。”玉峰站起來，不客氣地說：“你算哪根蔥？我娘有兒有女，用不著你獻殷勤。”改燈岔開話題：“這不年不節的，你咋想起回來了？是你爹？還是誌強？不會出了甚的事情吧？快說啊，你要急死俺啊？”“沒有，他們活得好著呢，是我，這幾天鬧胃病，吐了一路，給我弄點吃的。”五槐看不出她們的關係，說：“她姨，走，過俺那邊，煮幾個雞蛋給她吃，玉峰從小就愛吃煮雞蛋。”玉峰好像沒聽見，徑直進了屋，改燈緊跟進去。
五槐拉著雅琴邊走邊著急地問：“你真的要帶玉峰娘走啊？俺可不想讓你帶走她啊，你不能帶走她啊。”雅琴第一次來到五槐家，院子收拾得井井有條，屋子裏很幹淨。
五槐端出一笸籮雞蛋，放進鍋裏：“你們究竟是甚親戚？娘家那邊不認識你，這邊挨不著，玉峰……看玉峰的樣子，她不待見你。”198雅琴坦然地說：“她是造反派，我是保皇派，話不投機，勢不兩立。”“哦，是這樣。玉峰這妮子，從小就拗，你不能帶玉峰娘走，她不會跟你走。”“為什麼？”“長根、生亮、虎子回來接過她好幾回，誌強、玉峰一回來就說，一回來就說，他們接不走？您能？俺看你是剃頭挑子一頭熱。”“是不是有您扯著她啊？”“那倒是好啦。”雅琴感歎地說：“我看你倆挺般配的，咋就走不到一起呢？她那麼善良，您這麼憨厚，為什麼不想著結婚？”五槐無奈地搖搖頭：“沒法說，老封建，油鹽不進。俺娘在世的時候，親自給她說過不下十來回，托過媒人，找過黃縣長，回話說是，她心裏隻裝著虎子，誰也進不了她的心裏，唉，就這麼個死心眼。這是你在，俺還能進那院坐坐，要是你不在，路過她那院門口俺都不敢瞄一眼，見麵連招呼都不打，怕村人說閑話。”雅琴大大方方地問：“聽說他跟虎子隻做了一夜夫妻，他們就有這麼硬的感情？忠貞不渝？至死不改嫁？”五槐笑著說：“甚的一夜夫妻？這俺可知道，一陣陣，統共沒有一袋煙的工夫。俺可憐她，一個正常的女人，守著那麼個空落落的院子冷冰冰的家。人家虎子有權有勢有老婆，熱熱乎乎摟著媳婦享受天倫之樂，你說她等個甚？當年結婚的時候，人家虎子就沒同意，是縣大隊長……說起來話就長了，誰也不敢說人家虎子無情無義，騙了她，不就是定過個娃娃親嘛，那咋能算數？你就要把人家拴一輩子啊。有時候俺也特別同情虎子，你說，攤上這麼個死黏活黏的活祖宗，離婚不離家不離院，這輩子還得供養著她，這多會兒是個完啊？村裏三爺爺勸過她，黃縣長勸過她，婦聯主任給她做過工作，世界上的好男人多的是，你嫁了人，虎子不就能輕鬆些嗎？她不聽，誰的話也不聽。
誰給她提親，她就甩臉子給人家看。現在好些了，你不知道，原先虎子是年年捎月月寄，派生亮給送這送那的。你說，虎子才掙幾個錢，一肩挑兩家，負擔有多重？那邊的媳婦不知道知道不知道，他家裏還有這麼個累贅這麼個拖拽。心裏話，俺可不讚成玉峰娘這做法，這不叫愛，這叫死心眼，這叫折磨人。
俺說這話是有點冤枉玉峰娘，可話說回來，你既然是愛虎子，你就讓人家靜199前夫的小院靜心心活兩天，讓人家這樣總是牽腸掛肚地接濟你，不是個活法啊。唉，你不知道，虎子這人，跟他爹一樣，從小就是個實心眼，好人，攤上了，你說，能咋嘛。”“這大概就是玉峰娘她自己天天叨叨的命吧。”“你說她一個活寡婦，進門一盞燈，出門一把鎖，平日裏，連個說話的都沒有。你勸勸她，嫁人吧。”“我給你們拉扯拉扯？”“沒用。有回，鐵蛋沒跟她商量，也沒跟俺商量，就把俺的鋪蓋卷搬到她的炕上。直愣愣說這就是俺家，你就是俺娘，俺就賴上你，俺就讓俺爹住進來。”“就是，新社會了，搬一塊住不就得了，沒那麼多窮講究。”“你猜怎麼著，她把俺的鋪蓋卷全拆洗了說，你們要逼死俺啊，俺說過不嫁人就不嫁人。揪住鐵蛋的耳朵一個勁地嚷，你再胡擱攪，從今往後滾回你家去住，嚇得鐵蛋再也不敢提這事啦。在俺心裏，俺早就把他當鐵蛋娘了，你也看到了，鐵蛋回來就住在那院東屋，嫌俺打呼嚕腳板臭。見了他奶娘比見了俺親，單的棉的，鞋呀襪啊，都是她操持。唉，就這麼湊合過吧，不就是不睡一盤炕，不吃一鍋飯，冬天幫著拉車碳。說真話，俺可不想讓你把她帶走，俺心裏有她，她走了俺心裏空落落的。”五槐的話，雅琴聽了很心酸，這也是愛？也是一種活法？
玉峰無精打采地躺在炕上。
改燈給她端過一碗粥：“先墊墊，五槐給你煮雞蛋去了。”“我不吃雞蛋，想起來就惡心，一股子雞屎味。”“你這是咋了嘛。”玉峰答非所問：“她要帶您走，您就跟她走，城裏的條件比這好得多，我都安排好了。您就跟哥哥一起生活，我調別處工作了，回來跟您說一聲。”“調哪啦？”“還沒定，反正我在廠裏是待不下去了，我爹他官複原職，我落個眾叛親離。”“誌強也調？”“他？他三兩天就和梅梅結婚，我回來就是叫您去給他們辦喜事的。”“你說甚？誌強和梅梅好上了？不要你啦？啊？他別的本事沒學會，倒跟著他爹學會做陳世美啦啊？俺去問問他。”“問什麼問，您不是說你待見梅梅嘛。”“待見歸待見，誌強是跟你定過娃娃親的。”“甚年月了，還提什麼娃娃親。”“咱娘倆咋都是這命啊。”“是我錯了，是我傷了他，是我變了心，是200我心裏有了別人，您不要怪他。”“你，你咋就做出這樣的事啊？我咋就養了你這麼個孽種啊？”“甚也別說了，木已成舟。”“稠粥？稀粥也沒有，你要氣死俺啊，你，你，你。”“說甚也遲了，您給他們高高興興辦了婚事，我心裏就踏實了。”“俺要問清楚。”“說您別問就別問，您要不答應，我現在就走，走得遠遠的，你們誰也別想找到我，別想見到我。”“那你舍得娘啊？”“我又不是死了，有您吃有您喝，您跟他們在一起，相互有個照應，等我安頓好了，我就把您接過去。”“俺才不跟你去哩，俺哪也不去，俺死也死在這個山窩窩裏。”“好好好，隨您，隨您！
娘，聽話，哥哥和梅梅的婚事，別人都不好出麵，隻有您。我這就是回來請您的，一切的一切，我都安排好了，您去不去？不去，我就一把火燒了。”“燒？燒甚？”“新房。”“沒見過你這拗頭。”“我也沒見過您這死心眼，您跟五槐叔……”“閉嘴。
拗頭。”“死心眼。”“拗頭。”“死心眼。”母女倆的聲音一個比一個高。
五槐進來：“先墊巴墊巴，叔知道你從小就愛吃煮雞蛋，蘸點細鹽。您想吃甚？叔給你做。”玉峰著急地問：“您沒去送她？您讓她一個人走了啊？”五槐指著門外：“她在那屋收拾東西呢。”玉峰埋怨說：“磨磨蹭蹭的，您看看時間，還來得及嗎？”五槐憨厚地笑了：“你娘不讓她走，俺也不想讓她走。”玉峰頂撞著：“您知道我娘心裏是咋想的，你是我娘肚裏的蛔蟲啊。”五槐討了個沒趣，自慰地說：“這閨女，從小就這樣，沒大沒小。告訴你，不要把派性帶回家，俺是農民，不吃你這一套。”他拍拍身上的土，站起來出門就喊：“她姨，今天咱不走，住俺那兒，俺住飼養院去。”雅琴過來：“五槐，不勞您麻煩，我自己可以……”玉峰淡淡說了句：“五槐叔，我想吃蓧麵魚魚呢，您家有沒有酸菜？挖半201前夫的小院碗過來，不要用油炒。”“有，有，俺去給你拿。”改燈聽出來了，這是要留雅琴、五槐在家吃飯，忙不迭去挖麵，高興的喊了聲：“她姨，抱柴，點火。”雅琴看出玉峰的用意，也理解她現在的心情，默默地抱柴、點火、拉風箱。她想象不出廠裏究竟發生了什麼事，第一眼就發現玉峰臉色不好，情緒也不好。肯定是有了新情況，她不敢多問，革命形勢瞬息萬變，昨天還是筆杆子，今天就成了批判對象；上午還是學生領袖，下午就成了打砸搶的壞分子。
玉峰是不是又做錯什麼事，說錯什麼話，她也為玉峰擔心。
玉峰跟著母親進了東房，翻箱倒櫃找著什麼。
改燈奇怪地問：“尋甚哩？”玉峰揭開瓦甕：“去年，您沒曬杏幹啊？”“曬了，不多。二百二大夫回城走的時候，俺都倒給他了。你對人家雅琴客氣點，人家不欠咱們的，咋說她也是你爹的人，隻要她對你爹好，咱就該對她好。”玉峰不耐煩了：“去去去，搓您的魚魚去吧。”猶豫了幾天，玉峰終於做出了這個決定，該走了，這個廠已經沒有她的立足之地了。抓革命、促生產，革命好抓，上麵怎麼喊，你就跟著吼，上麵定什麼調，你就跟著唱。這促生產，怎麼促？工人根本不搭茬，給誌強寫了大字報後，威信一落千丈，沒人再把她當盤菜了。她孤獨、她寂寞，她這才體會到，父親當年來到這個人生地不熟的新地方，接管這麼大一個亂攤子，沒文化、沒助手，可想而知有多難，朝鮮開戰，彈藥武器供不上，作為一把手，壓力有多大？她現在體會到了當廠長的難處。
不知道是什麼原因，最近幾天渾身無力，心煩沒食欲，特別是她平時最愛吃的過油肉，總覺得有股臭蒜薹味，想起來就想吐。話梅成了她不離口的零食，雪裏蕻成了每餐的主打菜，大夫給她開了不少複方氫氧化鋁，越吃越吐。她突然想起，老朋友好些日子沒來了，肯定是於波那天晚上跟她做了什麼，她竟然毫無感覺。她不敢去廠醫院，隨便找了個診所，掛了個婦科號，化驗員高興地告訴她，您懷孕了。她一下子跌坐在長椅上，束手無策。正好上星期部裏要求各廠派人支援三線建設，她立刻報了名。先躲開這個是非202之地，再過幾天顯了懷，工人們肯定會指她的脊梁骨。誌強、爸爸怎麼在這個廠做人？母親知道了，非氣死不可。她恨於波，乘人之危，後來回憶起那天晚上，是自己把人家灌醉，做出荒唐事。
五槐盛來一小盆酸菜，玉峰吃得津津有味，突然站起來跑到豬圈前，吐了起來。改燈懊悔地說：“胃不好，俺不該聽她話做蓧麵，該做新米撈飯。妮子，漱漱口，娘給你重做，給你做撈飯。”玉峰沒好氣地說：“行啦，別偏賣了，把米都帶上，辦完喜事後，您就別回來了，等著抱孫子看娃娃。”五槐問：“這是誰跟誰要結婚啊？”玉峰沒有正麵回答：“五槐叔，我娘走後，您經常過來看著點，這雞啊，鴨子啊都歸您，冬天別忘了幫我娘上房頂掃雪。”改燈說：“雞鴨你得幫俺喂，就在這院，俺去城裏瞄瞄就回來，不省心的東西，不知道又闖下甚禍了，說話顛三倒四的，俺去看看，心裏就踏實了。”五槐一看玉峰的架勢，也不敢再問什麼，抹抹嘴走了。
一夜無語。玉峰起來上了好幾次廁所，改燈提醒了好幾次有尿盆，玉峰根本沒搭理，拿著手電出去了。
雅琴悄悄說：“孩子有心事。”改燈不知道城裏究竟發生了什麼事，還沒開口，就讓玉峰戧回來。她隻盼著天快些亮，趕緊走。五槐套車把她們送到鎮上，趕上了開往縣裏的第一趟班車。
人常說，三個女人一台戲，如今這三個女人，各人想著各人的心事，誰也不說話。下了火車，玉峰把她倆打發上了通往廠區的公交車。你倆先回去，我去工辦拿份材料，我這就通知誌強去汽車站接你們，這是家門鑰匙，不要等我吃飯。
公交車開走了，玉峰坐在路牙上，微微閉著眼。不知道過了多久，她有氣無力地看了看手表，轉身進了售票廳。
虎子、張正等幾個被專政對象都被放出來了，他們一個個精神抖擻地坐203前夫的小院在廠長辦公室，圍在長根身邊，談笑風生。
電話響了，長根拿起話筒：“好好好，我當然說話算話。”老家夥高興的眼淚都快掉下來了：“是玉峰，這孩子，突然長大了，這下可好了，說她娘、雅琴一會兒就到。你慢慢說，我聽著呢……”玉峰強忍著痛苦，含著淚用淒涼的聲音向長根告別：“二伯，我還有點事，就不去攪和了。我答應您的事，我做到了，您答應我的事，一定也要做到。
我的辦公桌抽屜裏有幾份請柬，您讓秘書幫著送送，拜托、保重。”長根一聽說改燈、雅琴同時回來，喜出望外，玉峰後麵說了些什麼，根本沒在意，隨口指示秘書把請柬幫玉峰送給寫名字的同誌，自己騎著自行車就往家裏趕，吩咐誌強快去車站接，命令小鬆去買豬頭肉，指使補奴快和麵。
生亮站起來：“梅梅，走，咱倆去，你看你爸爸，高興得暈頭轉向，喝什麼酒？二鍋頭還是竹葉青？”虎子洗漱得幹幹淨淨，刮了胡子理了發，不住地看手表，坐不是站不是，壓抑不住內心的激動，高興得像個小孩子，不知道該幹什麼，在地上轉圈圈。
補奴取笑著說：“生亮，你快看看虎子，好像要迎娶新娘子，緊張什麼？我看你這兩個老婆同時站在你麵前，你該先招呼哪個？”虎子說：“我啊，哪個也惹不起，他們倆怎麼偏偏湊在一起？是福不是禍，是禍躲不過……非得……”他真的不知道該怎麼辦。
汽車刹閘聲，大家一起向門口湧去。
雅琴下車，虎子撲上去，正要拉雅琴的手，雅琴瞪了他一眼，示意他向玉峰娘表示，兩人同時把玉峰娘扶下車。
改燈看了看虎子，淡淡說了一句：“你出來了？生亮呢？”生亮忙不迭迎上去：“我在這，我在這。”誌強搶著回答，“出來了，都出來了，娘，方姨，梅梅，小鬆，來拿東西，小米、黃豆。”改燈摸著誌強的臉：“兒啊，我的兒，你瘦了。”誌強說：“娘，你們先進屋，放車走，人家司機還有事情等著呢，玉峰呢？”雅琴大大方方同生亮握手：“她說她去工辦拿材料，讓我們先回來，我看204您倒是比先前胖了些。”生亮說：“你倒是像住了回療養院，氣色好多了，精神也好多了。”雅琴親切地說：“這都是我姐的功勞。”補奴笑著說：“我擔心玉峰娘把你撕剝了，不想，你倆倒成了親姐妹。”雅琴笑著說：“危難時刻見真情，姐，快把給他們的禮物拿出來。”長根撩起門簾說：“進屋不能說啊，三個娘們一台戲，這可有熱鬧看了。”小鬆跳著腳喊：“慶賀慶賀，下館子，下館子，這麼多的高興事，爸爸，您說去哪兒，我去訂飯。”長根嘿嘿笑著說：“那得你玉峰姐說了算。”他突然想起玉峰剛才在電話裏和他說的話，好像是委托他主持誌強和梅梅的婚禮，他搖搖頭，懷疑自己是不是聽錯了？前天，玉峰又來請他組織大會戰，他的條件就是：一、立刻釋放虎子、生亮、張正和所謂的牛鬼蛇神；二、把方雅琴接回來；三、馬上和誌強結婚，不要當什麼屁主任，好好過日子。玉峰連想也沒想滿口答應，並且立即解散了專案組、專政隊，恢複廠裏的正常生產。昨天，她說她要親自去接方雅琴回來，同時接母親來參加婚禮，究竟是參加誰的婚禮，當時她說得含含糊糊，他也聽得懵懵懂懂。他覺著女娃娃害羞，沒有叮兌清楚，剛才電話裏好像說的是梅梅，怎麼把梅梅扯進來了？
改燈看長根愣在那兒，笑著說：“俺不要你破費，下甚的館子，外頭那飯俺吃不慣也吃不飽，今天隨便填飽肚子拉倒。雅琴，玉峰不是說，婚禮上還缺兩個大紅喜字，你絞還是俺絞，都是當娘的，該盡心。”補奴著急地說：“我都準備好了。”雅琴說：“二嫂，您不知道，人家鄉下人結婚可隆重了，對聯頂天立地，一個字就有鬥來大，排場得很，不像咱們這，對著毛主席像三鞠躬就拉倒。玉峰說，也想要兩個帶花邊的喜字，這是姐的拿手活，村裏人都是請她剪的。”改燈叫過誌強，正要問話。
誌強委屈地說：“娘，玉峰她就是心血來潮，搞突然襲擊，我沒一點思想準備。二嬸說，明天結婚，這結的是哪門子婚？我看她是腦神經錯亂了，風一陣兒雨一陣兒的。既然放出話去了，我去請張總，玉峰她最敬重張總，有話咱205前夫的小院們一會兒在飯桌上說，我去了啊。”長根、虎子同時說：“就是，你快去請，我們哥幾個本來就是要痛痛快快喝一頓的。”誌強來到張正家。張正說：“你們一大家子團聚，我去不合適。”“怎麼不合適？廠長是我的養父，田生亮是我的義父，您是我、玉峰、梅梅三人的導師，是我們的師傅，一日為師、終身為父。您住了那麼長時間牛棚、受了那麼大委屈，今天就算是我和玉峰、梅梅給你們三個受迫害的前輩接風，不行嗎？不該慶賀嗎？”“這樣說來，真的該去，好，去就去，跟他們三個老家夥好好幹一杯。明天真的辦喜事啊？這麼突然？”“誰知道，玉峰又在玩什麼鬼把戲，我這個妹妹，打不得、罵不得，真的拿她沒辦法，頭疼。我娘以前答應過我，結了婚，就跟我住，可能會好點，我娘的話她還是聽的。”飯做好了，菜上桌了，長根拿出藏了好多年前部長送給他的兩瓶劍南春，一直舍不得喝，這是他的榮耀，也是上頭對他的獎賞。今天高興，雙喜臨門，他要喝個痛快。多少年了，他天天盼著這一天，一大家子坐在一起其樂融融地吃頓團圓飯。他想象著，這大概就是他認為是世界上最幸福的事情了，虎子、生亮、張正被抓起來，他糾結了好些日子，後來發現，他們在裏麵還可以，不打不罵，還能看報紙、下棋，這才對玉峰少了許多怨氣，才答應把抓生產的擔子挑起來。現在都出來了，他心裏別說有多高興。玉峰突然決定提前結婚，他沒有反對，給誌強主持婚禮，是他義不容辭的責任。
左等右等，就是不見玉峰的麵，補奴沉不住氣了：“你去給工辦打個電話，問問玉峰什麼時候回來，這麼多人幹等著。這孩子，最近不知道是怎麼了，像變了個人似的，有可能是跟我記仇了，見了我，裝著沒看見故意躲著。”長根邊穿外衣邊說：“別說那些沒用的，我去廠裏看看。生亮，你去給莉莉打電話，看能不能請假，咱們這一大家子，聚在一起不容易，小樺在北京回不來，莉莉請半天假，我看問題不大。”長根騎車走了。
206改燈看著琳琅滿目的結婚用品，感激地說：“二嫂，你真細心，準備得真全。”補奴充滿歉意地說：“誌強本來是該我養活，大嫂犧牲後，就是我一手帶著，被窩裏摟了他五個月，要不是他爹和長根出事，我不會讓虎子把誌強抱給你，我心裏天天牽掛著，又不忍心硬跟你搶，在我的心底，他就是我的大兒子。你說，玉峰給他貼大字報，說他娘是地主家的大小姐，你說氣人不氣人，誌強當時就給了她一個大嘴巴，我不在跟前，要不然，我非把她撕拔爛。誌強氣得在床上躺了半個多月，你說，她那會兒是跟上鬼了，還是中了邪了？傷老子、關親戚、害哥哥，不是她啦！那麼個六親不認的東西，一說起她，我的氣就不打一處來。”梅梅從廚房跑過來：“媽，您對玉峰姐有誤會，她頂著多大的風險，您根本就不知道，她那是在保護誌強哥。”“保護？有她那樣保護的嗎？”改燈看看雅琴，雅琴奇怪地問：“有這事？我，我怎麼不知道。”梅梅急著想為玉峰辯解：“那時候，您突然失蹤了，我爸爸到處打聽到處找，後來聽說是被三嬸接走了，打電話問五槐叔叔，說你們相處得挺好，這才放心了。”補奴也笑著說：“我是罵過她，現在她變好了，我也不跟她計較了，不管咋說，她還是個孩子，還是我的兒媳婦，誌強在我心裏永遠是我兒。”改燈心裏七上八下的，她明白了玉峰說的話，是她傷過誌強，看樣子大家都原諒了她，結了婚就會好的。
他們一邊剪喜字，一邊拉家常，多少年了，這是改燈和虎子第一次心平氣和地坐在一起，為兒女準備結婚用品。
長根打電話給工辦，回答說，石玉峰上星期二才報名去三線，部裏還沒有批下來，所定人員兩天前就去部裏集中，具體分到哪個廠，那是上麵的事情。
長根簡直有點摸不著頭腦，他找到陳東東問：“玉峰報名去三線，你知道207前夫的小院嗎？”陳東東回答得很幹脆：有通知，備戰備荒，大力支援三線建設，給咱們廠具體下了幾個名額，我不清楚。玉峰是革委主任一把手，她說了算。這件事，她一個人掌控，不讓我過問。您看，這是她親筆寫的：解散專案組、解散專政隊、釋放所有關押人員，林長根副廠長答應休假結束，帶病工作，主持全廠生產。這是我革命委員會主任權限內的職責，如果出現什麼瑕疵，與任何人無關。石晉、張正由工辦安置，我建議，恢複他們的職務，繼續擔任廠長、總工程師。您看，落款是大大的石玉峰三個字，還按了紅紅的手印。
這個滑頭的“造反派”，把自己擇得幹幹淨淨。
生產處長拿著請柬進來：“林廠長，姑娘結婚，擺這譜幹麼？咱倆還說這個？你不下請柬，我也要去喝喜酒。”陳東東問：“請柬？哪來的？怎麼沒有我的啊？”“秘書送的啊。”請柬上是誌強、梅梅的名字，這是怎麼回事？長根想起剛才玉峰給他的那個電話，當時以為是聽錯了，看來這是玉峰故意安排的，她這是躲起來了？
長根拿著玉峰的紙條沉思著，玉峰走了，她為什麼要躲起來啊？他琢磨不透。可現在，眼看要辦喜事了，玉峰卻不辭而別，這究竟是發生了什麼事啊？怎麼對玉峰娘講啊。
生產處長拍著長根的肩膀說：“您發什麼愣啊？這還不明白？石玉峰被柳誌強一巴掌打得醒悟了，做出這個決定，是她的明智，硬把他倆捆綁在一起，誰也不會幸福，這比鬧僵了再修補好很多。”長根氣惱得咬牙切齒：“肯定是玉峰這鬼東西，又在玩什麼幺蛾子，她設了這麼個套子，讓我往進鑽啊，新娘子換了人，我怎麼跟玉峰娘交代啊？”生產處長也是被剛剛放出來恢複了工作，對玉峰存有感激：“玉峰這樣把咱們放出來，是擔著很大風險的，是對還是錯，誰也說不清楚。她是豁出去了，一個人承擔責任，躲起來也好，避避風頭也好。”長根若有所思。
小鬆在廚房剝蔥搗蒜，悄悄地嘀咕：“明天就是大喜的日子了，玉峰姐這是怎麼了？反而不緊不慢的，一點不像她平時的風格。”208玉娟低聲說：“少說話、多幹活，咱倆的任務就是吃。”誌強、張正提著大包小包進來，看看，我們從飯店現炒的，多省事。
生亮問了句：“哎，怎麼？玉峰還沒回來？”補奴擺擺手：“唉，快別說了，連找她的人也丟啦，這爺倆，一說到生產啊，質量啊，倒是能尿到一把壺裏。”改燈埋怨說：“這妮子咋了，打昨兒一進院，俺就看她沒精神，話也懶得說。”虎子也感到奇怪：“就是，拿封材料也用不了這長時間，看看，幾點了？明天就要辦事了，還這麼疲遝。”雅琴突然想到了什麼：“大姐，玉峰不是把她屋裏的鑰匙給您了嗎？”幾個人慌忙去打開玉峰住的小平房，屋子收拾得很溫馨，桌子上擺著玉手鐲，下麵壓著幾張紙：“哥，對不起，我走了，不要找我，我不會死。娘就托給您了，您安安心心跟梅梅在這個屋子裏結婚吧，祝您幸福；另一張是寫給娘的：娘，我有好多好多話想跟您說，可又沒法說，我知道您認不得幾個字，寫多了也沒用，娘，原諒我，我不得不離開您、離開哥哥。我把我自己弄丟了，我也不配擁有這個手鐲了，娘，女兒再一次請求您原諒我。我去找回家的路去了，不要擔心我，搬城裏，和哥哥一起生活。梅梅是個好姑娘，值得信賴，請把玉鐲送給她，給他們辦個隆重的婚禮；還有一張是：梅梅，恕姐姐沒跟你商量就做出這樣的決定，誌強哥值得你愛，他是世界上最好最好的男人，我不配。
改燈聽雅琴念完，一下坐在床上，用手捂著臉，淚從她的指間流下來了，大家站在地上，不知道該咋安慰她。
誌強打開抽屜，尋找著什麼，他明白了，玉峰是逃婚，最近一段日子，他們不僅僅是缺少溝通，根本就沒有單獨見過幾回麵。他病了，她倒是來過兩次，都被林家老小攆了出去，結婚的日子是娘在他們剛參加工作不久，請風水先生按生辰八字給測算過、查了老皇曆定下的，當時他們倆誰也沒提出異議，反正遲早要在一起，無所謂，隻要娘高興。前天下午，玉峰突然提出要舉辦結婚典禮，他想也沒想就答應了。玉峰主動說出了理由，我太累了，想歇歇了，我退出一切政治活動，回到正常的生活狀態中。明天我去接娘，你想準備209前夫的小院什麼就去準備吧。她說得不慌不忙很淡定。
誌強不敢問為什麼提前舉辦儀式：“不要搞那麼複雜，爸爸還在學習班。”“明天他們就恢複自由了，不要嚷嚷，具體名單還沒敲定。”誌強誠懇地給她端過一杯茶：“你看你現在的狀態，萎靡不振的，臉色也不好，是不是病了？哪兒不舒服？”“哥，我真的嚐到苦頭了，這麼多亂七八糟的事情，太煩人，休息不好，睡不著覺，不想吃食堂了。”誌強笑了：“那好，你說辦就辦，早辦晚辦都一樣，提前辦，娘會更高興。
方姨跟娘在一起，我遵守諾言，誰也沒告訴。你明天見了她，客氣些。玉峰，別記恨哥，當時恕我不冷靜。”玉峰勉強地笑了笑：“怎麼學得婆婆媽媽的，冷靜去吧。”誌強呆呆看著那三封信，淚慢慢流下來，玉峰可能是被狂熱的革命情緒衝昏了頭腦，突然給自己貼了一張大字報，遇這事，誰能冷靜？真的火到了極點，當著那麼多工人的麵，甩出了一個響亮的耳光。他早就想教訓教訓這個不知天高地厚的妹妹，因為玉峰揭發虎子是陳世美，兩人就差點打起來，玉峰不聽哥哥勸解，揚長而去，我行我素，竟然把父親關起來。他去找她理論，她避而不見。後來發現，父親挨批鬥、被強行戴著紙帽子遊街的現象沒有了，和舅舅、師傅，還有幾個在職幹部集中在一起寫檢查，少了肉體上的摧殘，這也好，稍微給了他點安慰。林叔經常偷偷去看望父親，玉峰睜一眼閉一眼的態度，得到家人的諒解。煉鋼廠的一個廠長被活活打死、水利廳的書記跳樓自殺，“走資派”慘遭毒打，受侮辱、遭專政、被關押，過著非人的日子，死人的事屢見不鮮，隻要父親能夠活著，就是萬幸。事實證明，玉峰是為了父親做出了犧牲，他開始理解妹妹了。
誌強明白了，前天玉峰來林家是在給自己做交代，他沒想到更沒看出來，他後悔得要死，撲通一下跪在娘麵前：“娘，是我的疏忽，是我不好，都是我不好。”改燈連哭帶罵：“這麼舒心的日子她不過，這麼舒心的日子她不過，灰妮子，你這是要咋嘛？你折騰甚啊？你要折騰成個甚啊？冤家啊，討債鬼啊，俺上輩子欠你們什麼啦啊？我做下甚孽了啊？你們為什麼要這樣對俺啊？”210誌強幫著母親擦淚：“是我不好，是我不好，娘，您消消氣。我去找她，我一定找到她，她就是跑到天涯海角，我也要找到她。”改燈停止了抽泣，擦擦臉說：“強兒，起來，是她自己從福圪洞裏往外跳，是她沒這個命，要死要活隨她去。明天，咱們照樣辦喜事，梅梅，委屈你，嬸知道你還沒對象，就跟了誌強吧，你們從小知根知底的，又在一搭上班，跟了他，俺敢保你受不了製。”梅梅著急了，慌忙解釋：“三嬸，玉峰姐肯定是誤會了，她誤會了，嬸，我跟誌強哥沒有，什麼都沒有。”改燈果斷地說：“甚也不用說了，從明天起，你就是俺的兒媳婦，你願意也罷、不願意也罷，這個場麵你得給俺們這幾個老人圓下來。這個主俺是做定了，就像當年別人給俺做主一樣，俺也要給你做回主，誌強他敢休了你，俺就把他剁碎喂了狗，他是有娘的人，他不敢！誌強，你發誓。”她突然冒出的這個想法，不知道是要報複女兒還是報複自己，她認為婚姻就是父母的一句話，根本沒考慮誌強、梅梅的感受。
誌強又一次跪下了：“娘。”改燈也跪下了：“兒啊，娘，不會害你，梅梅是個好妮子，懂事、穩重、本分，娘待見她。玉峰她天生就長得根反骨，老天爺派她來是專門跟她爹作對的、是來替俺出氣的。你說，這仇爹恨女，糗在一起，能有個完？走了也好，離開這兒也好，大家都清淨都安靜。虎子，你過來，不管咋說，你是他們的爹，你說話。”虎子一直依在角落裏，心情複雜，玉峰娘讓他表態是抬舉他，他知道自己沒有權利表態，能說什麼？該說什麼？他根本沒有資格說話，在孩子們心裏，他不配是父親。現在聽到玉峰娘叫他說話，他搖搖頭，眼裏還滲出一點淚。
生亮趕忙過來安慰改燈：“改燈，您別著急，玉峰可能是遇上什麼難過的坎，這世道亂哄哄的說不來，出去幾天散散心也好，說不定過兩天就回來了，您不是給他們定過娃娃親嘛，她不敢違抗您。”補奴說，就玉峰那德行、那脾氣，我一直擔心，要是真跟誌強結了婚，今211前夫的小院天吵明天打的，誌強這輩子算是完了，不會有什麼好日子過了，咱們活著的人，咋對得起柳大哥兩口子。
梅梅趕緊來製止母親：“媽，您在說什麼？誌強哥、玉峰姐是定過娃娃親的。”補奴斬釘截鐵地說：“狗屁，娃娃親早廢除了，反正我覺著，誌強娶誰也不能娶玉峰。”改燈擦擦淚斬釘截鐵地說：“梅梅，再不要提甚的娃娃親，害人的東西，人心頂不過命，玉峰她沒這個命，享不了這個福，路是她自己走的，隨她吧。
如果她死了，咱們的日子還不過了？就當她死了，誌強從小聽話，他不會虐待你。”屋子裏亂哄哄的，長根進來，一看這陣勢，急得直哆嗦，不知道該咋開口。
張正看看改燈又看看虎子：“你們都冷靜點，聽我這個旁觀者說句公道話。誌強和玉峰，他倆確實不合適，一個熱衷於政治，一個埋頭於業務，誌不同道不合；一個鋒芒畢露，一個內向少語，硬捏在一起，不會幸福。玉峰是個很理智的孩子，她今天的選擇肯定是事出有因，你們想，她私自決定把咱們這些牛鬼蛇神放出來，是要承擔政治風險的。她的離去很正常，避風頭嘛，咱們心裏明白就得了，該幹嗎幹嗎。她安排誌強和梅梅的婚禮，用心良苦，就照辦吧。梅梅、誌強你倆不要猶豫，我看郎才女貌挺合適，我看好你倆的結合。
無論是脾氣、性格，各個方麵，都是佳配，這是玉峰的意思，也是我的意思，我這裏有秘書剛給我送來的，玉峰給我的親筆信、請柬和信任，她預測到了這樣的尷尬，委托我來給你們圓這個場、解這個圍。”張正的話，給了長根不少安慰，滿懷複雜的心情說話了：“看來這一切都是玉峰安排好的，她在電話裏跟我交代得明明白白，讓我來操辦，委托張總主持，咱們就照她的安排辦吧，話既然已經放出去了，請柬她替你發出去有十來張，好在驚動的人不算多，廠裏的中層幹部都知道，我林長根明天要擺宴席嫁閨女。你說她，把咱們都推到這二隔梁上，不辦也得辦。”補奴得意非常：“咋能不辦？辦，辦辦，嘿嘿，這倒好，我順水推舟，辦！嘿212嘿，讓我逮了個大便宜，誌強如今成了我的女婿，我發誓，再也不會跟你們搶兒子啦，明天咱們辦喜事。”在人們心裏，玉峰、誌強不是一條路上的人，根本成不了；挨了一巴掌後，玉峰的革命熱情明顯減退了許多，整天無精打采，在其位不謀其政，哪吒鬧海似的風雲人物成了萎靡不振的縮頭烏龜。兩天前，玉峰突然來了精神，做出如此大膽決定，並雷厲風行付之行動。她的出走很自然，怕承擔責任，躲起來了。
改燈扶起誌強：“兒啊，聽娘的話，這個灰妮子，她把沙子都揚出去了，讓咱們這些老的小的如何收場？隻是委屈了俺梅梅。梅梅，你是個聽話的妮子，俺從小就待見你，對不起，俺這當婆婆的，甚也沒給俺娃準備。”她把梅梅拉在懷裏，把手鐲親自戴在梅梅的腕子上。
梅梅懵懵懂懂的，這一切來得太突然、太意外，一點思想準備也沒有，她傻乎乎地看著母親。
補奴心裏有說不出的激動，她早就想要這樣的結果，就是不敢說出來。
誌強跟玉峰鬧別扭，她暗暗高興，手忙腳亂得不知道該幹什麼。
誌強臉上毫無表情：“娘，我心裏亂得很，我想到外麵走走，冷靜冷靜。”他誰也沒有看，徑直出去了。
在一個小飯館，誌強揪起正在喝酒的陳東東問：“石玉峰去了哪兒？”陳東東喝得迷迷糊糊：“我，我還在找她呢！你，你是她的未婚夫，你不知道？來問我，我怎麼會知道？”誌強揪著他的衣領子嗬斥道：“你老實說，不然，我一酒瓶子蓋死你。你整天跟在她屁股後麵搖旗呐喊，像個跟屁蟲，她去哪兒，我不相信你不知道！
說，她最近有什麼反常？說過什麼？”陳東東嬉皮笑臉：“她跟我說過的話多了去了，上麵追查下來，無論有什麼錯誤、有什麼責任都推給她，她一個人頂著一個人承擔。”“就這些？她沒向你交代過什麼？”“交代過，她，她鄭重其事的跟，跟我說，你要離婚你就去離、離，我等著看你的好看；還說，她怎麼對待石晉，我的女兒將來就會，就會怎213前夫的小院麼對待我。我毫不猶豫離了婚，我要，娶她。”“你癡心妄想。”“你，你隻是她的沒有血緣，血緣關係的哥哥，別自作多情了，她不，不愛你，她還說，等你和林梅結了婚，她就成了自由身，她想愛誰就愛誰，她愛的是我。”陳東東略帶醉意，他自己也不知道說了些什麼。
誌強同樣給了他一巴掌。
陳東東捂著臉說：“你一巴掌打跑了未婚妻，能怪我啊？革命無罪、造反有理、反戈一擊有功。”改燈強行把痛苦壓在心底，表麵裝出很高興的樣子，吩咐誌強：“兒啊，聽話，甚也別想了，明天高高興興和梅梅結婚，你問問梅梅還喜歡甚，現在置辦還來得及，明兒後晌，娘就回去了。”誌強誠懇地說：“娘，我聽您的，玉峰已經把請柬發出去了，好多人已經送來了禮物。我剛才和梅梅說好了，怎麼也得給你們老輩人圓這個麵子，修這個台階啊。咱們家在廠裏早就是人們注目的焦點，一言一行老百姓都看著呢。您留下跟我一起過吧，咱們早就定好了的，我結婚，您就跟我過，您不能變卦啊。”“婚禮一完，俺就走，你也不要硬留俺。俺壓根沒想過離開那個窩，這裏就算是金鑾殿，娘也過不慣。”誌強真心真意想留娘：“玉峰不是安頓說，讓您跟我一起生活，就算是為了她。”改燈很堅決：“不說她了，娘有娘的活法。”第二天，給誌強、梅梅舉辦了個簡單的婚禮。
改燈執意要回去，大家都在挽留，沒用，誌強、梅梅雙雙祈求，還是沒用。
雅琴理解改燈此時的心情，說：“您拿定主意非要走，我也走，我陪您回嶽家堖，咱倆一起過。”雅琴說的是心裏話，她知道玉峰的不辭而別會給改燈造成多大的打擊，她看出改燈是在極力地掩飾痛苦，裝著沒事人一樣，弄這弄那。這個要強的女人，胸懷有多大？能容納下這麼多的痛苦嗎？丈夫背叛，女兒出走，人間最214大的不幸都降在她身上，她一個人能扛過去嗎？她知道改燈得過抑鬱症，情緒波動就會複發，這時候，她身邊不能離人。我去，隻有我去陪她，解開她的心結，在我遭遇磨難、情緒低落的時候，是這個被世人認為是情敵的冤家對頭，接納了我，幫我走出了低穀，我也應該幫她振作起來。
改燈淡淡說：“妹子，俺知道你說的是心裏話，你真把俺當成你的姐姐，咱倆合得來，是，在鄉下咱倆過得很舒坦、很敞亮，村人都以為你是俺親妹子，沒人知道你是虎子的婆姨。俺不會說假話，也不想說假話，俺那樣掏心掏肺的對你，是為了虎子，是為了你們那個家，說甚也不能散了啊。你陪俺一起過？工作不要啦？男人不要啦？閨女不要啦？記住，你不欠俺的，俺也不欠你的了。俺知道你是想報答俺，你有這樣的想法就是小看俺折磨俺，俺會更恨你。你說，把虎子一個人留在這，他咋活？娟娟咋活？那還算一個家嗎？好好的，都好好的。放假了，你回來，住上些日子，俺還會熱接熱待，山歸山、路歸路，拋開虎子不說，咱們還是好姐妹。”雅琴無地自容，哭著說：“姐，我一定和虎子好好過，一定好好過，不能辜負您的心。”幾天後，生亮意外地收到玉峰的來信，很簡單的幾個字：舅舅，不要問我為什麼不辭而別，我太累了，想找個清靜的地方歇歇了。有可能的話，您多照顧照顧我娘，她這一輩子太苦了，她想要的東西，我不能滿足她，給不了她。
拜托。
沒有地址，郵戳還在本市。
婚後沒幾天，誌強找了個借口，去部裏審批新產品的可行性報告，查遍了所有去三線廠的名單，打問了所有的兄弟廠，就是沒有玉峰的消息。一個大活人，好像突然從人間蒸發了，他想不通，究竟發生了什麼事？是不是犯了政治錯誤，怕連累家人，悄悄躲起來了？還是……他想了許久，隻有這一個解釋。尋短見，不可能，兄妹間就那麼點不愉快，值得嗎？何況當天她就來向他道過歉，隻是林家人沒給她好臉色看。憑她的性格，也不至於記仇啊。後來，他也向她表示過諒解，親自下廚給她包的羊肉餃子，她也吃了啊，沒有結疙215前夫的小院瘩啊，哥哥還是哥哥，妹妹還是妹妹。玉峰主動上門，請長根出山，和林家的關係也緩和了許多，話裏話外說，等突擊完這批緊急任務，就辭去這個革命委員會主任，也來參與新產品的試製，看不出和誰結了仇啊，那她為什麼要玩失蹤呢，誌強百思不得其解。
梅梅發覺誌強還是心事重重，話更少了。
這兩年鬧“文化大革命”，真正沒上幾天課，小樺和莉莉馬上麵臨畢業了，往哪兒分配說不清，人人都是幹著急使不上勁。
玉峰無緣無故離去的陰影還籠罩在林家的飯桌上，長根低頭不語，三不兩下撥拉完那碗飯，進了西屋。工人們的猜測讓長根有口難辯，他也不想辯，說什麼的都有。有的說，玉峰調部裏搞絕密工作，那是不允許結婚的；有的說，她嫁了個中央某大人物的公子，單方麵悔婚；還有的說，她這是逃婚，根本不喜歡柳誌強，反正是眾說紛紜，石家、林家成了老百姓工餘飯後的熱門話題。
航天部派人來提取林樺的政審材料，補奴否認了莉莉是林樺的未婚妻，並讓生亮也做出書麵證明。試想，有個做過俘虜、被疑似為賣國賊，“三反”“五反”、反右、“拔白旗”回回都落不下寫交代問題的主要運動員，剛剛從學習班放出來，還沒給定性的未來嶽父，航天部敢接收這樣的畢業生嗎？莉莉痛苦萬分，違心地在材料上簽字，按了手印：確認跟林樺沒有戀愛關係。
林樺大為惱火，急匆匆從北京趕回來，指著母親就嚷嚷：“你們這是幹什麼？為什麼要這樣？在哪兒不是工作？我告訴你們，莉莉就是我的未婚妻，我們可以不在一起工作，但我們必須在一起生活。”莉莉含著淚說：“航天部政審要求非常嚴格，不是一般人誰想進就可以進去的，你不要一時糊塗，葬送了自己的前程。”林樺態度很明朗：“航天部要不要我，航天部說了算；你是不是我的未婚妻，我說了算。你們不要逼我，我相信我是一塊存儲水量的雲，在哪兒都會下雨。”莉莉說服不了林樺，林樺更說服不了莉莉。
216誌強給他們想了個折中的辦法：“你們這樣吵下去毫無意義，這樣吧，小樺，你在所有的個人材料上，配偶那一欄，統統填上無，沒有對象不可以嗎？”林樺沮喪地說：“誌強哥您不知道，事情沒那麼簡單。”“沒什麼複雜的，難道沒有未婚妻就不給分配工作啦？哪有這個邏輯，晚結幾年婚怎麼了？隻要你心裏有她，她心裏有你，這就夠了。”補奴胸有成竹地說：“不行，沒有後路了，那個叫孫靜的女同學親自來過家裏，政審材料就是她和一個穿軍裝的人拿走的。我是當著人家的麵才那麼說的，莉莉也是當著人家的麵那麼寫的。樺兒，人要朝前看、往遠看。”林樺不客氣地說：“媽，您住嘴，我知道您又是那一套，父母不能選擇，像我這樣的家庭，像我這樣的人才，媳婦一抓一大把。是，看上我的人多了去了，您是不是把我當商品一樣，去跟人家討價還價啊？”補奴得意地說：“不是討價還價，也用不著討價還價，人家孫靜說了，隻要你同意跟她結婚，什麼航天部、二機部，就算是軍委、外交部，甚至國務院，隨你挑。她爸爸有權，就是看中你啦。”林樺倔強地說：“我告訴過她，我選擇的是火葬場，讓她趁早死了心。我寧願當個教書匠，當個農民，也不會娶她。高官子女怎麼了？就這麼霸道？有個掌權的老子就是不一樣，私自扣住了我的檔案，冷笑著對我說，‘好，咱們走著瞧，我還不知道失敗這兩個字是怎麼寫，孫悟空有七十二變，他也沒跳出如來佛的手心，我倒要看看你，一個小毛崽子，能成了精？’哼，我成不了精，也不做你手中的木偶！我不要檔案了，不要分配了，我回廠當學徒行不行？我回嶽家堖種地行不行？我是個堂堂的男子漢，我回來了。”補奴慢言細語地說：“人家女孩子又不醜，家庭條件那麼好，多少人想攀還攀不上，你非要在一棵樹上吊死啊？兒子，老話說，找一個愛你的比找一個你愛的，實惠得多，兒啊，你不要犯傻啊。”林樺根本不聽母親的話：“我和莉莉是訂過婚的，我愛她，我要娶她。”補奴有點生氣了：“那是玉峰娘跟你們鬧耍耍呢，我的兒子，她有什麼資格決定，她是吃飽撐的，給你定什麼娃娃親，不算。”林樺耐著性子：“媽，我是個男人，一諾千金，我答應過三嬸，好好對莉217前夫的小院莉，我倆對著姑嫂山磕過頭，我發過誓，非莉莉不娶。”補奴拍著桌子喊：“不管是誰給你們訂的婚，你發過什麼誓，我這個當媽的一概不承認。哼，結了婚還可以離婚，這政治運動一個接一個，我不能跟上你整天提心吊膽、擔驚受怕，您和莉莉的婚事不算、不行！”林樺更倔強：“好，不算就不算，我終身不娶，我去五台山當和尚。”“你敢！”“您看我敢不敢？我現在就去。”林樺轉身就走。
補奴急了：“反了你不成？”她伸手去打林樺，林樺閃出去了。
補奴氣得一屁股跌坐在地上，哭喊著：“你要氣死我啊？我怎麼就生了你這麼個不識抬舉、不知道天高地厚的東西，你，你……”一口氣沒上來，暈倒在地。
誌強、梅梅急忙扶起，一個勁兒地喊著：“媽，媽。”林樺趕緊返回來給母親掐人中。
靠被窩坐著、生悶氣的長根，一直沒有開口，隻是一根接一根抽煙，他不是不關心兒子的前途，林樺學習好，長得好，特別像電影裏的王心剛，是他的驕傲。家長會上，老師提醒他說，男孩子長得太漂亮了，受不住吹捧，容易花心。女孩子成熟早，給他寫情書的不下十幾個，您要注意，別讓他分心，影響學習。那年暑假回來，梅梅悄悄跟他說，三嬸給小樺和莉莉定了娃娃親，還給了信物。他笑了笑沒說什麼，如果這樣能收住小樺的心，比什麼都強，何況莉莉是他看著長大的，兩個孩子形影不離，相處得非常好，每天放學就在家裏一起寫作業。小樺是班長，莉莉是學習委員，死心塌地把精力全放在學習上，你爭我奪，把持著班裏的前三名。實際上，他早把莉莉看成是姑娘又是兒媳婦，把生亮當成既是兄弟又是親家，兩家關係更鐵了。可是現在，明擺著要林樺做負心人，麵對著前途、愛情，林樺處在人生的十字路口，這當然不是小事。生亮有曆史問題，那是事實，誰也無法給他掩蓋。看把兒子難的，娘倆吵得這麼激烈，他不知道該怎麼辦。補奴可能是答應了那個叫孫靜的姑娘，逼著兒子就範，這不僅僅是傷了兒子，還有莉莉和生亮，在這個重出身講成分的年代，政治前途可是一輩子啊。
218老婆不妥協，兒子更強硬，這如何收場？
補奴的突然暈厥，把他嚇壞了，他急得想站起來，反而一頭栽倒。
夫妻倆同時被送進了醫院。
莉莉很內疚，認為這一切都是因她而起的。
生亮更內疚，認為這一切就是因他而起的。
莉莉悄悄把父親拉出病房：“爸爸，我剛才問過大夫了，林媽是一時性休克，沒什麼大礙，不能再受刺激了。林伯支氣管發炎，抽煙咽岔了氣，輸點液體就會好。我想，也許我離開，他們的矛盾就會平息，林樺就會死心。我想了好久，這輩子，我跟他注定不能在一起，他根紅苗正，將來會有作為，我不能成為他仕途上的攔路虎。我們同學有的已經報到、有的已經上班了，現在就剩下我和另一個女生沒著落。三個選擇，都是山區，內蒙古、蘇北、閩東南，都離您特別遠，我拿不定主意。”生亮唉聲歎氣：“都是爸爸害了你，都是爸爸害了你。我也想了許多，咱們不能拖累林家，你林伯對咱們有恩啊，咱們不能耽誤了阿樺的前途，長痛不如短痛，是該下決心的時候了。”前陣子，孫靜來拿林樺的政審材料，生亮就看出了補奴的決心。他為莉莉傷心，他不想連累林家，也不想傷著女兒，想了很久很久，就是想不出個兩全其美的辦法。突然他想到了死，他死了，莉莉就可以解脫了，他買了一瓶安眠藥，想著把莉莉托付給林家。剛走到林家門口，就聽到長根怒吼的聲音：莉莉就是我的閨女，就是我的兒媳婦。補奴也不示弱：做閨女可以，做兒媳婦不行，拋開生亮是俘虜、賣國賊不說，就她的親生父母，大右派、反動權威、勞改犯……這孩子，注定就是娘胎裏裹著鎖鏈的反革命後代，我不能看著我兒葬送在她的手裏，你糊塗還是我糊塗？夫妻倆吵得不可開交。
生亮想想也是，不能死，我死了，她的親生父母……莉莉真讓他牽心。
生亮含著淚說：“要不，你嫁人吧，那樣小樺就死心了。”莉莉堅定地說：“爸爸，我不嫁人，永遠不嫁人，像您一樣，不連累任何人。我去支邊，我走上幾年，形勢好轉了，我就回來。如果那邊不錯，我接您過去，咱倆相依為命，您別難過，您就是我的親爸爸，永永遠遠不分離，爸爸，相219前夫的小院信我。明天我就到學校拿派遣證，不要把我的去向告訴他們，爸爸，您要照顧好自己，我最不放心的就是您。要不，咱們把幹媽接來，她也是孤苦伶仃一個人，你們倆結合在一起，互相有個照應。”“爸爸這身份，算了，就這樣了，你已經跟上我受牽連了，我不能再讓她跟著我倒黴。常給爸爸寫信，寄到電影院門口修鞋的劉伯伯那兒，他是我的難友，不會露了口風，我抽空去他那兒拿。”父女倆商量好了，若無其事地回到病房，莉莉心平氣和地對林樺說：“小樺，我們都不是孩子啦，不能讓大人再為我們操心了，你這樣草率、拗直，不對。先回到學校，三思而再行，等工作安定了，再和大人商量結婚的事，急不得，慢慢來，一個人活著，不僅僅隻有愛情，這麼多人的親情，放棄哪個我都舍不得。”補奴一下坐起來：“你聽聽，你看看，莉莉就是比你懂事，在理，在理。莉莉，過來，你的話就是順耳，林媽愛聽，不像小樺這個杠頭，我的病好了一多半兒。”莉莉笑了：“那好，你們二老好好養著，我想趁分配前這幾天空隙，回嶽家堖看看我幹娘，等工作了，見一回麵就難啦。爸爸，咱們走吧。”補奴奇怪地問：“你不是剛從嶽家堖回來嗎？”莉莉笑了：“那次我隻是看我幹娘，這回我去向姑嫂山告個別，林伯、林媽，再見。”生亮憂心忡忡，拍拍小樺的肩膀說：“小樺，冷靜。馬上就要走進社會，遇事一定要冷靜，多想想。大人都是為你好，退一步，海闊天空。”莉莉走到林樺身邊，含著淚說：“林樺，我送你一句話，婚姻有選擇、有餘地；母親隻有一個，要珍惜，我們做小輩的，孝順是本分。記住，愛不是廝守，林媽不需要你這樣的愛。愛是有質量的，放棄也是愛。”林樺過來拉著莉莉的手：“好，我聽你的，回學院，等派遣證。爸爸，如果我沒檔案，回咱們廠，你們要不要？”補奴沒容長根開口：“你壓根不該有這想法，這破廠的活，拴頭豬都能幹。”林樺也想著讓母親高興：“媽，您不能這樣說，沒上過學的子弟還不活了嗎？考不上大學的人都不工作啦？莉莉，你們的分配方案公布了嗎？你準備220去哪兒？告訴我，你去哪兒我就要求去哪兒，分不在一個單位，分在一個城市也行。當然，最好留在父母身邊，媽，您說我留在您身邊不好嗎？過幾年，讓您抱個胖孫子。”補奴就是不鬆口：“你少來這一套，北京那麼難進，多少人想去去不了，你倒好，給你陽關大道你不走，偏要擠在這犄角旮旯，永遠沒有出頭之日，你老子就是榜樣。”林樺懇求著母親：“媽，您就當我沒念過書，西山煤礦正在招工，我去報名……”莉莉果斷地說：“林樺，您還是沒聽明白我的話，再見。”田莉拉著生亮走了。林樺要去追。
補奴大喊一聲：“站住。”林樺突然說：“媽媽媽，我的好媽媽，您也別生氣了，我聽您的，您病好了，我就回學院。”補奴高興了：“唉，這才是我的兒，從現在起，你一分鍾都不允許離開我，老頭子，我沒事啦，我想回家，老頭子，讓小樺陪著咱們回家吧？”第二天，小樺答應母親回北京。補奴為自己的勝利欣喜若狂，心裏總覺著對不起生亮和莉莉，誠心誠意請他們來家給小樺踐行。
生亮很爽朗地來了，告訴他們，莉莉已經走了。
林樺明顯感覺到，生亮在故作輕鬆，他也裝著輕鬆的樣子，逐個給父母、給生亮、給虎子夫婦、誌強夫婦、小鬆、玉娟敬酒：“咱們這一大家子就差三嬸和莉莉。來，咱們共同舉杯……”補奴滿麵春風責怪小樺：“你這孩子，咋說話呢，還有玉峰，還有你那個未婚妻孫靜，你要是分到航天部，可就給你們林家光宗耀祖啦。”林樺忍著眼淚蹦出一句話：“好，明天一早我就走，我就去給林家光宗耀祖。”中午小樺就趕回了嶽家堖，一進門就問：“三嬸，莉莉呢？”221前夫的小院改燈看著風塵仆仆的小樺：“走了？說是快分配了，怕是沒時間來陪俺了，小鳥長翅膀了，總要離開家，要飛啦，早兩天，你們倆一塊回來該有多好。”林樺迫不及待：“她說她要回來看您，田叔說她昨天就回來了。”“你聽錯了，莉莉上禮拜剛剛回來過，住了一夜，她說她要工作了，俺高興。”林樺心裏明白了，莉莉走了，莉莉離他而去了。最後留給他的就是那句話，放棄也是愛。
林樺沮喪到了極點，一個人跑到姑嫂山，傻呆呆地坐到太陽落，最後決定留在玉峰娘身邊，他要在這等莉莉，他相信莉莉一定會來看玉峰娘。他找到五槐說，我替三嬸出工，給我記一個工分就成。
林樺就睡在誌強住過的東屋，每天扛著鋤頭隨著社員去勞動。不說走，也沒說要住多久，改燈沒道理拒絕，她巴不得希望他在這裏長期住下去，明明知道不可能，她也不好意思問。看出孩子有心事，她就想盡辦法給他做好吃的，剛開始那幾天，小樺說是等莉莉，他說莉莉一定會來。
家裏來了個大小夥子，跟普通社員一樣，敲鍾上地，收工回家，娘倆倒是活得很滋潤。有人懷疑林樺是犯了錯誤，被學校開除，也有的懷疑他是武鬥傷了人，躲這避難。五槐又當了隊長，告訴大夥兒，林樺是長根的兒子，大學畢業了，等待分配。嶽歪歪笑著說，俺一看這個後生就是個好苗子，住著吧，這世道亂哄哄的，就算是殺了人，俺們村裏也不會有人去揭發、去舉報，歇心住著吧。
農民就是樸實，沒那麼多功利想法，林樺為母親的勢利感到羞恥。
學校早就停課了，小鬆、玉娟必須相應號召，隨著知識青年上山下鄉，到廣闊天地去大有作為。玉娟哭了，她不想離開學校，她想繼續上學，她想學跳舞。
雅琴威嚴地下命令：想去，高高興興下去；不想去，哭哭啼啼也得去，你不能讓你爸爸為難，更不能給他丟臉。
玉娟抗拒：“按政策，獨生子女可以留城，我有理由不去。”雅琴說：“你算什麼獨生子女，玉峰是你的姐姐，親姐姐，誰都知道，你不222是獨生子女。別人家的孩子能去，你就該去，沒有商量的餘地。”玉娟爭辯：“我姐姐在哪兒，在你們身邊嗎？”“現在不在身邊，終歸她是我們的孩子，你就不能算獨生子女。”“沒有見過你這樣的狠心媽媽，人家沒理由找理由，找不著理由鑽空子，你倒好，逼著我當農民，你聽說過哪個舞蹈家是從山溝溝裏跳出來的？我就不去。”雅琴更失意：“去也得去，不想去也得去，就這一條路。”玉娟脫口而出：“你不是我媽，我跟你斷絕母女關係。”雅琴心灰意冷：“就算是咱倆斷絕了母女關係，你還得去，除非我跟你爸爸離婚，就算你判給我，你有姐姐是事實，也不能算獨生子女，也不能逃避下鄉。”玉娟扯開嗓子大叫：“就是你跟我爸爸離婚，我也不會選擇你，資產階級的臭小姐，永遠是挨批鬥的對象，整天就知道拿著掃帚洗廁所，扛著鉤子拉鐵屑，你還會幹什麼？你沒有給我買過新書包，你沒有給我吃過冰激淩，每天就是讓我沒完沒了地寫啊、算啊，成績不好你打我，寫不完作業你罵我，你是冷血動物。”虎子阻止玉娟：“不許你這樣說你媽媽。”玉娟哭著說：“爸爸您就是……就是個軟柿子，您當時為什麼要跟她結婚，做陳世美啊，害得我在同學麵前抬不起頭。”虎子心裏清楚，玉娟生活在這樣的家庭，心裏是有怨氣的，幸福的童年她沒有，父母給她的愛太少了，他們被生活的煩惱塞得滿滿的，顧不上這個女兒。
子弟中學的下鄉指標就在附近山區，小鬆報名去嶽家堖。玉娟賭氣也填了嶽家堖。
虎子、雅琴不同意玉娟去嶽家堖，怕鄉親們知道了，改燈肯定難為情，會有失落感。
玉娟就是要擰著幹，你們不讓去，我偏要去，就像我不願意下鄉你們非逼著我下鄉一樣，我就跟你們擰到底。
虎子心平氣和地吩咐玉娟：“和小鬆在一起也好，一定要跟你姐姐她娘223前夫的小院保持距離，盡量不要麻煩她；在任何人麵前不要說，你是我的女兒。”玉娟反擊：“是你的女兒有什麼可光彩的，反正大學不招生啦，在家看著你們這兩張楊白勞的臉更憋氣。去就去，別人能去我就能去。姐姐她娘又不是階級敵人，憑什麼要我和她保持距離。”虎子說：“不讓你說你就不要說，要不，你去別的村。”玉娟梗著勁：“我這是衝著小鬆才報的名，有他在我身邊，別人不敢欺負我。我要和小鬆在一起，他去哪個村，我就去哪個村。你想讓我們分開，門都沒有。”雅琴給玉娟準備好了所帶的行李，抹著眼淚說：“你還小，好多事情跟你說不明白。不許談戀愛，過早進入感情，前途會更灰暗。停課是暫時的，大學肯定要恢複，一個國家，沒有文化、沒有知識、沒有教育、沒有科學，不進則退。”玉娟蔑視地說：“謬論，你再胡說八道，小心再被剃個陰陽頭。不要你們送，我自己去，報名表上我無父無母，是個無依無靠的孤兒。”廠裏派了三輛大轎車，披紅戴花，送行的人群一堆一堆的，很是熱鬧。
補奴笑著說：“你們別去送了，我一個人可以了。”虎子說：“反正是星期天，誌強，你也去，趁這機會，去看看你娘。”雅琴：“把這個包幫我捎給你娘。”她給改燈帶了不少禮物。
長根說：“梅梅你別去了，山路不好走，顛得慌。”歡迎知識青年上山下鄉的大標語貼在街門上，不用說，改燈孤身一人，她家肯定會有指標，她想留個女娃娃，跟她睡一盤炕，冬天能省不少柴火。她今天沒有下地，就是準備留在家裏接知青。