還有，我這兒倒是平安，就是惦記著孩子，趕下個月要來的時候，把栓子帶來我瞅瞅也安心。還有……”134135部編版必讀經典書係“這封信太長了！”我攔住她沒完沒了的話，“還是讓爸爸寫吧！”爸爸給她寫的信寄出去了，宋媽這幾天很高興。現在，她問弟弟說：“要是小栓子來，你的新板凳給不給他坐？”“給呀！”弟弟說著立刻就站起來。
“我也給。”珠珠說。
“等小栓子來，跟我一塊兒上附小念書好不好？”我說。
“那敢情好，隻要你媽答應讓他在這兒住著。”“我去說！我媽媽很聽我的話。”“小栓子來了，你們可別笑他呀，英子，你可是頂能笑話人！
他是鄉下人，可土著呢！”宋媽說得仿佛小栓子等會兒就到似的。
她又看看我說：“英子，他準比你高，四年了，可得長多老高呀！”宋媽高興得抱起燕燕，放在她的膝蓋上。膝蓋頭顛呀顛的，她唱起她的歌：“雞蛋雞蛋殼—殼兒，裏頭坐個哥—哥兒，哥哥出來賣菜，裏頭坐個奶—奶，奶奶出來燒香，裏頭坐個姑—娘，姑娘出來點燈，燒了鼻子眼睛！”她唱著，用手扳住燕燕的小手指，指著鼻子和眼睛，燕燕笑得咯咯的。
136137城南舊事宋媽又唱那快板兒：“槐樹槐，槐樹槐，槐樹底下搭戲台，人家姑娘都來到，就差我的姑娘還沒來；說著說著就來了，騎著驢，打著傘，光著屁股挽著髻……”太陽斜過來了，金黃的光從樹葉縫裏透過來，正照著我的眼，我隨著宋媽的歌聲，斜頭躲過晃眼的太陽，忽然看見遠遠的胡同口外，一團黑在動著。我舉起手遮住陽光仔細看，真是一匹小驢，嘚、嘚、嘚地走過來了。趕驢的人，藍布的半截褂子上，蒙了一層黃土。喲！那不是黃板兒牙嗎？我喊宋媽：“你看，真有人騎驢來了！”宋媽停止了歌聲，轉過頭去呆呆地看。
黃板兒牙一聲：“窩—哦！”小驢停在我們的麵前。
宋媽不說話，也不站起來，剛才的笑容沒有了，繃著臉，眼直直瞅著她的丈夫，仿佛等著什麼。
黃板兒牙也沒說話，撲撲地撣他的衣服，黃土都飛起來了。
我看不起他！拿手捂著鼻子。他又摘下了草帽扇著，不知道跟誰說：“好熱呀！”宋媽這才好像忍不住了，問說：“孩子呢？”“上—上他大媽家去了。”他又抬起腳來撣鞋，沒看宋媽。
136137部編版必讀經典書係他的白布襪子都變黃了，那也是宋媽給做的。他的襪子像鞋一樣，底子好幾層，細針密線兒納出來的。
我看著驢背上的大麻袋，不知裏麵這回裝的是什麼。黃板兒牙把口袋拿下來解開了，從裏麵掏出一大捧烤得倍兒幹的掛落棗給我，咬起來是脆的，味兒是辣的、香的。
“英子，你帶珠珠上小紅她們家玩去，掛落棗兒多拿點兒去，分給人家吃。”宋媽說。
我帶著珠珠走了，回過頭看，宋媽一手收拾起四個新板凳，一手抱燕燕，弟弟拉著她的衣角，他們正向家裏走。黃板兒牙牽起小叫驢，走進我家門，他準又要住一夜。他的驢滿地打滾兒，爸爸種的花草，又要被糟踐了。
等我們從小紅家回來，天都快黑了，掛落棗沒吃幾個，小紅用細繩穿好全給我掛在脖子上了。
進門來，宋媽和她丈夫正在門道裏。黃板兒牙坐在我們的新板凳上發呆，宋媽蒙著臉哭，不敢出聲兒。
屋裏已經擺上飯菜了。媽媽在喂燕燕吃飯，皺著眉，抿著嘴，又搖頭歎著氣，神氣挺不對。
“媽，”我小聲地叫，“宋媽哭呢！”媽媽向我輕輕地擺手，禁止我說話。是什麼事情這樣重要？
“宋媽的小栓子已經死了，”媽媽沙著嗓子對我說，她又轉向爸爸，“唉！已經死了一兩年，到現在才說出來，怪不得138139城南舊事宋媽這一陣子總是心不安，一定要叫她丈夫來問問。她侄子那次來，是話裏有意思的。兩件事一齊發作，叫人怎麼受！”爸爸也搖頭歎息著，沒有話可說。
我聽了也很難過，但不知另外還有一件事是什麼，又不敢問。
媽媽叫我去喊宋媽來，我也感覺是件嚴重的事，到門道裏，不敢像每次那樣大聲吆喝她，我輕輕地喊：“宋媽，媽叫你呢！”宋媽很不容易地止住抽噎的哭聲，進到屋裏來。媽對她說：“你明天跟他回家去看看吧，你也好幾年沒回家了。”“孩子都沒了，我還回去幹嗎？不回去了，死也不回去了！”宋媽紅著眼狠狠地說，並且接過媽媽手中的湯匙喂燕燕，好像這樣就表示她待定在我們家不走了。
“你家丫頭子到底給了誰呢？能找回來嗎？”“好狠心呀！”宋媽恨得咬著牙，“那年抱回去，敢情還沒出哈德門，他就把孩子給了別人，他說沒要人家錢，我就不信！”“給了誰，有名有姓，就有地方找去。”“說是給了一個趕馬車的，夫妻倆四十歲了沒兒沒女的，誰知道他說的是真話假話！”“問清楚了找找也好。”原來是這麼一回事兒，宋媽成年跟我們念叨的小栓子和丫138139部編版必讀經典書係頭子，這一下都沒有了。年年宋媽都給他們兩個做那麼多衣服和鞋子，她的丈夫都送給了誰？舊花棉被裏裹著的那個小嬰孩，到了誰家了？我想問小栓子是怎麼死的，可是看著宋媽的紅腫的眼睛，就不敢問了。
“我看你還是回去吧。”媽媽又勸她，但是宋媽搖搖頭，不說什麼，盡管流淚。她一匙一匙地喂著燕燕，燕燕也一口一口地吃，但兩眼卻盯著宋媽看。因為宋媽從來沒有這個樣子過。
宋媽照樣地替我們四個人打水洗澡，每個人的臉上、脖子上撲上厚厚的痱子粉，照樣把弟弟和燕燕送上了床。隻是她今天沒有心思再唱她的打火鏈兒的歌兒了，光用扇子撲呀撲呀扇著他們睡了覺。一切都照常，不過她今天沒有吃晚飯，把她的丈夫扔在門道兒裏不理他。他呢，正用打火石打亮了火，吧嗒吧嗒地抽著旱煙袋。小驢大概餓了，它在地上臥著，忽然仰起脖子一聲高叫，多麼難聽！黃板兒牙過去打開了一袋子幹草，它看見吃的，一翻滾，站起來，小蹄子把爸爸種在花池子邊的玉簪花給踩倒了兩三棵。驢子吃上幹草了，鼻子一抽一抽的，大黃牙齒露著。怪不得，奶媽的丈夫像誰來著，原來是它！宋媽為什麼嫁給黃板兒牙，這蠢驢！
第二天早上我起來，朝窗外看去，驢沒了，地上留了一堆糞球，宋媽在打掃。她一抬頭看見了我，招手叫我出去。
我跑出來，宋媽跟我說：140141城南舊事“英子，別亂跑，等會兒跟我出趟門，你識字，幫我找找地方。”“到哪兒去？”我很奇怪。
“到哈德門那一帶去找找。”說著她又哭了，低下頭去，把驢糞撮進簸箕裏，眼淚掉在那上麵，“找丫頭子。”“好的。”我答應著。
宋媽和我偷偷出去的，媽媽哄著弟弟他們在房裏玩。出了門走不久，宋媽就後悔了：“應當把弟弟帶著，他回頭看不見我準得哭，他一時一刻也沒離開過我呀！”就是為了這個，宋媽才一年年留在我家的，我這時壯著膽子問：“小栓子怎麼死的，宋媽？”“我不是跟你說過，馮村的後坡下有條河嗎？……”“是呀，你說，叫小栓子放牛的時候要小心，不要就顧得玩水。”“他掉在水裏死的時候，還不會放牛呢，原來正是你媽媽生燕燕那一年。”“那時候黃板—嗯，你的丈夫做什麼去了？”“他說他是上地裏去了，他要不是上後坡草棚裏耍錢去才怪呢！準是小栓子餓了一天找他要吃的去，給他轟出來了。不是上草棚，走不到後坡的河裏去。”140141部編版必讀經典書係“還有，你的丈夫為什麼要把小丫頭子送給人？”“送了人不是更鬆心嗎？反正是個姑娘不值錢。要不是小栓子死了，丫頭子，我不要也罷。現在我就不能不找回她來，要花錢就花吧。”宋媽說。
我們從絨線胡同走，穿過兵部窪、中街、西交民巷，出東交民巷就是哈德門大街。我在路上忽然又想起一句話：“宋媽，你到我們家來，丟了兩個孩子不後悔嗎？”“我是後悔—後悔早該把俺們小栓子接進城來，跟你一塊兒念書認字。”“你要找到丫頭子呢，回家嗎？”“嗯。”宋媽瞎答應著，她並沒有聽清我的話。
我們走到西交民巷的中國銀行門口，宋媽在石階上歇下來，過路來了一個賣吃的也停在這兒。他支起木架子把一個方木盤子擺上去，然後掀開那塊蓋布，在用黃色的麵粉做一種吃的。
“宋媽，他在做什麼？”“啊？”宋媽正看著磚地在發愣，她抬起頭來看看說，“那叫驢打滾兒。把黃米麵蒸熟了，包黑糖，再在綠豆粉裏滾一滾，挺香，你吃不吃？”吃的東西起名叫“驢打滾兒”，很有意思，我哪有不吃的道理！我咽咽唾沫點點頭，宋媽掏出錢來給我買了兩個吃。她又多買了幾個，小心地包在手絹裏，我說：142143城南舊事“是買給丫頭子的嗎？”出了東交民巷，看見了熱鬧的哈德門大街了，但是往哪邊走？我們站在美國同仁醫院的門口。宋媽的背，汗濕透了，她提起竹布褂的兩肩頭抖落著，一邊東看看，西看看。
“走那邊吧。”她指指斜對麵，那裏有一排不是樓房的店鋪。
走過了幾家，果然看見一家馬車行，裏麵很黑暗，門口有人閑坐著。宋媽問那人說：“跟您打聽打聽，有個趕馬車的老大哥，跟前有一個姑娘的，在您這兒吧？”那人很奇怪地把宋媽和我上下看了看：“你們是哪兒的？”“有個老鄉親托我給他帶個信兒。”那人指著旁邊的小胡同說：“在家啊，胡同底那家就是。”宋媽很興奮，直向那人道謝，然後她拉著我的手向胡同裏走去。這是一條死胡同，走到底，是個小黑門，門雖關著，一推就開了，院子裏有兩三個孩子在玩土。
“勞駕，找人哪！”宋媽喊道。
其中一個小孩子便向著屋裏高聲喊了好幾聲：“姥姥，有人找。”屋裏出來了一位老太太，她耳朵聾，大概眼睛也快瞎了，142143部編版必讀經典書係竟沒看見我們站在門口，孩子們說話她也聽不見，直到他們用手指著我們，她才向門口走來。宋媽大聲地喊：“您這院裏住幾家子呀？”“啊啊，就一家。”老太太用手罩著耳朵才聽見。
“您可有個姑娘呀？”“有呀，你要找孩子他媽呀？”她指著三個男孩子。
宋媽搖搖頭，知道完全不對頭了，還沒等老太太說完，便說道：“找錯人了！”我們從哈德門裏走到哈德門外，一共看見了三家馬車行，都問得人家直搖頭。我們就隻好照著原路又走回來，宋媽在路上一句話也不說，半天才想起什麼來，說：“英子，你走累了吧？咱們坐車好不？”我搖搖頭，仰頭看宋媽，她用手使勁捏著兩眉間的肉，閉上眼，有點站不穩，好像要昏倒的樣子。她又問我：“餓了吧？”說著就把手巾包打開，拿出一個剛才買的驢打滾兒來，上麵的綠豆粉已經被黃米麵溶濕了。我嘴裏念了一聲：“驢打滾兒！”接過來，放在嘴裏。
我對宋媽說：“我知道為什麼叫驢打滾兒了，你家的驢在地上打個滾起來，屁股底下總有這麼一堆。”144145城南舊事我提起一個給她看：“像驢糞球不？”我是想逗宋媽笑的，但是她不笑，隻說：“吃吧！”半個月過去，宋媽說，她跑遍了北京城的馬車行，也沒有一點點丫頭子的影子。
樹蔭底下聽不見馮村後坡上小栓子放牛的故事了，宋媽手裏看不見那一雙雙的厚鞋底了，她也不請爸爸給寫平安家信了。
她總是把手上的銀鐲子轉來轉去地呆看著，沒有一句話。
冬天又來了，黃板兒牙又來了。宋媽把他撂在下房裏一整天，也不跟他說話。這是下雪的晚上，我們吃過晚飯擠在窗前看院子。
宋媽把院子的電燈撚開，燈光照在白雪上，又平又亮。天空還在不斷地落著雪，一層層鋪上去。宋媽喂燕燕吃凍柿子，我念著國文上的那課叫作《下雪》的課文：一片一片又一片，兩片三片四五片，六片七片八九片，飛入蘆花都不見。
老師說，這是一個不會做詩的皇帝做的詩，最後一句還是144145部編版必讀經典書係他的臣子給接上去的。但是念起來很順嘴，很好聽。
媽媽在燈下做燕燕的紅緞子棉襖，棉花撕得小小的、薄薄的，一層層地鋪上去。媽媽說：“把你當家的叫來，信是我叫老爺偷著寫的，你跟他回去吧，明年生了兒子再回這兒來。是兒不死，是財不散，小栓子和丫頭子，活該命裏都不歸你，有什麼辦法！
你不能打這兒起就不生養了！”宋媽一聲不言語，媽媽又說：“你瞧怎麼樣？”宋媽這才說：“也好，我回家跟他算賬去！”爸爸和媽媽都笑了。
“這幾個孩子呢？”宋媽說。
“你還怕我虧待了他們嗎？”媽媽笑著說。
宋媽看著我說：“你念書大了，可別欺侮弟弟呀！別淨跟你爸爸告他的狀，他小。”弟弟已經倒在椅子上睡著了，他現在很淘氣，常常爬到桌子上翻我的書包。
宋媽把弟弟抱到床上去，她輕輕給弟弟脫鞋，怕驚醒了他。
她歎口氣說：“明天早上看不見我，不定怎麼鬧。”她又對媽媽說：“這孩子脾氣強，叫老爺別動不動就打他；燕燕這兩天有點咳嗽，146147城南舊事您還是拿鴨梨燉冰糖給她吃；英子的毛窩我帶回去做，有人上京就給捎了來；珠珠的襪子都該補了。還有……我看我還是……唉！”宋媽的話沒有說完，就不說了。