我拒絕死亡
在軍隊裏，墨索裏尼刻苦訓練，跑步和跳高成績優秀。1906年，墨索裏尼服役期滿，退役後成為小學教師，兩年後他到了一所高中教法語。在這期間，他又組織過工人運動，積極投入社會黨的活動，擔任左翼報紙主編。1911年，意大利出兵占領利比亞的的黎波裏。令人驚訝的是，當時的墨索裏尼反對這種侵略行徑。他說:“入侵利比亞隻意味著愚蠢和無謂的流血!白白浪費人力和財力，破壞歐洲和平，好處何在呢?利比亞是個什麼鳥地方?是塊不毛之地!是一片沙漠，政府吞並它想幹什麼?沒人知道，甚至連政府自己都不知道。”墨索裏尼不僅隻是說說，他還和戰友帶領群眾到火車站阻止軍用列車開行，結果遭到警察鎮壓。墨索裏尼在混亂中被砍傷，還被監禁了五個月。
當他出來後，妻子雷切爾要他答應以後別再鬧事。他說:“你還不明白嗎?雷切爾，革命對我來說不是一種選擇，而是我的命運!”1914年，墨索裏尼領導了著名的“紅色周”罷工，贏得了“紅色周的列寧”稱號，還被選進了米蘭市政委員會。
同年，一戰爆發。墨索裏尼在報上撰文鼓吹戰爭。跟那些吹鼓手不同，墨索裏尼自己還走上了戰場。1917年2月22日，一門已經燒得過熱的迫擊炮在發炮時，炮身爆炸，當場炸死5人，多人受傷。墨索裏尼被崩出好幾米遠，衣服幾乎被炸光了。當戰地醫院的醫生議論他的死亡時，他說:“不!我拒絕死亡!我要活著，死亡不是我的命運!”最終，墨索裏尼忍受了27次手術，活了下來。國王來到前線視察時，還看望了他，這讓他感到十分榮幸。這時候，他的思想開始跟社會黨出現裂痕。
向羅馬進軍
一戰結束後，意大利是所謂的戰勝國。雖然墨索裏尼念念不忘重振昔日羅馬帝國的雄風，但戰後意大利政局動蕩不安，物資奇缺，大量退伍老兵找不到工作。墨索裏尼看準這機會，抬出“陣亡將士”的靈牌，指出“我們從前線歸來而沒有死的人，有能力有資格問鼎意大利的最高統治權”。在他的蠱惑下，一批亡命的退伍軍人被煽動起來，聚集到他的麾下。
1919年3月23日，墨索裏尼在米蘭成立了一個叫“戰鬥法西斯”的組織，意欲振興意大利，使其重獲古羅馬帝國的榮耀。“法西斯”一詞，原意是指古羅馬官吏外出巡視時所執的象征權力和威勢的大棒，這種大棒中間插著一把斧頭。“戰鬥法西斯”組織的成員都穿黑衫，又名黑衫黨。墨索裏尼說:“黑衫是吃苦耐勞的標誌。”他叫嚷:打倒一切政黨，把自由主義、民主主義和布爾什維克一起清除掉。
“戰鬥法西斯”組織成員多半是失業的退伍軍人，其中包括法西斯主義哲學家鄧南遮的信徒，起初隻有四五十人，到1920年時也不過150人。隨著意大利國內形勢的發展，該組織得到了統治階層的資助，人數急劇增加。到1922年，法西斯黨徒已達32萬，基層支部遍及全國。在這期間，他將“戰鬥法西斯”組織更名為“國家法西斯黨”，並建立起黨內的個人獨裁。
1922年6月，國家法西斯黨公開與王國政府抗衡，宣布要奪取國家政權。墨索裏尼在一篇文章中宣稱:“法西斯起義是不可避免的。”同年10月，法西斯代表在那不勒斯召開大會，這是奪權之前的動員大會。在會上，墨索裏尼宣布:“不管是政府給我們權力，還是我們去奪權，我們都要向羅馬進軍。”他公開要求首相一職，聲稱“法西斯主義者不想從奴隸的門走向權力”。
墨索裏尼的黑衫黨按軍隊形式編製。1922年10月28日，法西斯四巨頭分別率領四個軍團向羅馬進軍，墨索裏尼自任最高指揮。其實，這支軍隊更像散兵遊勇，很多人根本就沒有武器，但還是進展順利，沿途沒有遇到真正的抵抗。此時，意大利的金融集團、上層貴族渴望結束混亂局麵，寄希望於墨索裏尼，王室重要成員也支持他。11月2日，意大利國王召見墨索裏尼，請他組閣，並與他一起檢閱進入羅馬的法西斯“軍隊”。