祖爺問他為什麼不趁機脫離堂口，去個別的地方隱姓埋名地生活。塗一鳴嗬嗬一笑：“你不懂。一個人在堂口混了幾十年，堂口就是家了，這份感情是拿錢換不走的，生是堂口的弟兄，死是堂口的鬼，習慣和兄弟們在一起的日子了。我殘了以後，雖不出外場了，但幕後出謀劃策還是少不了的。我這個人閑不住，更不願意吃閑飯，正巧你來了，師父要我看守你，說你這個娃子是個危險人物。”
祖爺心裏一陣苦笑。隨後一段時間，祖爺過得也算舒服，每日三餐都有肉，逢初一、十五還能喝兩口米酒。張丹成這招太絕了，時間可以抹平一切，祖爺心中的怒火和壓抑開始慢慢消減。夜裏，祖爺常常自言自語，他提醒自己記住仇恨：弟弟妹妹雖不是張丹成親手殺的，但他是堂口的主事人……我當初要是不救他們……可他現在並沒有殺我……每天夜裏，祖爺都會帶著這些想不開的結兒入睡，夢裏時常回到以前，回到父親母親身邊，一家人有說有笑，醒來後屋子空空，又是一陣發呆。
祖爺也曾想過撞牆角，死了算了，但又想不清楚自己為什麼要死？已經家破人亡了，自己不該讓香火繼續下去嗎？他也想過絕食，但為什麼要絕食呢？仇人的飯不能吃嗎？吃飽才能活著，活著才能出去，出去才能報仇，不但要吃，而且還要吃好！
每隔十天半個月，祖爺就會戴著腳鐐從地牢裏出來放風，塗一鳴就坐在院子裏看著他，袖子裏藏著鐵釘，有時祖爺會說：“你不必緊張，我不會跑的。”
每當這時，塗一鳴就會笑著說：“別人不會，你會，15歲就敢殺兩個人，點一個人的天燈，如果不小心，我都不知道自己是怎麼死的。”
其實，塗一鳴是打心眼裏喜歡祖爺的，他常對祖爺說：“娃子，如果你不是我們的仇人，那我們肯定會成為好兄弟。你也別整日想著報仇，說句公道話，師父當時做局時並不知道那是你的弟弟和妹妹，四壩頭在街上轉悠時，就偏偏碰到你們了……”
“不要再提這事了！”祖爺打斷他。
“不讓提我也提，我告訴你，師父早就派人去廟裏把你弟弟妹妹的屍骨泥人拿回來了，買了兩口大棺材，下葬了，還立了碑，月月都派人燒紙。現在堂口的兄弟都主張殺了你，師父就是不應……”
“別說了！你這個瘸子！”祖爺罵道。
塗一鳴嗬嗬一笑，“你這個小子，要是在大街上有人這麼說我，老子一鏢封了他的喉。”
祖爺跟這個人生不起氣來，“張丹成準備把我關多久？”
塗一鳴搖搖頭，“說不定，也許幾年，也許十幾年，也許幾十年，隻要師父活著，除非他老人家死了，死了也不會放，你是我們整個堂口的敵人，你出來，我們就別想活。所以，我估計你會老死在這裏了，這不挺好嘛，有吃有喝的，等你再長大點，師父沒準兒還會給你找個妮子……哈哈……”
祖爺一陣迷茫，這輩子就這樣了嗎？
日子一天天過，祖爺已下定了活下去的決心，每天吃飽後就在牢房裏伸胳膊蹬腿，有時還會倒立，鍛煉體力和耐力。塗一鳴無聊的時候就會走上去，坐在院中，把鐵釘一顆顆打入大樹裏，然後一瘸一拐地走過去，拔下來，再一瘸一拐地走回來，再打，再過去，再拔。
有一次，祖爺對塗一鳴說：“喂，不如你教我打鐵釘吧？”
塗一鳴眼睛一眯，笑著說：“你當我老糊塗了？我教會了你，哪天你一鏢打在我腦袋上，我找死啊？”
祖爺也笑了：“以小人之心度君子之腹！”
人是感性動物，時間久了會產生感情，相互的提防力也會減輕。有一次塗一鳴來了後，唉聲歎氣，祖爺趁機問：“怎麼了？”