清晨的第一縷陽光透過別墅的窗戶湧了進來，雖然經過了窗簾與反光玻璃的過濾，但光線依舊很強，和阿茲匹亞的正午一樣。
“起床訓練了。”
“哦……”Alvin疲憊地揉了揉眼睛，從床上爬起，“這麼早？每一天都這麼早嗎？”
“當然。”
“好吧。”Alvin簡單地穿好作戰服，走到鏡前洗了把臉，然後走出房門。
“你應該更多時間保持靈能狀態，受生物鍾所限的生活會讓你十分疲憊。”漫多語重心長地說道，走上飛行車。
“我知道，但沒有觸感的生活實在太奇怪了。”
飛行車迅速劃過天際線，湛藍的天空上，一個軍事巨構高懸其中。
“今天要學什麼？”Alvin好奇地望向不遠處的巨構。
“今天是軍事指揮訓練課，我會教你如何布局，以及一些常見的戰術體係。”
“嗯，”
在這個半徑達一千千米的巨構中間，數道全息投影板圍出－個類似戴森球的球狀體。
“它除了模擬作戰，還有其它用途嗎？”
“沒有，裏麵就是虛擬空間和全息投影機。”
正說話間，漫多的通訊器突然響了起來。
“怎麼了？”
“有急事，我剛收到消息，邊境哨站發現了毀滅者的艦隊，他們幾乎是傾巢而出，我們得立刻召集所有星宿守衛開戰爭集會。”
“星辰締造者呢？他們會幫助我們嗎？”
“目前不會，我們最好靠自己。
“好，我馬上過去，”漫多關閉通訊器，轉頭對Alvin說，“我得去星際集會一趟，這段時間你自己安排。”
“我不去嗎？”
“不用，你有更重要的事要做，等我回來後再跟你說。”漫多說著醞釀起靈能折躍到不遠處的太空艦場中。
“有什麼事比抵禦外敵更重要嗎？”Alvin疑惑地看著飛船在天邊消失，思考了片刻後，他啟動右臂上的折躍裝置，進入自己的穿梭艦。
“去穆多星看角鬥吧。”
三十分鍾後。穆多星上空。
穆多星乍看上去隻是一顆除了一圈又一圈的圓狀物（競技場）外別無他物的荒涼小行星，但那變化莫測、似乎是蝕刻在地表之上的幾何圖案，同樣吸引著無數遊客前來參觀。事實上，這些有趣的地表現象都是由人工製造而成，隨處可見的恒星能接收器為其提供長期而充足的能源。
“是否啟動自動駕駛模式？”正注視間，飛船的服務係統傳來了提示音。
“是。”
Alvin從飛船中閃爍而出，他在主競技場的大門前停下。在他前方，是一個輝煌而璀璨的觀光大廳，剛走進門，悠揚而舒緩的古典樂便魚貫入耳，場館內隨處可見精致而華麗的雕塑與裝飾品，它們的做工十分細膩，這在帝國境內十分罕見，隻有低級文明才會在消費品上下足功夫，神靈的藝術品往往是磅礴而壯觀的。更讓Alvin感到奇怪的是，來欣賞角鬥的觀眾看起來文縐縐了許多，在他的記憶中，競技場裏的一切都充斥著狂野與躁動，而如今的競技場不再是記憶中血腥、破敗的場地，更像是低級文明常見的商業包裝而成的娛樂項目，這讓Alvin感到十分陌生，曾幾時，穆多星的主競技場象征著帝國境內最高水平的角鬥，不知何時竟然變成了如今這般模樣。不過想想自己已經有幾十年沒有踏足這顆星球了，物是人非也是在所難免的事。
“變化真大啊。”
Alvin興致盎然地穿過觀光大廳，兩側碎花條紋的牆壁上掛著一列精致的全息顯示屏，其中播放著過往角鬥之王的經典比賽錄像。而在場地的中央區域，則是今日角鬥明星的全息影像，圍繞著他們的是擺放著周邊商品的自動售貨機。在本星係的一些度假星球上，同樣存在著低級文明才有的貿易係統，穆多星便是其中之一。
“好久沒來了，也不知道如今的角鬥變成什麼樣了。”Alvin自語道，跟隨人群前進。
“你也來這裏？”一個陌生的聲音從腦後傳來，Alvin疑惑地回過頭，隻見一個暗黑、重金屬風格的神靈友好地向他問好。
“是的，你是——”Alvin略顯尷尬地微微一笑。
“我是巡遊者·幻影。”
“噢，你什麼時候換成這副模樣了？”Alvin驚訝道。
“之前去黑暗世界的時候換的，後來就保留下來了。”
“噢，你也來看比賽嗎？”
“是的，如果可以的話順便報個名參賽，我很想體驗在角鬥場上的感覺。”
“我們也能參加嗎？”Alvin震驚地看著幻影。
“隻要你不使用靈能就不會被發現，我試過。”
“噢……有意思。”Alvin點了點頭。
“想試試嗎？”
“現在可以嗎？我很想體驗一下。”
“還來得及，不過我們得趕緊折躍去報到處，他們會提前一小時開始挑選上場的選手。”幻影說著，啟動右臂上的折躍裝置。
“好。”Alvin跟著幻影一起向距離主競技場一百公裏的報到中心折躍而去，片刻後，他們在一座機械倉庫似的大廠房前停了下來。
“就是這裏。”
Alvin跟著幻影走進廠房，在他們眼前是一個建造在地表下的正方體全息等候中心，大致有一立方公頃大，這裏已經有數百名形狀各異的角鬥士正在接受評估機器的挑選。
“你跟著漫多學習靈能嗎？”幻影問。
“是的。”
“他對你嚴格嗎？聽說他十分嚴厲。”
“當然了，有時我感覺自己就像是機器人一樣，每天按照時刻表做事。”
“哈，那種感覺肯定很不好受。”
“是啊，那你呢？”
“我？我早就不追逐靈能了，我這個人沒有耐心，與其幾百年、幾千年受苦訓練，倒不如早些出去看看世界。”
“那你的生活一定很有趣吧。”
“還湊合。”
“需要注意什麼？”
“一定要抑製住靈能，被他們發現了以後就再也不能來。”
“好。”Alvin深吸了一口氣，將體內的靈能盡量隱藏起來。
“走吧，下去找一台機器，然後等待掃描結果就行。”
“掃描完了該去哪？”Alvin說著，準備從平台上跳下去。
“嘿，等等，”幻影急忙閃到平台前拉住他。“我們現在不能是神靈，要裝作是低級文明的生物。”
“連這都不行嗎？這才一百米。”
“不行，要不然安裝這麼多電梯做什麼用。”
“也是，”Alvin向四周環視了一圈，心中充滿疑惑，“可我看角鬥的時候場麵很火爆，怎麼會連如此小的衝擊力都扛不住。”
“他們是穿著生物戰鬥服角鬥的，打出來的動作很多都是全息成像。”
“那角鬥豈不是和表演一樣？”
“對於我們來說是這樣，但對於他們來說那都是真打，基本元素組成的軀體太脆弱了。”
“那——如果真被選上了，我們該怎麼打，不是一拳就能給他們打飛了嗎？”
“生物作戰服有衝擊力限製，不用擔心這個。當然也需要表演。”
“有意思。”
“等什麼時候玩夠了，就假裝打輸下場，出來的時候記住要快速回到更衣室，別讓醫護人員纏住，一檢查那百分百露餡了。”
“好。”
電梯緩緩向下，約莫半分鍾後，電梯抵達了訓練場底部。Alvin和幻影走進場館內，。
“掃描好了他們會選一批細聊，”幻影指了指兩側的銀石艙室，“就是簽合同什麼的，對於我們來說隻要能過機器掃描這事基本就成了，我們又不需要貿易幣（低級文明之間貿易的媒介，高等文明不存在貿易），隻要簽合同的時候稍微偽裝一下，別讓他們起疑就行。”
“明白。”
Alvin忐忑地走到一台機器前，好奇地打量起來，他之前從來沒見過如此有趣的東西，在他的印象中，本星係的大部分星球都是極其先進的科技與巨構，很難見到這樣低級文明的產物。
“正在檢測，請稍後——”
Alvin有些木訥地看著機械探頭，呆站在原地。
“一定很有趣。”
“檢測通過，請前往125號登記室。”
Alvin打開全息麵板查看具體位置，距離並不遠，隻有兩百米。Alvin踩上機器旁的迷你飛行器，朝目的地飛去。
從外觀上看，角鬥場有種恍然置身大型遊樂場的感覺——千奇百怪的造型，誇張的色彩，神秘的異域風情。在場館的大門前是一隻全息投影出的灰色毛球刺蝟——這個星球的吉祥物。不過即使站在它麵前，依舊是朦朦朧朧的感覺，似乎被施了魔法，讓靠近的觀眾無法看清其真身。
“有意思，我以前從來沒注意過這些，都是直來直往。”
在抵達登記室區域時，飛行器自動降落了。Alvin走下飛行器，進入單調而狹長的走廊，在每一間辦公室外都有一條長凳以供等候者小憩。
“今晚賠率如何？”一個角鬥士模樣的爬行生物對身邊的助理小聲說道。
“很有利，幾乎所有人都認為你會獲勝。”
“找莊家談了嗎？”
“當然，10萬貿易幣，一分不少。”
“很好，劇本大概怎樣？”
“老樣子，上半場你正常發揮，等下半場開始時，找機會賣個破綻，對手是真菌型生物，你讓他紮兩個血洞就行了。”
“明白。”
Alvin故意放慢腳步聽完他們的對話，然後推開125號登記室的大門。
“你就是布魯克（Alvin填報的假名）？”一個穿著西服的人型生物開口道，他麵無表情地癱坐在辦公椅上，
“是。”
“第一次來。”
“是。”
“有興趣賺一票大的嗎？”
“你是說假賽？”
“不然呢？我會安排一個七連勝的對手給你，你下半場時找個機會把他打出擂台即可。”人型生物狡黠地說道。
“報酬如何？”
“2萬貿易幣。”
“才這麼點？”Alvin有些詫異。
“你是未登記的選手，等你有些名頭了再跟我談價錢，一句話，接或不接。”
“我一天晚上最多能打幾場比賽？”
“七場，如果你想打滿就更需要配合我們，否則連上場都別想。”
“無趣，”Alvin在心中感歎道，“算了，讓我隨便打打就行，差不多了我就離開。”
“這是你的選擇，糟糕的選擇，”人型生物將角鬥士通行證推到Alvin麵前，“七點半，12號競技場。”
Alvin拿起通行證，離開辦公室。
“果然有貿易幣的地方就少不了欺騙。”
Alvin走出場館，悠閑地在場館外的沿街踱步，隨著比賽的時間逐漸接近，立體式停放場逐漸被各式各樣的飛行車和飛船所填充，各種長相怪異生物集中在場館前，一眼望去，就像是某個生物研究的基因樣本庫，仿佛這裏便是容納了整個世界。
“該進場了。”
Alvin拿著剛領到的角鬥士通行證進入場館的員工通道，通道兩側是透明的晶體牆，從裏麵可以清晰地看到整個場館的景觀——場館就是一個賽博風的虛擬世界，四周滿是全息投影機製造的幻象，不過它們真實到足以以假亂真的地步。Alvin站在競技場中央環顧四周，隻有看到場館上方粗長的管道時才能感覺到自己仍處於現實中。
在觀眾席的下方，藏著一套難以察覺的垃圾氣力輸送裝置。隻需把手中的垃圾扔進“投放口”，全封閉的“氣力裝置”就會自動將垃圾打包、收集、融解。這些都是Alvin以前從未注意過的細節，畢竟靈能可以隨意改變物質的形態，日常生活中完全不需要機器來維持。
“有時間真應該去機械世界一趟，看看銀石鍛造出的模糊、幻惑的世界。”
“嘿，這不是漫多的使徒嗎？跑這裏來做什麼？”
“我……”Alvin驀地從幻想中回過神來，跟他說話的是一個競技場主管模樣的石質生物，“我想試試，我不會釋放靈能的……你放心。”
“不是釋不釋放的問題，阿茲匹亞明文規定不允許神靈參加，所以請回吧。”
“呃，好吧。”Alvin聳了聳肩，無奈地歎了口氣，“對了，你是怎麼認出我的，我很好奇？”
“我幹這行幾十年了，認臉自有一套。”
“好吧。”Alvin轉身離開，在即將走出大門時，幻影從一旁的銀石艙室中走了出來。
“怎麼樣？”
“我被發現了，你呢？”
“我成功了，你是不是沒抑製住靈能？”
“或許吧，他們認出我了，可能我某個時間忘記了。”Alvin歎氣道，突然，兜裏的通訊器響了起來。
“喂？”
“你在哪裏？”通訊器那頭傳來了艦隊司令·沃德的聲音。
“我在穆多星。”
“有時間嗎？”
“有，怎麼了？”
“來我辦公室再談，事關重大。”
“好，我馬上到。”
Alvin結束通訊，轉身對幻影說：“我不能去現場了，我得回母星。”
“好吧，有時間再聚。”
“嗯，再見。”
“再見。”
“看來戰爭要來臨了。”Alvin在心中猜測道，他折躍回穿梭艦，設置好回去的航線，然後走進訓練艙進行搏鬥訓練。
兩小時後。帝國大廈。
Alvin走進漫多的辦公室，坐到他對麵的沙發上。
“怎麼了？”
“了解一下大體情況，”漫多說著，將一個全息影像球遞給他，“我們要去機械世界一趟。”
“機械世界？”Alvin疑惑地按下開始鍵，一道冰藍色的全息影像隨即出現在他的麵前：
“根據我們的特工彙報，叛變神靈的領袖就是已經消失了二十年的黑暗女神·阿納斯塔西婭，她在機械世界與黑暗世界的邊界建立自己的根據地，大多是太空海盜和原始文明構成，不過在她的領地內存在許多科技先進的巨構，我懷疑其他失蹤的神靈也與她有聯係，並暗中幫助她。最近我們收到線報，兩天後她會在黑石貿易星交易‘虛境鬥篷’（遺珍），我們應該采取行動。”
“所以我們要去把阿納斯塔西婭抓回來？”
“這是第一步，之後你要想辦法查明叛變神靈的名單和他們的幕後主使，我得去前線準備戰爭。”
“噢。”Alvin點了點頭。
“這件事十分重要，緊迫程度不亞於全麵戰爭。回去收拾行李，二十分鍾後我去接你。”
“沒問題。”
“那先這樣，一會見。”
“一會見。”Alvin起身離開漫多的辦公室，漫多和他的談話向來都是簡潔明了，沒有任何多餘的問候與閑聊，就像是訓練營裏的軍官一樣，冷淡嚴肅。
Alvin啟動折躍裝置，折躍回距離帝國大廈25個天文單位的“家”中，所謂的“家”其實是一顆半徑達5000千米的人工熱帶行星。根據Alvin的喜好，行星表麵遍布珍奇的樹木、植被以及不計其數的非智慧生命體。不過生物多了麻煩自然也不少，行星上氣候的區域分化極其嚴重，有些地方光禿禿的隻有一層泛黃的草皮，而有些地方幾乎每時每刻都在降雨。Alvin需要經常使用氣候複蘇係統來維持行星的生態平衡。
“終於可以去看看外麵的世界了，不用再無休無止地訓練。”
Alvin推開臥室門，簡單地收拾好行李。然後躺在床頭看著全息麵板上的行星透視影像。
“收拾好了嗎？”
“好了。”
Alvin啟動折躍裝置，折躍進“先鋒號”，這是阿茲匹亞速度最快的星艦之一——一百光年的航程僅需要兩分鍾的時間。
“到目的地要48小時，後麵有娛樂廳和閱覽室，還有宇宙各地的名飲。休息室有很多，隨便挑。”
“好。”Alvin啟動靈能滲透，感知飛船的結構，然後施展靈能將行李送進自己心儀的休息室中。
“為什麼會有神靈叛變？是因為爭奪權力嗎？”Alvin坐到副駕駛座上，好奇地問道。
“一部分，另外一些是為了逃避。”
“逃避？逃避什麼？”
“這個宇宙總有很多不盡如人意的事，重在每一個意識體的選擇。”
“我覺得那樣做十分懦弱，拋棄自己的家園，子民，朋友，就為了找個鳥不拉屎的地方隱居起來。”
“唉，”漫多沉默地靠在椅背上，長歎了口氣，“希望你能永遠保持擔當，Alvin，即便是在最困難的時候。”
“當然，我會想辦法解決所有遇到的困難。”Alvin看向漫多，堅定地說道。
“那就好。對了，你對機械世界了解嗎？”
“不了解。”
“我有本書要給你，”漫多說著，從保險箱中拿出一本厚重的書籍，“這是一本蘊含靈能的曆史書，裏麵記載著阿茲匹亞各個星域的往事和現在，你有時間多看看。”
“好。”Alvin好奇地翻開曆史書的封麵，書裏沒有任何一個字，但當他隨便說出一個星係的名字時，書本裏隨即充滿了記憶片段——每一頁都是一段記憶，並且書籍自動翻到目錄頁的位置。
“有意思。”Alvin快速瀏覽目錄，然後隨便翻開其中的一頁：
“這顆星球曾經這台巨大的機器覆蓋了拉莫星的大半表麵，貫穿山脈、海洋，深入地心。曾經生活在這顆行星上的所有智慧生命都與機器緊密相關，無論是出行還是工作，都需要機器係統的幫助。因此係統一旦被惡人控製，整顆星球就會立刻陷入癱瘓與混亂。最終，沒等消息傳回母星係，這裏已經是一地廢墟了。”
“神奇的東西，誰記錄這些？”
“觀星者，隻有他能做到對已知宇宙了然於心。”
“即將進入RT-12蟲洞。”服務係統傳來了提示音。
Alvin轉過頭看向窗前接踵而至的行星，不禁感慨自己有太長時間沒出遠門，幾乎快遺忘了蟲洞的模樣。
“要喝什麼飲料嗎？”Alvin走到飲品機前，拿出一瓶汽水。
“不用了。”
“我想去休息室睡上48小時，有一陣子沒睡好覺了。”
“好。”
“那兩天後見。”
“嗯。”
Alvin離開駕駛室回到自己的房間，他慵懶地“躺”（實際上是懸浮）在靈能構成的睡繭中，愜意地伸了個懶腰。
“按照心情播放音樂。”
“好的，正在根據您的情緒選擇歌單。”
Alvin靜靜地閉上雙眼，片刻後，歡快的旋律便開始在他的耳邊環繞：
“跟隨節奏舞動，
即便沒有伴侶，
我同樣會一路向前，
這個世界擁擠不堪，
靈能與我如影隨形，
璀璨星光彙聚一處，
因為勇士即將踏上征程，
雖然你也像我一樣是個流浪者，
但無妨我們相遇，
在黑暗中點亮心中的火，
照明前方的道路，
即便惡魔正等待我們前來。
雖然你也像我一樣是個流浪者，
對明天充滿疑惑，
卻依舊勇往直前。
跟隨內心，
即便沒有伴侶，
我會一路向前，
即便這個世界擁擠不堪，
沒有人能阻止我，
力量與我如影隨形，
璀璨星光彙聚一處，
因為勇士即將踏上征程，
雖然你也像我一樣是個流浪者，
但無妨我們相遇。
”
48小時後。機械世界某處。
隨著時間推移，Alvin不斷將自己緊緊地包裹在靈能創造出的絲被中，就像等待孵化的蠶蛹一樣，與外界完全隔絕開。
“該出發了，Alvin，醒醒……”
Alvin感覺有雙手在搖晃自己，他驀地睜開雙眼，隻見漫多突然出現在他麵
前，嚇得他立刻從絲被中坐了起來。
“你連心靈感應都屏蔽了，我隻能進來叫你。”
“噢，呃，我準備一下。”Alvin有些尷尬地收起睡繭，閃爍到盔甲架前穿好戰鎧，戴上所有靈能配飾。
“我們現在在哪？”
“快到星門貿易區了，你盡快做好戰鬥準備，出現了一些意外情況，阿納斯塔西婭摧毀了我們的監視哨站，她現在正帶著遺珍在星門貿易區準備進行交易。”
“什麼時候的事？”
“一個小時前，事情發生的很突然。我剛剛才收到布萊克（帝國特工）傳來的訊息。”
“那我的任務是什麼？”
“我們會偽裝成商人潛入貿易城，布萊克（帝國特工）已經安插好眼線了，到時候用心靈感應和他們交流就行。如果發現了阿納斯塔西婭（黑暗女神），我去解決她，你去尋找遺珍的下落，布萊克會帶一隊當地的警衛清理她的部下。”
“明白。”
“你要小心一些，她背後還有其他叛變的神靈撐腰，很可能這次遺珍交易就是賣給某個叛變的神靈。”
“好，”Alvin點了點頭，又疑惑地問道，“我們不解決其他叛變的神靈嗎？”
“要解決，不過得靠你自己。阿納斯塔西婭是頭號目標，當務之急是逮捕她。”
“可……我自己怎麼對付那麼多叛變的神靈？”
“會有人幫助你，到時候你就明白了。”漫多說著，將眼線監視的畫麵投到顯示屏上
“呃。”
Alvin和漫多沉默地觀看著監視錄像，從錄像中可以看到有成千上萬的太空海盜正監守著交易場地的每一塊區域，不過暫時沒有發現叛變神靈的身影。
“即將抵達星門貿易區，請進入2號候檢站耐心等候。”通訊係統的提示音打破了室內的沉寂。
“準備好了嗎？”漫多回過頭看向Alvin。
“當然。”Alvin醞釀起靈能，走到觀測窗前俯瞰著飛船前方紛亂無章的機械行星。行星上空的高能電離護盾打開了一道小口，漫多駕駛穿梭艦進入。星區標誌性巨構黑石星門遺址逐漸靠近，兩旁的立體艦場裏停滿了大大小小的飛船。Alvin把臉貼在觀測窗邊，努力向外張望。在廣場的四周，有許多傳送台。各種各樣的智慧生物陸續進入傳送台，在空中劃過一道彩光。
“請耐心等待安檢。”塔台傳來了通訊。
“這地方也太擁擠了，到處都是建築物。一塊空地都找不到，”Alvin吐槽道，“她為什麼會來這種地方？”
“這裏連遺珍都能買到，不是簡單的低級文明。”
“也是。”
“歡迎來到星門貿易區，停機位——1號區20832號。”
“是否啟動自動駕駛模式？”飛船的服務係統詢問道。
“是，”漫多說著，醞釀起靈能，通過靈能滲透解鎖一台懸停於停艦場邊的飛行輪，“我們得坐飛行輪進去，貿易區裏到處都是太空海盜，盡量別引人注意。”
“明白。”
漫多和Alvin閃爍進飛行輪中，向貿易中心駛去。
“有消息嗎，布萊克？”漫多啟動通訊器說道。
“沒有，我們正在往貿易中心搜尋，外城區沒發現她。”
“好。”
貿易城極度嘈雜，來自已知宇宙各處的生物混雜在一個蜂窩一般的城市中，想找到一個不足兩米、蛇妖模樣的神靈，無疑是大海撈針。
“這也太大了，怎麼找到她。”
“要有耐心。”
“嗯。”
漫多和Alvin沿著地上給遊客鋪設的地毯逛了幾處，並沒有什麼發現，一切看起來還算正常。
“漫多，原交易場地的太空海盜正在撤離，我們被耍了。”
“她知道我們要來，這下有麻煩了，”漫多皺起眉頭，沉思道，“哪裏會有既安全又隱蔽的交易場所？”
“角鬥場，那裏極有可能是。”Alvin說道。
“為什麼？”
“角鬥場有很多負責談判的秘密議室，我在穆多星見到很多，這裏應該也是如此。”
“去看看。”
漫多和Alvin穿過集市，來到一個巨大的球體建築物中，沒等進入場內，就可以聽到激烈的開場樂和雜亂的呼喊聲。
“一間包廂。”漫多走到售票機器人麵前，看著它頭上的瞳孔掃描儀支付該付的價錢。
“請稍等。”機器人從肚兜裏拿出一塊芯片，遞到漫多手上。
Alvin迫不及待地打開廳門，瞬間，強烈的音樂聲湧入耳中，漫多用芯片搜索空位，找了間視野開闊的玻璃艙室，靜待敵人出現。
音樂響了一會兒後便停了下來，緊接著一個長相狂野的奇怪生物走上擂台，慷慨激昂地喊道：“歡迎來到星門角鬥場，接下來我宣布比賽開始——有請第一組選手登場——”
躁動的音樂再次響起，伴隨著觀眾們山呼海嘯般的叫喊聲，兩隻長相看不出是什麼東西的怪物走上擂台。似乎是基因改造，又好像機械植入，反正全身上下都長滿了鋒利的攻擊器官，天生為了角鬥而生。它們隔著中場的全息防護屏，發出震耳欲聾的吼叫聲，互相挑釁、炫耀。
“第一場比賽開始——”
防護屏升起，兩個生物立刻扭打成了一團，“砰砰”的撞擊聲接連不斷，擂台四周的擴音器特定將打鬥聲擴到賽場呐喊的分貝數，即便距離五十米的玻璃艙室內也可以聽得一清二楚。
“這麼快就開始了，連選手介紹都沒有？”
“這是角鬥場，誰會在意場上是什麼東西，它們在場上存活的時間可能還沒介紹的時間長呢。”
漫多無心觀看比賽，他仔細地查看著場館內的每一處牆壁，搜查一番後，果然有所發現，擂台正麵的牆壁上有一小圈細微的裂隙，似乎是道暗門。
“等下不管出來多少怪物，你尋找遺珍的位置就行。如果沒有，看看周圍有沒有可疑的生物，不用去理會小嘍囉，布萊克會派人解決。”
“明白。”
比賽馬上要分出勝負了，身形小些的角鬥士被打得節節敗退，他用盡最後一絲能量，想禁錮住對手的四肢。然而立刻被對手的長翼拍到牆上，數道尖刺隨即紮穿他的重要器官。
“我宣布——”
突然，漫多擔心的裂隙整塊掉了下來，綠油油的膠狀液體從中向四周蔓延，一個身材修長、沒有五官的怪物從中走了出來，懸浮在半空中，身後無數無人機蜂擁而出。
“就是她——等等，看一下她要做什麼。”漫多製止住準備閃爍而出的Alvin。
“交易取消，阿茲匹亞的神靈來了，去預備地點。”
“我去阻止她，你不要露頭，去找遺珍的下落。”
“好。”
“行動。”漫多衝出玻璃艙室，召喚幻像進攻。
“好久不見，漫多。話說你這一百多年去哪了，怎麼沒聽說過你又指揮什麼戰役呢？”黑暗女神釋放暗能量擋住漫多的衝擊波。
“你這個叛徒，幫助海盜燒殺搶掠，跟我回阿茲匹亞。”漫多毫不客氣地釋放靈能試圖困住她。
“怎麼，阿茲匹亞沒人了？需要你來動手？”黑暗女神身上的綠色黏液向四處散開，一個妖媚的女人出現在他們麵前。
“阿納斯塔西婭，為什麼在低級文明為非作歹？你擅自離開阿茲匹亞，為什麼？”
“不關你的事。如果你執意要阻礙我，別怪我不客氣。”
“我就是來阻止你的。”漫多釋放靈能抑製場困住她。
黑暗女神和漫多纏鬥在一起，Alvin則悄悄溜到角鬥場頂層，他抑製住靈能趴在圍欄邊向下俯瞰，在不遠處的居民區裏，一大群海盜正守著一個移動倉庫。Alvin一眼就認出為首的是叛變神靈——墮落天使·希爾娜（星宿守衛之一）。
“得想個辦法過去。”
Alvin小心翼翼地沿著牆麵滑下，突然，從不遠處的會議大廈後飛出了一輛精致的商務艇，隨後徑直進入海盜倉庫內。
“不能再等了。”
Alvin釋放靈能，偽裝成旅行商人，進入通往目的地的高空棧道。
整個自由貿易區一片混亂，治安大隊和海盜激烈地進行攻防戰，無辜的居民四處逃竄。
Alvin穿過擁擠的人群，進入一條小巷，小巷的盡頭便是倉庫的大門，在其前方有十二個整裝待發的泰坦正在巡邏。
“竟然是迷神（星宿領袖之一）？他一直對阿茲匹亞忠心耿耿，怎麼會這樣？”
Alvin躲在掩體後觀察著敵人的活動，從天際線上又有數艘轟炸艦駛向倉庫，希爾娜正站在倉庫的最頂端釋放靈能抑製場保護倉庫，前些時候看到的飛行輪就停在她身旁，看起來交易正在進行了。
“你在哪裏，Alvin？”通訊器傳來了漫多的聲音。
“我在倉庫這，交易正在進行，買家是迷神。你那邊什麼情況？”Alvin通過心靈感應和漫多交流。
“我正在追她，她駕駛星艦跑了。你暫時和布萊克聯係，我們可能會失聯一段。”
“好。”
信號隨即消失了，Alvin將通訊訊號調至布萊克的頻道。
“能聽到嗎？”Alvin說。
“能，需要我幫忙嗎？”通訊器的另一頭嘈雜聲不斷，似乎在進行一場大戰。
“需要，守軍太多了，我自己沒法進入倉庫。”
“好，我馬上安排士兵過去。你將目標地點傳輸給我。”
“明白。”Alvin利用心靈感應將倉庫及敵人的防禦情況傳輸給布萊克。
不遠處的迷神似乎感應到了什麼，警覺地環顧四周，Alvin急忙低下頭，躲在掩體後抑製住自己的靈能。
“敵人太多了，我們的人手不夠，你有辦法嗎？”布萊克通過心靈感應對Alvin說道。
“沒有，他好像發現我了。”
“要不撤退吧，這事得從長計議了。”
“好，隻能這樣。”
Alvin啟動折躍裝置，折躍到角鬥場頂端，在他上方有一群海盜頭目駕駛穿梭艦圍了過來，數百門激光炮齊刷刷地對準他。
“靈能反噬（一種打破領域邊界的能量流，可以將暗物質領域的能量帶到物質領域中，使一定範圍內構成生命體的原子因為能量過載而破裂，變成一灘元素混合物，從而湮滅敵對目標）。”
周圍的時空開始扭曲，剛剛還在充能的炮管立刻變成一灘灘粘稠的汙水落在街道上，穿梭艦中的海盜頭目一個個神情猙獰，隨即蒸發似的消散在空氣之中。
“漫多，你在哪裏？”
“我在巡洋艦上，你拿到遺珍了嗎？”
“沒有，他們有備而來。”
“先回來吧。”
“好。”
Alvin四下張望，尋找能帶他離開混亂的飛船，不遠處的會議大廈中，幾艘保障官員安全的穿梭艦正在快速啟動。
“有辦法了。”
Alvin折躍到最先啟動的穿梭艦上，釋放靈能打破防禦護盾，隨後闖進指揮室將驚魂未定的駕駛人員扔出飛船，然後接手飛船揚長而去。
五分鍾後。巡洋艦指揮中心。
“你可真狠，虧你還是星宿守衛。”漫多惱火地看著阿納斯塔西婭。
“你非要來抓我，我可不想回去。”
“你不能跑到低級文明的世界裏為非作歹——”
“我才不想理會你們的條條框框，”
“那你也應該留在黑暗世界（亡者和靈魂的國度，阿納斯塔西婭原先的住所），為巴澤爾祈禱，你不想早些見到他嗎？”
“當然想，但我過膩了和亡靈打交道的生活，一點意思也沒有。”
“看來你也不是很愛他——”
“胡說，我對他的愛超過任何一切，我之所以離開是因為我不想再呆在阿茲匹亞了，我受夠了永無止境的帝國紛爭，受夠了不是上戰場殺戮就是在家裏養傷的生活……但在這裏，我能找到誌同道合的朋友，而且這裏的環境我也喜歡，無拘無束。”
“你是神靈，再說了——”
“我不想聽你說了……我可以留下嗎？我不會再幹壞事了，但我真的不想回去。”
“不可能。你必須呆在阿茲匹亞，不管你願不願意。”
“那我退出星宿守衛，我隻是想過自由的生活而已。”
“你可以過自由的生活，又不是每個神都要上戰場，沒有人束縛你。”
“不是戰爭，是不諳世事的自由，在這裏我可以不用考慮任何事，也不用在乎形象。”
“你這是自欺欺人。”
“哼，如果沒有快樂，活著又有什麼意義。”
漫多沉默地看著她，一時語塞。
“漫多，我解決那些追兵了。”Alvin突然打開艙門，打斷了他們的談話.
“幹得好。你幫我看著她，我去修複身體。”
“沒問題，”Alvin坐到黑暗女神身旁。用餘光打量著她，眼前這個女人
看上去瘋瘋癲癲的，和書中描述的女巫形象截然不同，更像是嗑嗨了的黑幫頭目。
“我能問你一個問題嗎？”
“怎麼？你也來審訊我？”
“當然不是，我隻是好奇你為什麼選擇黑暗之源？書上說你是自己選擇的，不是天生異種靈能。”
“你不覺得黑暗又迷人的女人，再加上華麗的名字，很有神秘感嗎？”
“或許吧。你結婚了嗎？”Alvin靠到窗邊，向底下混亂的街道看去。
“快了，他在靈魂祭壇中。”
“巴澤爾？你是他的未婚妻？”
“嗯。”
“這個世界真實越來越奇怪了，”Alvin在心中暗想道，“你在阿茲匹亞出生嗎？”
“不，我從縹緲星域來。因為巴澤爾我才來到阿茲匹亞，本來我們約定戰役結束後就去精神古樹永結同心，誰知他出了意外。唉……不過一百年的時間馬上到了，他再兩年就重生了。”
Alvin點了點頭，走到飲品機前拿出一瓶碳酸飲料，“你要飲品嗎？”
“酒，最烈的酒。”
Alvin看著飲品機猶豫了一下，拿出一瓶當地最有名的烈酒遞給她。
“沒想到在這裏還能喝上一杯‘維爾塔’，你可比那糟老頭有良心多了。”