好像是孫燕姿唱的什麼歌裏有兩句這樣的詞吧：“街上的人跟我那麼的相同，卻又那麼的不同。”這歌詞太符合阿強了。阿強今年二十三歲，身高一米七七，長相雖然算不上帥，卻也是一張這個年齡應該有的陽光臉，漾著光澤，繃著彈性，兩頰還點綴幾粒青春痘，整個人毛茸茸又嘎嘣嘣的。這樣的陽光男孩在城市的大街上每天多得能像過江之鯽，但阿強雖然自嘲是“街上的阿強”，卻並不等於其中的一鯽，因為他沒有像許多陽光男孩一樣在街上走得生動鮮活，他在街上呆著主要是慢慢地挪動，頭上還不分天氣地戴一頂橙色長舌帽，身上同樣不分天氣地穿一件橙色反光馬甲，手裏也不分天氣地掄一柄竹枝大掃帚——沒錯，這就是掃大街的行頭，阿強正是一名年輕的男清潔工呢。
之所以強調阿強是“年輕”的“男”清潔工，是因為在人們的概念裏，掃街的清潔工基本上都是大嫂大媽，個子不高，眉眼平平，帽子下掉出來的頭發全都枯黃得像包穀須，一張風吹日曬的臉也有點像醃過的茄子，現在冒出一個男的，還高高挑挑，還一臉陽光，還毛茸茸嘎嘣嘣的，就真有點鶴立雞群了。
隻是阿強很不情願鶴立雞群，時代正在跑步奔向工業社會，一名當代大學生完全應該大有用武之地，誰願意當一名每天掃街的清潔工呢？但阿強一時沒有別的法子，如今的就業形勢太嚴峻了。環衛站的站長對他說：本科生都有當保姆的呢。站長沒把話說完，站長沒說完的話阿強能聽出來：你一個大專生還掃不得大街麼？
阿強是師專曆史係畢業的。曆史係就兩個班，一共四十五個人，據阿強不完全統計，順利找到自己還滿意的工作的有三四人，湊合著找到工作的有四五人，勉強撈到一份工作的有六七人，很不情願接受一份工作的有八九人，東尋坑西找氹一直四處找臨時工作的有十一、二人，畢業幾個月了至今還在待業的有近十人。阿強屬於“很不情願接受工作”的。雖然他知道如今走出校門找到專業對口薪金滿意的工作很難，但揣著大專文憑來掃大街，這無論如何算個浪費知識玷汙麵子的事兒吧！阿強一開始堅決不往這方麵想的，他不甘心找不到滿意的工作還找不到湊合著或者至少也是勉強著的工作了。他前前後後跑了八個人才招聘會，跑得一次比一次心灰意冷，那些用人單位眼睛都盯著天，這個要對口研究生，那個要兩年以上工作經驗，這個聲明薪金不高，那個強調不能怕條件艱苦……沒法子，如今是買方市場，僧多粥少就該人家牛氣，隻能讓一大批求職者揣著個人資料像難民一樣在招聘市場湧來湧去，那其中有多少本科生甚至研究生啊！