占虎下學歸來，自是繞著新加入的成員歡呼呐喊。兩隻圓胖雪白的小羔崽，甚得他的歡心。就連平日裏最愛的青頭大騾，也區居之後。
那牲蓄是個氣性大的，見占虎抱完一隻又一隻，親昵的模樣，好不刺眼。驟然間，它昂首嘶鳴，驚得窩縮棚內的羊，撒開蹄子在院子裏四處躥逃。
占虎追在身後，吱哇亂叫，場麵好不熱鬧。
再觀罪魁禍首，隻見它挑著厚唇，俯頸踏地，歡快的節奏，竟是幸災樂禍地看戲。
氣得占虎揪起它兩隻闊耳，劈頭蓋臉一頓臭罵。最終，在大騾甩來一臉口沫之後，而宣告敗北。
次日，天方蒙蒙亮。沉夢中的占喜，隻覺身側人影晃動。她半睜眼瞼，掙紮著要起身。卻被一雙溫熱的大掌壓回被中，隻聞耳畔傳來低沉柔和的嗓音，“再睡會兒，還早。我去去就回。”
占喜心安理得地再次墜入夢鄉，待睜眼時，已天光大亮。
金光肆意漫灑，滲著閉合的窗櫞透進來，洇在地麵的青石磚上，形成淡淡的光斑。
因有孕，身子易困乏倦怠，小半月來，占喜甚少能在卯時前起身，為他們做一頓可口熱乎的飯菜。大多是前一日晚上弄好，放在灶間，他們醒來自已添把柴禾，熱了來吃。
為此，占喜深感愧疚。
有幾日，趙寅一醒，她便驚醒過來，剛想跟著起身，每每被趙寅誘哄了又翻身睡去。反複幾回，占喜深感疲累。
麵對此情形，趙有才並無疾言厲色，反而細心寬慰她，莫要因為這些事，增加心理負擔。
有一回，他說著說著，噤了聲，眼神失焦地盯向某處，嘴裏喃喃自語，“若她當年能知情識趣些，寅兒定然不會是現下這幅光景。”
“爹說得是誰？”
占喜問得小心翼翼，生怕驚擾了他。
“寅兒還小，便扔下他自已走了，如何的決絕。若非如此，寅兒怎會……捂不暖的心，終究會失去。”
那是占喜第一次，也是唯一的一次，聽趙有才提起趙寅的娘親。雖未明說，字理行間的悲涼與默然，除她無二。
似能感同身受，占喜沒來由地厭惡上了那個從未蒙麵，早早先逝了的婆母。
心底濃烈的愛慕，瞬間化做寸寸尖刀利刃，漫無目的地射向深不見底的暗淵。那處藏著趙有才的孤注一擲，亦是趙寅的求而不得。
清風朗月般的人，經曆過多少磨難，成了如今一幅旁人避之不及的模樣。
跛足，失智，偏偏是後天形成的。在趙寅最需要關愛的時候，那個能施以溫暖懷抱的人，卻殘忍地將他拋卻。
“老不死的，你既在，事便好辦了。”
占喜坐在床上發怔，陡然聽見院內傳來刺耳的聲音。猙獰與蠻橫，完美地契合在一人身上，不必看，就能猜出來人是誰。
果不其然，隻聞占老漢一聲暴喝，“你來做甚，這裏不歡迎你，快些滾。”
方桂蘭嗤笑怒罵道：“你們就是請我來，我也不想來，一屋子的豺狼虎豹，專戳人心窩子。
你定然早早知曉，你那兒子幹的忒不是人事，才會心安理得地躲在趙家享清閑。我說，怎麼好心好意請你回去，你不領情，寧願賴回趙家，看人臉色。