“福順阿哥好討厭。夫子今日讓背書，他背不出來，我背出來了，他便瞪我。還叫我，往後會也要裝作不會，不然還打我。”
“那虎兒聽不聽他話？”
占喜摟著占虎身子，輕輕拍了拍。
“不怕。”
目光染著堅毅，身上那股不屈不撓，是他姐弟二人，自長年累月的磋磨中激發出來的。
“好虎兒，咱就要無所畏懼，不向任何困難屈服。”
占喜拉過他，兩人耳語一番。占虎眉梢上挑，驚訝地發出幾聲，疑惑,“阿姐說得可真？”
“自是真的。待爹和寅哥他們歸家，你一問便知。”
“好。”
頭上髻發淩亂狼狽，占喜心疼地幫他理順重新紮緊。“可餓了，屋裏有糕，先拿兩塊兒墊墊肚子，阿姐給你做好吃的。”
小家夥抿抿唇，神情嚴肅，拎著書袋指了指，“夫子布置了五篇大字，我先寫完再吃。”
肩上的書袋有些沉，緊緊壓在身側。占喜怕他在學堂裏餓肚子，每日塞進幾塊糕餅的同時，還要替他備好一壺水潤口。
至於晌午飯，每個學子自入學時，交足一袋米糧，便可在那裏食用。
“今日的糕可吃完了？”
“吃……吃完了。”
占虎眨眨眼睛，滴溜溜地亂瞥，不經意對上占喜探究的眼神，他陡然紅著臉躲去房中。
“我……我去練字了，阿姐。”
占喜知他有貓膩，也沒拆穿。想來應不是叫人搶了去，否則，他不會忍氣吞聲至此。
“阿姐給你煮碗臊子麵吃，可行？”
“誒，謝謝阿姐。”
回到灶間，挖了碗麵出來。燒水和麵，擀長抻細。至於澆頭，肉沫鹹菜的最為便捷。
她揉著麵團，腦中閃過占虎方才說的話。
占福順向來以方桂蘭的話馬首是瞻，他無疑是個傳聲筒，將他娘心裏最真實的想法遞了過來。
之前，趙有才借銀兩出去，無外乎是看在她的麵子上。若她方桂蘭想就此賴上趙家，萬萬不能叫他們得逞。
方桂蘭其人，往輕了說，隻要得個好臉，便不拎不清自己的身份，往重了說，隻要能得來便宜，就算把她臉皮扔在地上踩，她也不在乎。
一家子辛辛苦苦攢的銀錢，沒道理讓別人來坐享其成。待趙有才歸家，她要好好斟酌斟酌措辭，讓他盡早把借出去的那筆銀子要回來，免得最後竹籃打水一場空。
“轟隆！”
天際陡然一聲乍響，驚得耳膜微微躁鳴。
占喜驀地抖了抖，探身窗外，方才還豔陽高照的天，不知何時，已陰風陣陣。
呼嘯的狂風，卷起道上塵土枯葉，朝著遠方行去。
驟起的厚重雲層，沉沉壓下，烏泱泱的一片，接連著蔽了天上金光。
“嘩啦！”
道道雷電打來，占喜害怕地閉了閉眼，待巨大的動靜過，才敢睜開。
風越發癲狂，直直擊打半合的窗扇，木窗不堪重荷，撞向牆體的瞬間，迅速回彈，險些揚在正一旁發愣的占喜麵上。