“啊……”
尖利倉皇的嘶喊，並幾聲憤然怒罵，趙有才穩端臂上的弩箭，慢慢放了下來。他走近窗櫞，屏息凝聲地定定暗觀半晌，見外頭動靜全無，回身走出東邊屋子。
堂前，趙寅抱著昏睡不醒的占喜坐在寬凳上，焦急萬分。兩人在她耳邊一聲疊一聲的喚
‘喜兒……阿姐……’，見趙有才進來，慌亂的心緒頓時鎮定。
“爹，喜兒一直不醒。”
“她吸進了迷煙，好在不是很多。你去把她抱去房中睡會兒，稍後便能醒。”
“哦。”
趙有才放下門栓，打開半扇，往外頭瞧了瞧，後迅速合起。酒意未散，他腦中仍昏沉沉的，經冷風一激，頓時清明不少。
迷煙這等金貴物，尋常小賊不定知曉，更別說隨身攜帶。他不放心，站在屋外，提醒趙寅。
“此事怕是來者不善。寅兒，今夜你莫睡了，守在窗前，我守前堂。這弩你拿著，再有人來，隻要瞧著麵生，便直接射殺。”
“是，爹爹。”
趙寅熟悉地搭箭挽弩，端舉臂間。往日射物捕獵不在話下，莫說警惕性劣其多番的人類。他緩縵收放呼吸，偏頭凝著緊閉的窗櫞，姿態瞬然淩厲。
“阿哥……”
占虎揉揉發紅的鼻頭，回頭盯著沉睡中的占喜半晌，輕輕挪身過來挨向趙寅。
“虎兒莫怕，阿哥護你。”
“嗯。”
往日脆甜的嗓音，此時聽來格外沉悶。趙寅不忍他難受，出言安慰道：“喜兒無恙
，隻睡過去了，稍後就醒。你若困了也去床上歇會兒，有阿哥在，沒有人能傷得了你們。”
“謝謝阿哥。”
占虎是真困了，他垂著腦袋，想要再看一眼趙寅，卻精力不濟，翻了個身，沉沉合眼。
“一家人，休說謝與不謝。”
天已亮，曙光乍起。遠眺道間霧靄層層，蒼白幹瘦的枯枝，在輕紗中若隱若現。
今日，村裏格外寧靜祥和，霧散晨消，道上才恢複絲絲人氣。 村人麵上個個如喪考妣，三五成群地衝去村正家裏。婦人嘴裏嗚嗚咽咽，不顧地上濕涼，坐下院中號啕大哭起來。
“哪個殺千刀的偷了我家銀錢，一年到頭才得那麼些，歇個覺的功夫，全不見了。這讓我們一家老小……可怎麼活啊。”
床上，占喜皺皺眉，撫撫泛酸的額際，陡一睜眼，便看見麵上兩雙澄亮清澈的墨眸。既而 ，淡然中湧上點點喜色。
“寅哥……虎兒……我這是怎麼了，身上乏得很。”
“阿姐睡了好久。”
占喜起身，捶著後頸問道：“我睡了多久。”
“子時兩刻歇下的，現應該……”趙寅指指窗外，“快巳時了。”
除睡前那遭，占喜對於之後其他，全無印象。她起身下床，走近窗邊，窗櫞處的果磨痕清晰可見。腕上緊箍的桎梏猶在，她
身子止不住地顫抖，轉身躲進趙寅溫熱的懷中。占喜不斷回想，若不是那個燭台，她未必能安然渡過。
“可醒