鍋開蒸，趙寅他們才陸續從屋裏出來。
“寅哥起了？快去淨麵，馬上可以用飯了。”
趙寅出門第一眼，就見到坐在堂前的狗子。繞著他轉了圈，嘴裏咕噥兩句走開了。
裏灶溫著熱水，是給趙寅準備的。天氣漸涼，一碰著涼水，他就要皺眉。為此，兩人沒少挨趙有才的罵，說他倆一個太嬌氣，一個太縱容。兩人生受著，認錯態度是好，隻下次還犯，最後趙有才懶得再說，幹脆睜一隻眼閉一隻眼，嘴裏時不時嘖兩句‘本末倒置’。
今日，占虎起的也早，趙寅淨麵的功夫，拖著他一塊隨意抹了幾下。粗礫的布巾子，直刮得虎子吱哇亂叫。
“阿哥，輕些，莫把我皮子磨碎了。”
趙寅聽著他的控訴，唇角抑止不住地勾起，清淺笑聲溢出喉口。到底起了作用，巾布下的手不禁輕了幾分。
褪出灶膛裏的火，揭蓋而起，發脹暄軟的白麵饅頭，一個個躍然眼前。手掌大小的饅頭，一盤八個，裝了滿滿三大盤。就著碗裏的酸豆角和炒雞蛋，個個吃得肚滾腹圓。桌上還剩十多個，占喜找了籃子裝好，準備帶去地裏，等幾人餓了吃。
吳嬸子也回來了，一同歸家的還有馮春生和魏慧娘。
占喜他們正拿了用具出門呢，吳嬸子就找上門來，她驚喜道：“嬸子何時歸家的，昨個兒還見你家大門關著，不是說要在鎮子上多住些時日？”
“農忙自是要回來的
，天沒大亮就出的門，好在沒幾畝地，一兩日便能割完。正巧春生那兒沒米了，回來弄好給他帶走，省得賣來賣去，煩得很。”
占喜挽著吳嬸子走遠些，才壓著聲音問道：“慧嫂嫂可還好？身子無礙吧。”
吳嬸子拍拍她的手，笑得見牙不見縫，神情之中難掩愉悅之情。
“好……好的很，能吃能睡，這段時日，長胖不少。”
占喜也為他們高興，“那就好。”眼見趙寅他們走遠了，占喜才回吳嬸子告別，“先走了嬸子，等著下田呢。回頭有事說啊，我來幫你。”
“行了，去吧，我也要下地了。”
人逢喜事精神爽，就連平日裏看著作厭的桂花娘，也不免順眼幾分。她笑著同桂花娘打招呼道：“桂花娘，下地啊？”
桂花娘眼神轉了幾轉，哼笑一聲，“是啊，你家這次走親竟全家一道去的。出門好幾日了吧，春生、慧娘都回了？”
吳嬸子不搭腔，轉念一想又不對，不說點什麼，回頭不知被她傳成什麼樣。略勾勾唇角，吳嬸子才沉下嗓子同她解疑道：
“親家身子不舒爽，叫人送信過來喊了慧娘歸家照料幾日。如今地裏頭忙，才求了那頭回來的。桂花娘……你可不要想差了。”
“你這話說的，我哪裏知曉其中的事，旁人說來，我就聽聽，從來不過心上。吳嫂嫂，你隻管放一百個心，我嘴嚴得很。”
“哼……最好如此。你也忙，我便
不擾你時間了。”
吳嬸子瞥她一眼，扭頭走開，隻留桂花娘一人站在原處，笑得意味不明。