占喜輕嘲一聲，而後扔下句‘我自家的事還忙不過來，哪管得了別家閑事’。
林森小道，初秋仍顯蔥鬱，陽光斑駁，橫陳交錯間，或明或暗。風來，林海陣陣，逶迤起伏，雜糅著樹木幽香，直迎門麵。腳下的枯葉堆積鋪陳，三人踏上綿軟沉靜的落葉叢中，尋找吳嬸子說的栗子果。
半丈高的樹，結滿了大大小小青色的刺球，腳下還落了不少。占喜頭次撿，沒經驗，隻挎了籃子出門。伸手拿是不可能了，她踩在腳底碾了幾下，裏頭瞬間滾出兩顆圓鼓鼓的淺褐色球形物。
“虎兒，拾這小粒的，仔細莫碰著尖刺，紮了手可疼。”
“知道了，阿姐。”
小家夥屈著粗胖的手，小心翼翼地把栗子果撥過來，拾起扔在籃裏。趙寅學著她的樣子，不大會兒，就拈出滿滿大半籃子。
“夠用了，咱回家吧。等以後想吃了，再來撿。”
現在的栗子相對而言較脆嫩些，占喜索性把它外殼都除了，這樣蒸起來便捷些。
脫了殼的栗子果白胖圓潤，吃在嘴裏有股清甜的淡香氣，趙寅忍不住拾起兩粒扔進嘴裏，嘎吱嘎吱咬起來。末了，他皺眉，免為其難地吞下，“不甜。”
占喜笑笑，將它們倒進蒸籠，加水上鍋。
“等
會我多加些白糖，吃起來就甜了。”
趙寅這才展眉，去灶後燒火。
栗子弄好了，再來準備米粉。吳嬸子說最好用糯米，家裏沒有糯米，占喜挖些糙米替代，先看看效果如何，不行下次換。
灶上有石臼，小小的一隻，像是新的沒用過，蒙了一層厚厚的塵灰。占喜拿下來清洗幹淨，把淘淨晾幹的米倒入石臼裏麵杵打。
占虎見著好玩，爭吵著要搶占喜手裏的木杵。占喜怕傷著他，立時停了下來，把木杵遞合他。
“拿著，這裏交給你了，小心著，別砸了手。阿姐去看看栗子熟了沒。”
“阿姐快去，這裏放心交給我。”
占喜輕笑，刮刮他鼻尖，“小大人。”
灶上迷蒙著層霧氣，揭蓋看一眼，栗子獨有的香甜氣息，瞬時湧入鼻端正。
“寅哥……可以了，灶上火褪些出來。”
“哦。”
占喜又舀了瓢冷水倒時鍋裏，等手裏的活幹完，正好可以進入下一道工序。豬油、白糖、米粉、磨細的栗子果，和一起攪伴，待全部東西粘合起來，鋪成寸厚的塊狀，入籠再蒸片刻。
兩人心心念念的栗子糕，終於做成了。見方的小塊，跟吳嬸子給占虎的差不多。趙寅和占虎迫不及待地拿起兩塊塞進嘴裏，還沒嚼幾口，就咽了下去。
占喜夾了幾塊給他們，而後回房拿來食匣，分出大部分裝進去。剩下的小部分，她裝進油紙裏，準備帶回去給占老漢嚐嚐。
看了
眼天色，時辰不早了，她回屋拿上東西和裝好的栗子糕，“寅哥……虎兒……你們兩個看家，我去去就回。”