這時連長說，五班長，二班長，六班長，還有副連長，分頭去找！豬舍，菜窖，還有半程經常去的那塊地兒，大家都找過了，也都喊過了，還是沒有。連長說，“還是我去找吧，大家解散!”
連長回到宿舍先換了一套衣
服，他告訴通信員，“讓炊事班煮四五盤餃子，再準備一瓶好酒。半小時後，我們去，不要告訴別人。”連長交待完後，就順著小溪來到三連和一連交界處的小橋下。小溪在靜靜地流淌，嘩嘩啦啦，小溪邊，靜靜地坐在一個人。
連長來到這個人的身後，也不吱聲，也不說話。坐著的這個人，已經察覺。他回過頭來，可他回頭那一瞬間，一雙粗大的胳膊就把他擁在懷裏。半程，再也控製不住自己，控止不住自己的感情，放聲地大哭起來。站在沿上的通信員，也哭了。
當晚，半程和連長都喝了不少酒，也說了不少話，有時是邊喝邊說話，有時是邊哭邊說話。
就在這個時候，任班長和老兵冬子掀開門簾，來到了連長他們麵前。半程顯然喝多了，可連長有量，並沒糊塗。他問，“有什麼事嗎，任班長，是不是也坐下來來一瓶兒！”還沒等任班長回答，身後的冬子往前站了站說：“連長，實在對不起，我是專門給劉半程來道歉的。”
他是任班長的老鄉，也是連長的老鄉。他中等個，腦袋不大，卻圓方臉，平時在老兵裏有說有笑，但在新兵麵前一本正經，要麵子。連長納悶，“道歉，道什麼歉，都是戰友，都是階級兄弟。”“來，你和任班長一起來，喝點！”
半程有點頭暈，沒有聽清他們在說什麼。
就聽老兵冬子說，“半程，唉，
半程！我是專門來給你道歉來的！”他連喊了兩次半程名字。半程紅著血絲，抬起頭，勉強地想聽老兵往下講。
這時，老兵轉過臉對著連長說，“連長，我對不起這位兄弟，年初打靶，在靶場上，是我在保障他的時候，在槍上動了手腳，把他的槍單發扳到了連發上了。是我給連隊和他造成了損失，連長是我錯了，你就批評我吧！”
連長聽後，呼的站了起來，前後晃了幾下，又站穩，直盯著冬子。
半程也聽明白了這位老兵說的事了。半程張著嘴，說不成句，眼裏滿是眼水。
冬子接著說，“連長，這事都快一年了，這一年中，我一看見他，我就後悔。眼下我就要複員了，我不想帶著愧疚回家！”“連長，我該說的話都說了，你咋處理我都行，我都認！”然後又拉起癱軟在地滿眼淚奔的劉半程。“小兄弟，都願班長，都願我，你原諒哥吧，你如果不解氣，你打我一頓都中!”
這時在身後的任班長上前拉開說，“冬子，你放開半程！聽我說！”任班長，轉過臉，對連長：“連長是這麼回事，冬子他要麵子，老兵在新兵麵前都這樣。”“在半程當文書的時候，他倆就有一點小摩擦。咱連隊有規定，每周五開庫房可以取自己的東西。說有一天，是星期二，冬子有急事，想讓半程提前開庫房。可半程當時剛來，就是認死理，怎麼商量
都不開，冬子麵子被卷後，就暗下決心想收拾文書一下！”
“那天，他回來之後，一說這件事，那些有同樣經曆的老兵們，都炸鍋了，說這還了得，一個新蛋子，不給老兵麵子那哪行，必須找機會讓他知道是咋回事！”看連長仍在聽，任班長又說，“其實這件事，也怨我，沒有及時勸解好。以為隻是玩笑。可誰又想到。在打靶那天，真出了事！這方麵，我有責任，連長你處分我吧，我不配當這個班長！”
說完，任班長，過來抱住劉半程，“啥也不說了，半程，是我當班長的對不起你！我錯了！”這裏的連長，也已滿眼淚水。
他怔了怔，把酒瓶高高舉起，狠狠地摔在了地上！隻聽“啪”的一聲，酒氣迸發，飛沫四濺！