在那條馬力記憶裏的砂石路上顛簸了近三個小時，四十五公裏的路程才到了H市。在後世馬力的一個朋友曾經在這條等級公路上開出了180公裏的時速來，加上在收費站繳費的時間才用了不到二十分鍾就到了山北。
馬力的朋友給了那個家夥一句評語：他是真的不清醒。後來那個人自己也承認，是喝了一斤多酒才敢開這麼快。
馬力和郝建樹沒有去鄭斌那裏，而是直接去了郝建樹家。
郝建樹家在一片老平房裏，房子很矮，一進院子就下了一步，二十個平方不到的院子還有個台階，進屋又下了一步。是個真正的三級跳。
郝建樹的爸媽比鄭斌的媽媽要小好十歲，可是看著要比鄭斌的媽媽還要大。滄桑的臉上滿是皺紋。郝建樹的哥哥，就是那個有點精神不太正常的，現在看著也沒有什麼異樣。老實巴交的，沒有什麼言語。兩個弟妹也像郝建樹一樣，一看就是很精明。一家人都穿著新衣服，老舊的家具都弄得很新。
櫃子上蒙著一塊粉色的花布，窗簾也是新的，不知道的還以為是新結婚的家呢。
郝建樹看見馬力打量家裏的擺設，苦笑了笑：“原來太窮了，等到了年根什麼都沒有來得及買，就買了些布蒙一下，今年過年怎麼也得有點新氣。”
馬力剛剛坐下，就看見張紅英從外麵風風火火地提著大包小包的走了進來。郝建樹的兩個弟妹都搶著去接她手裏的東西，張紅英也不客氣，隨手遞了出去。走進屋來，往炕邊去暖和手：“二力過年好！”馬力還沒等張嘴給張紅英拜年，張紅英倒先給馬力拜年了。馬力趕緊回話：“嫂子過年好！”很是尷尬：“嫂子還給我拜年，你不是在整我吧。”
張紅英笑了：“二力，嫂子這可不是整你，這是嫂子的真心話，你郝哥前天就讓我在家裏準備你來的飯菜了。要不我就和建樹一起去山北了。”
馬力：“那嫂子你怎麼不去？你去了，我好好招待招待你。”
張紅英：“你看見建樹家的樣子了，他家原來比這破一百倍，我家也比他家強不了多點，”擦了擦眼淚：“我家和他家差不多，去年過年一共才買了十斤肉。哪家不是七八口，十斤肉一人一口，夠吃幾頓？今年呢，光給我家，建樹就拉去了半頭豬，別的還不算。今年的日子要不是你二力給建樹指了條明路，我們倆家今年過年還是吃那十斤肉。”張紅英邊說邊擦眼淚。郝建樹的媽媽也在旁邊陪著掉眼淚。郝建樹的爸爸顫巍巍地端了杯水，雙手捧給馬力：“喝水！熱乎熱乎。”這個老實人，這就是他的感謝了。
郝建樹的媽媽看來還能說幾句：“老二和紅英要訂婚，就等你來了，二力你說哪天有時間，咱就哪天辦。親家那邊也是這麼說的。”
馬力連忙推辭：“那怎麼行？可不能這樣，我就隨禮，別的什麼也不管。”
郝建樹的爸爸憋出來一句話：“你要說不辦，那就讓他倆等著，多咱你說辦了再辦！”
馬力一看這老實人發脾氣，那就是認定了。還是硬著頭皮弄吧。看了眼郝建樹，見他一臉渴望焦急的神情，點頭：“好吧！就初七吧，通知親友來得及嗎？”
郝建樹的爸爸悶聲悶氣地說：“老二的朋友他自己去告訴，剩下的人家原來也沒有把俺們當親戚，這回俺們也不用去麻煩他們了。”