話說天下大勢，分久必合，合久必分。
東周武明年間，洪水奔於九州，地裂震於華夏，鳳凰鳴於四野，荒牛吼於六府。道有死骨，路有盜劫，便有濟世之才亦難寶存活之路，慌天混地，不知何綜往。
一日，金鑾殿上，但見金光四射，流光異彩。一副金龍盤卷的玉屏下坐著當世之主，便乃周靈帝武謙是也。周靈帝在位已有三十餘載，每每浸於後宮，荒廢政事，不顧社稷百姓之成長，今國家所發之事便也無一得知，又加宦官閉塞百官進言之道，致此亂世，
見殿典官曰：“有事者出奏，無事退朝。”廷內寂靜，不一時，京邑守備羅密站出曰：“吾皇萬歲！京邑偷盜頻起，每有傷殘流血，百姓多有閉戶不出者，市集不興，經營慘亂。又計天災頻顧，數月無雨幹旱甚極，地震盤陀山崩地裂，民不聊生，京邑皇城之地甚且如此，他各州邑更乃荒廢，百業近白。萬望吾皇體察明情，重置社稷富強之道，購置百姓興康之路，整頓官吏市場，修理農商。”羅密說話間不忘示意殿內同僚，額頭微濕流汗所致。待言畢，大司馬安抗出曰：“吾皇明鑒，羅守備之言甚清，實乃當今國之大致。所提件件屬實，景州、樓州、黎州及密州皆有此類，江河幹枯，良田荒蕪，沿海更有外國蠻族來犯，北方焊騎常兵騷擾。望吾皇以社稷百姓為想，製治國之大綱。”
時，周靈帝以入聲色之中，腦中空洞，便有千言萬語亦難入其中，百官勸諫並非一日，然無得反應。周靈帝肥碩手輝，等不得百官進言，殿典官曰：“今日朝見至此，退朝。”百官隻得回頭疝氣而出，無可施展。有詩歎：起落千秋亂，東周建製難。帝主先國忘，便諫也婉然。
看官可知東周如何局勢。東周地理闊大，東臨遨洋，南至東南小島，西進萬丈雪山，北極寒冰苔地，有洛徑江和北江兩大江，南部海外有雞鳴島、恒陽島和蘆花島，劃有二十餘州。南方以外姓功臣之後治理，其中有羅州西南王張留，巴伊州巴王江成，洛州洛王朱法先，清州越王黃操及川州常山王金蒼，黃操勢力最大，朝廷號令不從，有自立為主意向，有聞其與海外大禾來寇有聯，時時危及武周正統領地完全。北部以皇親國戚治理，有同州羅平王陳安，安州驃騎王武分，原州柳宙侯陳銘，鎮州揚子王武揚，莊州密雲王武雲及燕州北王趙紹，此地為武周百千年來固守，根基穩定，乃周靈帝之強盾，但其間亦有紛爭，相互猜疑不定數。
卻說景州陸海縣，乃臨洋處所，氣候不比央地，數月無雨侵犯穀物不得，物產豐饒，因海外少有人煙，外患不近，竟有一方樂土，百姓自足，偷盜不起，更兼縣尉治理明白，樂甚無爭。
陸海縣內有一海邊山村竹鄉，隔離外世，少有交通，百姓自通話，於世無爭，少年倜儻才華人者甚多。每日日出沙灘，有數人奔跑操練，來回於盡頭之間，舞槍弄棒，耍刀射箭。一日，圍坐於風化獅石隻下，當中站起一人，生得瀟瘦，身高五尺過半，姓蔡名凱州，字子英。凱州道：“今國家混亂，偷盜四起，民不聊生，水深火熱間，養吾等無聊賴寂，若如今不為民想，展吾等功夫，便是百般人世亦無一是處。故當趁今亂世，建立非凡之功，風雲過處亦有名留於世中，人生方有不負。子苗，汝言如何？”所叫子苗者，生得一臉豪氣，身壯氣足，姓名謂蔡鬆濤，字子苗。鬆濤立起曰：“子英所言極是，年少方剛若不建功立業，便有不世出之才亦乃閉塞之徒，為民奮進乃吾等勿推之責。若當今無德，取之奈何？”說話間中梁煥紅，激動不已。此言一出，各個激概，起身而立。一人道：“吾等雖有武力，萬丈豪情，隻是計謀經驗不足，此累少涉世故，欲有強圖，非有治理領導之人不可。”此人姓蔡名佳誌，字安軍，身材瘦高於凱州。其兄蔡鬆澤，字安勤，附言曰：“此言同也，所謂踏破尋覓，子英尊兄子茗乃不世之才，有其相助，不愁事不成也。”眾人齊聲附和，便定下凱州回家探問其兄意。
說那凱州之兄長子茗，名曰凱禎，年歲二十長四，自少喜讀書，曾投離韻山隱者讀書學藝，練得一身好武藝，便是虎狼之徒十餘個以空手應付亦綽綽餘力，使得一手好槍，馬上英姿萬人為迷，又兼得智力，時有州府邀請為仕途之路，卻也婉言拒去，甘為村裏一村長助力。卻說凱州晨訓歸家，徑自往書房中來。凱禎圖紙上指指畫畫，見凱州入，匆忙卷起放入書屜。凱州勿去追問，道：“哥，吾等數人晨運已年有餘也，身心長成功力倍長，各有所長，便是最小者佳通使起蛇矛，城池穩重，攻守平衡，進退有法，兼得一身好馬術，真乃少年英將也！其他者亦是一技之長，萬人難抗也。”凱禎房中踱步細聽，道：“這為兄早有意料，汝等皆聰慧，自小嬉戲，故吾當時讓汝等練習，今日高度非偶然也。今國事紛亂，各州府擁兵自重，相互搶奪豐茂地理，天災人禍來之洶湧。念百姓手無寸技，家無良田，萬般抵擋不住狼虎來襲，雖咱村世無害侵，但難保狼狗心肺逐步侵化，若不有自抗之力，便千萬繁華不足以長久也。今亂世，英雄輩出，所謂心餘力不足者，謂時機未熟也，若曰吾不上爭，南柯一夢過後，人世無以留矣。吾之解如此，弟有何悟？”凱州答曰：“哈哈，樂甚喜哉。吾今日找兄變為此事也。晨時，吾等數人以曉以此理，知此乃建功立業，取萬世美名，造福百姓之時。商榷之後，眾人要我來致兄意向，不想弟欲言話語皆為兄道出，既如此吾無需言表，請兄就組此事，吾等亦有用功地也。”凱禎喜道：“汝等有此意向，心機不費也，汝可即時召喚眾人前來書房，切不可為外人所知，萬事小心謹慎。”凱州欣然而去，凱禎自又拿出圖張，比劃深思不提。有詩為證：百地英豪應境生，桃源避世風雲湧。道是鄉關敵寇來，說知偉業策劃中。