夏朝（約為前2070年—約前1600年）
傳說在帝堯時期，黃河流域經常發生洪水。為了製止洪水泛濫，保護農業生產，堯帝曾召集部落首領會議，征求治水能手來平息水害。鯀被推薦來負責這項工作。鯀接受任務後，采用堤工障水，作三仞之城，就是用簡單的堤埂把居住區圍護起來以障洪水，九年而不得成功，最後被放逐羽山而死。舜帝繼位以後，任用鯀的兒子禹治水。禹總結父親的治水經驗，改鯀“圍堵障”為“疏順導滯”的方法，就是利用水自高向低流的自然趨勢，順地形把壅塞的川流疏通。把洪水引入疏通的河道、窪地或湖泊，然後合通四海，從而平息了水患，使百姓得以從高地遷回平川居住和從事農業生產。後來禹因此而成為夏朝的第一代君王，並被人們稱為“神禹”而傳頌與後世。
禹在晚年的時候,各部落的首領曾推選夷人首領皋陶為禹繼承人。皋陶先死，又推舉伯益為繼承人。但禹暗地裏卻為其子啟培養勢力，當禹死後，這些有權勢的貴族紛紛起來反對伯益，擁立禹的兒子啟繼位。啟趁勢殺了伯益，奪了王位。傳統的禪讓製度從此廢除，取而代之的以父傳子的王位世襲製。
同時，西邊的同姓諸侯有扈氏(陝西戶縣)更起兵反對。啟親領大軍討伐，大戰於甘(河南洛陽市西)，剿滅了有扈氏。夏啟排除了這些幹擾，鞏固了王權，正式確定了世襲製度，開始了我國曆史上的“家天下”局麵。
為了使世襲王權為眾多的諸侯所確認，夏啟就在都城陽翟召集眾多的諸侯，舉行盛大的“鈞台之享”。表明夏王朝的統治基礎，已經完全確定了
在大禹治水的過程中，留下了許多感人的事跡。相傳他借助自己發明的原始測量工具——準繩和規矩，走遍大河上下，用神斧劈開龍門和伊撅，鑿通積石山和青銅峽，使河水暢通無阻。他治水居外13年，三過家門而不入，連自己剛出生的孩子都沒工夫去愛撫，不畏艱苦，身先士卒，腿上的汗毛都在勞動中被磨光了。他是中國曆史上第一位成功地治理黃河水患的治水英雄
中國史書記載的第一個朝代。根據史書記載，夏朝是禹的兒子啟廢除了傳統的部落“禪讓”製，殺死益而稱王，建立的中國曆史上第一個國家。夏禹傳子代替了以前的禪讓製度，由禪讓製變成王位的世襲製。夏朝共傳13代，16王。夏朝其中心區域在今天的河南西部和山西南部一帶。據說啟死後，太康即位，出現了一時的政權更迭，即所謂“失國”。再經少康中興，重建夏朝。到孔甲統治時，夏朝走向衰落。此後，三傳至桀，夏朝滅亡。約400年，後為商朝所滅。
由於夏朝沒有文字直接流傳下來，所以，長期以來對其了解還主要依賴古代文獻的記載，包括夏朝的國王、官吏、軍隊以及刑獄情況。現代以來，河南省偃師縣二裏頭村遺址中大型宮殿、墓葬以及許多青銅器的出土，則從一個側麵揭示了作為奴隸製的夏朝的政治、經濟及社會文化、生活等等方麵的情況。
夏朝的建立,標誌著我國進入了奴隸社會,夏王朝也成了我國第一個階級王朝
夏朝最後一個國君桀，名履癸，是中國曆史上有名的暴虐、荒淫的國君之一。履癸武力過人，,赤手可以把鐵鉤拉直,但荒淫無度，暴虐無道。他驕奢淫逸，生活腐化，動用大量人力物力、財力去建造傾宮、瑤台，又從各地搜羅美女充填後宮。桀在征伐有施氏時得了美女妹喜，回國後，晝夜與妹喜及宮女飲酒作樂。同時夏朝與周圍方國的矛盾也相當激烈。階級矛盾日益激化的同時東方臨近的商部落日益強大。商湯乘機發兵伐桀，公元前1600年,兩軍鳴條之戰，夏軍大敗，夏桀出逃至南巢，被湯捉位流放於亳，不久病死於此。夏朝由此滅亡.
夏啟去世後，他的兒子太康即位。新君主繼位安於逸樂，荒淫無度不恤民命施暴政，引起百姓強烈不滿，並發生爭奪王位的變亂。
此時東夷族中力量比較強盛的有窮氏首領後羿（又稱夷羿），趁夏王朝內部發生王權之爭，占據夏都，趕走仲康，奪取了王位，號稱帝羿。
後羿稱帝後，不吸取教訓，以為自己善於射箭，便不關心民眾，不為民眾辦事，每天以田獵為樂。不久後羿被他的親信東夷族伯明氏成員寒浞危害，寒浞自立為帝，把羿的妻子也強占了，生了澆及壹。寒浞又命令他的兒子澆滅了夏的同姓斟灌與斟尋，並追殺逃亡在外的夏帝相。結果，相被殺害，但相的妻子從牆洞逃出，躲藏在母家有仍氏（今山東金鄉境），生下夏帝的遺腹子少康。
古時候，在華陰潼鄉有個叫馮夷的人，不安心耕種，一心想成仙。他聽說人喝上一百天水仙花的汁液，就可化為仙體。於是就到處找水仙花。
大禹治理黃河之前，黃河流到中原，沒有固定的河道，到處漫流，經常泛濫成災。地麵上七股八道，溝溝汊汊全是黃河水。馮夷東奔西跑找水仙花，就常渡黃河、跨黃河、過黃河，常和黃河打交道。轉眼過了九十九天，再找上一棵水仙花，吮吸一天水仙花的汁液，就可成仙了。馮夷很得意，又過黃河去一個小村莊找水仙花。這裏的水不深，馮夷趟水過河，到了河中間，突然河水漲了。他一慌，腳下打滑，跌倒在黃河中，活活被淹死。