這個時候，紂王又任用了費仲和惡來來管理國家的政事。費仲善於阿諛逢迎，而且貪財圖利，惡來則是個善於毀謗別人，喜歡給紂王進讒言的人。這個兩個人掌管國家大權的情況下，紂王的日子過得很愜意，但百姓和諸侯們卻開始日益疏遠起紂王來了。
西伯昌回到自己的封國之後，暗地裏修養德行推行善政，效法上古先王，使自己越來越與紂王不同。西伯昌的心血得到了百姓們和諸侯的認同，很多諸侯都開始背叛了紂王前來歸服西伯昌，西伯的勢力日漸強大起來。而紂王則在實際上漸漸地喪失了自己曾擁有的權勢。
王子比幹了解到這些之後，勸說紂王反躬自省、改革朝政，但是紂王並不聽從。商容是一個有才德的大臣，深受百姓們愛戴，但是紂王卻罷免了他。後來，西伯昌率領軍隊攻打了饑國並獲得了大勝。紂王的大臣祖伊聽說後，心裏既怨恨周國對於饑國的攻打，又害怕周國的強大會給自己的國家帶來災難。
於是，他跑去向紂王報告，說：“大王啊！上天已經開始要斷絕我們殷國的壽運了，不管是我們能夠知曉天地吉凶的巫師來預測，還是用大龜來占卜，都沒有一點兒好的征兆。我想，不是我們的先王不幫助我們這些後人，而是大王你荒淫暴虐的習性早已使您放棄了上天對我們的眷顧，所以上天才會這麼拋棄我們，使我們不能夠安心的生活。大王啊，像您這樣既不用心去揣摩了解天意，又不遵循現有的常法，我們要用什麼來維護我們對世人的統治呢？現如今，我們的國民裏早已沒有不希望我們殷國早早滅亡的了。您知道嗎，他們都在祈求上天說說：‘上天啊！為什麼你還不顯示你的威嚴，為什麼滅絕商紂的天命還沒有到來呢？’大王啊！在現如今這種狀況下，您想要怎麼辦呢？”
紂王說：“我從一出生就成為你們的國君，這難道不是順受天命才這樣的嗎？”
祖伊回到自己的封國之後，對身邊的人說：“紂王現在已經無法規勸了，我們還是早謀出路吧。”西伯昌去世後，周武王率領軍隊東征。當軍隊到達盟津的時候，背叛了紂王而前來與武王會師的已經有八百個諸侯國的諸侯。諸侯們都說：“武王啊！現在已經是時候討伐紂王了！”周武王隻是對諸侯們說：“你們還不了解天命。”之後，就帶領自己的軍隊班師回朝了。