【殷本紀第三】：
殷的始祖是契（xiè,謝），契的母親叫簡狄，是有娀（sōng，鬆）氏的女兒，帝嚳（kù，酷）的次妃。一次，簡狄和另外兩個人去河裏洗澡，看見燕子掉下了一隻蛋，於是，簡狄就把這蛋撿起來給吃掉了。後來，簡狄因為吃了這隻蛋而懷孕，生下了契。
契長大成人之後，因為幫助禹治水而獲得了功績，被舜帝召見。舜帝命令契說：“現在天下的百姓們之間不相親愛，父子、君臣、夫婦、長幼、朋友之間的五倫關係不怎麼順暢，就由你擔任司徒的職務，認真的施行五倫教育，來理順人們之間的五倫關係。記住，施行五倫教育，一定要本著寬厚的原則。”契被舜封在了商地，賜姓子。契的家族在唐堯、虞舜、夏禹的時代興起，為百姓作了很多事，契的功業為人們稱頌，百姓們也因為契得付出而得以安定的生活。
契去世之後，他的兒子昭明繼承了他的職位。
昭明去世之後，兒子相土繼承了職位。
相土去世後，兒子昌若繼承了職位。
昌若去世後，兒子曹圉（yǔ，語）繼承了職位。
曹圉去世後，兒子冥繼承了職位。
冥去世後，兒子振繼承了職位。
振去世後，兒子微繼承了職位。
微去世後，兒子報丁繼承了職位。
報丁去世後，兒子報乙繼承了職位。
報乙去世後，兒子報丙繼承了職位。
報丙去世後，兒子主癸繼承了職位。
主癸去世後，兒子天乙繼承了職位，而這天乙，就是前文中所說的成湯。
從契到成湯，家族曾經經過了八次遷徙。到成湯的時候，又一次定居在毫這個地方。因為是為了追隨先王帝嚳而重回故地，所以成湯為了這件事專門寫了《帝誥》的祭文，向帝嚳報告遷都的情況。
成湯在夏朝擔任方伯的官職(也就是一方的諸侯長)，有權力征討鄰近的諸侯。那時候諸侯葛伯不祭祀鬼神，所以成湯首先征討了他。
成湯說：“我曾經說過，人隻要照一照水，就能看出自己的體態容貌，隻要看一看民眾，就可以知道國家治理的好還是不好。”伊尹說：“您真是英明啊！隻有能夠聽得進善意的言辭，道德才會進步。治理國家，撫育萬民，凡是有德行做好事的人都應該任用為朝廷的官吏，好好努力吧。”成湯對葛伯說：“你們既然不恭敬地順從天命，那我就要重重的懲罰你們，概不寬赦。”之後，成湯寫下了《湯征》的文章，記載了征討葛伯的情況。
伊尹本名叫阿衡，一直想要求見成湯，但是沒有門路。於是他去做了有莘氏陪嫁的男仆，才有機會背著飯鍋砧板見到了成湯。借著和成湯談論烹調的機會，伊尹向成湯正式進言，勸說成湯施行王道。不過，也有人說，伊尹本就是個有才德但不願意做官的隱士，成湯曾經派人去聘請他做自己的幕僚，直到第五次，他才答應歸從成湯。伊尹向成湯講述了遠古帝王以及九類君主的不同作為，而折服了成湯。於是，成湯舉用了伊尹，讓他管理國政。
伊尹曾經有段時間離開商湯到了夏桀那裏，卻因為看到夏桀統治的無道而感到十分憎惡。所以就又回到了商都毫。但他從毫的北門進城的時候，遇到了商湯的賢臣女（ｒǔ，汝）鳩和女房一時感慨萬千，就寫下了《女鳩》和《女房》兩篇文章，來記錄自己離開夏桀重新回到商都時候的心情。
一天，成湯外出打獵，看見手下的人在郊野的四麵都張開了大網，還在那裏祈禱，說：“希望所有不論是從天上來的，地上來的，還是各個方向過來的野獸，都進到我的網裏來吧。”成湯聽了，就對手下人說：“這個。。。四麵都張上網，那不是把野獸都給打光了嗎？你們去撤掉三麵的網，隻留下一個方向的就可以了。”然後，又讓張網的人重新祈禱，說：“禽獸們呐！你們想往左邊走的就往左邊走，想往右邊逃的就往右邊逃吧，實在是不願意聽從我命令的話，就進我的網好了。”
這件事情很快就傳了出去，諸侯們聽說了，都覺得商湯很是仁德，就連禽獸都願意施予恩惠。***商湯的興起，其實很簡單，仁愛待民，得到了百姓的歸順；禮賢下士，尊重人才，得到了賢才的協助。恐怕曆史上的王朝興起的時候都很難離得開這兩個因素吧。隻是，為什麼在新舊王朝交替的時候，後來隕落了的那個王朝就沒有這樣的覺悟呢？“基業長青”，恐怕不隻是個手段上的問題。***