“親愛的，我一生摯愛的泠，請原諒我用如此輕浮的詞語來稱呼你，但我怕以後再也沒有機會像現在這樣喚起你的名字..…”
沈述瑾滿是鮮血的手緊緊攥著這封將要寄往遠方的書信，它的主人早已戰死，屍骨無存。
兒女情長，向來是沈述瑾所鄙夷的，但當他閱讀起這封滿是情愁綿愛的書信時，內心深處仿佛有什麼東西在悸動。
“將軍，聖主那邊已經準備好了，邀您前去呢”
仆從的話打斷了沈述瑾紛亂的思緒，他朝那位年輕的仆人點點頭，將皺巴巴的信輕輕折好放進懷中。
沉鶴城這座昔日繁華熱鬧的城市在一夜之間便幾乎淪為廢土，城內的街道上擺滿了來不及掩埋的屍體，隨處可見的殘肢斷臂和堆積如山的頭顱彰顯了攻城軍隊的殘暴。能將沉鶴城在地圖上徹底的抹去，功勞自然少不了沈述瑾和他引以為豪的軍隊。
沈述瑾在侍從的引導下來到了軍帳，一進帳門，他便看到一個身掛戎裝，背披紅袍，虎背熊腰的男人早已等候多時，那男人端坐在長桌後，臉上的皺紋和傷疤緊扭在一起，揚起的濃眉下是一雙令人不寒而栗的灰眼珠，他便是仆從口中的“聖主”，殿至帝國的攝政王。
這是沈述瑾第一次見到自己的雇主，身為放逐之地赫赫有名的雇傭軍領袖，盡管他久經沙場，在血雨腥風中闖蕩多年，但在見到這位聖主時，他明顯能夠覺察到那股具有強烈壓迫感的氣場。
“沈大將軍！洗把手，然後請坐吧！”
聖主沉啞的聲音在軍帳中響起，如雄獅在低吼。
按慣例，沈述瑾與聖主並非從屬關係，所以不必行君臣之禮，但他仍彎下身，淺淺朝聖主行禮，聖主點點頭，示意他落座。
仆從遞過毛巾，沈述瑾掃視餐桌，桌上早已擺滿了各種菜肴美食，有的是他之前從未見過的菜品，有的是他常聽人說起但從未品嚐過的山珍海味。
“沈將軍為我除掉一大患，朕非常滿意，咱們之前談好的價格翻倍！”
沈述瑾早就聽說過聖主出手闊綽，於是連忙起身答謝，聖主卻擺擺手命他坐下。
“朕出錢，你們出力，本來就是應該的！不過.......”
沈述瑾覺察到聖主那雙深灰色的眼睛中透露出的狡詐，他讀出了蘊含其中的附加條件。
“清河國還是個隱患，它的存在令朕感到不安，沈將軍如果能幫朕蕩平這個邦國，傭金朕會再多付一倍！”
果然，聖主的附加條件對於沈述瑾來說似乎是一個不可能完成的任務。
“恕我直言，清河國雖然是一個城邦國，但財力充沛，盟友眾多，不是我能招惹的”
沈述瑾故意把話說得非常直接，用於回應聖主所開出的格外條件。
“那真是太可惜了，這可不是一筆小生意，沈將軍不再考慮考慮？”
顯然，沈述瑾並不想蹚這一攤渾水，如果答應了聖主的條件，就意味著往後要麵臨清河國諸多盟友的追殺，自己的軍力也會在此次攻伐中消耗殆盡，不出意外，聖主會接著拋出更加誘人的條件來吸收掉他的軍團。
沈述瑾敏銳的洞察力早已窺探到聖主的心思，斷然拒絕應當是最好的選擇。
“失去像您這樣慷慨的雇主是我的不幸，但這個任務我確實無法完成”
聖主僵硬的嘴角微微上揚，他的微笑讓沈述瑾感到一絲危險的氣息。